第1234章 如梦似幻

“诺,臣妾谨遵皇命。”秦芸芸恭敬地应道。

秦芸芸领命,立刻派人前往刑部大牢,加大力度拷问海瑞和魏忠贤。

两个奸贼被吊在半空,遍体鳞伤,痛苦不堪。

刑部官愤怒地喝问:“说!你们究竟是受谁指使,要诬陷忠良?”

海瑞强忍剧痛,咬牙切齿地说:“大人,海某冤枉啊!海某是忠君爱国,绝无二心!”

“放屁!”刑部官怒不可遏,一鞭子抽在海瑞背上。

鲜血飞溅,海瑞惨叫一声,气若游丝。

一旁的魏忠贤冷笑道:“海大人,你还装什么清白?不就是严嵩指使你诬告李尚书的吗?”

“你胡说!我与严大人清清白白,绝无勾结!”海瑞脸色煞白,急忙辩解。

“哼,真是伪君子!”魏忠贤不屑地撇撇嘴,“严党余孽,个个都是你这副嘴脸!”

“住口!都给我闭嘴!”

刑部官额头青筋暴起,对手下喝道:“加大力度!不招也得招!”

手下会意,立刻换上烧红的烙铁,狠狠地烫在二人身上。

“啊!”凄厉的惨叫回荡在大牢内。

海瑞和魏忠贤痛不欲生,眼看就要昏死过去。

就在此时,忽然一个声音响起:“且慢!”

众人循声望去,只见一个身披黑袍,满脸虬髯的老者,不知何时出现在牢房门口。

“你是何人?私闯大牢,想找死吗?”刑部官厉声喝问。

老者却是微微一笑,悠然说道:“在下乃武当派掌门,奉皇后之命,前来审问此案。”

“武当派掌门?”刑部官惊疑不定,“你...你怎么证明?”

老者袖子一挥,一块铜牌飞到刑部官面前。

上面赫然刻着“皇后亲笔手谕”六个大字,气度不凡。

刑部官连忙接过手谕,仔细端详。

片刻后,他恭敬地还给老者,说道:“原来是武当掌门,失敬失敬!”

“两位大人,皇后娘娘已经知晓此事。”

武当掌门缓步走到海瑞和魏忠贤面前,沉声说道:“如今皇上昏迷不醒,满朝文武都在为这桩案子焦头烂额。你们还有何话说?”

海瑞闻言,顿时眼前一黑。

若是皇上醒来,定会严惩不贷。可如今皇上昏迷,皇后又来过问此事,只怕...

想到这里,海瑞心中一凛,颤声说道:“武当掌门,海某...海某有话要说...”

“你...你要招供?”魏忠贤大惊失色,连忙阻止,“海瑞,你疯了?咱们是清白的,怎能...怎能屈打成招?”

“魏大人,形势比人强啊!”海瑞苦笑一声,“如今皇上性命堪忧,皇后掌权。咱们再不招供,只怕...”

他深吸一口气,咬牙说道:“罢了,我招便是!”

武当掌门闻言,眼中闪过一丝得色。

“好!那你且从实招来,若有半句虚言,休怪老道不客气!”

海瑞颤巍巍地点点头,泪流满面地说:“是,是严大人指使海某,诬告李尚书贪腐的。”

“当日李尚书查到严党诸多劣迹,意欲弹劾。严大人便命海某...命海某伪造罪证,栽赃李尚书...逼得他不得不认罪伏法...”

“原来如此!”武当掌门冷笑连连,“严党狼子野心,残害忠良。如今真相大白,他们逃不掉了!”

他又看向魏忠贤,问道:“魏大人,你可还有何话说?”

魏忠贤脸色惨白,浑身发抖:“武当掌门,魏某...魏某...”

“说!再不从实招来,休怪老道手下无情!”武当掌门喝道。

魏忠贤面如死灰,颓然道:“是,都是魏某一手策划的...”

“当日魏某看海瑞诬告李尚书,势单力薄,恐难以服众。这才出面栽赃,以为可助海瑞一臂之力...”

“没想到...没想到竟弄巧成拙,害得自己也身陷囹圄...”

魏忠贤说到伤心处,忍不住痛哭起来。

“好一个阴险狡诈的奸贼!”武当掌门勃然大怒,“原本你们还想嫁祸洪承畴、沈荣,幸亏皇上及时查明真相!”

“如今你们二人供词已得,老道这就回宫复命!”

说罢,武当掌门大步离去,牢房内只余海瑞、魏忠贤二人的悲泣声。

“回宫?”

洪承畴一脸茫然,“皇后不是在宫里吗?武当掌门怎会...”

“呵呵,武当掌门的身份,岂是你们能猜测的?”

一个年轻俊朗的声音传来。

只见一个道装青年,踏月而来。

他身姿挺拔,气度不凡,竟是武当派的二弟子———俞岱岩!

“俞...俞兄?”洪承畴大喜过望,“你...你怎会在这里?”

“师父受皇后召见,我自然要随行。”俞岱岩微微一笑,“不过,皇后有令,要我暗中查访海瑞等人的口供...没想到竟然查到了如此隐秘...”

“皇后好算计!”沈荣感叹道。

这位皇后娘娘,不动声色地安插武当高手审案,实在是神鬼莫测啊!

沈荣和洪承畴正在感慨,忽然,一个宫女慌慌张张地跑了进来。

她气喘吁吁地跪在洪承畴面前,泣不成声:“将军,不好了!皇...皇上...皇上驾崩了!”

“什么?”洪承畴如遭雷击,“皇上...皇上驾崩?这...这怎么可能...”

他一个踉跄,险些摔倒在地。

“皇上遇刺,伤重不治...”宫女泪流满面,“皇后娘娘悲痛欲绝,一病不起...太后宣召文武百官,择日登基...”

满朝震动,谁人不惊?

堂堂一代明君,竟英年早逝!

洪承畴和沈荣面面相觑,一时间竟不知如何是好。

俞岱岩却是眉头紧锁,沉吟不语。

良久,他才幽幽道:“天降大任,必先受磨砺...”

“皇上虽然驾崩,但大明江山,却等待着新的统治者...”

“俞兄此言何意?”洪承畴错愕道。

俞岱岩却不再多言,只是意味深长地看了一眼洪承畴,便转身离去。

留下洪、沈二人,在原地发愣...

几日后,太后宣召文武百官,在太和殿举行登基大典。

但见黄门官高声宣读诏书:“洪承畴、沈荣二位将军,军功卓著。”

“有鉴于前皇英年早逝,朝中无主。”

“经太后与诸位皇族、重臣商议,现特诏洪承畴即位,称帝!”

文武百官跪拜山呼,高呼“皇上万岁!”

洪承畴身披龙袍,登上御座,神情木然。

他何曾想过,有朝一日竟会坐上九五之尊?

一旁的沈荣更是惊疑不定,只觉得一切都如梦似幻。