第八章：入宫面君颜，舌战奸佞臣
士兵粗暴地一把掀开车帘，刺眼的光线瞬间涌入，叶婉清下意识地眯起了眼睛。
士兵上下打量着她，眼中满是狐疑：“你是什么人？为何要遮遮掩掩的？”叶婉清强作镇定，努力让自己显得柔弱无助：“官爷，小女子是进京投奔亲戚的，因为一路舟车劳顿，所以……”
还未等她说完，城楼上又传来一声断喝：“搜！”
士兵不再理会叶婉清的解释，开始粗暴地搜查马车。
叶婉清心中焦急万分，顾先生给她的信就藏在衣袖之中，若是被搜出来，后果不堪设想。
她不动声色地将手藏在身后，手心沁出了汗水。
好在士兵只是草草地翻了一遍，并没有发现什么异常。
就在叶婉清暗自松了口气的时候，为首的士兵却突然指着她的衣袖，厉声道：“这是什么？！”
叶婉清的心瞬间提到了嗓子眼。
千钧一发之际，远处传来一阵马蹄声，由远及近，一个清朗的声音响起：“住手！这是我府上的客人！”一队人马风驰电掣般赶到，为首的正是魏公子。
他翻身下马，走到叶婉清面前，挡住了士兵的视线，温声道：“叶姑娘，你没事吧？”
叶婉清感激地看了他一眼，轻轻摇了摇头。
魏公子转向士兵，语气变得凌厉：“你们好大的胆子，竟敢搜查我魏府的马车！”士兵们认出了魏公子，顿时吓得脸色苍白，连忙跪地求饶。
魏公子冷哼一声，带着叶婉清扬长而去，只留下士兵们面面相觑，惊魂未定。
一路畅通无阻，马车终于抵达了皇宫。
巍峨的宫墙，朱红的宫门，无不彰显着皇权的至高无上。
叶婉清深吸一口气，跟随魏公子步入宫门。
宫内亭台楼阁，金碧辉煌，却处处透着森严的气氛。
太监宫女们来来往往，神色肃穆，没有人敢大声喧哗。
叶婉清紧紧跟在魏公子身后，每走一步都小心翼翼，生怕行差踏错。
一路上，她总感觉有无数双眼睛在暗中注视着她，让她如芒在背。
经过层层通报，叶婉清终于来到了一座富丽堂皇的宫殿前。
守在殿门口的太监尖声唱道：“宣叶氏觐见——”叶婉清的心跳骤然加快，她深吸一口气，迈步走进了大殿。
金碧辉煌的大殿内，皇帝高坐龙椅之上，威严无比。
萧贵妃一袭华服，端坐在皇帝身旁，嘴角噙着一抹冷笑。
“民女叶婉清，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”叶婉清跪地行礼，声音清脆而坚定。
皇帝居高临下地看着她，缓缓开口：“平身。”叶婉清站起身来，却发现萧贵妃的目光像毒蛇一般紧紧缠绕着她，让她不寒而栗。
“叶婉清……”皇帝的声音再次响起，带着一丝不易察觉的寒意……
“叶婉清，”皇帝的声音带着帝王特有的威严，却又透着一丝不易察觉的寒意，“你可知罪？”
叶婉清心中一凛，还未开口，萧贵妃便抢先一步，尖锐的声音在大殿中回荡：“皇上，这贱婢胆大包天，竟敢携带利器入宫，意图行刺圣驾！”
萧贵妃话音刚落，一旁的小太监立刻附和道：“启禀皇上，奴才亲眼所见，这女子衣袖中藏着一把匕首！”说着，他便上前一步，作势要搜叶婉清的身。
皇帝的脸色顿时阴沉下来，目光如炬，紧紧盯着叶婉清，仿佛要将她看穿。
叶婉清却丝毫不慌，她盈盈下拜，不卑不亢地说道：“皇上明鉴，民女对皇上忠心耿耿，绝无半点不臣之心！”
她没有直接为自己辩解，而是从袖中取出一只精致的玉匣，双手捧着，高举过头顶：“民女此番进宫，是为了向皇上献上一份薄礼，还望皇上笑纳。”
皇帝微微眯起眼睛，示意太监将玉匣呈上来。
太监小心翼翼地接过玉匣，打开一看，里面赫然躺着一颗散发着淡淡金光的丹药。
一股奇异的香气弥漫开来，沁人心脾。
“此乃延年益寿丹，乃民女潜心钻研多年所炼制，可延寿十年。”叶婉清的声音清脆悦耳，在大殿中回荡。
皇帝的目光落在丹药上，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
他拿起丹药，仔细端详，又放在鼻尖嗅了嗅，脸上露出了一丝感兴趣的神色。
殿内的气氛稍有缓和，萧贵妃的脸色却越发阴沉，她狠狠地瞪了叶婉清一眼，心中暗恨。
叶婉清微微一笑，继续说道：“民女今日进宫，除了献上丹药之外，还有一件重要的事情要禀告皇上……”她顿了顿，目光扫过萧贵妃和小太监，语气意味深长，“此事关系重大，还请皇上屏退左右。”
皇帝的目光在叶婉清和萧贵妃之间来回逡巡，最终，他缓缓开口：“除了贵妃，其余人等都退下。”
宫人们鱼贯而出，大殿内只剩下皇帝、萧贵妃和叶婉清三人。
叶婉清敛衽一礼，从容不迫地从袖中取出一个锦囊，双手呈上：“皇上，这是民女冒死收集的证据，足以证明萧贵妃的狼子野心！”
皇帝接过锦囊，打开一看，里面是一叠书信和账簿。
他越看脸色越阴沉，手中的书信被他捏的咯咯作响。
萧贵妃的脸色早已煞白，豆大的汗珠从额头上滚落，她张了张嘴，想要辩解，却发现喉咙干涩，发不出任何声音。
“皇上，这些都是伪造的！是这贱婢故意陷害臣妾！”萧贵妃终于找回了自己的声音，尖声叫道，她猛地扑到皇帝脚下，哭得梨花带雨，“皇上，您要相信臣妾啊！臣妾对您一片真心，绝不敢有半点不臣之心！”
叶婉清冷笑一声，不慌不忙地从锦囊中又取出一物，赫然是一支通体漆黑的簪子：“萧贵妃，你可认得此物？”
萧贵妃看到簪子，瞳孔骤然收缩，脸色更加苍白，她下意识地想要否认，却又不敢直视叶婉清的目光，只能支支吾吾地说不出话来。
“这簪子，是白姑娘之物，上面沾染了独特的毒药。而这种毒药，与之前陷害民女的毒药，成分完全一致！”叶婉清字字清晰，掷地有声，“萧贵妃，你还有什么话说？”
皇帝的脸色阴沉得可怕，他猛地将手中的书信和账簿摔在萧贵妃的脸上，怒吼道：“贱妇！你还有什么可狡辩的！”
萧贵妃瑟缩在地上，浑身颤抖，她知道自己大势已去，却仍旧不甘心就此认输。
她突然抬起头，眼中闪过一丝狠厉的光芒，一把抓住皇帝的衣袍，哭喊道：“皇上，臣妾是被冤枉的！是叶婉清，是她陷害臣妾！她嫉妒臣妾受宠，所以才……”
她说着，从袖中掏出一封信，颤抖着递给皇帝：“皇上，这是叶婉清写给慕容教主的密信，足以证明她与邪教勾结，意图谋反！”
皇帝接过信，狐疑地看了叶婉清一眼，缓缓展开。
信上的内容，赫然是叶婉清与慕容教主密谋造反的计划。
皇帝的脸色变幻莫测，他看看信，又看看叶婉清，一时之间竟不知该相信谁。
叶婉清看着皇帝手中的信，眼中闪过一丝嘲讽的笑意。
她不慌不忙地走上前，指着信上的字迹，说道：“皇上，这封信上的字迹，虽然与民女的字迹相似，但却并非民女亲笔所写。皇上若是不信，可将这封信与民女之前所写的延年益寿丹的丹方进行比对，便可知真假。”
皇帝闻言，立刻命人取来丹方。
两相对比之下，果然发现信上的字迹与丹方上的字迹略有不同。
皇帝的脸色再次阴沉下来，他看向萧贵妃的目光中充满了怀疑和愤怒。
萧贵妃见自己的计谋被识破，心中更加慌乱。
她知道自己已经无路可退，只能孤注一掷。
她猛地站起身，指着叶婉清，尖声叫道：“皇上，就算这封信是假的，也无法证明臣妾没有被冤枉！臣妾……”
“够了！”皇帝怒喝一声，打断了萧贵妃的话，“你还有什么话要说？”他锐利的目光直视着萧贵妃，仿佛要将她看穿。
萧贵妃浑身一颤，她张了张嘴，却发不出任何声音。
她知道，自己已经彻底输了。
就在这时，叶婉清突然开口了，她的声音平静而冰冷：“皇上，臣女还有一事要禀报……”
叶婉清微微一笑，笑容中却带着一丝寒意：“皇上，臣女要说的，是关于萧贵妃如何与慕容教主勾结，意图谋害皇上，篡夺皇位的大逆不道之罪！”此言一出，满座皆惊。
萧贵妃更是脸色大变，指着叶婉清厉声尖叫：“你胡说！你血口喷人！”
“臣女有没有胡说，萧贵妃心中最清楚。”叶婉清不慌不忙地从袖中掏出一张折叠的纸，缓缓展开，“这是萧贵妃与慕容教主来往的密信，上面清楚地记载了他们的阴谋诡计。”
萧贵妃想要上前抢夺，却被皇帝身边的侍卫拦住。
皇帝接过信，仔细阅读，脸色越来越难看。
信上的内容，证实了叶婉清的话，萧贵妃的确与慕容教主有勾结，并且密谋造反。
“不，这不是真的！这都是伪造的！”萧贵妃声嘶力竭地辩解，却显得苍白无力。
“是不是伪造的，一查便知。”叶婉清冷静地说道，“信上的印章，是慕容教主的私人印章，笔迹也是慕容教主亲笔所写。皇上只需派人去慕容教的老巢搜查一番，便可真相大白。”
萧贵妃的脸色更加苍白，她知道，自己已经彻底败露了。
皇帝的眼中闪过一丝狠厉，他将信狠狠地摔在萧贵妃的脸上，怒吼道：“贱妇！你还有什么话说！”
萧贵妃瘫坐在地上，浑身颤抖，她知道自己大势已去，却仍旧不甘心。
她突然抬起头，眼中闪过一丝疯狂，猛地扑向叶婉清，尖声叫道：“我要杀了你！”
侍卫眼疾手快，将萧贵妃拦下。
萧贵妃挣扎着，嘶吼着，状若疯妇。
皇帝看着她，眼中充满了厌恶和失望。
“来人，将萧贵妃打入冷宫，没有朕的旨意，任何人不得探视！”皇帝冷冷地吩咐道。
萧贵妃被侍卫拖了下去，她的哭喊声渐渐远去，大殿内恢复了平静。
皇帝看向叶婉清，眼中带着一丝赞赏：“叶姑娘，你这次立了大功，朕重重有赏。”
叶婉清盈盈下拜：“谢皇上隆恩。”
皇帝看着叶婉清，眼中闪过一丝深意：“叶姑娘，你如此聪慧，可愿留在朕的身边，为朕效力？”
叶婉清微微一愣，她没想到皇帝会提出这样的要求。
她略一沉吟，缓缓开口：“臣女……”
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一个太监慌慌张张地跑进来，跪倒在地，高声喊道：“皇上，大事不好了！慕容教……”