仙都陈猿

第三十五节 乱成一锅粥

    二十四桥是一座桥,而非二十四座桥,桥名由来已久,据说是平川城开辟之初神明所留,那时罗刹国还是一片莽荒之地,鬼物横行,禽兽出没,生命脆弱如芦苇。81zw.????m

    故老相传,原初之时有神明从天而降,聚土为城,点化生民,这就是罗刹国最初的来历。罗刹皇族供奉神明,得赐神通,统御大军征讨海外诸岛,彗星般崛起,野心勃勃,竟厉兵秣马,兵锋所向直指大夏。

    物极必反,盛极而衰,神明亦会陨落。那一年,天现十日,海水被生生削去十丈,罗刹国的疆域凭空多了三成,然而他们的神明就此销声匿迹,再也没有回应。这是上苍的警告,罗刹国就此偃旗息鼓,只在海外称王称霸,不敢再觊觎大夏。

    时至今日,传说中的“神明”已无人信奉,上至皇族,下至牧民,都知道八荒六合海天之间没有神明,神都是人做的。凡人修持道法,成就金仙,有拔山起岳倒海翻江的大神通,下民匍匐于地,便将他们视为“神明”。

    一手造就罗刹国的金仙,十有八九来自大夏,在大夏的典籍里,有“二十四桥明月夜,玉人何处教吹箫”之句,平川城有“二十四桥”、“明月湖”、“吹箫山”,罗刹国其他的大城池,也能找到类似的蛛丝马迹,若说全是巧合,是后人附会,未免太过牵强。

    从一开始,罗刹国就与远隔重洋的大夏有着千丝万缕的瓜葛,同为罗刹牧民,夏人高人一等,“赎身税”亦可打个折扣,也算是“神明”的遗泽。正是这一点小恩小惠,天长日久,帮助夏人在罗刹国站稳脚跟,彼此抱团,成为牧民中不可忽视的一支力量。

    “罗刹鬼节”之夜,平川城二十四桥畔,清净子说起这些陈年旧事,暗中打量糜氏夫妇,心中的疑团越来越浓。从骨相看,他们是不折不扣的大夏人,糜夫人以法术遮掩容颜,这在女修是常有的事,她们的美貌太过夺目,糜雒却什么都没修饰,坦坦荡荡,沉默寡言,眼中却充满了好奇,没有错过他的每一句话。虽然相识未久,清净子本能地察觉,他们并无恶意,值得深交。

    闲话只是闲话,消磨时间罢了,然而胡商迟迟没有出现,清净子不觉皱起眉头,这些年来他做成胡商许多生意,黑市也去过多次,从未出过岔子,怎地此番无缘无故爽约?难不成是被鬼物迷了心窍,一命呜呼?正忖度间,忽听得城北传来一阵喧哗,火光冲天,似乎不小心走了水,转眼烧成一条火龙。

    清净子心头猛一跳,侧耳倾听片刻,脸色颇为难看,朝申元邛碧霞子匆匆打了个稽首,道:“非是天灾,北门遇敌袭,贫道须得前去察看,丹炉一事过后再谋划,告辞!”说罢,他飞身掠起,星驰电掣投城北而去。

    申元邛眯起眼睛看了片刻,若有所思道:“这位清净子道友,倒是把自己当成了罗刹国的一份子,看来平川城主待他不薄。”

    碧霞子道:“得人钱财,替人消灾,单靠他一人之力,哪里凑得齐炼丹所需的诸般材料,修道并非一味苦修,法财侣地缺一不可,当年师尊……”她似乎记起了什么,忽然住口不言。

    申元邛望着城北猎猎大火,忽道:“城门失火,难免殃及池鱼,去凑个热闹,看看究竟是何方神圣,如何?”

    碧霞子不觉轻笑道:“原本打算‘大隐隐于市’,借红尘浊气遮掩形迹,没想到偏偏避不开风口浪尖……”

    申元邛捋起右袖,一缕剑痕频频跳动,苦笑道:“身不由己,它要去凑热闹,我也没办法!”

    碧霞子伸手轻抚剑痕,只觉指尖阵阵发麻,虽无恶意,却透出十足的桀骜。她也听郎君说起此物的种种神异,剑名阳神,直指金仙,只可顺水推舟,抵牾有碍修持,得不偿失。她默默使了个神通,卷起一阵旋风,携郎君腾空飞起,投向城北火光照耀处。

    城主郝罗立于城楼上,面沉如水,放眼望去,四下里乱成一锅粥,哀鸿遍野,血流漂橹。此番夜叉国合纵连横,说动长人、两面、穿胸、厌火、长臂、翼民、不死七国兴兵偷袭平川城,又有奸细里应外合,趁乱放火,得以长驱直入攻入城北,罗刹儿郎奋起御敌,犬牙交错战成一团,终究被打了个措手不及,一时落在下风,节节败退。

    从来只有罗刹国讨伐海外诸国,本岛何曾被攻破过,况且平川城镇守边域,乃是数得上的坚城,这么快就失守,郝罗难辞其咎。然而半空中有若干修道士压阵,影影绰绰,摆出一副高高在上,“敌不动我不动”的架势,令他恼怒之余,亦颇感棘手,迟迟没有行动。

    清净子默默打量来敌,夜叉国与罗刹国固然是世仇,攻伐千载死伤无数,但双方供奉的上师却心照不宣,如非必要绝不打生打死,即使为局势裹挟,不得不较量一二,亦点到为止,互留一线。郝罗对此亦心知肚明,要驱使修士死斗,须得拿出令他们动心的好物,但当真有这等好物,拿出来保不定引火烧身,赔上自己的性命。

    清净子是靠不住的,关键时刻,唯有罗刹国自己栽培的修士,才能不计得失顶上去。

    郝罗双手紧紧握住栏杆,手背上青筋凸起,耐着性子等了片刻,终于等到了转机。胡魁斗在三名侍女的搀扶下,气喘吁吁登上了城楼,郝罗霍地转过身,道:“魁斗兄,却是要借你三分力,力挽狂澜,平定战乱,还平川城一个安宁!”

    皮之不存毛将焉附的道理,胡魁斗自然是懂的,夜叉国引联军入侵罗刹国,拉开了战乱的序幕,平川城扼守山隘,地势险要,若不能拒敌于城外,被联军占了这一处要地,进可攻退可守,局势危矣。但他心中却有一丝疑虑,联军来得如此之快,神不知鬼不觉,罗刹国竟没有半分察觉,此事颇为蹊跷,隐隐透出阴谋的味道。

    胡魁斗喘息渐平,正待发话,忽觉衣袖被人拉了一下,吃力地低下头,却见月牙儿指了指右前方,动作甚是隐蔽。

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