（18）

在盛唐的都城长安，繁华的街道上熙熙攘攘，人们忙碌着各自的事务。此时，城外的青山隐约可见，似乎隐藏着什么不寻常的气息。

狄仁杰坐在衙门的案桌旁，正琢磨着近日离奇的案件。这一幕被他的助手元芳悄悄观察着。元芳的神态总是微微恭敬，但在这一刻，他的眉头却微微皱起，似乎在思忖着什么。此时，一个身影走了进来，打断了他的思考。

她是案中的受害者，如今已逝去的李氏的姐姐，一个名叫李婉的女子。李婉身材修长，皮肤如雪，五官精致，透出一股坚韧而又温婉的气质。但此时她的眼中闪烁着忧伤，似乎承载着难以言说的痛苦。

“狄大人，我最近夜不能寐，弟妹的冤屈让我心如刀绞。可否请您为她查出真相？”她轻声说道，声音如同秋水般清澈，但透出无尽的哀痛。

狄仁杰点了点头，心中已经默默决定要查个水落石出。他的眼睛在李婉脸上游移，试图从中捕捉到更多的情感。李婉不由自主地低下头，似乎在回忆着那段悲惨的经历。

“几日前，我的弟妹，李氏被人诬陷为鬼神附身，最终在众人唾骂中被推入河中。”李婉的声音微微颤抖，“她生前清白无辜，却为何遭受如此屈辱？”

元芳心中也生出同情之情，他轻声问道：“李小姐，当时您在场吗？”

“我…我与她一同出门，当时村子里流传着一种迷信，大家都说她是被鬼魂附身。”李婉的声音低了下去，像是回忆起无尽的痛苦。她扬起头，眼中已显泪光，“我知道她是无辜的，但谁都不听我的辩解。”

狄仁杰微微点头，决定必须揭开这背后的秘密。他用手指着黑板上的图案，缓缓道：“案件还未清晰，需调查当日的围观者与传言的来源。”他的神情中透出果断与坚定。

元芳心中一动，突然想到近日里发生的种种奇怪事件：“大人，听闻最近村中奇闻异事频发，众人恐慌，是否与此事相关？”

狄仁杰思索片刻，抬起头道：“多半如此。我们需赶往李氏的故乡，查探真相。”

两人随即动身，急速赶往李氏的村庄。沿途的景色愈加苍翠，山风拂过，似乎在向他们低语着什么。在村口，他们见到了几位村民，个个神色紧张。

“李大人！你们来是为了那个鬼神的事吗？”一位壮汉焦急道，显然对这个事件充满恐惧。

“是的，我要知道事情的真相。”狄仁杰立刻迈上前去，神态认真。

村民们相互对视，愕然不知所措。恰时，传来一声尖厉的叫声，众人纷纷转头，看到一名妇女跌坐在地，神情失常。

“她是族中的巫女，前几日又说李氏是受了鬼神的咒。”旁边的村民小声道。

狄仁杰仔细观察，发现她面色发煞，双手不停抖动，显然受到惊吓。他走过去，问道：“为何如此惊慌？”

“我…我看到鬼了！”巫女颤声说道，眼神飘忽不定，“它在水中，叫我不要靠近！”

元芳心中疑惑，问道：“可曾见到这鬼的模样？”

巫女摇头，语无伦次：“它像风，像影，转瞬即逝！”

狄仁杰仔细思索，决定先从李氏的死因着手，调查她生前的交往与情感。他与元芳走访了李氏的邻居与朋友，得知李氏生前被一位名叫张明的猎户所追求，但她却对其没有半分情意，张明因而心生怨恨。

“张明？他心中积怨，是个可疑的角色。”元芳眉头紧锁，思索道。

“无论如何，得找到证据。”狄仁杰目光坚定。

不久，二人找到了张明，他正懊恼于李氏的离去。见到狄仁杰与元芳，他露出一丝不安，心中暗忖，难道被发现了？

“你在李氏遇难之时，身处何处？”狄仁杰毫不犹豫地问道。

“我…我在山上打猎，全村人都知道。”张明尽量镇定，但声音中难掩焦虑。

元芳注意到张明袖口上沾有一些血迹，立即道：“那为何你身上有血？”

张明面露惊慌，随即坚决否认：“这只是打猎时的，不相干！”

狄仁杰目视他，心中狐疑，但未立即揭穿。转而向村民询问，得知张明与巫女一向关系密切，巫女常以“鬼神”之术威慑村中，保持其地位。狄仁杰突然意识到，或许事情并不仅如表面那么简单。

夜幕降临，狄仁杰与元芳在村中小酒馆密议，李婉突然推门而入，神色慌张：“大人，我听说村民们聚集在河边，似有异象出现。”

“异象？”元芳问道，心中隐隐不安。

狄仁杰微微一笑：“这或许是个契机，我们赶快去看看。”

当他们赶到河边时，已然聚集了不少村民，惊恐地指着水面。狄仁杰走近一看，水波微漾，似乎浮现出李氏的影像，似幻似真。

“月明之夜，水中可见鬼魂，莫非是冤屈未解？”一位村民颤声道。

狄仁杰凝视水面，心中了然，水波之中并无异象，只是村民心中恐惧所致。他大声喝止：“众人不可再信谣言，李氏并无鬼魂！”

随即，他转身与元芳商议：“若要揭开真相，需找到真正的证据。”

他们决定夜探巫女的住所。夜色昏暗，二人悄然无声地靠近，只见巫女独自坐在烛光摇曳的屋内，低声吟唱着古老的咒语。

“看来她定与李氏的死有关。”狄仁杰心中暗道。待巫女入神，二人悄然进入，试图寻找证据。

果然，在她的桌上，他们发现了一本记载各类鬼神之事的口诀，而其中竟有一段关于李氏的咒语。

“看来她正是利用这些迷信来蛊惑村民。”元芳意识到，心中浮现出愤懑。

就在此时，巫女似乎察觉到异样，猛然回头，狄仁杰与元芳连忙隐匿在阴影中。巫女神色惶恐，却又迅速冷静下来，开始自言自语。

“只要继续这样下去，李氏的冤屈绝不会被揭开。”巫女低声道，面露阴险之色，“只要她不再现身，村民自然会吓退。”

狄仁杰与元芳心中震惊，原来她自始至终都是在制造恐慌、转移视线以掩护真正的凶手。他们决定设下圈套，逼迫巫女现身。

狄仁杰与元芳回到村中，次日用村中耳目发布消息：“莫名的鬼神复现，若有人见过，一定要来说明。”

不久，各类传闻再起，巫女的表现也愈加神秘。果然，夜幕降临后，巫女竟独自一人来到河边，四下张望，似在寻找着什么。

“今夜，我要结束这一切！”她自言自语，语气中带着恐惧与决然。

狄仁杰与元芳隐在一旁，悄悄观察着。待巫女现身时，狄仁杰一声喝断了她的言论：“住手！我知道你所图之事。”

巫女大为惊慌，试图反抗，却早已无处逃遁。狄仁杰毅然向村民讲述了巫女利用迷信进行诡计的真相，众人齐声喝斥，纷纷揭发巫女的罪行。

最终，真相大白。原来李氏是被张明追求，李婉对其传情，而巫女与张明暗中勾结，利用迷信轻易操控了村民的心智，最终将无辜的李氏推向了绝境。

当真相水落石出，李婉与村民都痛哭失声，原来她所爱的，正是这块土地上清白的生命。

“既然真相已明，应该为李氏申冤。”狄仁杰缓缓说道，目光坚定，暗示着法律的惩罚即将降临。

随着审理与惩罚的展开，李氏的冤屈终于得以平冤。村里再次恢复宁静，世人再不会被阴暗的迷信蒙蔽。李婉也终于得以为亡妹报仇，眼中闪烁着坚毅的光芒，心中充满了对未来的希望。

狄仁杰与元芳站在村口，心中明白，有些真相隐藏在微小的细节中，有时候，追寻真相的路途充满艰辛，但只要心中坚定，无论多么不可能的谜团，终将会被解开。