（56）

在扬州城的一个秋夜，月光如银，清风拂面。城内灯火通明，热闹的集市上，商贩们叫卖声此起彼伏。然而，在这繁华的背后，却隐藏着一道无形的阴影。

狄仁杰和他的助手元芳正走在归家的路上，突然，一声撕心裂肺的尖叫划破了夜空。两人互视一眼，立刻朝声源奔去。

“快！往那儿去！”元芳指着前方的人群，神色紧张。他心中隐隐感到，这次的凶案非同小可。

当他们赶到时，早已围满了好奇的市民。狄仁杰挤进人群，看到一个身穿白色衣裙的女子，满脸惊恐，双手无力地掩面而泣。她的长发披肩，肌肤如雪，唇色虽因惊吓而苍白，依然透着几分诱人的娇艳。

“发生了什么事？”狄仁杰向围观者询问。

“她是受害者的好友，听说她刚才看到一个黑影，接着就传来惨叫！”一位老妇人附和道。

“受害者是谁？”狄仁杰半蹲下身，与女子的视线平行，他想从她的目光中探寻更多的信息。

“是赵梅，她……她被人杀了！”女子的声音哽咽，泪水夺眶而出，细腻的皮肤映衬着她的绝望。

狄仁杰起身，催促众人让开，从口口相传的信息中，他了解到赵梅是一名歌伶，近日刚在酒楼唱腔而成名。她的顺利与美貌，无疑引来了许多嫉妒和仇恨。

“元芳，去问问周围的目击者，看看有没有看到可疑的人。”狄仁杰沉稳地下令。

不久，元芳归来，面色凝重：“据说，所有目击者都仿佛看到一个鬼影，他们描述得神乎其神，似乎那黑影会瞬间移动，令人无法捉摸。”

“鬼影？这未免太过离奇。”狄仁杰摇头，微微一笑，眼中闪过智慧的光辉，“我们今晚要破除这神秘的迷雾。”

他观察了一下现场，却并未发现异常。在挣扎与恐慌之中，受害者的鞋子不知去向，旁边的泥土上也留有奇怪的足迹。狄仁杰弯下身，细细打量：“元芳，如此可疑的足迹，证明了这并非幽灵作案，而是活人。”

“但如果是活人，为什么大家却看到鬼影？”元芳疑惑。

“这正是我想要探讨的谜团。”狄仁杰抬头，微微勾唇，眼神中透出深思的光芒。他决定要寻找一位临近的目击者，以获取更为详细的线索。

在酒楼的后院，狄仁杰找到了正在帮忙的侍女，她的神态有些紧张，明显是被这突发事件吓到了。狄仁杰细声询问：“你和赵梅有过交情吗？”

“她……她是我同乡，我……我一直很欣赏她的才华。”侍女结结巴巴，但眼中闪过的神色让狄仁杰觉察到事有蹊跷。

“那天晚上你是否看到过什么奇怪的事情？”狄仁杰继续追问。

“我看到……我看到一个人影，穿着黑衣，在酒楼外徘徊。”侍女用手捏着衣角，似乎为自己说出这样的话而感到不安。

狄仁杰的脑海中逐渐浮现出一些形象。“是什么样的黑衣呢？”

“很普通的黑衣，似乎没有特别之处……”她越说越低声，眼中流露出恐惧。

“你知道那人是谁吗？”狄仁杰追根究底。

侍女摇头，但狄仁杰的直觉告诉他，这名侍女并非见死不救的冷漠之人，她的恐惧里藏有更多的秘密。

在夜色渐深，狄仁杰与元芳离开了集市，走在返回客栈的路上。元芳回头想起了之前的目击者：“大人，若真有鬼影，那为了死者的冤屈，咱们不如去找个道士来？”

狄仁杰微愣，随即摇头：“道士的法术未必能够揭开真相，反而会让事情更加扑朔迷离。我们的每一步，都应当围绕在事实之上。”

回到客栈，狄仁杰心中隐隐浮现出几种可能。他暗自思索，天色已晚，干脆与元芳一同休息，计划第二天再次前往问询。

第二天清晨，阳光透过薄雾洒在大地上，狄仁杰与元芳前往那个传闻中的酒楼。红檀木的香味伴随着客人们的嬉笑声，酒楼的热闹与昨夜的惨剧形成了鲜明的对比。例如前几日的出现，尤为刺眼。

“赵梅的命不能白白丢掉。”狄仁杰心中暗念。通过再一次的细致调查，他们了解到赵梅的生前曾与一位有权势的官员有所纠葛。这位官员名叫李成，年轻时风华正茂，如今手握重权，性格高傲。

“去拜访李成，看看他对赵梅的态度。”狄仁杰决定。

在李成的府邸，管家接待了二人。进入内堂，李成坐于上位，衣袍晃动，显得沉稳而威严。狄仁杰开始了他的调查：“李

大人，赵梅昨夜遇害，您是否知晓？”

李成面色微变，随即恢复冷静：“我听闻有这样的事，然我并未与她有过接触，何需我惋惜？”言辞中透着一丝忧闲。

狄仁杰心中一凛：“赵梅的美名传遍酒楼，您未必会与她无缘。”

“我无暇顾及那些歌舞之事。”李成端起水杯，神情逐渐冷漠。

“但您杀人灭口的理由，未必不曾迷恋这绝色佳人所带来的名望。”狄仁杰直视着李成的眼睛，故作平淡。

李成面露不快：“你凭什么如此怀疑我！我家门清白，待人以诚，岂会去做那无耻之事！”

“让人想起您经常在酒楼出入，美国豪人，难以做到如此拘谨。”狄仁杰的话语透着冷淡，眼中透出一丝不屑。

李成虽怒，但也隐隐懂得狄仁杰的一番话。狄仁杰似乎抓住了他的心思，心中暗喜，决定继续追问他与赵梅之间的关系。

“原来她已死，真是可惜。只可惜她未能看出形势，明显注定一失足成千古恨。”李成嘴角勾起些许笑容，似乎有意无意间流露出一丝无奈。

二人交谈间，狄仁杰恍若置身于一个无形的网中，细微的变化和反应都未能逃过他的眼睛，李成身上的香气更显厚重。

“为何赵梅身边开始流传关于鬼影的事情？难道她也曾遭受过什么威胁？”狄仁杰从容地问道。

李成愣住：“我并不知情，只听说过几次速战速决，若然鬼影之说无非不过是一些无知闹剧，未必成真。”

从李成的眼神和情绪中，狄仁杰意识到事情并不简单。果然，这个看似清白的官员，背后却藏着一份不为人知的阴影。

经过几天的深入调查，狄仁杰终于发现了一条重要线索，许多在酒楼作客的带头人，竟然在赵梅被害当晚都有着不在场证明，这更加强了他对李成的怀疑。

这时，丫鬟小丽的出现让狄仁杰神情一动，她似乎是对赵梅的死有些恐惧。“你可以告诉我你知道的真相吗？”他柔声询问。

小丽终于忍不住在狄仁杰面前吐露了心声：“我曾在暗中见过一个男人，经常前来与赵梅交谈。”

“是李成吗？”元芳插嘴。

小丽摇头：“不是。我虽然不清楚那个男人的身份，但我听过那人的声音。”

经过反复的询问，狄仁杰终于得知了那个男人更为明确的形象。“这正是关键的证据！”

经过几日的梳理与调查，狄仁杰心中已然铺就了一幅无形的网络。

最终，狄仁杰决定和元芳一同前往诸位顾客的时光去找李成。李成一见狄仁杰，再也无法隐瞒：“你们究竟想要什么！”

“我们是来揭开赵梅案的真相。”狄仁杰直视着他的眼睛，毫不避讳。

在狄仁杰不断地追问之下，李成的声音逐渐变得支离破碎，他所隐藏的真相也随之浮出水面。这名自以为掌控全局的官员其实早已被狄仁杰的推理压倒，他为了遮掩自己与赵梅的关系，斩断了这段命运的纠葛，最终使得悲剧发生。

“你竹篮打水一场空，却害人无辜！”元芳气愤地说。

李成面目扭曲，舌头打结：“我没想过，这一切都是误会！”

而此时愤怒的众人已被狄仁杰唤来，义愤填膺之下，决意要将李成绳之以法。当地官员不久也马上开始调查此事件，最后这个装神弄鬼的案中案也终于得以水落石出。

经过无数的波折与曲折，狄仁杰的智慧让真相逐步显露，赵梅的冤屈也终于获得了应有的公道。在这一切的背后，正是狄仁杰与元芳默契的配合。

纵然曲折不断，这一幕幕的真相与阴谋仍将铭刻在他们的心中。而他们所追求的，正是那永不妥协的正义，也是一份对美好的追念。