（59）

在盛唐的长安城，阳光透过飘动的白云洒落在热闹的街道上。街边的小摊上，叫卖声此起彼伏，偶尔夹杂着孩童的欢乐笑声。然而，某个角落却隐藏着无法言说的阴影，令人不安的气息悄然蔓延。

这一天，狄仁杰正坐于办公室中，神情专注地翻阅着来呈的公文。他的思维敏捷如电，善于将各类信息迅速整合。在他身边的元芳，尽管面容冷峻，头脑却灵活如狐，始终伴随在狄仁杰左右，堪称最佳搭档。

“我的大人，”元芳打破了办公室的静谧，语气中透着一丝的紧张，“城外的东海村又传来了妖邪作祟的噩耗。”

“妖邪？”狄仁杰抬起头，漆黑的眼眸闪烁着光芒，“何事如此惊扰百姓？”

元芳将一封信呈上，信中详细描述了村中姑娘李梅的惨死，信纸上渗染着哭泣与恐惧的痕迹。姑娘的尸体被发现时，脸上挂着惊恐的神色，身边则留有一些稀奇古怪的符咒，似乎是某种祭祀的痕迹。

“看来此案非同寻常。”狄仁杰眯起眼睛，思索着。李梅的母亲在信中愤怒地控诉：“村中流言四起，称是妖邪作祟，还有谁在暗中进行装神弄鬼的把戏！”

元芳的心中一震，“在这种情况下，受害者生前一定有些什么隐秘。”

“很可能。”狄仁杰微微颔首，决定即刻出发，前往东海村探查真相。

抵达东海村时，狄仁杰与元芳所见的场景令人心情沉重。村民脸上掩藏不住的恐惧与不安，仿佛被无形的手紧紧掐住了喉咙。

“我们先去见见李梅的父母。”狄仁杰对元芳说道，目光则牢牢锁定了村民们的神情。

在李梅的家中，狄仁杰见到了哭得撕心裂肺的母亲张氏，和神情恍惚的父亲。他们身材瘦弱，面色憔悴，犹如受尽创伤的树木，无法从风雨中站立。

“公子！”张氏泪流满面，拉住狄仁杰的袖子，语气中充满了绝望，“我女儿是冤屈！谁能这样残忍对待她！”

狄仁杰静静地看着这位母亲，心中既有同情也闪过疑虑。他从张氏的眼中看到了无尽的悲痛，随即又注意到她颤抖的手指中夹着一枚古老的金饰，上面雕有一只栩栩如生的凤凰，似乎在向他传递着某种信息。

“李梅生前是否有过什么异常之处？”狄仁杰缓缓问道。

“她……”张氏犹豫了一下，眼神中闪过一丝不安，“她最近和村里的张大郎走得很近，他们彼此有好感。”

“张大郎？”元芳在旁插问，“他为何不在此处？”

“他是个粗心的年轻人，常常在外打猎，听说这几日也在外奔波。”张氏哽咽着说，“他……他绝不会伤害我女儿！”

“可也许他并不知情，或是无意间卷入其中。”狄仁杰促促点头，开始揣摩着事情的真相，“我们需要去找他问个清楚。”

经过查找，狄仁杰与元芳终于在村外发现了正在收拾猎物的张大郎。张大郎身材健壮，额头上渗出的汗水映衬着他憨厚的面庞。

“你们要问我李梅的死？”张大郎闻言，似乎一瞬间变得垂头丧气。

狄仁杰直视他的眼睛，认真地问道：“你与李梅的关系如何？”

“我……我只是想追求她。”张大郎吞了吞唾沫，声音哽咽，“我每天去外面打猎，忙团团转都没能如愿，没想到她却遭了这样的罪。”

“李梅生前是否提过什么令你感到不安之事？”狄仁杰小心翼翼地探查。

“她常说村里那些迷信言论让我不安，什么妖邪作祟，我以为只是村里人的胡闹。”张大郎无辜地摇头，神情中流露出惶恐，“我们这些年轻人总觉得这是迷信，根本没放在心上。”

狄仁杰的神情从容，但内心细思极恐。他开始怀疑，这些流言是否与李梅的死有更深的联系，或是更广泛的阴谋。追问下去，张大郎透露出一个惊人的消息。在李梅悲惨遭遇的前几日，村中曾有一位外地来的道士，在村中表演一些“驱邪”的把戏，引得村民纷纷围观。

“那道士如今可还在村中？”狄仁杰问道，心中已有了几分察觉。

“我看见他今天正准备离村子。”张大郎回答。

狄仁杰与元芳迅速前往道士的居处，试图揭开李梅背后的秘密。

抵达时，他们见道士正在收拾行李，见两人走进来，他神情一震，略显慌张。

“你们是来找我？”

“道士，”狄仁杰没有直接回答，反而注视他的表情，声音冷静而缓慢，

“你知晓李梅之死吗？”

道士微微一怔，似乎被这种直白打了个措手不及，随后嘴角勉强扯起一抹笑，“我不懂夫子为何如此疑虑，只是路过此地。”

“别说谎，信中提到你在村中曾行一些装神弄鬼的把戏。”元芳冷不丁插嘴，直逼道士。

道士的面色改变，神情中露出一丝恼羞成怒，“我不过是想通过表演为村民驱驱邪气，谁知反而引来了更大的麻烦。”

狄仁杰隐约觉察到其中的关键，“可你知晓李梅她……”他故作轻松，试图探出道士的底细。

“我不知道！”道士眯起眼睛，似乎心中藏着千丝万缕的心事，“我走之前就听说了她的死讯，恨不得将我赶出村子！”

“可你常年游方，定是见过不少世面。”狄仁杰不放松，继续追问，“若你与此案无干，何以心中如此慌乱？”

经过数轮的追问，狄仁杰在道士的神情中抓住了一丝破绽。他心知，此事并没有表面看起来那般简单。

“如果你愿意，或许我们可以为你的无辜提供证明。”狄仁杰缓缓说道，语气放软。

道士微微一愣，似乎被这个提议打动了，“我确实知道一些暗中的事情……其实在我到达村之前，听闻有人对李梅示过好意，但最后却不了了之。”

“是谁？”元芳追问，心中对这道士的态度逐渐警觉。

“我只知那人是个乡里人，做些小生意，他的想法不太正常，常常在背后流言蜚语，我拿不到他的名字。”道士神色复杂，“他不停地找李梅，李梅一开始拒绝，后来似乎没能逃脱，但我不知究竟。”

狄仁杰在脑海中迅速构建出一幅画面，心中已将多条线索串在一起。或许这桩案子并不仅是妖邪，背后隐藏的便是复杂的人性与欲望。

“你可将此人描述详细？”狄仁杰内心一阵激荡，暗自推测。

道士抓起脑袋，像想起了什么一般，“听说他一次次私下接触李梅，根本没有实质进展，村中流言让李梅越发害怕。”

“为何李梅的母亲没有提起此人？”元芳冷静地问。

“她或许并不知情，这种东西往往不为人知。”道士又一次缓缓解释，但他的态度依旧让人难以放心。

“看来此案背后有更大阴谋。”狄仁杰轻声自语，快速在心中整理思路，在他看来，覆灭仅仅是迷信的说法，而在不断压迫下，人的心理变化才是更值得关注的。

“继续调查此人！”狄仁杰对元芳下达指令，“同时我们得向李梅的父母询问。”

时光荏苒，几天后随着调查的深入，真相逐渐浮出水面。原来李梅的死背后是一个名为许熊的生意人，他对李梅情有独钟，但她却并不回应他的爱，许熊在失落与愤怒的情绪中，便盯上了李梅的阴影，将其推向绝路。

通过对话和证据的细致追踪，狄仁杰逐渐锁定了许熊的身份，并在周围村民的见证下对他进行了审问。许熊的神情从开始的惊慌失措逐渐冷静下来，但他的自信与无所畏惧让狄仁杰的直觉警惕。

“我与李梅只是有些交情，她并不是我的所有。”许熊嘴角微微上扬，企图掩饰心中的慌乱。

“可是你在村内的流言，将她推向绝路。”狄仁杰面不改色，开始逐步推进。

许熊略微一怔，开口辩驳：“我不过是想保护自己的名声！她的死与我无关！”

“你真的觉得，所有的流言与死亡，都能与无辜划清界限？”狄仁杰的眼神如鹰隼般锐利，“一切都是你再有意无意造成的后果。”

最终，透过许熊隐藏的细节，狄仁杰将案件的真相一一剖析，令村民们在恐怖的风潮中找寻真相的勇气。随着最后证据的揭示，许熊的面具也彻底撕下，承认了他背后的阴谋与绝对的悔恨。

在长安的阳光下，村民们的恐惧渐渐消散，被真相驱散的阴云让李梅的灵魂得以安息。他们为这个悲惨的故事揭开帷幕也为狄仁杰与元芳的坚持感到庆幸。