（129）

在盛唐的长安，繁华喧嚣，然而，正是这样的繁华掩埋不了暗流涌动的一幕。狄仁杰与元芳正走在熙熙攘攘的街道上，突如其来的悲鸣打破了夜的宁静，令他们的步伐顿住。

“快去看看！”狄仁杰指挥道，眼神透着探寻之光。

不远处，一名美丽的女子正跪在地上，泪流满面。她的五官如画，肤如凝脂，身材窈窕，若非此情此景，实在让人心动不已。狄仁杰注意到，女子穿着一身素衣，头发垂落，显得格外悲伤。

“发生了何事？”狄仁杰上前询问。

“我的丈夫——他被人杀了！”女子声音颤抖，眼神中透着不可思议和绝望。

“请详细说说。”元芳也靠近了，尽量以温和的语气安抚她。

“我叫苏瑾，我丈夫名叫李毅，是城中的制香师。昨夜我在家等他归来，却始终没见到他。”她抽泣着，随即用手背擦了擦眼泪，“我走到他的作坊，却发现门竟然是开的，里面一片狼藉，他浑身是伤……”

狄仁杰心中一动，似乎释放出某种预感。他对李毅的身份有所耳闻，制香师在长安颇有名气，常为贵族和达官显贵调制香品。然而，李毅为何会遭此厄运，其背后隐秘的原因仍未可知。

“请带我去他的作坊。”狄仁杰说道，元芳随即跟在后头。

到了作坊，入目的是一片狼藉，地上的香材料散落一地，墙角失去了色彩的香炉正显得格外触目。狄仁杰微微一皱眉，他注意到角落中，有一块沾满血迹的丝绸，颜色鲜红且边缘略有破损，疑似来自某件衣物。

“元芳，你看那边。”狄仁杰指着丝绸。

“这？难道是凶手留下的？”元芳心中一惊，四下打量，却没有发现其他人迹。

“未必，此刻我们需要首先了解事情发生的经过。”狄仁杰道，“先收集所有可以询问的人。”

深夜时分，作坊内外安静下来，仿佛连空气都变得沉重。苏瑾在一旁静默无言，似乎在思考着什么。此时，狄仁杰向她询问更多有关李毅的事情。

“李毅近期有无敌人，或者得罪过人？”狄仁杰问道。

“他为人和善，虽曾与一家竞争的香铺有过争执，却并不至于伤害。”苏瑾的声音仍旧带着颤抖，“他只是不满对方窃取了他的配方。”

在狄仁杰的询问下，案件的背景逐渐浮出水面。李毅所经营的作坊名声在外，自然吸引了一些竞争者的目光。然而，除了竞争者外，狄仁杰隐隐觉得这其中似乎另有隐情。

次日清晨，狄仁杰陪同元芳一同走访了李毅的几位朋友，口中的信息交织在一起，勾勒出李毅生前的种种情景。在众人中，有一个叫做“慕容雪”的女子让狄仁杰格外注意。她是李毅的学徒，听闻李毅遇害，显得异常痛苦，嘴唇微微颤动，似有隐情。

“慕容雪，你和李毅的关系如何？”狄仁杰问道，目光如炬，直视她的眼睛。

“我……我和师父曾有过深厚情谊，但……”她停顿了，目光飘向窗外，似乎不知如何直接说出。

“但是什么？你能否告诉我他生前是否与别人有过争执？”狄仁杰的语气平淡而强硬。

“他……他最近总是显得心事重重，似乎有人在暗中威胁他。”慕容雪轻声道，苍白的脸上满是无辜，“我不知道那人是谁，但我看得出他很害怕。”

“值得深思的地方。”狄仁杰心中暗念，眼下需要整合所有线索。

通过询问，狄仁杰了解到李毅在所制香品中，秘密调制了一款名为“凤凰香”的新型香料。此香料一旦燃烧，会产生气味芳香、令人心醉，但对某些人却有致命危险。

“难道有人因此而遭人妒忌？”元芳沉吟道。

“这种事不常见，但万一与李毅的竞争对手有关联，那就大功告成。”狄仁杰凝视着窗外，他的思维似乎在飞速运转，突如其来的灵感让他感到一阵振奋。

他决定深究这款“凤凰香”，于是带着元芳前往竞争对手的香铺，打算找出蛛丝马迹。在一种紧张刺激的气氛中，他们潜入了对方的工作室。

“你看，这里有不少李毅的香料拷贝。”元芳惊呼，不远处摆放的香料小瓶赫然标有李毅的名字。

狄仁杰逐渐明白，这是一场复杂的竞争背后的阴暗较量。正当他们继续搜寻时，突然一声惊叫打破了宁静——是一个娇弱的女子跌倒在地，原来是竞争对手的女儿恰巧经过。她的脸色苍白，晶莹的肌肤上满是惊恐，显得十分怯

懦。

“你们是谁？为何闯到我家？”她结结巴巴地问，目光闪烁不定。

狄仁杰不等她反应，目光迅速转至香料瓶上，指着问道：“你可知道这些香料哪里来的？”

“这、这是我父亲的……”女子却颤抖得说不下去，随即泪水夺眶而出。

“如果说她父亲与李毅的死有牵连，那我必须要弄清真相！”狄仁杰转身，直视着女子，心中震动不已。

经过细致的交谈，女子的哭泣声逐渐被她的忏悔取代，她从目击者的角度描述着李毅生前的种种，提及有一个神秘的男性频繁出入李毅的作坊，似乎与李毅有种耐人寻味的关系。

“神秘的男性？你能描述一下他的模样吗？”狄仁杰问道，心中警觉。

可就在她想起时，恰恰一道突如其来的身影闯了进来，拉开了两人的距离。正是李毅的竞争对手，一名身形魁梧的男子，带着莫名的威严与 anger。

“你们在这里做什么？连我的女儿也敢骚扰？”他狂怒地喊着，脸庞扭曲，整个人显得极其不安。

元芳心中一紧，暗道此人必有鬼。果然，狄仁杰一记冷眼射出：“你与李毅的死也许脱不了干系，不妨说说那晚你究竟做了什么？”

他的话语犹如惊雷，男子面露愤怒之色，迅速变得沉默。狄仁杰意识到，这男人定是心中有鬼，眼神浮躁，受到了触动。

而此时，正当双方剑拔弩张之际，苏瑾突然冲了进来，双眼通红，仿佛在寻找某种信念。

“我听说你们在这里，我必须要告诉你们事情的真相！”她的声音虽然微弱，透出坚决，“李毅在遭到威胁前，有一位客人曾来到我们家，说是他想要获得我的帮助。”

“你说的客人是谁？”元芳立刻问。

“他叫魏知冷，穿着一身黑衣，面目阴沉。我本以为他是想来购买香料，没想到他却向我施压，让我去劝说李毅放弃‘凤凰香’的制作。”苏瑾泪流满面，颤抖得几乎站不稳。

狄仁杰的心中骤然有所触动，这个魏知冷明显与李毅的死息息相关。他迫不及待朝着外面赶去，让元芳紧随其后。

借助对魏知冷身份的查找，狄仁杰迅速找到了他在城中的行踪。经过一番咬牙切齿的对峙，魏知冷在无数的证据面前承认了自己的罪行：他因妒忌李毅的才华和新香料的潜力，蓄意挑起冲突，甚至午夜潜入作坊杀害了李毅。

“我让有人伪装成鬼魂，故意制造阵阵鬼气，想让李毅心生恐惧，最终以为是神明发怒而停止生产。”魏知冷冷冷地说，这一刻，他流露出绝望与罪恶的交织。

此情此景让狄仁杰深感不耻：“原以为你不过是个竞争对手，未曾想却如此卑劣。”

魏知冷这才意识到，自己必将接受法律的制裁，而长安的法律，也如同那充满了香气的“凤凰香”，终将对他施以最强悍的惩罚。

案情的真相在披露的瞬间，暗藏的阴谋随之浮出水面。而那些被隐藏的情感与痛苦，则在这个繁华的城池中交织成了一曲悲哀的交响。狄仁杰深吸一口气，虽然案件已然水落石出，然而，他心中的思考与责任，似乎又如那幽幽的香气，久久回荡，难以散去。