（173）
在大唐盛世的长安城，不夜天的灯火辉煌使得这座城市显得格外迷人，但在这光鲜的外表下，却隐藏着种种阴暗的秘密。近日，城中发生了一起离奇的案件，令整个长安为之震动。案件的受害者是一位年轻的女子，名叫柳如烟，出身书香门第，因其倾国倾城的美貌与才华而闻名。
柳如烟的肌肤如凝脂般光滑，肤色透着一丝健康的红晕，凤眼流转间似有千丝万缕的情绪。她的身材曲线优美，宛如盛开的花朵，姿态轻盈。她的家境虽算不上显赫，但因其清雅脱俗的气质常常受到文人墨客的青睐。然而，就在一个月前，柳如烟突然失踪，未曾留下半点踪迹。
“此案无疑是眉头深锁。”狄仁杰轻声自语，他站在柳如烟的家中，目光审视着周围的一切。元芳在一旁，面带忧虑，道：“大人，听闻柳姑娘生性温婉，若无他人相逼，怎会离家出走？”
狄仁杰点了点头，凝视着房间中那一张张锋利的墨迹字条，上面写满了柳如烟的诗词。突然，他的目光停留在一处微妙之处——其中一篇诗文中提到了“幽暗处的耳语”，这一细节令他心生疑窦。
“元芳，你去查一查柳如烟最近的社交圈，是否有新的交往。”狄仁杰命令道，眼神中闪烁着思索的光芒。
“是，大人。”元芳回应道，随即转身离去。
几日后，元芳紧急回到了狄仁杰的府邸，面色沉重：“大人，经过调查，我发现柳如烟最近与一名游手好闲的书生有过密切的接触，他名叫沈墨，生活放荡不羁，行踪不定。”
“沈墨？”狄仁杰轻声念叨，仿佛在思索着什么。他对沈墨略有了解，此人虽才华横溢，却与恶徒结交，声名不佳。
“柳姑娘曾在临近的茶馆中与他独处。”元芳接着说道，“有人见过他们的身影，似乎相谈甚欢。”
狄仁杰陷入沉思，心中隐约觉得这位书生与柳如烟的失踪并非无关。他决定探访沈墨，揭开隐藏在阴影下的真相。
在一个月色朦胧的夜晚，狄仁杰与元芳暗中潜入了沈墨常光顾的茶馆。茶馆灯光昏黄，琴声悠扬，几名客人正围坐一桌，聊得兴致勃勃。然而，沈墨却独自一人，靠在窗边，神情恍惚，似乎在思索着什么深邃的事情。
“看起来他时常来这里思念什么。”元芳低声说道。
“亦或是愁苦。”狄仁杰凝神观察。他们不动声色地靠近，偷听到沈墨与另一名男子的对话。
“我从未想过要杀她，是她自己逼我的。”沈墨的话语颤抖而又绝望，“我只想要她的才华，而非她的命。”
“可你已无路可退！”那男子低声警告，“只要我们传言她已经身亡，便无人再问。”
狄仁杰暗暗震惊，这番话似乎暗示着柳如烟的不幸与沈墨密不可分。
待他们离开茶馆，狄仁杰诉说他的推测：“柳如烟的失踪，似乎与沈墨密切相关，而那名男子则可能是他的同伙。我们必须找到这名男子，才能解开柳如烟的失踪之谜。”
元芳点头表示赞同，二人立即开始追查那名神秘男子的下落。依靠长安城中的人脉，经过几日的调查，他们终于掌握了一些线索。据说此人常在一个偏僻的酒楼中聚集，便是昨夜被碰巧目睹的沈墨的同伙。
在一个细雨绵绵的晚上，狄仁杰和元芳来到了那家酒楼。烛影摇曳，酒香四溢，几名醉客正喧哗着。但狄仁杰并没有在意这些，他的目光穿过酒楼，锁定了坐在角落的一名中年男子。
“就是他。”狄仁杰低声说道。
经过一番观察与布置后，二人终于等到机会。狄仁杰走上前，直盯着那男子，问道：“你可曾见过柳如烟？”
那男子面色一变，欲言又止，最终却没有休战。狄仁杰冷冷一笑，“若你不说，我便以官府之名将你抓去问话！”
“好！我说！我说！”那男子脸色苍白，似乎被狄仁杰的声势所震慑。他吞吞吐吐地道：“其实我与沈墨只是合谋想要赚取柳姑娘的赏金，她有个满口答应我的朋友，那也是个道行不浅的术士，可是随后出事了，我们害怕她把事情告诉她的父亲，所以——”
“所以你们决定杀人灭口？”元芳突然插嘴，压制着那男子的气焰。
“我……我真的没有杀她，我只是想吓唬她，不想她反悔害了我！”那男子面露惶恐，似乎在谎言和真实间徘徊。
狄仁杰断然：“找到沈墨的藏身之处，或许能够弄清楚柳如烟的下落！”
接下来的几日，狄
仁杰与元芳全力以赴，最终找到沈墨的藏身之地，是一处废弃的古庙。月光如水，照射在庙宇的塔楼上，似乎一切都被笼罩在神秘的面纱中。
“小心翼翼行事。”狄仁杰嘱咐道，缓步推进。
只见庙中暗影重重，沈墨正坐在中央，面色萎顿，双眼浑浊。狄仁杰上前，打量着他，问道：“柳如烟何在？若你不说，我便要依法严惩！”
“我说！她……她在这里！”沈墨哽咽地道，指向庙后的一处角落。狄仁杰的心中一震，立即带着元芳冲向那处。
那里，果然隐藏着一个低矮的暗室。狄仁杰推开门扉，映入眼帘的则是一幅触目惊心的画面——柳如烟被捆绑在地，面容憔悴，肌肤因长时间不饮食而显得无比苍白。
“姑娘！”元芳立刻扑到柳如烟的身边，解开了她的绳索。
“快……快带我走。”柳如烟的声音微弱，神情中透露着极度的恐惧与脆弱。
经过几日的深居简出，柳如烟终于恢复了一些体力。她用颤抖的手将事情经过娓娓道来：“那夜，我只是在茶馆中与沈墨会面，未曾想他竟是为了胁迫我……我拒绝后，他失控了……”
原来，柳如烟从未想过与沈墨有太多交往，她向来讨厌那些浮夸与花哨的事物。然而，在好奇心的驱使下，她竟然与沈墨少有频繁的接触，未曾想到会引火烧身。
“但我不知道他们会做出如此缺德之事。”她泪如雨下，悲伤交织着无助，心中的恐惧似乎无时无刻不在折磨着她。
狄仁杰安抚她，随后目光坚定地问道：“沈墨呢？他为何要闹成如此？”
“他……他是个疯子。似乎受到什么邪教的影响，对我肆无忌惮。我实在无法再容忍他，于是选择了反抗。”柳如烟的声音虽颤抖，却逐渐坚定。
而后，狄仁杰将事情整理清楚，便立即召集官兵，准备将沈墨绳之以法。经过一番追缉，沈墨最终落入法网，而那名同谋的男子也被押制归案，二人皆因意图害人而受到严惩。
在案件尘埃落定后，柳如烟在父亲的陪伴下逐渐走出了阴霾。狄仁杰与元芳再次重回长安城中，长安的夜依旧璀璨，犹如这场案件的真相，最终浮出水面。
“此案既是人心之恶，也是人性的脆弱。”狄仁杰叹息着，他的声音在宁静的月色中渐渐消散。
“可幸的是我们未让悲剧产生。”元芳鼓励道，心中对未来依然抱有一丝希望。狄仁杰点了点头，心中早已有了更深的思考。
然而，长安城中的阴云始终未散，黑暗和光明的斗争仍在继续。而狄仁杰知道，他的工作远未结束，真相之路上依然充满荆棘。