（195）
在大唐盛世，长安城的繁华和安宁偶尔会被突如其来的阴影打破。这一日，天边的晚霞渐渐消散，逐渐被夜幕吞噬。狄仁杰正在府邸中翻阅卷宗，忽然门外传来急促的敲门声，打断了他的思绪。
“老爷，李公子在外求见。”女婢小翠在门外喊道。
狄仁杰略微一怔，心中闪过一丝疑虑，李元芳向来谨慎，绝不会无故前来。于是，他点点头，示意小翠让他进来。
“元芳，有何急事？”李元芳走进屋内，神色凝重，似乎有什么心事萦绕在心头。
“启禀大人，城外发生了一起离奇的命案，令我百思不得其解。”李元芳坐下，低声说道，“受害者是一名女子，名叫梅妃，是城外一位富商的爱女，昨夜在家中被人杀害。更为诡异的是，现场竟然留下一些奇怪的符号，看上去像是装神弄鬼之术。”
“装神弄鬼？”狄仁杰眉头一皱，立即对案件产生了浓厚的兴趣。他知道，许多案件的背后，都是一些神秘的阴谋和深藏的真相。
“是的，受害者的父亲在京城开了一家贸易行，手下有一批家丁，因此我怀疑这起案件并不简单。”李元芳压低声音，继续说道，“梅妃生前性格乖巧，待人和善，丝毫没有恩怨。这次遇害让村民们人心惶惶，途经的行人都在传言，说是遭了鬼神之厄。”
狄仁杰沉思片刻，终于下定决心：“我们立即前去查看现场，先理清楚这一切的头绪。”
月光照耀下的长安城格外静谧，狄仁杰和李元芳骑马驶向城外。一路上，月光如水，清风送爽，但李元芳的神情却愈发凝重，他不断暗自推测案情。
当他们抵达梅家时，外面已经围满了好奇的村民。梅家的大门紧锁，依稀能听到屋内低低的哭声。梅父见他们到来，立刻迎至门前，悲声呼喊：“两位公子，我女儿无辜遭害，请务必为我查出真相！”
梅父的面容憔悴，浑身散发着悲伤与无助。他眼中的泪水映衬出无尽的痛苦，岂止是为一个女儿，似乎更是为整个家庭背负的沉重悲剧。
“不要慌张，老夫会尽快调查清楚。”狄仁杰语气坚定，用心安抚道。他转过身，示意李元芳先安抚梅父，自己则开始仔细勘查现场。
进入屋内，死者的尸体已被抬走，地上的血污仍然清晰可见，不远处的墙壁上，留下了几道奇怪的符号，狄仁杰仔细看去，那是一些古怪的黑色图案，像是涂鸦一般，神秘而又令人不寒而栗。
“这些符号是用什么画的？”狄仁杰心中暗想，转头问李元芳。
“看起来像是用动物的血液涂抹而成。”李元芳一边查看，一边思索，“这些符号是否在暗示什么？”
“我想是暗示着一种邪灵的存在，而那种邪灵恰恰与她的死有着密切的联系。”狄仁杰看出李元芳眼中流露出的疑虑，继续补充道，“我们要从这些符号入手，回去查一查相关的资料，找到这些符号的来源。”
经过几天的了解和调查，狄仁杰掌握了一些线索。梅妃的父亲曾因为商业上的利益与其他商贾发生过争执，其中牵扯到一些黑市交易，令他好几次陷入危险之中。难道这起案件与老商贾之间的恩怨有关？
狄仁杰心中暗忖，果断决定前往查探梅父的生意，以挖掘更深的隐情。
数日后，狄仁杰潜入梅家的贸易行，假借顾客的身份，平静地观察着周围的动静。在角落，他听到几位伙计在小声交谈，言语中提到了一些“高利贷”和“追债”的事，狄仁杰暗自留意，明显这些与梅父有过往纠葛的人还有另一个势力。
“若果真如此，死亡背后也许埋藏着金钱的阴谋。”狄仁杰心中暗自警惕，不禁推敲这些可能与死者有关的利益关系。
随着调查的深入，狄仁杰发现梅父的一个老对手，恰恰是此案的重要人物。此人名叫吴致，外表温和儒雅，然而行事却十分阴险，专门利用低劣的手段打压对手。
狄仁杰决定去找吴致了解情况。吴致长相俊秀，修长的身材，幽深的眼眸总透出一股阴郁的气质，表面上打着招呼，内心却暗潮汹涌。
“狄大人何来寻我？”吴致微微一笑，带着一丝阴险的笑意。
“听闻吴公子最近与梅家有些不合，想请教一二。”狄仁杰直言道，不给吴致任何机会掩饰，“也希望你能说实话。”
几番交谈后，吴致的情绪也从最初的平静逐渐变得紧张，他开始频繁地移动视线，不再如之前那般从容。
“梅家早该为他们的恶事付
出代价，这我不否认。”吴致露出一丝异样的笑容，最终没能控制住情绪，“不过我与她没有直接的关系。”
狄仁杰感觉到吴致的声音中有莫名的慌乱，内心已然明黑暗的面纱开始一层层剥离。
几天后，再次探访梅家，狄仁杰找到梅父，开始详细询问梅妃生前的状况。梅父神情恍惚：“梅妃跟我说过她最近遇到一个奇怪的女子，言语间总是给她讲一些关于鬼神的故事，后来她晚上出现噩梦。我们都以为是孩子气的玩笑，没想到竟成真了。”
“这个女子的名字可有？”狄仁杰迅速记下重要的线索，“我需要找到了她。”
“她叫香儿，是周边村子里一个捕兽女孩，听说家里有些古怪的手势习俗。”梅父带着几分恐惧说道。
狄仁杰和李元芳赶到香儿的村子，细致询问，终于得知香儿就住在村口。找到香儿时，她正在竹棚外捕捉一些小动物。此刻她一脸惊恐，突然看到二人靠近，起先显得神情格外紧张。
“我不是坏人，想和你了解一些事情。”狄仁杰耐心开口，想打消她的恐惧。
“可是我不是故意要...要伤害人……”香儿哆嗦着，显然是因为对梅妃之死感到害怕。
经过耐心劝导，香儿终于流下了眼泪，回忆起她与梅妃的交往：“梅妃和我很要好，她曾让我教她一些捕猎的手法，我也只是告诉她被鬼神附身的故事，我不知道她会因此消失……”
狄仁杰明白，梅妃或许并未遭到他人的袭击，而是与她的好奇和对鬼神的崇拜联系在了一起。越想越觉得事情并没有这么简单，甚至还有可能掺杂着梅妃内心潜伏的恐惧。
此时，那些奇怪的符号或许正是她在寻求解脱的途径，施以神秘的力量与自己结合，最终导致了悲剧的发生。
狄仁杰意识到，事情的真相渐渐浮出水面，然而他始终认为无法就此结束，需要找到证据证明梅妃的死果然是意外。
顺着线索，他进一步调查了解，与此同时，李元芳却发现了一个惊人的秘密：“香儿居然有一种特殊的体质，曾经与梅妃一起捕鸟之时可以看到幽灵般的异象。”
狄仁杰点头，结合香儿与梅妃的传说，加上吴致的神秘身份，以及那一场似梦非梦的神秘经历，最终指向了一个潜藏已久的真相：梅妃的死并非偶然，也与家族的利益与神秘的信仰纠缠而起。
随着情节的逐步揭开，案件的真相逐渐浮出水面，梅妃也许在那一晚被自己的信仰所逼，选择了一种“自我了断”的方式。
最后，狄仁杰整理了所有的证据，当面向梅父宣告：“您的女儿梅妃在寻找自我与真相的过程中，因过度迷信与幻觉造成的悲剧。我将会帮助您将真相传达出去，给她一个公道。”
斟酌着这些细节，狄仁杰看着眼前的梅父，顿时感觉到一丝沉重。失去的总是无法挽回，而那些奇妙而又神秘的符号，终将一如梅妃在世时的轻盈消散，飘散在长安城的下一个晨曦之中。