（291）

在盛唐的京城长安，街巷喧嚣，繁华如梦。高耸的城墙之上，秋风乍起，枫叶纷纷飘落，仿佛为这座古老而光辉的城池增添了一丝忧伤的气息。在这金色的季节里，狄仁杰与其得力助手李元芳正在理察未解的悬案。

这一天，长安的市集上人来人往，熙熙攘攘，然而一个受害者的噩耗悄然传遍街头巷尾。那是青楼中一位名叫雪儿的女子，因惊悸而死，死状十分离奇，仿佛是被某种神秘力量所致。消息传来，令许多人感到恐惧与不安。

狄仁杰此时正在朝中认真抉择政事，李元芳则在一旁不时寻探待命，心中暗道：“这雪儿与朝廷无关，又为何引起了如此大的波澜？”正思索间，突闻急促的脚步声，殿外守卫高声说道：“大人，抓到一个目击者！”狄仁杰与李元芳互换一个眼神，立刻朝外走去。

走出密室，映入眼帘的是一名衣衫褴褛的女子，面色苍白，神情恍惚，双手颤抖着，似乎正经历着某种未愈的惊恐。狄仁杰靠近，微笑问道：“你可知雪儿是如何死的？”

她抬起头，眼中泪光闪烁，声音微弱却依然响亮：“我见她最后一瞬，不可思议的白光闪过，然后她就倒下了……我听见她喊着‘救我，救我’，声声悲切。”

狄仁杰心中一动，想起长安自古流传的关于鬼神的传说，心中纷泛起无限疑问：“难道这竟真是鬼神之事？”

随即，他决定前往青楼寻访真相，李元芳紧随其后。走入华丽的青楼，映入眼帘的是灯火阑珊之中，女子纷纷拂裙，轻声浅笑。然而此刻，雪儿的离世令空气中弥漫着一丝莫名的压抑。狄仁杰屏住呼吸，试图感知气氛的变化。

两人在楼中四处探访，照面之下，素衣女子细柳般的身形映入眼帘。她静坐于窗边，肌肤如凝脂，肤色看似清冷，但一双清澈的眼眸却流露出几分温柔。狄仁杰走向她，问道：“小姐，你可与雪儿交好，见她何故？”

她微微颔首，“我与雪儿交情较深，听说她前几天遇见了一位神秘人，总是沉浸在那短暂的欢愉中，后来再无人见过她。”狄仁杰暗自思量，颗颗道子，似乎真正的秘密正隐藏于此。

接连几日，狄仁杰细致地调查着雪儿死之前的每一个细节。经过多方打听，得知雪儿曾与一名名叫柳忠的商人有过交往。柳忠性情诡谲，总是独来独往，身边常伴着各色女伴，其行为嘈杂不堪，屡屡传出与女子纠葛的风波。

狄仁杰与李元芳决定去拜访柳忠，直入其所居住的豪宅。门口守卫见到二人，有些犹豫，狄仁杰自报家门，随后进了屋。

柳忠身材魁梧，神色自若，嘴角含着若有似无的微笑。他看着二人，眉宇间流露出一丝不屑，“你们找我何事？”狄仁杰直言不讳：“我们想知道最后见到雪儿的人。”他一语道破，柳忠面色微变，又恢复淡漠。

“她不过是一名青楼女子，与我无关。”柳忠的声音冷漠无情，如同冬日的寒风。狄仁杰察觉其中的端倪，态度愈加坚定：“有些事，若真的无关，便无须如此着急反驳。”

这时，李元芳留意到墙角的一块犄角，色彩却有些不合常理，奇怪的图案与斑驳的污迹，他知道那里或许暗藏秘密，便径直走去观察。

柳忠似乎察觉到不妥，突然大吼：“你们敢闯我之宅！”，语气中尽是怒火，狄仁杰面不改色，心知此时不宜强硬相逼，“我们只是想了解事情的经过。”话音未落，柳忠已然推门而出，似乎打算将二人置之门外。

在潦草之中，李元芳忽然道：“柳忠，雪儿的死不仅是你藏匿的秘密，还有你背后更多隐藏的故事。你怎能轻言相弃？”狄仁杰忍住笑意，李元芳此言一出，柳忠脸色骤然变得如墨，似乎一时之间难以自持。

柳忠完不成掩饰，抬手阻止：“我不会让你们得逞！她死了，与我无关！”话音方落，狄仁杰心中已经察觉出了一丝真相，蹙眉思量，决定暂时离开，继续追寻其他线索。

经过几日的排查，狄仁杰发现青楼内的女子大多影影绰绰，但却总有人言正道。雪儿的闺蜜那名窗边女子，似乎心中藏着许多玄机。于是，狄仁杰再次找到她，探寻她与雪儿之间的缘由。

她一时沉默不语，似乎重温往事。狄仁杰微笑鼓励：“若是交情深厚，何不将真相告知我？或许能够洗清雪儿的冤屈。”

最终，她缓缓吐露：“雪儿曾听信陌生人言，妄言可以助她飞升，但却是一场谎言……她曾在浴室见到那个神秘人，他耀眼如星，我未曾见过其全貌，但那一刻，似乎是她选

择了自己的命运。”

又是一个秋日的夜晚，带来不一样的氛围，仿佛月光里，黎明的雾气将不可见的存在逐渐放大。狄仁杰隐隐感到那股神秘力量的踪迹可能是某种习俗，一时间所有的线索交汇成为交响乐，甚至暗藏着更深的谜底。

他与李元芳坐在灯影摇曳的酒楼，心中百味横生，突然想起柳忠的背后是不是也有其一面。于是他提议去找柳忠与更深的关系，试图找到足够的对证。

几经波折，狄仁杰终于在一次搭讪中窥探到了柳忠与那名神秘人的联系，显然柳忠在此事中另有勾当。他与李元芳采取了阴险的伎俩，隐伏等待柳忠与神秘人会晤。

那天正是长安的节庆，城中蓬勃热闹，音乐四起，灯笼高挂。狄仁杰与李元芳在不远处的阴暗角落静静等待，几乎不动如山。而柳忠如同鬼魅一般接见那名神秘人，面露焦虑，全然不知二人的埋伏。

当一切都描绘出形状时，狄仁杰决定出手，在那一刹那，柳忠紧跟着神秘人而去，却始终未见其面。狄仁杰心中暗道：“这神秘人究竟是谁，又想要对这悲惨事件做些什么？”

正当二人追逐之际，突然感觉到了一抹冷风，片刻之间，神秘人转过身来，面容却早已蒙上斗篷，似乎持有某种洞悉一切的力量。

“你们这些小人物，竟敢追踪我？”神秘人的声音低沉而富有威慑力，狄仁杰一阵心惊，内心警觉。“你究竟是何人？为何隐藏真相！”狄仁杰以沉静的语气回应。

然而，神秘人只露出阴险的微笑，复杂而扭曲的身世将在此刻撕开一道血口。柳忠被此惊吓而动，但早已策马逃去。

再次交锋，狄仁杰与李元芳终于锁定目标，在午夜的青楼中，与这个神秘人展开激烈的对峙。当夜色笼罩，神秘人趁势接近，狄仁杰心思缜密，揪住根本所在：“你为何剥夺雪儿的生命，她不过是受了你诱骗的女子！”

一声尖锐的笑声，凶残而阴暗荡然回响，神秘人冷眼道：“她是我选择的棋子，若要存在，便注定要重塑命运。”随着话音落下，神秘人挥手退去，瞬间消失于夜空之中，留下一个令人错愕的谜团。

经过一番撕扯，狄仁杰终于在神秘人的所在处，找到一封隐藏的信笺，显然这封信是神秘人与柳忠之间的秘密谈判。信中提到谋求更庞大的利益，李元芳一边查看信，一边小声道：“大人，雪儿其实是看透了他们的阴谋，才被惩罚！”

整个轮廓逐渐清晰，真相最终浮现。在青楼之事的背后，正隐藏着一个巨大的阴谋，涉及商人与神秘人之间不轨的交易，以及一场未解的情感牵绊。

随着证据确凿，狄仁杰最终将柳忠以及其他参与者一同缉捕。澄明之下，雪儿的悲惨经历也水落石出，她不过是被卷入一场贪婪与阴谋的游戏，惨遭毒手。

长安的夜空，在这波云诡谲的月朗之下，透出了一丝淡淡的光辉。狄仁杰心中一阵温释，虽为拂晓，终究一切无用，却也在动静之间，默默为可怜的雪儿祈祷。

最后，在长安的盛典之中，狄仁杰再次向大众宣告真相，望着那些流动的人群，心中升起一阵莫名的决然：“世间是非纷扰，然正义尚存，愿为后人守起公道！”