第450章 江陵惨败
离春节还有一个多月,各地的消息不断传来,让王伦又很是感叹了许久。
王庆那边,因为担心江陵、纪南两座坚城抵挡不住童贯大军的猛攻,趁着官兵还未三面合围,王庆不顾李助劝阻,强行领兵从峡州方向杀了一条路,冲回了房州。
李助并没有跟随,他对王庆已经彻底死心。王庆势力扩张到一个瓶颈期时,名下军队多听从段二、段五的指挥,为了与段家势力相抗衡,李助拉着王庆冲入江陵府,果然凭借着他在江湖上的威望,拉起了一支足以与段家相抗的军队。
但李助万万没想到,自己对王庆忠心耿耿,但王庆却埋怨他当初做媒,教他娶了段三娘,认为李助想要拥兵自重,在最关键的时刻,居然调头又跟段氏兄弟走在了一起。
在段氏兄弟的游说下,王庆舍了江陵府转身就逃,李助却不能逃走,因为江陵、纪南两城的守军,都是看他颜面投奔而来的各处山寨头领和士卒们,他若逃走,在江湖的名声就彻底臭了。
王庆分兵逃走,却让童贯大喜过望,这些日子童贯一直采取的战术,就是切断江陵与其他州县的联系,但荆湖北路有一条长江,水网众多,朝廷在这里又没有一支可用的水师,所以童贯一直没有办法彻底断绝水路。
童贯虽然不清楚王庆怎么突然就想着逃走,但他猜测这是贼军起了内讧,这么一个大好的机会,他童贯是不可能放弃的。
于是童贯领军猛攻纪南城,虽然江陵城不断派兵骚扰、支援,但士气大落的李助部,还是没能守住纪南城,被朝廷官军占据了这一座北城。
这个消息刚送到王伦手里,马灵那边又得到新消息:江陵城也没能守住,多坚持了十五六日,就此被官兵攻破。
假如王庆与段氏兄弟领兵重新夺取襄州或是峡州,李助这里就是再坚持一年都有可能的。但目光短浅的段氏兄弟,却挟持了王庆直奔房州,江陵城本可以来自水路的支援,就这么被战友主动抛弃,失败也是必然的了!
江陵一破,王庆还抓在手中的房州等四个州,都在山地之间,在江陵府并没有多么精彩表现的西军,顿时活了过来,一路推进,毫无阻拦。
王伦在收到第一封马灵传回的情报后,就紧急要求马灵迅速返回,再待在荆湖北路已经没有任何意义,只有等童贯大军退走,才有可能继续开展私盐买卖,但那时候说不定童贯又带兵来攻打梁山了。
他也不要求马灵必须学着吴用那样,招揽多少王庆的旧部前来相投。吴用能够成功,是因为梁山可以通过海路运送方腊旧部,王庆旧部该怎么偷运出来?长江都已经被童贯给拦住了,没有必要为此就将马灵给搭进去!
自王庆领兵冲入江陵府后,马灵带着徒弟寇烕,先退至复州,又退至安州,一应贸易,仍旧与马氏兄弟交接,绝不允许旁人插手。
只是随着童贯大军的不断推进,梁山与王庆的贸易也彻底断了,马灵靠着一些关系,给驻守纪南城的马氏兄弟送了一批粮食,此后就再无音讯。
一直到江陵城被攻破的第四日,昏迷不醒的马劲被两个心腹抬着,寻到了马灵这里,一同送到的,还有一封马勥写的血书。
马灵一询问才得知,原来马氏兄弟当初护卫着李助的侄儿李懹,从纪南城逃回了江陵城。但江陵城被攻破,一行人又护着李助向南逃走,偏偏半路遇到了府州折可求部。
在防武将如同防贼的大宋朝,府州折家是少有的能够受历代赵官家信任的武将世家,以至于府州知州这个职务,几乎就是折家的私有。
与辽国、西夏的多年征战,府州折家的实力也大不如前,但听闻朝廷要平定方腊,接任兄长继任府州知州的折可求还是拼凑了数千兵马,万里奔袭,协助童贯平定了方腊起义。
从江南入荆湖,折可求就病倒了,也因此他这一部就被童贯放在了江陵城南面,拦在了洞庭湖的北面。
折可求病倒了,但他还有个弟弟折可存,折可存领兵与李助残部一番大战,马劲受伤昏迷不醒,马勥只觉得兄弟俩总得活一个,拼命死战,让两个心腹亲信将马劲送了出来。
马灵看着马勥的血书,不由得长叹一声,他是道士,自然也懂得些医术,就寻了药,为马劲救治,过了两日,马劲的高烧方才退去。
看到马劲已无大碍,两个送人至此的心腹,便向马灵辞行,只说要回去寻马勥,若寻不着时,也要为马老大报仇。
马灵劝说不住,干脆也不阻止,送了两人各自一匹好马,备好了马车,带着马劲,安排好了本处的事务,便匆匆向梁山返回。
行至淮南西路境内,马劲才悠悠醒来,问明了一切,就要起身去寻兄长,被马灵拦住,给他看了马勥的血书,说道:“尊兄长只盼你能存活,将来为他报仇,你现在回去,岂不是送死么?”
马劲抱着血书大哭了一场,哭晕了过去,没奈何,马灵只得停下,又去寻草药熬煮,给马劲服了,将他救醒,歇息了两日,这才再次上路。
江陵府被朝廷收复,带来的影响力是巨大的,明眼人都看出来,王庆缩在三州之地,也坚持不了太久了。
就在江陵城被攻占后不到六日,襄州襄阳府也被西军夺占,王庆的地盘又缩小了。
王伦继续梳理着内部的各项事务,他很清楚,下一个就该轮到自己了。于是度支司成立后做的第一个下一年度财政计划,就全面向军队建设倾斜。
河东那里则传来一个消息:田虎接受诏安了!