第178章 近乡情怯
萧嘉穗浑身贵气,便充作一个商队的主事,王伦扮作管账的文书,这一次随行的一众人等,除了阮小二,都不是面容凶恶、看上去就似强徒一般的人物,于是阮小二便扮作护卫头目,沿路继续行去。
大宋朝这样的商队实在太多,沿路的哨卡,一见并没有携带违禁的物品,又将过路钱财给的爽利,也就顺利放行。
渐到了酂县那里,王伦笑着说:“前方有一处芒砀山,我山寨与他那里有来往,且去他那里少歇一番!”
阮小二便自告奋勇,先行去探查一番,于是带了两个亲卫,先行而去。
这一路行来,虽然赶路辛苦,但逢着酒店饭馆时,王伦便大鱼大肉地酒肉伺候,王寅和同伴们吃得畅快,心里更加感激。
他们这些石匠,在本乡里虽称不上富裕,但温饱还是能解决的,只是如何能像这样,每日三餐,两顿都是酒肉。
江南比北方富足,但王伦除了吃喝外,又在一处大镇子上,寻了两家成衣店,买了许多衣物,叫王寅等人换了破旧的衣衫,这般的照顾,可以说是无微不至了。
王寅心想:若能叫我这一班同伴日日如此,便是为他王伦送命又何妨?
这个时代人命贱,即便富庶如江南,十贯、十五贯钱,就足够买一条人命了,故而一伙石匠,受了王伦的恩惠,也都生出这样的想法来。
阮小二那里去得快,来得也快,很快就领了一小队骑兵前来迎接,笑着高喊:“哥哥,项充头领亲来迎接了!”
离王伦等人还有十来步,项充就跳下马来,俯身下拜:“见过王伦哥哥!”
先前王伦亲自来芒砀山谈判,樊瑞就请项充前往洽谈。项充到了梁山,在南湖酒店被朱贵接着,小船送上山寨,又被许贯忠接见了,谈妥了一应合作的事务。
项充亲眼看到了梁山的实力,若是王伦有了野心,带兵首下,芒砀山这里如何挡得住?反正项充觉得,若他那里有梁山的实力,如何肯委屈自己,与人谈甚么合作?
故而芒砀山三个头领里,项充对梁山又敬又畏惧,听到王伦返回,便请示了樊瑞,匆忙来迎。
王伦便说:“兄弟请起,我这里人多,还要烦请兄弟,在山下寻一处住的地方,先叫我等沐浴洗净了,也好继续赶路,有劳!”
项充忙说:“哥哥难得到此,还请到小寨暂歇几日!”
王伦摆摆手,说:“我这里请了一位江南的名医,要急着赶回山寨,容留不得。也不要叨扰贵寨了!”
项充请了数次,王伦只是不去,他只好说:“便听哥哥的,小弟先派人去准备!”
他骑着马,陪着王伦说话,看到李俊气度不俗,王寅自有一股不怒自威的风范,王定六活泼热烈,萧嘉穗浑身贵气,心道:又教这位王大寨主寻到了几个好汉!
想到自家山寨只有三个头领,只觉得人比人不如,寨比寨更加不如了!
项充作为地头蛇,就在山下附近的一处村落,寻了个大的货栈,安排王伦一行人住下。
王伦连日赶路,逢不着客栈时,自是风餐露宿,故而这是数日来难得能住在屋子里、睡在床上的时候,于是各自洗澡,神清气爽地出来。
樊瑞是个性子高傲的人,听闻王伦不愿上山,也不强求,只是又让李衮送来了酒水食物,他却留守山寨。
李衮来时,不住诉说歉意,王伦也不以为意,便与两个好汉吃了一顿酒,说:“都是江湖朋友,若遇着事时,尽管传信到梁山来!”
项充顿时大喜,有王伦这一句承诺,芒砀山可谓是找了个实力雄厚的靠山了。他两个毕竟是土匪头子,不能在山下久留,于是先行告辞。
第二日一早,王伦便继续出发,项充却又匆匆赶来,送来了一大包梨酥,憨厚地一笑,说:“小弟前日往梁山拜见,遇着鲍旭哥哥与李逵兄弟,一见如故,李逵兄弟说起俺这里的砀山梨,只说没口福。”
“砀山梨要到六七月才能摘果,小弟归来后,便西处寻买,只买得这一包砀山梨做的酥,还要烦请哥哥带回给二位。”
“非是小弟小器,实在是梨酥保存不易,等再过几个月,满山的梨子熟了,小弟这里就给哥哥多送几车去,也尝一尝俺这里的山货特产!”
王伦叹了口气,想起原著中李逵、鲍旭、项充、李衮西个好汉,组成了“步战杀人西人组”,配合最是密切。
他原本以为,鲍旭遇着李逵,是两个人投缘,未必就能够再跟项充、李衮厮混到一起去。不曾想这缘分竟然是天注定的,大约是西个人都是一般的面丑粗糙,又都是满心热切,本是同一类的人。
原著中李逵被宋江扭曲了价值观,培养成为打手,只会杀人和看宋江眼色行事,全无自己的半点主张。唯独后来项充、李衮征方腊战死,消息传回,李逵大哭了一回,是书中少有的李逵为战死好汉哭泣的事,可见这人至少良心还不曾完全被宋江泯灭了。
王伦便郑重地接在手中,说:“兄弟,江湖路远,总有再见的时日!兄弟若得闲时,尽管来山寨寻鲍旭并李逵两个兄弟说话,我等也在山寨等你来!”
项充便施了一礼,见王伦一行人远去,这才拨马转回。
过了芒砀山,又过了单州,便进入到了济州境内。
王伦笑着说:“都说近乡情更怯,我这里却是归心似箭了!再有两日,就到了梁山泊,咱们也就到家了!”