第 122 章 陨铁城的大火，局...

巨星第八区,陨铁城。

作为第八区的主城，陨铁城集政治、经济和军事于一身，自从拉哈德担任治安官,城市一度扩建，城内聚集数百万雇佣兵,流动人口超过千万。

城市座落在峡谷间,分为内外双城。凭借地势险要以及各项防御工事,可谓易守难攻。

正午时分，外城突然遭遇袭击,防御工事尽被破坏,天险也无法阻挡舰队火力。

海量激光束从天而降，引发熊熊大火。

烈焰吞噬金属打造的高架桥,淹没外城通道。热浪侵入升降梯内部,撑破梯厢,呼啸着涌入内城。

火势熊熊，浓烟滚滚。

炎红覆盖外城,冲入内城，震惊城内居民,造成极大恐慌。

“不要慌！”

“召集人手,快救火！”

热浪翻滚,火光迅速蔓延,飞窜的火舌点燃房屋,火线瞬间连成一片。

人群惊慌失措，压根不听从指挥,无头苍蝇一样乱跑,惊叫、咒骂和痛呼声交织,混乱陡然升级。

数月之前,内城遭遇星蛾偷袭，大火吞噬城内四分之一建筑，给居民留下骇人的阴影。

今日噩梦重现，城内四处起火，耳边充斥惊叫声，很少有人能保持冷静。

众人冲上街道，不约而同冲向停机坪。

他们压根没打算去救火，全部争抢着登上飞船，意图抢在他人之前逃出内城。

“离开火场！”

“一定要逃出去！”

“滚开，别挡路！”

烈焰肆虐，火光冲天。

城内温度急剧攀升，呼吸间都是热气，鼻腔、口腔乃至气管都被烫伤。

有人惊险避开火舌，却一头撞进浓烟，双目流泪，脸上一阵刺痛。手指触碰，皮肤变得凹凸不平，全是被灼伤后鼓起的水泡。

稍微不注意，水泡就会破碎，透明的脓水流出，刺痛感瞬间加剧。

城内的商人知道情况不妙，选择放弃货物，抓起钱袋拼命奔跑。可惜他们不够快，很快被雇佣兵盯上

枪声从身后响起，商人的胸膛被激光束贯穿，满目染上鲜红，在不甘中气绝倒地。

“别耽搁，快走！”

一群雇佣兵蜂拥而上，抢走大把晶币，没时间去数，一股脑塞进怀里，继续向飞船停靠的地点奔跑。

无独有偶，相同的场景发生在城内各处。

秩序在崩坏，流血在增加，混乱再次升级。

庞大的雇佣兵群体拱卫陨铁城，是极难打破的屏障。可在今时今日，过多的数量却滋生出混乱。

没有统一指挥，雇佣兵们群龙无首，不得不各自为战。失去有序调度，恶行无人制止，必然会酿成恶果。

火线穿梭城内，点燃一座又一座建筑。

人群在惊慌中逃窜，互相推搡咒骂，为争夺飞船冲突流血。更有人挤在未起火的通道前，前面的人挡住出口，后边的人拼命向前拥挤，很快堵死通道，没有人能活着出去。

雇佣兵队长见形势不对，

陆续放弃召集人群()?()，

凭借武力抢夺铁甲飞船。

为能活命()?()，

他们不惜向挡路者开炮?()_[(．)]???+?+??()?()，

强行轰炸出一条通道。

“从这里走。”

“跟上！”

铁甲飞船陆续提速()?()，

压过众人头顶，先一步冲进通道逃向外城。然而迎接他们的不是光明，也不是生机，而是铺天盖地的炮火。

一支整编舰队出现在头顶，加上带有不同标记的武装飞船，黑压压挡住天空，遮天蔽日。

白余战舰冲入外城，无差别开火，不放过任何逃出来的雇佣兵。

“他们是第五舰队！”

“为什么？！”

“难道是执政官的命令？”

“该死的！”

认出舰身上的涂饰，看清舷号，第八区雇佣兵大惊失色。

他们追随拉哈德多年，深知对方的政治立场。拉哈德是执政官的忠实拥趸，坚定站在议会身后。

雇佣兵们完全不能理解，第五舰队为什么要攻击他们，甚至是赶尽杀绝！

众人陷入绝望，飞船屏幕中涌入火光。

烈焰吞噬铁甲飞船，坚硬的船壳在高温中

变形，船舱内发生爆炸，在巨响声中四分五裂。

天空中，第五舰队旗舰指挥舱内，船员们严格执行指挥官的命令，调动舰队火力，围歼城内雇佣兵。

严珣猜测正确，第五舰队挺进第八区，出现在陨铁城，完全出自安德烈授意。

所不同的是，安德烈有意收编第八区武装力量，却不包括忠诚于拉哈德的队伍。也就是说，他需要第八区雇佣兵补充炮火数量，拉哈德的心腹被破除在外。

这些人大多居住在陨铁城，甄别十分麻烦。

阿芒德率领舰队出击，索性采用最简单的办法，焚烧陨铁城，直接一网打尽。

“第八区有数千万雇佣兵，陨铁城陷落，也能让他们脑子清醒一下，知道该听从谁的命令。”

船舱内，阿芒德坐在指挥椅上，一身笔挺的舰队制服，表情冷峻。

屏幕的光落在他脸上，深陷的眼眶罩下阴影，蓝色的眼睛染上阴鸷，令人不寒而栗。

“阿芒德，我不赞成你这样做。”智脑乔亚走出屏幕，金色光影飞近阿芒德，“你在滥杀无辜，这不是一名舰队指挥官应该做的。”

“乔亚，你是一部智脑。”阿芒德看向乔亚，双手交握搭在腿上，“你的职责是服务舰队，而不是说教。”

“我的程序判断你在犯错。”乔亚坚持道。

“对与错都不妨碍你执行命令。”阿芒德态度强硬，不接受任何建议，“乔亚，你应该见过赫里斯。”

见智脑还想争辩，阿芒德提到议会大厦中的战斗智脑。

“那部智脑有多危险，你比我更加清楚。我接受执政官的命令，率领舰队进攻第八区，能避免你被他吞噬。你应该感激我，而不是对我说教，甚至当面指责我。”

对于阿芒德的说辞，乔亚很难全部认同。可她无法否认一点，如果没有随舰队出征，她必然被赫里斯盯上。

赫里斯在战斗中受创，他需要能量修复。继续留在第一区，对她来说异常危险。

乔亚和查姆有私下联络，对于赫里斯的行径，她心中一清二楚，比阿芒德知道得更加详细。

“一码归一码，阿芒德。()?()”

“乔亚，你过于固执。()?()”

指挥官和智脑各持己见，谁也无法说服对方。这场争执注定无疾而终。

两人说话时，舰队的攻击没有停止。

战舰轮番开火，激光束犁开岩层，烈焰充斥整座峡谷。

更多铁甲飞船冲出内城，第八区雇佣兵在绝望中联手，拼尽全力对抗舰队，试图撕开包围圈。

他们表现得十分英勇，远胜于外星系雇佣兵。

无奈数量相差悬殊，火力处于劣势，逃生的希望异常渺茫，无限趋近于零。

“乔亚，我没有退路。?()_[(．)]???%?%??()?()”

看着屏幕中的画面，阿芒德声音低沉，“要么帮助安德烈取得胜利，要么就像那些雇佣兵一样。()?()”

“不，你有另一条路。”乔亚提醒道。

“完全走不通。”阿芒德摇摇头。

从他背弃曾经的誓言，与同侪背道而驰时，未来的命运就已注定。

“拉哈德最后一次露面，公然支持对执政官发起质询，要求执政官接受审判。以他的性格和立场，这种行为很不正常，他很有可能受到精神控制。伊戈尔、严珣和喻非都能轻易做到。”

屏幕中充斥火光，铁甲飞船连续爆炸，碎片在气浪中翻滚，带着焰尾四处飞溅。

“执政官清楚这一点，但他仍决定进攻第八区。”阿芒德靠向椅背，回想起安德烈做出决定时的场景。

执政官办公室内寂静无声，所有人都很震惊。

他，第十舰队的伊姆雷，以及其他投向安德烈的指挥官。

多疑，残酷，傲慢，一旦失去用处就会丢弃，不念分毫旧情。这就是执政官安德烈，他们追随的对象。

“我无法走向另一条路。”阿芒德对乔亚强调，更像是在告诉自己，“选择从不存在。”

看到他的模样，乔亚意外陷入沉默。

她没有继续劝说阿芒德改变主意，默默地返回控制台，隐匿在屏幕背后。

金光消失，指挥舱里的光也随之暗淡。

正如第五舰队的前路。

未知、迷茫、充满危险，却无法后退，明知是宇宙深渊也必

须向前走。

从正午到傍晚，峡谷内火光冲天。

战斗持续数个小时，死去的雇佣兵不计其数。谷底到处散落着飞船残骸，以及被烧焦的尸体。

残阳如血，晚霞铺在天边，天地间的一切都染上殷色。

红的火，红的血。

逝去的生命，被烈焰吞没的城市。

夕阳沉入地平线，最后一缕明光消失，黑暗降临大地。

星月消失无踪，浓重的乌云迅速堆积，如山峦矗立在空中，层峦叠嶂，一眼望不见尽头。

侥幸存活的雇佣兵全都吓破了胆。

他们满

脸苍白，全身颤抖，甚至提不起反抗的勇气，只能在绝望中等待死亡。

阿芒德下令停止攻击。

金色旗舰下降高度，他命人打开公共频道，声音传入所有雇佣兵飞船：“听命于我，你们可以活着。()?()”

他命令活下来的人带路前往各城，出面召集那里的雇佣兵，镇压所有反抗，为第一区冲锋陷阵。

“招募到的人手全部由你们带领。()?()”

“牢记今天的一切，可以让大脑保持清醒，明白忠诚的可贵。10()_[(．)]10?10@?@?10()?()”

长鞭和糖果，阿芒德用得驾轻就熟。

活下的每一个字去做。若不然，城内的大火尚未熄灭，他们马上就会被驱赶回去，成为死者中的一员。

“我愿意发誓！()?()”

“我发誓效忠执政官，不，效忠阁下您！”

“祖先在上，我绝不食言！”

雇佣兵的誓言没有任何可信度，但在此时此刻，他们不敢有任何别的想法，只盼望阿芒德能相信自己。

为能活下去，他们不惜以祖先发誓。

这一幕画面投射入屏幕，阿芒德略微放松脊背，单手撑着下巴，对智脑说道：“乔亚，你看，正义与邪恶，对与错，忠诚和背叛，此刻该如何界定？”

乔亚没有回应。

指挥舱内悄然无声，船员们各自忙碌，脸上不见任何表情。只有眼底泛起波澜，象征他们的心情很不平静。

接下来数日，第五舰队一直停留在第八区，连续造访多座城市，收编城内的雇佣兵，组成一支规模庞大的队伍。

同一时间，费岚继续在十一区高歌猛进。

除个别城主之外，他不接受任何家族投降，尤其是参与当年阴谋的族群，势必要以血还血。

“鲛人的仇恨，必须以鲜血和生命偿还。”

第九区的泰娅和第七区的海勒日夜守卫空间门，提防第一区再次派人进攻。

让他们惊讶的是，自从上次袭击失败，两区一直风平浪静，再不见外星系雇佣兵犯境。

这种情况很不寻常，极像是暴风雨前的平静。

泰娅和海勒多次通话，两人意见相同，提高警惕，加强巡逻，以防突然生变。

其他各区的情况大同小异。猖狂的外星系雇佣兵突然消失，看似后继乏力，却透出一种令人心惊的诡异。

没人相信安德烈会就此偃旗息鼓，他更像是在暗中积蓄力量，准备雷霆一击。

这一猜测得到证实。

伊戈尔再次联络荷斯，送出一份秘密情报。

荷斯找上严珣，当日召开治安官会议。

人员到齐之后，汇总近段时间以来的情报，最终得出结论：决战。

“安德烈在准备决战。”出乎预料，竟然是喻非率先开口，“他在等待我们先动手。”

“也就是说，他交给我们来选择战场。”亚尔维斯慵懒地靠在窗前，轻嗅手中的玫瑰，发出一声冷笑，“他可真有自信。”

“执政官一直手握大权5()5[(．)]?5。?。?5()?()，

傲慢自大可以理解。不如就让他如愿？”米兰达翻过手背()?()，

欣赏戒指上的花纹()?()，

晶石的光映入瞳孔()?()，

色泽瑰丽迷人。

“那么，战场选在哪？”穆内面带笑容，却显得阴恻恻，柔和的声音中仿佛溢出毒汁。

“第六区，如何？”严珣站在大厅中，多面光屏悬浮在他四周。屏幕高低错落，交替发出微光。

阳光透过窗户洒入室内，明亮的斑块在地面铺开。

穹顶的绘画在光中变得鲜活，画中的羽人拨动琴弦，空气中似有乐音流淌。

曲调婉转优美，刹那间又转为激昂。

万千生灵演绎厮杀，硝烟四起，血色弥漫。地狱敞开怀抱，拥抱世间一切生命。

“第六区？”荷斯疑惑道，“为什么选在这里？”

“自从拉佩死后，第六区一直动荡不安，长时间陷入混乱。”严珣走到窗边，透过玻璃向外眺望，看到庭院中的身影，嘴角掀起一抹微笑，“安德烈趁机派出人手，暗中蚕食第六区，这一举动卓有成效。”

“战场选择第六区，可以借机清理各城，将第一区的人揪出去。何况第六区位置绝佳，更方便我们调兵。”

严珣的话有理有据，分析也很到位。

治安官们短暂交流，赞同他的提议，决定将战场定在第六区。

“另有一件事，一批宇宙拓荒者正在靠近。”在会议结束前，严珣向众人透露出树人带来的消息。他询问过谷绪，后者不介意他分享情报。

“宇宙拓荒者？”治安官们皱眉，不确定这些家伙要做什么。

“根据可靠消息，他们纠集上百万艘飞船。这是一股不容忽视的力量。”严珣正色说道。

“难道又是安德烈？”泰娅皱眉猜测。

“上百万飞船，人员超过千万，雇佣他们绝对是一笔天文数字。安德烈能付得出，却会伤筋动骨。以他的行事风格，应该不会这样做。”海勒认真分析，推翻了泰娅的猜测。

“我们需要警惕。”荷斯提出建议，金发闪烁明光，发梢浮现光晕，“最好马上派出一批飞船。”

“的确。”多数人表示赞同。

“宇宙拓荒者行踪飘忽，行事很难预判。如果他们下场搅局，或是想趁机坐收渔利，情况会很不妙。”亚尔维斯捏碎玫瑰，鲜艳的花瓣揉碎在掌心，染红了他的指尖。

“各区分派人手，探查这些船的动向。”严珣提议道。

“可以。”

经过一番商讨，治安官们就决战进行布置，并且分派人手，专门盯紧这群不速之客。

在这次会议中，第九舰队指挥官齐兹等人受邀列席，参与制定作战计划。

舰长齐锦跟随在齐兹身边，透过屏幕，没有在大厅内看到谷绪，这令她颇感失望。

自从见到谷绪，她一直对这名少年充满好奇。奈何总是找不到机会与对方碰面，成为她心中不小的遗憾。

谷绪此时不在城堡，而是身处庭院，一身轻松地坐在喷泉旁。

变异狼蛛

聚在他四周()?()，

一头庞大的星兽堆在地上()?()，

是狼蛛群今天的午餐。这顿午餐的时间有些长?()_[(．)]???。?。??()?()，

三个小时仍未结束。

变异狼蛛的食量显著增大()?()，

背部和腹部的花纹闪烁金光，距离下一次变异应该不远。

水池清澈见底，水中映出谷绪的侧影。

细长的水柱喷洒而出，水花在顶端绽放，万千水珠砸落，碎裂池中的平静，荡开一圈圈环形波纹。

通讯器发出微光，谷绪抬起手腕，点开屏幕。

“南希？”

“主人。”

行军蚁出现在光屏中，身后是广阔的平原。

平原中心，一座恢弘的城市拔地而起。

巨石搭起房屋，圆木竖成围墙，每一棵都高过百米，看上去颇为壮观。

“新营地建造完成，您发来的机器人全部启用。另外，莱格组建两支武装力量，暂时以治安队命名，人员超过两千。”

原始星日照强烈，南希晒黑两度，衬得牙齿雪白，瞳孔愈发明亮。

她向谷绪汇报时，身后有雷龙群经过。几只蝴蝶飞在恐龙群前方，牵引它们靠近营地，放下运送的建筑材料。

天空中有暗影掠过，全是谷绪在垃圾星发现的机器人。它们在驱赶翼手龙和干扰工程的鸟类。

它们的型号有些老旧，耐用却不够精细，在多数星球属于淘汰种类。换成原始星，它们更加适用，在建造营地的过程中帮上大忙。

“阿玛尔星又送道，“我能感知到，他身上有您的烙印。”

若非如此，南希不会允许飞船降落，更不会让对方靠近营地。

“他的确有。”谷绪点点头，“

我会联络梅丽，询问具体情况。”

“是。”

汇报完原始星的建设进度，南希又化身忠心耿耿的管家，询问谷绪的饮食和睡眠。后者再三保证一切都好，她才依依不舍地结束通话。

谷绪跳下泉台，双脚未能落地，直接被一只变异狼蛛托起来，平稳地放到自己背上。

银腹狼蛛从他的上衣口袋中探出头，见状危险地敲击毒牙。

这些大个子学聪明了。

看样子，它必须继续努力，不能让对方比下去！

没理会狼蛛间的官司，谷绪坐在变异狼蛛背上，有意联络梅丽，询问关于捕鸟蛛的事情。不想屏幕先一步亮起，点开后，伊斯特的面孔出现在眼前。

“阁下，我已经抵达第三区。在边境被拦住，需要得到允许才能进入。”

发出这段讯息时，白狼蛛就站在星耀城外。

几名治安队员包围住他，手中端着激光枪，枪管中凝聚危险的白光。

游隼朵琳盘旋在半空，锐利的双眼紧盯着他，一旦稍有不对，立刻就会俯冲下来，用尖利的爪子撕开他的脖子。

作者有话要说