177.星兽巢穴，进化的征兆和不眠之夜.....
凯莫的讯息来得突然,文字简短，表述的内情却极为重要。
迅速读过一遍，谷绪抬头环顾四周,宴会厅显然不是详谈的场所。
斟酌片刻，他果断熄灭光屏,同伊戈尔道声抱歉,旋即脚跟一转，绕过热闹的人群走向宴会厅大门。
乐声欢快,中途加入激昂的鼓点,使得宴会气氛愈发热烈,轻松压下谈话声。
谷绪连续穿过人群,脚步没有片刻停顿。
前方遇上托举银盘的机器人,矮墩墩的圆筒滑至近前,头顶闪烁红光，声音平板，却很有礼貌：“您是否需要一杯？”
银盘中矗立数只高脚杯，以昂贵的晶石打磨，五色斑斓,流光溢彩。杯中注入美酒,杯口附着盐粒,增添一抹别样风味。
“不需要,多谢。”谷绪绕过机器人，继续走向大门。
期间通讯器又一次响起,消息并非来自园蛛，而是从十二区发来。
在谷绪离开期间,梅丽主持造船厂工作，又生产出一批机械虫,来电询问该如何处置。
“凯莫发回消息，小型机械虫用处很大，希望能在阿玛尔星上出售。”光屏点亮，黑狼蛛出现在屏幕中。
自从离开阿玛尔星，她的着装风格就发生改变。
华丽的衣裙被戎装和制服取代，气质也悄然发生变化，魅惑不再，一举一动都是英姿飒爽。
尤其是回到十二区，造访不死城后，黑狼蛛的血脉基因彻底复苏。
她不再是加尔什城的舞娘，也不再是怯懦的流浪者，更不需要常年累月隐瞒身份四处躲藏。
她是不死族的仆人，是古老血脉后裔的追随者。
她效忠谷绪，只为谷绪而存在。
守护主人，战斗到生命最后一刻，才是她的职责，是烙印在传承基因中的宿命。
梅丽的改变显而易见，给伊斯特带去紧迫感。
白狼蛛猛然间醒悟，放弃和南希较劲，转而进入不死城，走过城中每一条接到，探寻所有角落。
在那之后，他主动请示谷绪并获得允许，调动机器人进入城内，重修建筑，拓宽河道，移栽绿色植被，加速城市的复苏进程。
黑狼蛛和白狼蛛全心投入工作，在不同领域发光发热，无形中起到示范作用。
凯莫暂且不提，南希和路易斯不甘落后，都开始加倍努力。三叶星人加入其中，日夜不停互相狂卷。
发展到最后，十二区互卷成风。
尤其是造船厂内，连机器人都被影响，流水线干到冒烟，各种零部件装满集装箱，堆积成山。
照目前的速度推断，不需要多久，厂区外就要组织人手加盖仓库。
飞船组装起来，搭载武器，武装三叶星全体原住民绰绰有余，发动一场星际战争不成问题。
“总之，具体情况就是这样。”
屏幕中，梅丽如实向谷绪汇报近况。
造船厂的完工率接近百分之百，原料能维持很长一段时间。
如果谷绪打算自用，组建自己的武装力量，暂时没有问题。假设他想出售，需要尽快找到销路。
“我会认真考虑。”谷绪说道。
他已经走出宴会厅，站定在金属墙外。
彼时，双星城已是深夜。
月明星稀，一弯银钩高挂。
夜空幽暗静谧，偶有云层流动，疏影变幻莫测，引发无尽猜想。
一阵夜风袭来，席卷空旷的城市街道，带动零星石块翻滚，在墙边来回碰撞。
悠扬的乐声响彻宴会厅，伴着风流淌，萦绕在耳畔，如影随形。
谷绪走上跑道，远离身后的喧嚣，来至一号停机坪，将嘈杂的一切抛在脑后。
他抬起手腕，微光射出屏幕，自下而上照亮他的脸庞，愈显轮廓深刻，眸光幽深。
“梅丽，如何安排要视情况而定。我会联络凯莫，稍后给你消息。”谷绪说道。
“好的，主人。”梅丽没有多言，顺从他的安排，随即切断通讯。
屏幕短暂熄灭，又被谷绪点亮。
他重读凯莫发来的文字，斟酌片刻，给对方发去通话。
古格星上，凯莫一行人留在公会二楼，吃光所有点心，饮料数次续杯，表现得愈发自在。
拉基诺接到指示，一定要完成这笔交易。为达成目的，他彻底放下旧日恩怨，对凯莫热情无比。
“是否需要再续杯？或者来点饼干，肉干和水果怎么样？”
“可惜是工作时间，依照规定不能饮酒。”
之所以有此规定，全因三眼人对酒精毫无抵抗力，沾上一点就会酩酊大醉，瞬间进入狂暴状态。
偏偏他们又是闻名星际的酒虫，嗅到气味就会喉咙发干，难以抑制心中渴望。
公会草创时期，规定不算严格，他们屡次钻空子造成混乱，还险些拆掉任务大厅。
事情过后，公会上层汲取教训，联合下达严令，严禁三眼人饮酒，带酒精的饮料都不许出现。
机缘巧合之下，凯莫了解到事情始末。考虑到生意，他选择压下挖苦，没有在拉基诺的伤口上撒盐。
“多谢款待，这些足够了。”
“你真是太客气了。”
两人有一搭没一搭说着话，看似热情真诚，实则都是皮笑肉不笑，心中谋划该如何争取最大利益。
枯燥的对话毫无营养，所幸没有持续太久。
凯莫的通讯器终于发出响声。
光屏跳出，谷绪的身影出现在屏幕中。
背景是被战火摧毁的城市，临时搭建的停机坪座落在废墟中。
庞大的战舰停下夜色下，如同巨兽蛰伏。笔直的跑道在月下反光，表面泛起清冷色泽。
苍白的少年，巨大的战舰，荒凉的城市，无尽的暗夜。
种种因素结合，惊心动魄，组成一幅极具有冲击力的画面。
拉基诺盯着光屏，三只瞳孔骤然紧缩，声音有些变调：“黑发黑眼，苍白的皮肤，他真是不死族？”
“我告诉过你。”凯莫冷哼一声，对拉基诺的怀疑很是不屑。他转向屏幕，手指三眼人说道，“主人，他是拉基诺，古格公会的接待人，算是很有信誉的一名掮客。”
“古格公会？”谷绪的声音从屏幕传出，略有些失真。
“一种松散的联盟，集合众多赏金猎人，由古格七领主把持。”凯莫语速飞快，对公会内部情况如数家珍。
拉基诺隐晦地看他一眼，嘴唇动了动，终究没有出声打断。
“主人，我来到古格星，专为寻找合作对象。线索来自赌场，我和查德等人追踪目标进入公会大厦，在任务大厅遇见拉基诺，他有您想要的东西。”凯莫知晓谷绪的行事风格，三言两语说明事情经过，顺势切入正题，“他还掌握重要情报，一座疏散星团，常见有星兽在那里出没。”
“哦？”听到星兽，谷绪明显提起兴趣。
“您在双鱼系买到的那颗蛋，有可能就出自该处。”凯莫继续说道。
园蛛的介绍告一段落，拉基诺终于找到机会发声：“尊贵的老爷，古格公会集合最优秀的赏金猎人，无论星球坐标，还是罕见的物种，只要发出悬赏，都能捧到您的面前。”
“你的条件是什么？”谷绪对三眼人了解不多，他在对话过程中敲击显示屏，另一面分屏跳出，显示智脑给出的资料。
三眼星人分布在多个星系，其广泛程度不亚于沼泽星人。
他们天生有两张面孔，头脑聪明，精通计算，很擅长做生意。由于天性贪婪，锱铢必较，少有人能从他们手中占到好处。
但有一点，他们相当守信。
一旦契约达成，他们绝不会食言，必然会坚持完成。
拉基诺的话很诱人，交换条件一定不简单。
如果是晶币，凯莫完全可以做主，毕竟谷绪给他极大自决权。而园蛛着急联系他，对方索取的应该不是晶币，或者不仅仅是晶币。
“说出你的条件。”谷绪开门见山，无意和对方打哑谜。
“大量武装飞船，配备重型武器，能适应高烈度战斗。”拉基诺一口气提出要求，更在武器一项上加码。
凯莫猛然看向他，声音中充满警告：“拉基诺，你最好适可而止，得寸进尺没有好下场。”
迎上园蛛森冷的目光，拉基诺没有退缩。
机不可失，他势必要竭尽所能，争取到最好的交易条件。能成功最好，争取不到也没关系，依然有退让余地。
谷绪没有生气。
他也没有马上回应拉基诺，而是陷入沉思。
交付飞船和武器很简单。他拥有规模庞大的造船厂，日夜不停开工，积攒下大量零部件，组装起来就是成品。
他考虑的是交易后续，以及是否扩大交易对象。
古格星有多名领主，矛盾无法调和，需要飞船和武器的肯定不只一位。
思及此，谷绪眸底浮现暗光，稍纵即逝，快得难以捕捉，连凯莫都没有发现。
“我可以答应你的条件。”谷绪示意园蛛转动屏幕，双眼直视拉基诺，对他说道，“我需要疏散星团的具体位置，以及大量稳定的货源。飞船当面交接，包括武器，绝对能让你满意。”
“没有问题！”生怕对方反悔，拉基诺迅速拟定契约，通过凯莫发给谷绪。
在契约中，他写明需求的飞船型号，对应不同的货物种类和价格。
此外，交割地点不在古格星，选在同星系的一颗小行星。那里有武装力量重点把守，属于一处私人领地。
武装飞船兑换成不同实物，价格有少许起伏，在可接受的范围内。
疏散星团的位置相当隐蔽，距离古格星数个光年，没有成熟的航路，前往要冒相当风险。
“我没有欺骗你，那里的确有星兽出没。凡是到过那里的赏金猎人，手中都有证据，有人还拍摄下清晰画面。”
拉基诺口中的赏金猎人都是幸运儿。
他们意外闯入疏散星团，发现星兽的巢穴并成功逃离，个别还带回战利品，赚到一大笔钱。
有人走运，自然也有人倒霉。
后者闯入这座星团，却再没能走出去。他们或是在航行中迷途，或是沦为星兽的猎物，彻底消失在黑暗的宇宙之中。
拉基诺认为谷绪是一个大客户，出于好意提醒。
他的确见钱眼开，却更希望谷绪平安无事，避免损失重要的武装飞船来源。
“我会亲自前去验证。”谷绪说道。
比起不知品种的蛋，他对星兽更感兴趣。
如果那里是星兽的巢穴，他再不必为变异狼蛛的口粮伤脑筋。
而且，他需要星兽的大脑。
他低头看向掌心，能清楚看到异能流淌的脉络。
经历过和齐麟的战斗，他的身体出现异常，变化来得相当突然。
这种感觉熟悉又陌生，类似于末世中的进化，但也有所区别。唯一能确定的是，他需要足够多的能量，才能维持身体和情绪稳定。
吞噬星兽和异植是最快的办法。
星兽更可取，它们的大脑适合入口，基本没有怪异的味道。反观异植，简直就像是开盲盒，要么味道极佳，要么一口也吃不下去。
双方达成交易，谷绪将后续诸事交给凯莫。
“具体的送货和交割，你和梅丽一同商量。”
“遵命，主人。”凯莫早有准备，对谷绪的吩咐并不意外。
通话结束，谷绪抓紧给梅丽发出指示。
接到应答后，确认没有任何问题，他才关闭通讯器，挥手落下衣袖。
月色明亮，夜空中有流星划过，拖曳醒目的光尾，燃烧绚烂的光辉。
一阵夜风吹过，掀起谷绪的额发。
自额角向下，暗色纹路清晰浮现，边缘覆盖至眼尾，组成暗黑瑰丽的图案，充满神秘气息。
谷绪抬手压住眉心，似能听到血液流淌的声音。心跳速度加快，一声声重似擂鼓。
他明明没有呼吸，这一刻却有窒息感。
眼前弥漫血色，视野逐渐朦胧，入目所及，周遭景物发生扭曲。
听觉和感知变得格外敏锐，他捕捉到脚步声，自宴会厅方向而来，声音很轻，越来越近。
十米、五米、两米、一米。
谷绪猛然转过身，单手成爪，精准扣住来者的喉咙。
呼吸声近在咫尺，灿烂的银光闯入眼帘。
有力的大手握住谷绪的肩膀，修长的手指托起他的下巴，熟悉的声音流入耳中，带着疑惑和担忧：“亲爱的，你不太对劲。”
谷绪离开宴会厅后，迟迟没有归来。
严珣察觉到情况有异，当下离开会场，在一号停机坪找到他。
距离接近，他感知到奇异的能量波动，没等进一步探究，就被谷绪扣住脖子，对上一双漆黑的眼睛。
森冷，锐利，嗜血。
充斥杀戮的欲望，没有丝毫怜悯，不折不扣的掠食者。
谷绪没出声，也没有松开手。
热意自掌心蔓延，感知到银龙的温度，意外安抚住他的躁动。
“发热期？”严珣认真观察谷绪，指尖擦过绮丽的暗纹，眼底闪过一抹困惑，“不完全是。”
他靠得更近，额头抵在谷绪，轻声道：“亲爱的，你究竟怎么了？”
“进化。”谷绪松开扼住严珣的手，沙哑道，“异能进化。”
“你确定吗？”
“是的。”
谷绪翻过掌心，展示流淌的脉络，比先时更为清晰。
熟悉的感觉萦绕全身，他能够控制自己，却要耗费全部体力。从刚刚的变化来看，或许有另一种解决办法。
可能有用，也可能是一时的错觉。
他必须尝试一下。
谷绪缓慢抬起头，漆黑的双眼凝视严珣，眸光幽深，似暗渊无底，几要将眼前的银龙吞没。
“我需要你帮一个忙。”
“什么？”
首次见到这样的谷绪，严珣的神情有片刻恍惚。
等他反应过来，发现四周景物变换，自己被精神力包裹，困入一方暗黑世界。
谷绪站在他对面，暗黑的纹路覆盖侧颜。
苍白的手探出，锋利的指甲弹出指尖，顺着他的领口下划，轻而易举划开他的外套。手指继续移动，划开雪白的衬衫，撕裂华贵的布料。
宝石纽扣脱落，飘散在两人四周，并没有落地。
严珣凌空悬挂，双臂被精神力捆缚，光晕浮现在周身，如同被恶魔捕获的光明信徒。
随着谷绪欺近，暗黑的气息加速涌动。
严珣低下头，银发垂落在少年的脸颊边，荡漾璀璨光辉。
“亲爱的，你要做什么？”
“请你帮一个忙。”
谷绪单手扣住银龙的肩膀，仰头贴近修长的脖颈，感知到生命的跳动，猛然咬了下去。
刺痛感突如其来，血液涌出伤口，染红谷绪的嘴唇。
严珣仰起头，发出压抑的声息，在夜色中撩拨心弦，仿佛塞壬的歌声。
他突然挣脱束缚，单臂箍住谷绪的腰，大掌扣住谷绪的后脑，将他的獠牙继续压深，任由鲜红流淌。
“你要吞噬我吗？”他在笑，声音充满愉悦，好似期待已久。
“不。”谷绪握住他的手腕，仰头对上他的视线，嘴唇染血，愈显眸光深邃，暗纹神秘，“我没那个打算，只想你帮个忙。”
“结果如何，帮到你了吗？”
“是的。”
“既然如此，”严珣弯了弯眼眸，单臂将谷绪托高，从俯视变成仰望，以最虔诚的姿态仰视他，“我可否索取回报？”
“你想要什么？”
“很简单。”
修长的手指抚上谷绪的脸颊，指尖描摹眼尾的图案，下一刻捏住谷绪的下巴，温热的气息压上来，呢喃声似有若无，却清晰无比地流入谷绪耳中。
“我想拥有你，也把自己献给你，彻彻底底。”