谷绪来自远方

第 42 章 途中危机和意外相...

大海辽阔,一望无际。

水天一线之间,数点微光闪烁,一支船队完成空间跃迁,出现在蔚蓝的天空下。

这是一支商人组建的船队,由四艘中型运输船和二十余艘小型货船组成。经历过长达数月的星际旅行,完成与贸易星的交易,满载晶币和货物归来。

“真是不走运。”一艘运输船内,船主德鲁站在控制台前,为突来的状况感到棘手,“今年的暗月怎么会提前?”

德鲁是一名犬科兽人,身材高大,四肢修长,不似多数犬科兽人魁梧,爆发力也很一般,却拥有极强的耐力和速度。

他单手叉腰,另一只手摆弄通讯器,短外套随他的动作上滑,现出扎在腰间的宽带以及装饰在腰带上的金色铆钉。

“按照原定计划,我们该停靠加尔什城。”

“就是。”

“今年真是不走运。”

经历过漫长的旅行,船队成员们满身疲惫,极需要娱乐和放松。

整整五个月的时间内,他们既要完成星际跳跃按时抵达目的地,又要时刻提防打劫的星盗,还要和贸易星上的商人斗智斗勇,精神时刻紧绷,天晓得日子有多难熬。

“如果加尔什没有沉入海底,我们本该去城里喝上一杯。”

“那里还有漂亮的舞娘。”一个异人船员回想起之前的经历,眼神变得朦胧,表情梦幻,引来同事哈哈大笑。

“凡纳,那是一群黑海蛇。”

“她们会掏空你的钱袋,直到榨不出一枚晶币,再把你丢到街上去。”

“对黑海蛇念念不忘,真是勇气可嘉。”

“可怜的小伙子。”

经验老道的船员大声调侃,厚实的巴掌拍打在凡纳背上,砰砰作响。

年轻的异人满脸通红,他试图为自己辩解,却被一名熊族兽人按住肩膀,像是一座肉山压在身上,让他完全动弹不得。

“千万别相信黑海蛇,也不要迷恋她们,否则你会吃大亏。”

凡纳尴尬地挠了挠腮帮,十分无奈地点下头。勉强挣脱对方粗壮的胳膊,长长舒出一口气。

他发誓再也不会提起加尔什的舞娘。

虽然她们真的很迷人。

一场突来的小插曲成功活跃船舱里的气氛,使众人的情绪摆脱低迷。

船长德鲁用力拍了两下巴掌,号召所有人打起精神,其后向各艘飞船发出讯息,命令船队向东航行。

“暗月提前到来,加尔什沉入海底,船队无法停靠。”

“我们需要补给和休息。”

“我决定去第九区的古达岛,在那里停靠三天。大家可以在岛上尽情放松,然后再启程。”

听到的德鲁的决定,船队众人高呼万岁,一扫之前的闷闷不乐,都变得兴高采烈。

“错过加尔什,去古达岛也不错。”

“凡纳,古达岛上也有美人,她们热情奔放,忘记那些黑海蛇吧!”

凡纳屡次被调侃,夸张地抱头大叫:“弗朗,行行好,放过我吧!”

他的表现再次引发大笑。

其余船员并无恶意,他们实际是在提醒凡纳,告诫他远离危险。

“大家曾经吃过亏,希望你不要踏进同样的陷阱。”船长德鲁拍着凡纳的肩膀,代替众人向他解释,不希望他心生误会,“例如弗朗,可怜的棕熊,他被骗走一大笔钱。”

旧事被当面揭开,弗朗并不觉得尴尬。他反而挺起胸膛,大方说道:“我在黑海蛇的酒馆里花光所有晶币,他们立刻变脸,把我赶到街上。我当时身无分文,只能去斗兽场碰碰运气。幸亏我连赢两场,否则连离开的船票都买不起。糟糕透顶的一天,让我吃足了教训。”

“说起斗兽场,加尔什城的笼斗相当出名。”

“古达岛上也有笼斗,兴起的时间不长,精彩程度却不亚于加尔什,听说还会投入海兽。”

船员们很快转移话题,兴致勃勃提到古达岛上的消遣。

醇酒美人,丰盛的食物,刺激的笼斗,一掷千金的赌场。

这座岛上的一切和加尔什城无比相似,除了面积稍小之外,简直就是加尔什的翻版,一座复刻的海洋之城。

“在加尔什生活的都是海族,古达岛上主要是虫族和兽人,还是有所不同。”

船员们兴奋地谈论着,对接下来的三天无比期待。

船队集体调头,放弃原本的目的地,改向古达岛的方向飞去。

暗月的天气变幻莫测,海面上时常会掀起风暴。上一刻海不扬波,风平浪静,下一刻就会飓风席卷,掀起惊涛骇浪。

趁着天气还好,船长德鲁命令船队加速,尽量赶在天黑前进入古达岛,以免在夜间遭遇风暴。

“全体加速。”

“是,船长。”

命令下达,船员们停止说笑,很快变得严肃起来。不同型号的飞船同时提速,微光穿过天际,向设定的方向疾飞而去。

船队离开不久,海面上掀起波澜,大群海鱼聚集,陀螺状游动。鱼群吸引来捕食者,水下浮现暗影,如同一座小岛向上升起。

鱼群惊慌失措,争相跳出水面,摆动尾部延长滞空时间,滑出相当距离后落入水下,仍逃不开被吞噬的命运。

波涛汹涌,浪花飞溅。

长满利齿的巨口排开水面,吞食落水的鱼群。尖牙交错合拢,海水混着血水从两侧排出,飞甩出殷红的水幕。

海鸟在天空中盘旋,彼此呼朋引伴,在鸣叫声中越聚越多。

它们拥有白色的羽毛和一张鹈鹕似的大嘴,翼展超过十米,锁定海兽的猎场,密密麻麻遮挡住阳光,在海面投下暗影。

这些海鸟是凶猛的捕食者。它们不仅以鱼类为食,还会袭击海族的定居点。它们喜欢成群结队出没,达到一定规模就会冲入城镇,破坏力不亚于十二区的虫潮。

海鸟群出现后,开始和海兽争夺猎物。

双方争抢着慌不择路的鱼群,只有海鱼受伤的世界成功达成。

这场狂欢进行到中途,云层背后突然扭曲,天空中隐现能量波动。

紧接着,一艘飞船出现在半空。

银色蓝的船身,流线型的设计,船舷上有一枚特殊标记,正是谷绪和南希乘坐的飞船。

飞船出现在猎场上方,精准闯进海鸟群,打断了对方的捕猎。

海鸟群短暂惊愕,继而出离愤怒。它们没有飞散开,而是放弃捕猎海鱼,接连发出尖锐的鸣叫,振翅扑向飞船。

距离接近后,海鸟的脚蹼变成利爪,钢钩一般抓向船舷,大嘴张开现出锋利的尖牙,咬住船舷和船尾,留下三角形的牙痕。

不到两分钟时间,飞船就被鸟群包围。以海鸟的数量,船体被破坏是早晚的事情。

飞船指挥舱内,南希为自己的失误万分内疚。

她设定空间跃迁的距离,前两次都很顺利,没想到第三次出现失误,竟然撞进捕食的猎场。

“主人,我去驱赶它们。”

实事求是讲,南希没有太大把握。

如果是在陆地上,她不惧怕任何海鸟。但在空中,鸟群数量又如此庞大,她无法保证胜算。

谷绪走向控制台,看向屏幕中的投影。

由于鸟群过于密集,屏幕中只能看到一张张长满利齿的大嘴以及锋利的爪子。从刺耳的声音推断,不需要多久,海鸟群就能损坏船舷,对飞船造成严重损伤。

“你留在这里,我去。”

谷绪目前只有一艘飞船,这是重要的代步工具。在抵达第六区或是拥有替代品之前,不容许出现任何差错。

没有给南希争论的时间,谷绪转身离开指挥舱,登上通往飞船底部的舰桥。

舰桥末端直通舱门,他在门后打开通讯器,对南希道:“打开舱门。”

行军蚁没有别的选择,只能依照命令行事。同时飞速调转屏幕,密切关注谷绪的行动。

伴随着一阵轻响,飞船底部舱门打开,海风瞬间灌入,带来潮湿的气息,不断撕扯谷绪的头发和外套。

海鸟群集中攻击飞船的顶部和左右舷,靠近飞船底部的数量不多。

谷绪单手握住门框轻盈翻出,脚下借力跃上船顶。中途遭遇海鸟袭击,外套出现破损,脸颊、手臂和肩膀留下锯齿状的伤口。

鲜血流淌而出,气味刺激海鸟,使鸟群的攻击愈发疯狂。

谷绪单膝跪上飞船顶部,刚刚抬起头,锋利的尖嘴直袭眼球。千钧一发之际,谷绪抓住海鸟的脖子,五指用力捏碎了它的颈骨。

海鸟的头颅无力垂下,尸体从半空坠落,砸进海面飞溅起白色浪花。

谷绪站直身体,反手抹去脸颊上的血痕,狰狞的伤口已经痊愈,不留丁点痕迹。

漆黑的双眼环顾四周,比起聚集的海鸟,他对水下的东西更感兴趣。

为防止目标逃走,他打算速战速决。

掌心翻转向上抬起,苍白的指尖浮现微光,精神力环形震荡开,密集的海鸟群随之分散。

海鸟拼命振动翅膀,身体却完全不受控制,只能被迫向后退。

冲击成倍增强,更恐怖的事情发生,海鸟被禁锢在半空,钢筋一般的骨头在挤压中粉碎,雪白的羽毛染上殷红,引发一阵阵凄厉的哀鸣。

谷绪抓住个头最大的海鸟,打量一眼海鸟的头颅,又不感兴趣地扔了出去。

数百只海鸟在冲击中坠落,接二连三落入水中,挣扎两下就被拽进水底,水面喷涌大片鲜红,浮上散落的羽毛。

目睹同伴的惨死,外围的海鸟不敢再轻易靠近。对谷绪的畏惧占据上风,它们哀鸣一声,振翅向不同方向逃离。

危机解除,谷绪迅速检查飞船外部,在船舷处发现破损,船尾还缺失一块。好在不影响飞行,除了样子难看些,问题不算太大。

“南希,降低高度。”

最棘手的问题解决,谷绪对水中的大家伙兴趣更浓。

海兽感受到威胁,短暂迟疑之后,翻身沉入水下,眼见就要失去踪影。

“南希,快!”

谷绪连声催促,少见他如此急切。

南希不敢有丝毫犹豫,当即按下控制键,飞船俯冲向下,几乎要撞进海里。

“可以了。”

谷绪通知南希停住,飞身跳入海中,直扑向海兽逃离的漩涡。

察觉到危险逼近,海兽下沉得更快。谷绪当机立断潜入水下,可惜速度不及目标,只捕捉到一个模糊的轮廓。

凸起尖牙的长吻,全身覆盖鳞甲,四条粗壮的腿,还有与身体长度相当的尾巴,不像鲸和鱼类,更像一条巨鳄。

巨鳄游速极快,眨眼时间消失不见。

谷绪追出一段距离,眼睁睁看着目标游入黑暗中,虽然不甘心,也只能转身向上浮。

破水而出的一刻,飞船恰好停在他头顶。

南希开启自动驾驶,出现在舱门处。她紧张地盯着海面,看到谷绪出现,神情终于变得放松。

从谷绪跳入海里到再次出现,整个过程长达十几分钟。除了海族,少有异种能长时间在水下闭气。如果他再不出来,南希必然会下海搜寻。

“主人,快上来,风暴就要来了。”

说话间,南希向谷绪伸出手。

谷绪握住她的手腕,顺势跃出海面,利落地进入船舱。

海风突然增强,远处的天空聚集黑云。气旋逐渐生成,搅动海浪持续翻涌,轰鸣声震耳欲聋。

可怕的暴风雨即将来临,继续留在海上很不安全。

两人回到指挥舱,谷绪换上一件干净的外套,南希快速调取资料,对谷绪说道:“主人,我建议向东航行,前往古达岛躲避风暴。”

“古达岛?”

“就在这里,隶属于第九区。”

南希点击光键,一张地图在屏幕中展开。

谷绪站在控制台前,看清古达岛的位置,同意了南希的建议。

“好,去古达岛。”

屏幕分割为两块,右侧全方位展示这座岛屿,最醒目的就是建在岛屿西面的航空港。左侧是海上酝酿的风团,呼啸席卷洋面,距离飞船的位置越来越近。

“我们必须马上离开。”

南希的手指在光键上飞动,银蓝色的船身仿若流星掠过海面,抢在风暴来临前向东飞去。

狂风和乌云向前追逐,数次拉近距离却始终未能咬住船尾。

距离古达岛不远,已经能望见耸立的灯塔,前方意外出现一支船队,正是德鲁组建的商船队伍。

他们的运气糟糕透顶,先是错过加尔什城,又在前往古达岛的途中遭遇海鸟。

狂暴的海鸟群袭击船队,两艘小型飞船险些坠落。好在运输船配备激光炮,几轮齐射驱散海鸟,总算摆脱危机,平安抵达目的地。

商队和谷绪的飞船前后降落古达岛,由于相似的标志,检查人员误以为是一支队伍,简单核查过就予以放行。

飞船驶进航空港,刚刚打开舱门,岛上就拉响警报声。

地勤人员习以为常,不慌不忙对众人解释:“暗月来临,海上常起风暴。警报之后,岛屿外围会升起防护罩。”

登岛的人运气不错,不会受到暴风雨侵袭。被关在外边的就只能自求多福。

送走一批船员,很快又有旅客走来。

地勤人员咧开嘴角,现出一口雪白的牙齿,复眼中闪烁微光,熟练地点开地图向对方展示,态度热情洋溢。

“欢迎来到古达岛。”

谷绪走出停机坪时,恰好与德鲁等人碰在一起。相比几百人的商队,谷绪和南希就显得孤零零。

行走星际的商人从不小看任何人。

德鲁适时表达出友善,窄长的脸上扬起笑容,样子十分憨厚,眼睛里却闪烁精光。

双方萍水相逢,很快擦身而过。

船员们有意去城内消遣,不愿意浪费每一秒钟,脚步轻快而焦急。

谷绪主动找上地勤人员,询问修理飞船的价格。

监视器飞旋在头顶,他用精神力进行伪装,变形人伪造的身份成功通过识别,没有露出任何破绽。

“航空港内有修理舱,如果您自己动手,只需要付出租赁费。如果要雇佣机器人或者是虫族修理工,价格会高一些。”

站在谷绪面前的是一名虫族美人。

她身材高挑,体型婀娜,腰肢格外纤细。脖颈和额角有色彩鲜明的花纹,像是蝴蝶的翅膀,眼睛是粉红色,看上去十分漂亮。

面对谷绪的咨询,她表现得耐心十足,点开透明的光屏,详细向他展示收费价格:“岛上只收晶币,希望您能理解。”

谷绪快速翻阅价目表,不时回头询问南希。后者对他点点头,表示上面的价格没有问题。

“比陆地上高一些,不算太多,在合理范围之内。”

一番商量之后,谷绪决定租赁一间修理舱并雇佣两名机器人,当场付出晶币。

看到谷绪拿出空间钮,地勤人员目光闪了闪,表现得更加热情。

“修理飞船需要时间,您可以到酒馆里喝上一杯,或者是去斗兽场消遣一下。”

地勤人员不遗余力推荐,谷绪表现得并不热络,始终面无表情。

察觉到他的不耐烦,南希将地勤人员拉到一旁,询问过几个问题,付给对方一枚晶币,成功阻止她的滔滔不绝。

“您真是慷慨。”地勤人员眉开眼笑,带着监视器离开。

转过身时,她的的四肢忽然拉长,身材增高,婀娜的身姿变得笔挺,轮廓由柔美转为刚毅,数息间完成性别转换。

“星蛾,一阵很难描述的家伙。”南希看着走远的背影,表情一言难尽。

“她不是虫族?”

“不完全是。”南希收起钱袋,对谷绪解释道,“他们有星兽血脉,不能完全算作虫族。除了性格贪婪一些,并不像星兽一样危险。”

这个种族忽男忽女,行事向来随心所欲,行踪也是飘忽不定。

大概是太过于随性,他们的数量一直不多。某一段时间内,虫族内部还以为他们绝种了,差点把他们写进灭绝的图谱。

说话间,两人走出航空港。

微咸的海风吹来,空气中的湿度不断增加,可怕的暴风雨越来越近。

岛屿四周,数十道光柱同时升起,万千光线纵横交错,光网自顶端覆盖,像一只倒扣的碗笼罩整座海岛。

尖锐的警报告一段落,岛屿上亮起灯光,驱散乌云播撒的阴暗。

道路两旁没有灯柱,灯球悬浮在半空,高低错落,明亮闪烁,犹如星辰倒悬,组成一条地上银河。

岛上布局以道路进行划分,大部分是商业区,居住区只占一小部分。

岛上的建筑千奇百怪,并无统一风格。

走在道路上,前一刻看到高楼耸立,下一刻就遇见半埋入土下的地窝。路旁的旅店和商铺鳞次栉比,还有挂着酒馆牌子的房屋悬浮在高处,从店门口垂下一排长梯。

客人想进入酒馆,首先要爬上十几米的梯子。

谷绪走进商业街,亲眼目睹有客人爬到一半改变主意,没等他退回去,梯子突然活了,直接卷住他送进酒馆,随后又若无其事地垂向地面。

“沼泽星的植物,这家酒馆的店主很可能是沼泽星人。”南希走在谷绪身边,驱赶走几个醉醺醺的家伙。不需要花费太多口舌,只要展示出手臂上的甲壳,多数人就会灰溜溜地离开。

两人穿过半条街道,都感到饥肠辘辘。

他们选择一家酒馆走进去,既能填饱肚子,也方便探听一下消息。

酒馆内人声鼎沸,各种大嗓门聚在一起,想要听清楚对方必须扯开脖子喊。

谷绪和南希穿过人群,在吧台前找到空位,各自点了一份食物,南希还多要一杯甜酒。

“烤鱼,蔬菜还有面包,两份,再加一杯甜酒。”

吧台后站着店主,身材高挑,五官艳丽,头发是罕见的橙色。全身上下包裹得严严实实,手上还戴着手套,确保不接触任何入口的东西。

“隐翅虫,全身都是毒。这种虫子竟然会开酒馆。”南希接过食物和甜酒,先端起酒杯喝下一口,发出舒适的喟叹。

店主听到她的话,应该是早已经习惯,没有表现出丝毫不悦。

他将另一盘食物放到谷绪面前,对他眨眨眼,笑道:“请放心,客人,从我开店至今还没有人被毒死,至少店里没有。”

不提店主本人如何,他的厨艺的确不错。

烤鱼恰到火候,外层焦香,内里依旧鲜嫩。蔬菜很脆,风味相当不错。面包十分暄软,入口像咬下云朵。

谷绪付出晶币,专心致志享用自己的食物。他中途又多叫一份,如此也只有七分饱。

时间越晚,酒馆里越是热闹。人声喧闹,各种消息混杂,有价值的却没多少。

谷绪和南希听了一会,认为不会有任何收获,正打算起身离开,酒馆大门突然向内推开,几名身姿挺拔的男人走进来。

认出队伍中的面孔,谷绪和南希同时一凛,迅速转身背对来人。

两人对视一眼,心中都感到不解。

十二区监狱的看守,他们为什么会出现在这里?

作者有话要说

大海辽阔,一望无际。

水天一线之间,数点微光闪烁,一支船队完成空间跃迁,出现在蔚蓝的天空下。

这是一支商人组建的船队,由四艘中型运输船和二十余艘小型货船组成。经历过长达数月的星际旅行,完成与贸易星的交易,满载晶币和货物归来。

“真是不走运。”一艘运输船内,船主德鲁站在控制台前,为突来的状况感到棘手,“今年的暗月怎么会提前?”

德鲁是一名犬科兽人,身材高大,四肢修长,不似多数犬科兽人魁梧,爆发力也很一般,却拥有极强的耐力和速度。

他单手叉腰,另一只手摆弄通讯器,短外套随他的动作上滑,现出扎在腰间的宽带以及装饰在腰带上的金色铆钉。

“按照原定计划,我们该停靠加尔什城。”

“就是。”

“今年真是不走运。”

经历过漫长的旅行,船队成员们满身疲惫,极需要娱乐和放松。

整整五个月的时间内,他们既要完成星际跳跃按时抵达目的地,又要时刻提防打劫的星盗,还要和贸易星上的商人斗智斗勇,精神时刻紧绷,天晓得日子有多难熬。

“如果加尔什没有沉入海底,我们本该去城里喝上一杯。”

“那里还有漂亮的舞娘。”一个异人船员回想起之前的经历,眼神变得朦胧,表情梦幻,引来同事哈哈大笑。

“凡纳,那是一群黑海蛇。”

“她们会掏空你的钱袋,直到榨不出一枚晶币,再把你丢到街上去。”

“对黑海蛇念念不忘,真是勇气可嘉。”

“可怜的小伙子。”

经验老道的船员大声调侃,厚实的巴掌拍打在凡纳背上,砰砰作响。

年轻的异人满脸通红,他试图为自己辩解,却被一名熊族兽人按住肩膀,像是一座肉山压在身上,让他完全动弹不得。

“千万别相信黑海蛇,也不要迷恋她们,否则你会吃大亏。”

凡纳尴尬地挠了挠腮帮,十分无奈地点下头。勉强挣脱对方粗壮的胳膊,长长舒出一口气。

他发誓再也不会提起加尔什的舞娘。

虽然她们真的很迷人。

一场突来的小插曲成功活跃船舱里的气氛,使众人的情绪摆脱低迷。

船长德鲁用力拍了两下巴掌,号召所有人打起精神,其后向各艘飞船发出讯息,命令船队向东航行。

“暗月提前到来,加尔什沉入海底,船队无法停靠。”

“我们需要补给和休息。”

“我决定去第九区的古达岛,在那里停靠三天。大家可以在岛上尽情放松,然后再启程。”

听到的德鲁的决定,船队众人高呼万岁,一扫之前的闷闷不乐,都变得兴高采烈。

“错过加尔什,去古达岛也不错。”

“凡纳,古达岛上也有美人,她们热情奔放,忘记那些黑海蛇吧!”

凡纳屡次被调侃,夸张地抱头大叫:“弗朗,行行好,放过我吧!”

他的表现再次引发大笑。

其余船员并无恶意,他们实际是在提醒凡纳,告诫他远离危险。

“大家曾经吃过亏,希望你不要踏进同样的陷阱。”船长德鲁拍着凡纳的肩膀,代替众人向他解释,不希望他心生误会,“例如弗朗,可怜的棕熊,他被骗走一大笔钱。”

旧事被当面揭开,弗朗并不觉得尴尬。他反而挺起胸膛,大方说道:“我在黑海蛇的酒馆里花光所有晶币,他们立刻变脸,把我赶到街上。我当时身无分文,只能去斗兽场碰碰运气。幸亏我连赢两场,否则连离开的船票都买不起。糟糕透顶的一天,让我吃足了教训。”

“说起斗兽场,加尔什城的笼斗相当出名。”

“古达岛上也有笼斗,兴起的时间不长,精彩程度却不亚于加尔什,听说还会投入海兽。”

船员们很快转移话题,兴致勃勃提到古达岛上的消遣。

醇酒美人,丰盛的食物,刺激的笼斗,一掷千金的赌场。

这座岛上的一切和加尔什城无比相似,除了面积稍小之外,简直就是加尔什的翻版,一座复刻的海洋之城。

“在加尔什生活的都是海族,古达岛上主要是虫族和兽人,还是有所不同。”

船员们兴奋地谈论着,对接下来的三天无比期待。

船队集体调头,放弃原本的目的地,改向古达岛的方向飞去。

暗月的天气变幻莫测,海面上时常会掀起风暴。上一刻海不扬波,风平浪静,下一刻就会飓风席卷,掀起惊涛骇浪。

趁着天气还好,船长德鲁命令船队加速,尽量赶在天黑前进入古达岛,以免在夜间遭遇风暴。

“全体加速。”

“是,船长。”

命令下达,船员们停止说笑,很快变得严肃起来。不同型号的飞船同时提速,微光穿过天际,向设定的方向疾飞而去。

船队离开不久,海面上掀起波澜,大群海鱼聚集,陀螺状游动。鱼群吸引来捕食者,水下浮现暗影,如同一座小岛向上升起。

鱼群惊慌失措,争相跳出水面,摆动尾部延长滞空时间,滑出相当距离后落入水下,仍逃不开被吞噬的命运。

波涛汹涌,浪花飞溅。

长满利齿的巨口排开水面,吞食落水的鱼群。尖牙交错合拢,海水混着血水从两侧排出,飞甩出殷红的水幕。

海鸟在天空中盘旋,彼此呼朋引伴,在鸣叫声中越聚越多。

它们拥有白色的羽毛和一张鹈鹕似的大嘴,翼展超过十米,锁定海兽的猎场,密密麻麻遮挡住阳光,在海面投下暗影。

这些海鸟是凶猛的捕食者。它们不仅以鱼类为食,还会袭击海族的定居点。它们喜欢成群结队出没,达到一定规模就会冲入城镇,破坏力不亚于十二区的虫潮。

海鸟群出现后,开始和海兽争夺猎物。

双方争抢着慌不择路的鱼群,只有海鱼受伤的世界成功达成。

这场狂欢进行到中途,云层背后突然扭曲,天空中隐现能量波动。

紧接着,一艘飞船出现在半空。

银色蓝的船身,流线型的设计,船舷上有一枚特殊标记,正是谷绪和南希乘坐的飞船。

飞船出现在猎场上方,精准闯进海鸟群,打断了对方的捕猎。

海鸟群短暂惊愕,继而出离愤怒。它们没有飞散开,而是放弃捕猎海鱼,接连发出尖锐的鸣叫,振翅扑向飞船。

距离接近后,海鸟的脚蹼变成利爪,钢钩一般抓向船舷,大嘴张开现出锋利的尖牙,咬住船舷和船尾,留下三角形的牙痕。

不到两分钟时间,飞船就被鸟群包围。以海鸟的数量,船体被破坏是早晚的事情。

飞船指挥舱内,南希为自己的失误万分内疚。

她设定空间跃迁的距离,前两次都很顺利,没想到第三次出现失误,竟然撞进捕食的猎场。

“主人,我去驱赶它们。”

实事求是讲,南希没有太大把握。

如果是在陆地上,她不惧怕任何海鸟。但在空中,鸟群数量又如此庞大,她无法保证胜算。

谷绪走向控制台,看向屏幕中的投影。

由于鸟群过于密集,屏幕中只能看到一张张长满利齿的大嘴以及锋利的爪子。从刺耳的声音推断,不需要多久,海鸟群就能损坏船舷,对飞船造成严重损伤。

“你留在这里,我去。”

谷绪目前只有一艘飞船,这是重要的代步工具。在抵达第六区或是拥有替代品之前,不容许出现任何差错。

没有给南希争论的时间,谷绪转身离开指挥舱,登上通往飞船底部的舰桥。

舰桥末端直通舱门,他在门后打开通讯器,对南希道:“打开舱门。”

行军蚁没有别的选择,只能依照命令行事。同时飞速调转屏幕,密切关注谷绪的行动。

伴随着一阵轻响,飞船底部舱门打开,海风瞬间灌入,带来潮湿的气息,不断撕扯谷绪的头发和外套。

海鸟群集中攻击飞船的顶部和左右舷,靠近飞船底部的数量不多。

谷绪单手握住门框轻盈翻出,脚下借力跃上船顶。中途遭遇海鸟袭击,外套出现破损,脸颊、手臂和肩膀留下锯齿状的伤口。

鲜血流淌而出,气味刺激海鸟,使鸟群的攻击愈发疯狂。

谷绪单膝跪上飞船顶部,刚刚抬起头,锋利的尖嘴直袭眼球。千钧一发之际,谷绪抓住海鸟的脖子,五指用力捏碎了它的颈骨。

海鸟的头颅无力垂下,尸体从半空坠落,砸进海面飞溅起白色浪花。

谷绪站直身体,反手抹去脸颊上的血痕,狰狞的伤口已经痊愈,不留丁点痕迹。

漆黑的双眼环顾四周,比起聚集的海鸟,他对水下的东西更感兴趣。

为防止目标逃走,他打算速战速决。

掌心翻转向上抬起,苍白的指尖浮现微光,精神力环形震荡开,密集的海鸟群随之分散。

海鸟拼命振动翅膀,身体却完全不受控制,只能被迫向后退。

冲击成倍增强,更恐怖的事情发生,海鸟被禁锢在半空,钢筋一般的骨头在挤压中粉碎,雪白的羽毛染上殷红,引发一阵阵凄厉的哀鸣。

谷绪抓住个头最大的海鸟,打量一眼海鸟的头颅,又不感兴趣地扔了出去。

数百只海鸟在冲击中坠落,接二连三落入水中,挣扎两下就被拽进水底,水面喷涌大片鲜红,浮上散落的羽毛。

目睹同伴的惨死,外围的海鸟不敢再轻易靠近。对谷绪的畏惧占据上风,它们哀鸣一声,振翅向不同方向逃离。

危机解除,谷绪迅速检查飞船外部,在船舷处发现破损,船尾还缺失一块。好在不影响飞行,除了样子难看些,问题不算太大。

“南希,降低高度。”

最棘手的问题解决,谷绪对水中的大家伙兴趣更浓。

海兽感受到威胁,短暂迟疑之后,翻身沉入水下,眼见就要失去踪影。

“南希,快!”

谷绪连声催促,少见他如此急切。

南希不敢有丝毫犹豫,当即按下控制键,飞船俯冲向下,几乎要撞进海里。

“可以了。”

谷绪通知南希停住,飞身跳入海中,直扑向海兽逃离的漩涡。

察觉到危险逼近,海兽下沉得更快。谷绪当机立断潜入水下,可惜速度不及目标,只捕捉到一个模糊的轮廓。

凸起尖牙的长吻,全身覆盖鳞甲,四条粗壮的腿,还有与身体长度相当的尾巴,不像鲸和鱼类,更像一条巨鳄。

巨鳄游速极快,眨眼时间消失不见。

谷绪追出一段距离,眼睁睁看着目标游入黑暗中,虽然不甘心,也只能转身向上浮。

破水而出的一刻,飞船恰好停在他头顶。

南希开启自动驾驶,出现在舱门处。她紧张地盯着海面,看到谷绪出现,神情终于变得放松。

从谷绪跳入海里到再次出现,整个过程长达十几分钟。除了海族,少有异种能长时间在水下闭气。如果他再不出来,南希必然会下海搜寻。

“主人,快上来,风暴就要来了。”

说话间,南希向谷绪伸出手。

谷绪握住她的手腕,顺势跃出海面,利落地进入船舱。

海风突然增强,远处的天空聚集黑云。气旋逐渐生成,搅动海浪持续翻涌,轰鸣声震耳欲聋。

可怕的暴风雨即将来临,继续留在海上很不安全。

两人回到指挥舱,谷绪换上一件干净的外套,南希快速调取资料,对谷绪说道:“主人,我建议向东航行,前往古达岛躲避风暴。”

“古达岛?”

“就在这里,隶属于第九区。”

南希点击光键,一张地图在屏幕中展开。

谷绪站在控制台前,看清古达岛的位置,同意了南希的建议。

“好,去古达岛。”

屏幕分割为两块,右侧全方位展示这座岛屿,最醒目的就是建在岛屿西面的航空港。左侧是海上酝酿的风团,呼啸席卷洋面,距离飞船的位置越来越近。

“我们必须马上离开。”

南希的手指在光键上飞动,银蓝色的船身仿若流星掠过海面,抢在风暴来临前向东飞去。

狂风和乌云向前追逐,数次拉近距离却始终未能咬住船尾。

距离古达岛不远,已经能望见耸立的灯塔,前方意外出现一支船队,正是德鲁组建的商船队伍。

他们的运气糟糕透顶,先是错过加尔什城,又在前往古达岛的途中遭遇海鸟。

狂暴的海鸟群袭击船队,两艘小型飞船险些坠落。好在运输船配备激光炮,几轮齐射驱散海鸟,总算摆脱危机,平安抵达目的地。

商队和谷绪的飞船前后降落古达岛,由于相似的标志,检查人员误以为是一支队伍,简单核查过就予以放行。

飞船驶进航空港,刚刚打开舱门,岛上就拉响警报声。

地勤人员习以为常,不慌不忙对众人解释:“暗月来临,海上常起风暴。警报之后,岛屿外围会升起防护罩。”

登岛的人运气不错,不会受到暴风雨侵袭。被关在外边的就只能自求多福。

送走一批船员,很快又有旅客走来。

地勤人员咧开嘴角,现出一口雪白的牙齿,复眼中闪烁微光,熟练地点开地图向对方展示,态度热情洋溢。

“欢迎来到古达岛。”

谷绪走出停机坪时,恰好与德鲁等人碰在一起。相比几百人的商队,谷绪和南希就显得孤零零。

行走星际的商人从不小看任何人。

德鲁适时表达出友善,窄长的脸上扬起笑容,样子十分憨厚,眼睛里却闪烁精光。

双方萍水相逢,很快擦身而过。

船员们有意去城内消遣,不愿意浪费每一秒钟,脚步轻快而焦急。

谷绪主动找上地勤人员,询问修理飞船的价格。

监视器飞旋在头顶,他用精神力进行伪装,变形人伪造的身份成功通过识别,没有露出任何破绽。

“航空港内有修理舱,如果您自己动手,只需要付出租赁费。如果要雇佣机器人或者是虫族修理工,价格会高一些。”

站在谷绪面前的是一名虫族美人。

她身材高挑,体型婀娜,腰肢格外纤细。脖颈和额角有色彩鲜明的花纹,像是蝴蝶的翅膀,眼睛是粉红色,看上去十分漂亮。

面对谷绪的咨询,她表现得耐心十足,点开透明的光屏,详细向他展示收费价格:“岛上只收晶币,希望您能理解。”

谷绪快速翻阅价目表,不时回头询问南希。后者对他点点头,表示上面的价格没有问题。

“比陆地上高一些,不算太多,在合理范围之内。”

一番商量之后,谷绪决定租赁一间修理舱并雇佣两名机器人,当场付出晶币。

看到谷绪拿出空间钮,地勤人员目光闪了闪,表现得更加热情。

“修理飞船需要时间,您可以到酒馆里喝上一杯,或者是去斗兽场消遣一下。”

地勤人员不遗余力推荐,谷绪表现得并不热络,始终面无表情。

察觉到他的不耐烦,南希将地勤人员拉到一旁,询问过几个问题,付给对方一枚晶币,成功阻止她的滔滔不绝。

“您真是慷慨。”地勤人员眉开眼笑,带着监视器离开。

转过身时,她的的四肢忽然拉长,身材增高,婀娜的身姿变得笔挺,轮廓由柔美转为刚毅,数息间完成性别转换。

“星蛾,一阵很难描述的家伙。”南希看着走远的背影,表情一言难尽。

“她不是虫族?”

“不完全是。”南希收起钱袋,对谷绪解释道,“他们有星兽血脉,不能完全算作虫族。除了性格贪婪一些,并不像星兽一样危险。”

这个种族忽男忽女,行事向来随心所欲,行踪也是飘忽不定。

大概是太过于随性,他们的数量一直不多。某一段时间内,虫族内部还以为他们绝种了,差点把他们写进灭绝的图谱。

说话间,两人走出航空港。

微咸的海风吹来,空气中的湿度不断增加,可怕的暴风雨越来越近。

岛屿四周,数十道光柱同时升起,万千光线纵横交错,光网自顶端覆盖,像一只倒扣的碗笼罩整座海岛。

尖锐的警报告一段落,岛屿上亮起灯光,驱散乌云播撒的阴暗。

道路两旁没有灯柱,灯球悬浮在半空,高低错落,明亮闪烁,犹如星辰倒悬,组成一条地上银河。

岛上布局以道路进行划分,大部分是商业区,居住区只占一小部分。

岛上的建筑千奇百怪,并无统一风格。

走在道路上,前一刻看到高楼耸立,下一刻就遇见半埋入土下的地窝。路旁的旅店和商铺鳞次栉比,还有挂着酒馆牌子的房屋悬浮在高处,从店门口垂下一排长梯。

客人想进入酒馆,首先要爬上十几米的梯子。

谷绪走进商业街,亲眼目睹有客人爬到一半改变主意,没等他退回去,梯子突然活了,直接卷住他送进酒馆,随后又若无其事地垂向地面。

“沼泽星的植物,这家酒馆的店主很可能是沼泽星人。”南希走在谷绪身边,驱赶走几个醉醺醺的家伙。不需要花费太多口舌,只要展示出手臂上的甲壳,多数人就会灰溜溜地离开。

两人穿过半条街道,都感到饥肠辘辘。

他们选择一家酒馆走进去,既能填饱肚子,也方便探听一下消息。

酒馆内人声鼎沸,各种大嗓门聚在一起,想要听清楚对方必须扯开脖子喊。

谷绪和南希穿过人群,在吧台前找到空位,各自点了一份食物,南希还多要一杯甜酒。

“烤鱼,蔬菜还有面包,两份,再加一杯甜酒。”

吧台后站着店主,身材高挑,五官艳丽,头发是罕见的橙色。全身上下包裹得严严实实,手上还戴着手套,确保不接触任何入口的东西。

“隐翅虫,全身都是毒。这种虫子竟然会开酒馆。”南希接过食物和甜酒,先端起酒杯喝下一口,发出舒适的喟叹。

店主听到她的话,应该是早已经习惯,没有表现出丝毫不悦。

他将另一盘食物放到谷绪面前,对他眨眨眼,笑道:“请放心,客人,从我开店至今还没有人被毒死,至少店里没有。”

不提店主本人如何,他的厨艺的确不错。

烤鱼恰到火候,外层焦香,内里依旧鲜嫩。蔬菜很脆,风味相当不错。面包十分暄软,入口像咬下云朵。

谷绪付出晶币,专心致志享用自己的食物。他中途又多叫一份,如此也只有七分饱。

时间越晚,酒馆里越是热闹。人声喧闹,各种消息混杂,有价值的却没多少。

谷绪和南希听了一会,认为不会有任何收获,正打算起身离开,酒馆大门突然向内推开,几名身姿挺拔的男人走进来。

认出队伍中的面孔,谷绪和南希同时一凛,迅速转身背对来人。

两人对视一眼,心中都感到不解。

十二区监狱的看守,他们为什么会出现在这里?

作者有话要说