第 103 章 誓约，不死族的战...
树屋建在百米高空,外部平平无奇，覆盖浓郁的翠绿，近乎和树冠融为一体。走进门内才会发现,空间宽敞远远超出想象。
“空间异能。”艾洛特附在谷绪耳边,低声说道。
“和地下那棵雪木一样？”谷绪拾级而下,走进灯火辉煌的大厅。
“是的,一样。”艾洛特给出肯定答案,“边缘星系的树人亲近自然,这是他们最喜欢的建筑方式。”
大厅宽敞明亮,地板、墙壁以及天花板均由花纹木料打造。
树枝形的灯座嵌入墙体,绿色树叶托起晶石,徐徐散发柔光,照亮室内每一个角落。
大厅地面下沉,低于大门九级台阶。
房间正中摆设一张环形木桌，桌心镂空，桌旁摆放六把高背椅,椅背上雕刻不同图案，或粗犷或精致，分别代表六颗主星以及掌管星球的树人长老。
房间内悬挂多面光屏，屏幕偶尔流淌光影,却没有展示完整画面。
谷绪进入大厅后，地板发生位移,一块方形木片翘起，细长的藤蔓自屋顶垂落，送出一粒种子,嵌入木片下方。
种子落地后生根发芽,以肉眼可见的速度生长为一棵小树。
小树张开树冠,播撒生机勃勃的绿光。
树根向上隆起，树枝下垂变形，很快扭曲成一把椅子。形状和两侧的高背椅一般无二，只是没有任何图案。
以何塞为首，六名长老先后在桌旁落座。
第七把椅子为谷绪设置，位于两名长老之间，正好与何塞的位置相对。
“请坐。”
“多谢。”谷绪礼貌颔首，随即拉开椅子坐下。
艾洛特没有靠近圆桌，而是慢悠悠飘过大厅，看清室内的布局，语气颇为怀念：“几百年过去，这里还是一样，没有太大变化。”
他协助严笙逃出巨星，中途曾造访过树人主星。
彼时，严笙遭遇多方追杀，树人们主动提供庇护，剿灭追袭他的飞船。
可惜百密一疏，没想到队伍中藏着一艘地狱星飞船。
这种飞船攻击力一般，火力相当弱，却极擅长隐藏埋伏。遭遇攻击时，船上的地狱星人果断溜走，树人未能彻底扫除隐患，对此，他们一直感到后悔。
地狱星人逃离战场，使得消息走漏，严笙和护送他的树人全部葬身能源星，再也没能走出来。
惨剧发生后，树人们怒不可遏，派出大量飞船，耗费数十年找遍星际，毁灭所有参与谋杀的雇佣兵和星盗，没有让一人走脱。
死去的人无法复生，树人的怒火始终不曾消散。
他们公然疏远巨星，隔三差五挑衅，明摆着出于报复。偏偏安德烈选择隐忍，使树人找不到开战的借口。
年复一年，随着时间过去，安德烈击败所有对手，开始大权独揽。他逐渐失去谨慎，行事独断专横，变得骄狂自大。
狂妄总要付出代价。
树人们生命漫长，见过无数次太阳升起，目睹太多潮汐起落。
巨星爆发内战的消
息传来，
他们立刻明白安德烈走到悬崖边缘，
他的好日子终于到头，
即将步向死亡。
更加可喜可贺的是，
在严笙逝去数百年后，又有不死族后裔出现。
对于谷绪的到来，长老们无不喜出望外，倍觉欢欣鼓舞。
“命运无常，偶尔也能带来惊喜。”
短暂的怀念之后，艾洛特回到谷绪身边。
他维持青年形象，单手叉腰悬浮在半空，透明的双眼环顾室内，视线逐一扫过在座树人。
他全都见过，最熟悉的仍是何塞。
“何塞，追溯古老契约，该是树人实践诺言的时候。”他再次提醒树人，等待对方做出回应。
“我明白。”何塞表情严肃，认真说道，“我们也有此意。”
说话间，树人的手指轻击桌面，木桌上方垂下数条浅绿色蔓枝。
区别于沼泽星异植，这些蔓枝细长柔韧，表面覆盖柔软的绒毛。心形叶片对称生长，叶下悬挂或浅粉或嫩绿的小花，散发出阵阵幽香。
藤蔓下端触碰桌面，卷曲的藤须灵活摆动，利落摘取叶片，翻卷成小巧的容器，像倒置的梯形水杯。
一只水杯送到谷绪面前，里面盛满花蜜，色泽微红，甜香诱人。
“这种藤蔓只在边缘星系生长，它们的蜜很稀有，对身体很有好处。”何塞向谷绪介绍，树人长老们同时举杯，邀请谷绪共饮。
和其他星系的树人不同，边缘星系的树人不喜欢饮酒。外出的船员偶尔会破例，大多难以接受，一次之后就不会再尝试。
相比之下，他们更喜欢甜味，尤其是各种蜜糖，全是他们的最爱。
赛尔玛一行人前往贸易星，购买最多的货物就是糖。无论出产自哪个星系，也不管价格是否昂贵，树人们通通来者不拒。
“我们和不死族结交，源于一笔糖料生意。”何塞提起陈年旧事，语气中不乏怀念，“听我的祖父说，不死城有最香甜的糖，那种滋味，尝过一次就毕生难忘。”
“不死族很擅长制作糕点，我喜欢不死城出售的饼干。我的祖父每次出航都会买回道。
“还有他们的饮料，不仅口味绝佳，更富含能量。”第三人加入话题，“可惜很难再喝到了。”
“不死族做生意最公平，他们喜欢亮晶晶的东西，还喜欢饲养蜘蛛，尤其是狼蛛。”
“这种宠物胃口很大，甭管个头大小。”
“我的祖母告诉我，她年轻时造访不死城，用林兽换来半船的糖，她总是为此津津乐道。”
谷绪静静坐着，没有中途出声。
通过几人讲述，他对不死族有更多了解，感觉十分有趣。
“不死城消失，是一场不折不扣的阴谋，是可耻的背叛！”红发的安娜塔握拳砸在桌上，语气陡然变冷，“那些卑鄙的异种，我后悔没能亲手撕碎他们！”
她的怒骂引发共鸣，轻松的氛围一扫而空。
“我们和不死族有约定，守护紫晶能源星，保管不死城留下的战舰，一
共有两百艘。”何塞单手覆上桌面，细长的藤蔓全部收缩，顺便带走叶片卷成的容器。()?()
树人长老从高背椅上站起身，隔空拉过一面光屏，点亮屏幕，画面中出现一艘黑色战舰。()?()
暗夜一般的颜色，和喻非的黑船如出一辙。
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船身形状独特，像一支锋利的长矛。()?()
船首呈三棱形，张开即是大火力激光炮，闭合组成撞角，可以在能源耗尽后继续战斗，撞碎一切敌人。
“不死族战舰。”谷绪看向屏幕，目光为之吸引。
“我们保存它们数百年，始终完好如新，随时可以启动。”何塞继续点亮光屏，从不同角度展示船身，确保不遗漏任何细节。
“漫长的岁月中，我们一直在等待不死族后裔。”
“之前是严笙，可惜他死在卑劣者手中。”
“好在希望没有磨灭，你出现在我们眼前，这是命运的恩赐。”
“无论你想做什么，复仇，夺权，乃至于毁灭星系，我们都乐意帮忙。”
何塞语气平静，说出的话却如石破天惊。
其余五名长老转过头，一起看向谷绪，表情没有任何动摇，全部支持何塞的决定。
“关于不死族和树人的誓约，具体都是什么？”出乎意料，谷绪没有向树人提出要求，反而问及当年的约定。
几人脸上闪过诧异，短暂交流之后，第二主星长老帕布洛站起身。
他的年龄不及何塞，身后的家族却最为古老。他手中掌握誓约文件，一直妥善保存，可以完整展示给谷绪。
帕布洛挽起衣袖，现出扣在手腕上的方镯。
方镯四面镶嵌晶石，晶石内部镂空，藏有家族传承的空间钮。其中一枚雕刻蜘蛛形图案，由不死族和树人共同缔造。
帕布洛取出这枚空间钮，当着所有人的面释放出一只卷轴，没有打开，而是直接递给谷绪。
“一切都在这里。”
卷轴十分古老，材质相当薄，触感似金非金，似玉非玉，也不像兽皮和布料。从纹理来看，类似纤维和金属的混合体。
谷绪解开系绳，一点点铺开卷轴。
卷轴很长，远比想象中更长。
记录的文字有两种，一种来自不死族，一种由树人创造。
两种文字结构不同，行文方式更是天差地别。仅有的共同点就是一样古老，存在超过数万年。
谷绪看不懂树人的文字，但能读懂不死族的记载。
他看得聚精会神，一段段通读内容。
树人们没有打扰他，过程中始终保持安静，只等他读完所有文字，从卷轴中抬起头。
创生之光，星系在黑暗中诞生。
生命懵懂演化，走向不同方向。
强大的能量向外散溢，吸引来贪婪的星兽。
星兽越来越多，一场饕餮盛宴即将开始。新生的星球沦为猎物，所有生命将遭遇灭顶之灾。
黑色战舰意外闯入星团，他们数量不多，仍英勇对抗星兽，击退大部分，挽救整个
星系……
读到这里，谷绪目光微闪。
他抬头看向何塞，询问道：“边缘星系诞生时，曾经遭遇星兽围攻？”
“是的。”何塞点点头，“星球诞生，我们随星系出现。能量向外扩散，无法控制，也是我们最脆弱的时候。”
“星兽总是饥肠辘辘。它们追寻宇宙中的能量，会贪婪地吞噬一切。”安娜塔接过话尾，继续说道，“危急关头，不死族的飞船出现，拯救了我们。就像是你之前做的，击杀星兽，挽救整个星系。”
“幸亏不死族，否则边缘星系不会存在，我们也注定灭亡。”帕布洛看向谷绪，他有一头浓密的短发，容貌俊美，像一名儒雅的学者。然而，他一旦开口说话，这个印象就被打破，“不死族是树人的恩人，他们的敌人就是我们的敌人。如果你决定报仇，我们一定会帮助你，即便你要毁灭整个星系，我们也会帮你达成所愿！”
“帕布洛，冷静一点。”卡贝尔轻咳一声，示意帕布洛别太激动。在六名长老中，他和安娜塔一样年轻，性格却相当沉稳，被视为何塞的接班人。
“卡贝尔，你是什么意思？”帕布洛皱眉，当场怒目以对，“难道我说的不对？”
无视帕布洛，卡贝尔看向谷绪，认真询问他的打算：“巨星正爆发内战，这是一个机会。你是否有意加入这场战争？”
“不死族才是巨星大陆的主人，不死城理应复苏。”另一名长老诺门开口。他五官刚毅，身材格外高大，坐在那里就像一座小山，比同为树人的何塞等人都高出一个头。
“据我所知，曾经的不死城所在地，如今被巫妖占据，你对此有什么打算？”亚拉紧跟着开口。她是一名女性树人，和安娜塔一样脾气火爆，模样却柔情似水，时常笑着碾碎对手，让她的敌人闻风丧胆。
问题接二连三抛过来，谷绪没有着急回答。他不慌不忙收拢卷轴，重新用绳子系紧，递还给帕布洛。
“对诸位关心的问题，我无法逐一解答。唯一确定的是，我会返回巨星，设法杀死执政官安德烈。”谷绪靠向椅背，交叠起双手搭在腿上，左手拇指摩挲着佩戴在右手的指环，指尖刮擦过戒面，某一刻突然停住，“这件事情解决，我会再次前往能源星，带走严笙和他的飞船，将他妥善安葬。”
“严笙需要回归不死城，你总要复苏这座城市。”智脑提醒谷绪。
“我明白。”谷绪颔首。
听完谷绪的计划，何塞等人短暂商议，迅速达成一致。
他们会履行誓约，将不死族的战舰交给谷绪，并继续守护能源星。
此外，他们还将赠送给谷绪一批空间钮，足以武装上万人的武器，以及大量活跃的植物种子。
“送给你。”安娜塔捧出一只盒子，只有巴掌大，盒身雕刻树形花纹。盒盖掀开，里面躺着十枚空间钮。制作工艺不及之前赠送的五颗，内部空间一点不少，正好用来装载不死族飞船。
“我们制造的武器很少在外流通，但相信我，它们很好用。”帕布洛点开一面光屏，向
谷绪展示树人的激光炮和激光枪。还有一种照明弹?()???。?。??()?()，
能够令绝大多数异种失去视力()?()，
短暂陷入迷障()?()，
如同在森林中迷失方向()?()，
时间从数分钟到数个小时不等。
诺门递给谷绪一只鼓鼓囊囊的口袋，袋子里装满种子，即使隔着布料，也能感知到旺盛的生命力。
“切割藤，食兽花，酸蚀草。”亚拉的座位离谷绪最近，她解开系绳，逐一向谷绪介绍。
“切割藤能撕裂金属，可以用它们绞碎雇佣兵飞船。”
“食兽花总是吃不饱，它们很喜欢沼泽星藤蔓，包括饲养藤蔓的沼泽星人。它们很忠诚，绝对不会攻击你，也不需要土壤生长，有能量石就能催生。”
“酸蚀草，它们全身上下都是强酸，种植一定要格外小心。”说到这里，亚拉仍感到不放心，对拿出酸蚀草的诺门皱眉，“你没有更好的吗？
“巨齿木，或者箭毒花？”诺言又拿出一只口袋，“要么致幻菌？”
“算了。”亚拉觉得这些更不靠谱，干脆收紧口袋，指了指藏在谷绪衣领下的银腹狼蛛，“交给它去种，这些狼蛛生命力强悍，当年，我们送给不死族一批种子，全是由它们种植，长势还算不错。”
听完亚拉的介绍，谷绪接过装满种子的布袋，向树人表示感谢：“多谢。”
“不必客气。”诺门笑了笑，显得格外爽朗。
何塞接过话锋，认真承诺道：“如果你需要帮助，我们随时愿意派出飞船。对我们而言，这同样是在复仇。”
“我明白，我会认真考虑。”谷绪做出保证。
谈话结束后，谷绪从位置上站起身，由树人长老亲自带路，前往保存战舰的第三主星。
“边缘星系最大的船坞，停靠数千艘飞船和战舰，很容易隐藏。不会有外人胆敢靠近，他们会死无葬身之地。”安娜塔很高兴谷绪能造访自己掌管的星球。她不介意艾洛特暂时进入自己的飞船系统，后者却没有这样做，坚持留在小型飞船上，与巨木飞船保持得体距离。
树人主星之间有空间通道串联，出入十分方便。
进入通道之前，谷绪给亚娜发去消息，要求智脑停留原地，不需要多久，他就能前往同她汇合。
接到谷绪的指示，亚娜改变降落计划，继续驾驶商船游弋在大气层外。
船上一切如常，只有变异狼蛛打不起精神。
它们的个头越来越大，横着走也没法挤进指挥舱，差一点撑破门框。
亚娜对这些家伙忍无可忍，不想耗费时间修补飞船，干脆锁住指挥舱不许它们进来。
变异狼蛛毫无办法，不能再通过屏幕看到谷绪，只能化愤懑为食欲，将谷绪留下的星兽肉一扫而空。
等到谷绪归来，见到又长大一圈的变异狼蛛，八成又要头疼许久。
巨星，第一区议会大厦。
时间进入金月，各区战斗陆续打响，安德烈不断抽调人手，每天都有大量外星飞船进入卫星城。
议会大厦中，工作人员在走廊中奔跑。
多数人表情
冷峻()?()，
或者面带急色⊙()⊙?⊙♂?♂?⊙()?()，
从陆续传回的战报分析()?()，
战况对第一区愈发不利。
“派往第二区、第三区的雇佣兵连续战败()?()，
攻打十二区的飞船无一生还。”
“第九区和第十区的情况也很不妙。”
“第六区和十一区陷入混乱，第八区的雇佣兵分成数派，内部火拼，完全帮不上忙。”
几名羚羊兽人急匆匆走过，贝尔特被簇拥在中间，脚步飞快。她不断点击通讯器，接收到更多战报。
“情况太糟糕了。”她叹息一声，感到十分为难。看到这些战报，执政官一定会大发雷霆。
“是啊。”
几人对视一眼，完全看不到任何希望。
他们所在的位置是大厦中层，向下两层是休息室，原本供舰队人员休息，如今全部开往给外星系雇佣兵。
这道命令招来许多不满，多数人对此颇有微词，但也毫无办法。
又有数批雇佣兵代表进入议会大厦，集体等候在休息室内。他们背地里达成合作，一致要求提升佣金价格，否则绝不为安德烈出力。
机要秘书赖利负责接待工作，整日忙得脚不沾地，还要忍受抱怨和挑衅，憋了满肚子火气。见这群人得寸进尺，他终于爆发。
“该死的家伙！”赖利朝闹得最凶的雇佣兵呲牙，一枪洞穿对方胸口，又调来机器人封锁房间，总算让这些蛮横的家伙认清现实。
“认清你们在哪里，蛮荒星的野兽。如果不识趣，就会落到和他一样的下场！”
用鞋尖踢了踢地上的尸体，赖利命令机器人将他拉走。凶狠的目光扫过室内，确定所有人都变得收敛，这才满意地点点头，转身走出房间。
由于机器人都被调走，走廊内显得异常空旷。
赖利转过走廊拐角，没留神，同一个雇佣兵撞到一起。
“没长眼睛吗！”认出对面来人，赖利不耐烦地呵斥一声，就要推开对方走人。
不想肩膀忽然被按住，粗糙的大手格外有力，黑色触手缠绕过脖颈，登时让他寒毛倒竖。
“你？！”赖利惊惧回头，黑雾结成的触手猛然收紧。触手末端掩住他的口鼻，使他无法发出声音。
赖利被提起来，双脚乱蹬，眼球因窒息向外凸出。
黑雾越绞越紧，骨头碎裂的声音持续不断。豺兽人挣脱无望，在痛苦中停止呼吸。
尸体落到地上，死不瞑目。
伊戈尔退后半步，欣赏过他的死状，从口袋里取出空间钮，将地面清理得干干净净。
他对这栋建筑物异常熟悉，清楚掌握所有监视器的位置。这里恰好位于死角，不会被任何一部监视器拍到。
走廊内传话的声音。
伊戈尔变成赖利的模样走出来，与数名工作人员擦肩而过，还和两人一起走进升降梯。
梯厢快速上升，光影掠过金属门。
伊戈尔站在门前，表现得十分自然。自始至终，没有任何人察觉异样。
作者有话要说