第27章 河畔水鬼
在一个偏僻宁静的小村庄，有一条蜿蜒流淌的河流，它如同一条银色的丝带，穿过了村庄的边缘。这条河平日看起来清澈而温和，但在村民的心中，却隐藏着深深的恐惧。因为每到月圆之夜，总会有一些奇怪的声响从河畔传来，仿佛是被囚禁的灵魂在痛苦地呼喊。
村里有个名叫李福的年轻农民，他身材高大，面容刚毅，但眼神中总是透着一股质朴和善良。李福的父母早逝，他独自一人靠着几亩薄田维持生计。虽然生活艰苦，但他却有着一颗勇敢的心。
这一天，阳光炽热，李福在田间劳作了一整天，疲惫不堪。当他扛着锄头准备回家时，路过了那条神秘的河流。他站在河畔，望着平静的水面，心中突然涌起一股莫名的冲动。他想要弄清楚，这河里到底隐藏着什么秘密。
就在他出神之际，一个清脆的声音在他身后响起：“李福哥，你在这儿干嘛呢？”
李福回头一看，原来是村里的小丫头翠翠。翠翠今年十五岁，生得水灵灵的，一双大眼睛透着机灵。
“翠翠，我就是看看这河。”李福憨厚地笑了笑。
翠翠走到他身边，脸上露出一丝害怕的神情，压低声音说：“李福哥，你可别瞎琢磨，这河邪乎得很，听说有水鬼呢！”
李福看着翠翠紧张的样子，心中的好奇反而更加强烈了：“翠翠，你别吓唬我，哪来的水鬼？”
翠翠拉着他的胳膊，急切地说：“真的，李福哥，村里的老人都这么说，每到月圆之夜，那水鬼就会出来找替身！”
李福皱了皱眉头，心中虽然有些害怕，但还是倔强地说：“我才不信呢，都是瞎编的。”
翠翠见他不信，跺了跺脚：“李福哥，你可别不当回事，小心真的遇上了！”说完，便跑开了。
李福望着翠翠远去的背影，心中开始犹豫起来。回到家中，他躺在床上，翻来覆去地想着白天的事情，怎么也睡不着。
几天后的一个夜晚，月亮高悬，月光洒在大地上，如同铺上了一层银霜。李福不知怎的，鬼使神差地又来到了河畔。四周静悄悄的，只有河水流动的声音。
突然，一阵凉风吹过，李福不禁打了个寒颤。他心里开始有些发毛，但还是硬着头皮沿着河岸走着。
就在这时，他听到了一阵隐隐约约的哭声。哭声时断时续，在寂静的夜晚显得格外凄惨。李福的心跳陡然加快，他停下脚步，不敢再往前。
“是谁？谁在哭？”他颤抖着声音喊道。
哭声戛然而止，四周又恢复了死一般的寂静。李福的额头上布满了冷汗，他想转身跑回家，可双腿却像被钉住了一样无法动弹。
就在他不知所措的时候，一个白色的身影从他眼前一闪而过。李福瞪大了眼睛，想要看清楚那是什么，但只看到了一个模糊的轮廓。
“鬼啊！”他终于忍不住大喊一声，拼命地往村里跑去。
回到村里，李福气喘吁吁地闯进了村长家。村长见他惊慌失措的样子，连忙问道：“李福，发生什么事了？”
李福结结巴巴地把在河畔的遭遇说了一遍，村长的脸色变得凝重起来。
“看来，这河里的东西又不安分了。”村长叹了口气。
“村长，这到底是怎么回事啊？真的有水鬼吗？”李福急切地问道。
村长沉默了片刻，缓缓说道：“这事儿说来话长。很久以前，村里有个姑娘在河边洗衣服，不小心掉进了河里。当时水流湍急，没人能救她，她就这么淹死了。从那以后，每到月圆之夜，就会有奇怪的事情发生。大家都说，是那姑娘的冤魂变成了水鬼。”
李福听得毛骨悚然，他没想到这背后还有这样的故事。
“村长，那我们该怎么办？”李福问道。
村长思索了一会儿，说：“明天，我们请个道士来做法，看看能不能镇住这水鬼。”
第二天，村里请来了一位据说很有道行的道士。道士在河畔摆起了法坛，嘴里念念有词。李福和其他村民在一旁紧张地看着。
道士做法完毕后，对村民们说：“这水鬼怨气太重，暂时被我压制住了，但还需要你们多做善事，积累功德，才能彻底消除它的怨气。”
村民们纷纷点头，李福的心中却充满了疑惑。难道这世上真的有鬼？还是有什么其他的原因？
接下来的几天，河畔似乎恢复了平静。但李福却总是觉得有一双眼睛在暗中盯着他，让他寝食难安。
一天晚上，李福又做了一个噩梦。他梦到自己在河畔被水鬼抓住，拖进了水里。他拼命挣扎，却无济于事。就在他快要窒息的时候，突然惊醒了。
李福擦了擦额头上的冷汗，决定再次去河畔一探究竟。这一次，他带上了一把匕首，以防万一。
来到河畔，一切依旧平静。李福小心翼翼地沿着河岸走着，突然，他听到了一阵低沉的咆哮声。他警觉地停下脚步，握紧了匕首。
只见水面上泛起了层层涟漪，一个巨大的黑影缓缓浮出水面。李福的心跳瞬间加速，他几乎要窒息了。
“你到底是谁？为什么要缠着我们村子？”李福壮着胆子喊道。
黑影没有回答，只是不断地靠近岸边。李福的双腿开始颤抖，但他还是强忍着恐惧，没有后退。
就在黑影即将上岸的时候，李福突然发现，那并不是什么水鬼，而是一个巨大的怪物！它长着锋利的爪子和獠牙，身上散发着一股恶臭。
李福来不及多想，举起匕首朝着怪物刺去。怪物被激怒了，张开血盆大口向李福扑来......
李福这一刺，用尽了全身的力气。然而，那怪物的速度极快，侧身一闪，便躲开了李福的攻击。李福因为用力过猛，一个踉跄，差点摔倒在地。
怪物趁着这个空当，猛地伸出爪子，朝着李福的后背抓去。李福只感觉一阵劲风袭来，他下意识地向前一扑，在地上打了几个滚，才险险避开了这致命的一击。
“该死的畜生！”李福咒骂着，迅速站起身来，眼睛死死地盯着怪物，心中充满了恐惧，但更多的是愤怒。
此时的李福，脸上早已没有了血色，豆大的汗珠不断地从额头滚落，握着匕首的手也在微微颤抖。但他的眼神中却透露出一股决然，他知道，自己今天若是退缩，不仅自己性命难保，村子也将永无宁日。
怪物似乎也察觉到了李福的决心，它没有再贸然进攻，而是围着李福缓缓地移动，那双血红色的眼睛里闪烁着狡诈的光芒。
“你这怪物，有种就和我正面一战！”李福大声吼道，试图激怒怪物。
怪物发出一声低沉的咆哮，仿佛在回应李福的挑衅。突然，它以迅雷不及掩耳之势扑向李福。李福侧身闪躲，同时挥舞匕首，在怪物的身上划出了一道浅浅的伤口。
怪物吃痛，更加疯狂地攻击李福。李福左躲右闪，身上的衣服被怪物的爪子划破了好几处，鲜血染红了他的衣衫。
就在李福渐渐体力不支的时候，他突然发现怪物的动作似乎有些迟缓。他心中一动，难道是刚才那道伤口影响了它？
李福咬紧牙关，决定赌一把。他趁着怪物攻击的间隙，猛地冲向怪物，将匕首狠狠地刺进了怪物的伤口处。
怪物发出一声凄厉的惨叫，巨大的身躯倒在地上，不停地抽搐着。李福大口大口地喘着粗气，看着眼前逐渐失去生机的怪物，心中的恐惧终于渐渐消散。
“终于……解决了。”李福喃喃自语道，身子一软，瘫坐在地上。
然而，就在这时，河畔突然刮起了一阵阴冷的风。李福不禁打了个寒颤，一种不祥的预感涌上心头。
他费力地站起身来，警惕地观察着四周。只见原本平静的水面上，再次泛起了层层涟漪，而且这一次，涟漪的范围越来越大。
“难道还有……”李福的声音因为恐惧而变得颤抖。
突然，从水中伸出了一双双苍白的手，紧紧地抓住了岸边的泥土。紧接着，一个个身影缓缓地从水中爬了出来。
李福瞪大了眼睛，这些身影竟然都是和那怪物相似的水鬼！它们的面容扭曲，身上散发着腐臭的气息。
“这……这到底是怎么回事？”李福惊恐地喊道。
水鬼们没有回答他，只是慢慢地朝着他逼近。李福绝望地发现，自己已经被水鬼们包围了。
“拼了！”李福再次举起匕首，准备做最后的抵抗。
就在这时，一个声音在他的耳边响起：“李福，不要冲动！”
李福扭头一看，只见一个老者不知何时出现在了他的身后。老者身穿一袭黑袍，面容慈祥，但眼神中却透露出一种神秘的力量。
“你是谁？”李福问道。
“我是这河畔的守灵人。”老者回答道，“这些水鬼被一股邪恶的力量所控制，你是无法独自战胜它们的。”
“那该怎么办？”李福急切地问道。
老者沉思片刻，说道：“只有找到这邪恶力量的源头，才能彻底消灭这些水鬼，拯救村子。”
“源头在哪里？”李福追问。
老者指了指河水的深处，说道：“在河底的一座古墓中，但那里危险重重，你可敢随我一同前往？”
李福犹豫了一下，最终点了点头，说道：“只要能拯救村子，我什么都不怕！”
老者微微一笑，说道：“好，那我们走吧。”
说完，老者口中念念有词，只见一道光芒闪过，两人的身体缓缓地飘向了河中央。
河水冰冷刺骨，李福忍不住打了个冷战。老者在前带路，李福紧紧地跟在后面。
越往深处游，光线越暗，周围的压力也越来越大。李福感觉自己的胸口像是被一块巨石压着，呼吸困难。
就在李福快要坚持不住的时候，他们终于来到了河底的古墓前。
古墓的大门紧闭，上面刻满了奇怪的符文。老者走上前，伸出双手，轻轻地抚摸着那些符文，口中念念有词。
片刻之后，大门缓缓地打开了，一股刺鼻的气味扑面而来。李福和老者小心翼翼地走进古墓。
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墓室内阴森恐怖，墙壁上闪烁着诡异的光芒。在墓室的中央，有一个巨大的石棺。
老者和李福慢慢地靠近石棺，心中充满了紧张和恐惧。
当他们走到石棺前时，石棺突然剧烈地颤抖起来，仿佛有什么东西要从里面冲出来。
李福握紧了匕首，额头上的汗珠不停地滴落。
老者深吸一口气，用力推开了石棺的盖子。
只见石棺内，躺着一个浑身散发着黑色气息的男子。男子的眼睛紧闭，但脸上却带着一抹诡异的笑容。
“就是他在控制着那些水鬼！”老者说道。
就在这时，男子突然睁开了眼睛，两道黑色的光芒直射向李福和老者。
老者连忙挥手，在身前形成了一道屏障，挡住了那两道光芒。
“李福，快用你的匕首刺向他的心脏！”老者大声喊道。
李福没有丝毫犹豫，纵身一跃，朝着男子的心脏刺去。
男子发出一声惨叫，黑色的气息从他的身体里不断地涌出。
老者趁机施展法术，将那些黑色的气息一一驱散。
随着黑色气息的消散，男子的身体逐渐变得干瘪，最终化为了灰烬。
与此同时，河面上的水鬼也纷纷消失不见。
李福和老者疲惫地走出古墓，浮出水面。
回到岸上，李福望着平静的河畔，心中感慨万千。
“终于结束了……”李福喃喃自语道。
老者拍了拍李福的肩膀，说道：“孩子，你是村子的英雄。”
李福微微一笑，说道：“若不是您，我也无法完成这一切。”
从此，村子又恢复了往日的平静，而李福的英勇事迹，也在村子里流传了下来。