第333章 宗泽来援
宣和七年十一月初四,梁兴站在军营的帐篷内,眼神复杂地看着地图。周围的几个将领,赵云、吉倩和施全,站在他的身后,表情各异。整个营地沉默而压抑,清点后,他们麾下的士兵已不足两千人。连日的苦战让士气低迷,军中怨声载道。
「大哥,不能再打下去了。」赵云首先开口,语气中透着一股不满,「三次进攻都失利了,兄弟们伤亡惨重,再这样下去,咱们怕是要全军覆没了。」
梁兴抬眼看了他一眼,没有言语。他知道,赵云的话并非毫无道理。
吉倩叹了口气,接着说道:「咱们这些绿林好汉,哪里经得住这样连番折腾?招安说得好听,可朝廷不过是把我们当成工具。你看,宋江不就是活生生的例子?投降张叔夜后,不是照样去征剿方腊?结果方腊灭了,宋江部回朝却被折家军挤兑得无立锥之地,甚至故意逼反,要不是方郡主突然出现在海上他们已经枉死在了盐城的泥滩上。」
「没错!」施全也开口了,他平日里最为沉默,但这次也忍不住了,「朝廷就是驱虎吞狼的手段,招安不过是个幌子!宋江回朝,最终是被逼得绝路。反而是方郡主那时候不计前嫌,救了好些梁山旧部。依我看,与其这样白白送命,还不如回红罗山,继续落草为寇!」
梁兴心头一沉,知道自己部下的这些想法已经酝酿多时。其实,早在第一次进攻失利时,军中的士气就已大不如前。现在屡屡受挫,军心动摇几乎不可避免。
「大哥,我们不能再这么下去了。」赵云接着说道,声音中透着一丝焦急,「巨鹿泽攻不下,王善和丁进的水贼防守极其牢固。再这样耗下去,兄弟们会死光的!」
梁兴缓缓转身,脸色阴沉。他明白自己部下的心思,也知道他们所说的并非没有道理。他自己也曾思考过这些问题,招安后不过是被朝廷利用罢了。可现如今,回红罗山也未必是出路。
「你们以为,回红罗山就能安然无恙?」梁兴低沉的声音打破了营帐内的沉默。他走到地图前,用手指轻轻点了点汾州的位置,「现在太原已被围,汾州也在西路金兵的威胁之下。等咱们回去,恐怕红罗山早已落入金兵手中。」
帐内的几名将领闻言,纷纷低下了头。他们都知道,梁兴说得不错。金兵南下的速度极快,西路金兵已经围攻太原,而红罗山所在的汾州正好位于其路径之中。
「而且,东路金兵很快也要南下,真定府已经陷落了,邢州很快就到。」梁兴继续说道,目光锐利,「咱们若是回红罗山,不仅要面对金兵,还要在这乱世中自谋生路。你们觉得,凭我们这点人马,能挡得住金兵的大军吗?」
赵云、吉倩和施全三人都沉默了。他们心里明白,虽然招安让他们心生不满,但在这乱世之中,哪里才是他们真正的归处?回到红罗山,只怕也是九死一生。
「可是,提辖,如今我们在这里也没有出路。」吉倩低声说道,「若是继续和丁进、王善缠斗下去,只怕不出几天,咱们这点人马就要全军覆没。」
「是啊,咱们不能再这么打下去了。」施全也忍不住说道,眼中满是焦虑。
梁兴深吸了一口气,紧紧握住了手中的兵马提辖令牌。他的心中一时纠结不已,身为领袖,他必须为手下的兄弟们找出一条生路。但此时此刻,前路荆棘,未来未卜。
「我知道你们的顾虑。」梁兴缓缓开口,目光从三人的脸上扫过,「但现在不是逃避的时候。我们既然已经招安,就要好好利用这身份。只要能保住性命,咱们的路还有很多。」
「可接下来怎么办?再打下去,只会折损更多的兄弟。」赵云不禁问道。
梁兴抬头看向地图,眼中闪过一丝坚定:「我们不能再硬拼了。丁进和王善擅长水战,巨鹿泽的地形又不利于我们大部队行动。我们必须改变战术,用巧计来对付他们。」
「巧计?」刘虎疑惑地问道。
「不错。」梁兴眼中寒光一闪,「丁进和王善再狡猾,也不过是草莽之辈。我会设下一计,引他们上钩。只要能擒住他们,咱们就能掌控局面。」
他顿了顿,继续说道:「另外,我会想办法派人去打通与方郡主的联系。她是我们绿林好汉的故旧,虽然她现在身处江南,但我相信她会明白我们的处境。」
众人听到梁兴提到方梦华,纷纷点头。当年宋江复反与朝廷周旋之时,方梦华也曾不计前嫌,营救了被困的好汉。如今她已在东海崛起,甚至与金兵势力隔海对峙,确实是个值得依赖的盟友。
「好,就听提辖
的安排。」赵云率先表态,其他人也纷纷点头。
梁兴见状,心中稍感安慰。他知道,眼下局势凶险,但只要能熬过这段艰难的时光,或许他们还能找到一条出路。
就在梁兴和众将为巨鹿泽惨败而苦思对策时,忽然有士兵急报:「磁州知府兼河北西路团练使宗泽率援军抵达营外,请提辖接见!」
梁兴一听宗泽之名,心中一震。这位宗团练可是名震天下的豪杰,朝廷重臣,战功赫赫,能亲自带兵前来助战,着实出乎意料。他连忙整理仪容,吩咐赵云、吉倩等人一起前往营门迎接。
宗泽骑在高头大马上,身披战甲,神情威武,虽年过花甲,但双目炯炯有神,丝毫不显老态。他身后,几千名精兵整齐列队,气势迫人。梁兴上前一抱拳,恭敬道:「末将梁兴,见过宗团练!宗团练亲自来援,实在是我等的福气。」
宗泽微微一笑,翻身下马,亲自扶起梁兴,豪迈地说道:「梁提辖,不必多礼。如今国难当头,我等当以报国为先。你们都是绿林豪杰,心怀忠义,今日朝廷招安,便是要我们同心戮力,抵御外敌。岂能因一时失利而气馁?」
梁兴听闻,感动不已,连忙邀请宗泽入营详谈。众将也都心怀敬意,纷纷让路。
进入帐中,宗泽坐下后,环顾众人,开门见山地说道:「梁提辖,此番你们虽失利,但并非你们的错。王善、丁进这伙贼匪占据巨鹿泽多年,熟悉水战地形,且兵力占优,咱们贸然进攻,损兵折将也是预料之中。但眼下国难当前,外有金兵压境,内有贼寇猖獗,我们若因此退缩,不仅对不起朝廷,也对不起百姓,更是自毁长城。」
赵云、吉倩等将听了宗泽的话,纷纷点头。赵云站出来说道:「宗团练所言极是。只是我等虽心怀忠义,但今日一败,士气低落,兵员不足,若再战恐怕依旧凶险。」
宗泽笑了笑,拍了拍桌案,朗声道:「此事你们大可放心!老夫带来了五千精锐兵马,愿与你们合力攻打巨鹿泽。另外,河北各地的豪杰也纷纷响应,愿意出兵助阵。我们如今人多势众,只要合理调度,定能剿灭王善这伙贼匪!」
梁兴和众将听罢,顿时精神一振,尤其是赵云和吉倩,心中对胜利又燃起了希望。
「还有一事,」宗泽语气一转,神色严肃,「如今北方金兵压境,真定府已陷,太原也岌岌可危。梁提辖,你们曾是绿林中人,自然知道江湖豪杰向来义薄云天。如今朝廷虽然招安,但绝不是要利用你们绿林好汉自相残杀。相反,咱们更应该团结一心,对外御敌。你们是草莽出身,可不代表你们是朝廷的棋子!」
梁兴心中一震,连忙道:「宗团练所言极是!我等昔日上红罗山为的是避祸,如今既已受朝廷招抚,便应当效忠于国。」
宗泽微微一笑,点了点头,接着说道:「你们中可能有人还对朝廷招安心存疑虑,担心日后会重蹈宋江的覆辙。但我要告诉你们,今天的局面不同于往昔。金兵南侵,国土沦陷,江山危在旦夕,绿林好汉和官军本应是同气连枝,共同抵御外侮。若我们能剿灭这股贼寇,不仅能保百姓安宁,也能赢得朝廷的信任与重用。」
施全站出来,皱眉道:「宗团练,此前宋江之事确实让人心有余悸。我们都担心被招安后会被利用驱虎吞狼,最后落得个凄惨下场。」
宗泽神色一肃,郑重说道:「老夫明白你们的担忧,但你们要看清时局。今天,真正的敌人是北方金兵。如果我们内部不团结,只会让敌人更加猖狂。你们曾经的绿林身份不是问题,朝廷需要的是真心报国的英雄。」
赵云、吉倩、施全等人互相对视,心中似乎都受到了触动。梁兴见状,也坚定了自己的决心:「宗团练所言深得我心!我们愿意与朝廷并肩作战,誓死剿灭巨鹿泽贼匪,为百姓除害!」
宗泽欣慰地笑了:「好!只要你们上下齐心,这一战必定能赢!」他说完,又详细讲述了接下来的战术安排,并安排手下军师与梁兴商议如何兵分两路,吸引贼匪主力,调动贼军离开水域优势,逐步围剿。
众将领命,心中重燃斗志。帐中气氛变得更加紧张而坚定,仿佛看到了胜利的曙光。
梁兴部众虽然经历了失败,但在宗泽的鼓励和援军到来的加持下,士气再次高涨,绿林豪杰与官军的联合,使他们在这场战斗中不再孤立无援,而是成为了一支坚不可摧的力量。