第339章 惟楚有材
方梦华与钟相独坐在帐中,湖水的波光透过帐门隐隐闪烁。今日比试后,她赢得了钟相及其手下的尊重,但她清楚,自己来此的真正目的不是为了坐上荆湖寨主之位,而是为眼下的天下大局谋划。
钟相将一杯四明山二锅头推到她面前,笑道:「教主今日一显身手,倒是让我们这帮糙汉子服气了。不过,梦华姑娘既已坦言不为寨主之位而来,那想必还有更大的打算吧。」
方梦华端起酒杯,微微一笑:「钟大哥,我此番前来,确实是另有大计。现如今,女真铁骑横扫北方,大宋朝廷疲于应对,天下百姓民不聊生。而两浙和荆湖的摩尼教,虽各自为政,但同为明尊子弟,若能联合起来,未尝不能形成一股足以与金兵抗衡、甚至自立于乱世的力量。」
钟相沉声道:「教主,今日之事让钟某看到了明教未来的希望。两浙自方腊败亡后,局势动荡,如今却在教主的带领下重振旗鼓,这实在是大幸。」
方梦华微微一笑,转头看向钟相:「钟大哥言重了,梦华不过是尽力而为。眼下大宋内忧外患,女真铁骑横扫北方,金兵入侵,北地几无可守之土。若宋朝在北方不振,江南迟早也难以安稳。荆湖地处要地,若能与两浙摩尼教联合,未尝不能形成一股自立于天下的力量。」
钟相闻言,神情略微凝重。他沉默片刻,终于缓缓道:「教主所言,钟某也曾考虑过。大宋腐朽,金兵虎视眈眈,我等虽身在绿林,不能坐视不理。然而,如今荆湖与两浙虽同为摩尼教,但两地教众各自为政,要想联合,谈何容易?」
方梦华轻叹一声,点头道:「钟大哥所虑,我深知。摩尼教虽有统一的信仰,但各路势力分散,实乃一大隐患。江南两浙之地,梦华费了四年才勉强将教众凝聚一心,然而荆湖地广人稠,想要达成合作,恐怕需要我们之间更加紧密的配合。」
钟相眉头微皱,目光深邃:「教主高见,但大宋与我等同为汉人,若贸然举起反宋大旗,恐怕不仅难以号召百姓,还会成为宋朝打压的对象。」
方梦华点了点头,早料到钟相会有此顾虑,她将酒杯轻轻放下,沉声道:「钟大哥,我并非要你立即举旗反宋。现如今宋朝虽腐朽,但民心尚未尽失,尤其是江南一带,百姓对大宋还有所依赖。然而,眼下局势瞬息万变,女真攻势凌厉,金宋大战一触即发,北方已无可守之地。待宋金之战愈演愈烈,江南的局势必然动荡。那时,若我们能整合两浙和荆湖的力量,不仅可以在乱世中自保,还能趁势而起。」
钟相沉思片刻,举杯饮尽二锅头,眼神渐渐坚定:「教主所言,确实不无道理。眼下荆湖虽有二十万兵马,但人心各异,若能与两浙联手,倒也能形成一股抗衡之力。只是,两地相隔遥远,如何才能迅速整合为一?」
方梦华微微一笑,心中已有定计:「大哥所虑正是关键。但若要两地教众一心,我愿意先行与荆湖合作,从内部着手,逐步整合各方势力。而且,明教一直主张救济百姓,若我们能在乱世中给予百姓庇护与粮食,便能逐渐赢得人心。」
钟相望着眼前的女子,心中不禁升起一股敬意。她虽为女子,却心怀大志,远见卓识。他拍案而起,朗声道:「好!教主既有如此胸襟,钟某愿意率荆湖众教众听命于教主,与两浙摩尼教一同谋划大业!」
方梦华也站起身,伸手与钟相相握,目光坚定:「今日我们便定下此约,两浙与荆湖携手并进,共抗外敌,助大宋百姓脱离苦难!」
方梦华与钟相的谈判,已进入到关键时刻。湖上微风拂过,君山大寨中的气氛却紧张而庄严。钟相并不打算草率行事,既然两浙与荆湖摩尼教势力的合作已成为可能,接下来就是如何具体执行的问题。
钟相环视周围,微微一笑,开口道:「梦华教主,既然我们已谈到两浙与荆湖摩尼教合作的前景,那我也该将我这边的人手好好介绍给你。虽说乱世之中各路好汉聚义,但我这荆湖势力并非乌合之众。大伙儿不仅能打能守,更有各自的独门本事。」
钟相沉思片刻,站起身来,朝帐外一挥手,命左右将各大头领召集入内。不久,一群人鱼贯而入,帐中顿时显得格外拥挤。每一个人都散发出不同寻常的气质,或沉稳,或凶悍,或机敏,或冷峻。
钟相向方梦华一一点名介绍,言辞简练却不失敬重:「教主,这些皆是我荆湖摩尼教麾下的精锐将领,各寨各军的头领,全凭这些兄弟们才得以屹立不倒。」
「这是我军中正军师‘火须翁’黄诚,他精通兵法阵图,荆湖大小战役几乎都出自他
之策。」黄诚一拱手,长须飘然,眼中精光毕露。
方梦华拱手示意,黄诚捋了捋胡须,眼神锐利:「教主之名,我等久闻。荆湖虽地处偏远,但钟大王常言教主乃世间少有的奇女子,如今一见,果然不凡。」
「这是副军师‘碧眼屃’程林,擅长谋略与应变,能在最混乱的战场上找到胜机。」程林微微点头,眼神里透着精密计算的冷静。
钟相继续介绍:「前军大寨有雷进,人称‘玉睛龙’,与李燚炎‘九头蛇’一同统领前锋,二人骁勇善战,破敌时从不迟疑,所率军马是我荆湖的第一道利剑。‘望天狼’和‘花臂狮’杨钦也都在前军,他们各有千秋,善打硬仗。」
方梦华点头,听得仔细。她注意到,钟相麾下的这些将领不仅有个人勇武,还善于协同作战。这一点尤为重要,乱世中光靠个人能力是难成大事的。
「后军大寨‘夜啼鬼’黄佐和‘小蜃龙’刘诜则是守军的坚石,遇敌压境,他们稳如泰山,寸步不让。此外,还有‘巨斧将’余端,擅长大刀斧战,以及‘泥菩萨’张彪,人虽貌不惊人,却是奇谋频出的好手。」
方梦华轻轻点头,心中暗暗佩服。这些头领各有独特之处,正如钟相所言,荆湖军并非一群乌合之众,实则暗藏锋芒。
「左军、右军的头领‘铁公鸡’杨广、‘独角犛’杨华、‘高癞子’高立、‘紫翼鹰’陈钦,皆是左右大寨的枢要人物。」
「再说说水师吧。」钟相笑着指向帐外,「我们荆湖坐拥洞庭大湖,水师自然是重中之重。‘水中阎罗’陈瑫是水师首领,他手下的‘浪里飞鲨’刘衡、‘金壳玉龟’金琮、‘翻江鳖’池圭、‘破浪仙’祖辛等人,皆是江湖中赫赫有名的水上好手。」
方梦华心头一亮,水师的强弱对荆湖势力至关重要。她与钟相合作的计划中,水师的运作显然会成为关键一环。
「此外,还有监造军器的‘拔剑鬼’申星和造船的‘万能手’高宣,这二人分别负责军器与船只的打造。他们的手艺精湛,足以确保我军的战力。」
钟相继续介绍了一圈,直至将左右军大寨以及众多其他将领逐一提及,最后说道:「至于宝台山大寨,还有几位独当一面的英雄人物,皆是荆湖的顶梁柱。」
副军师广见识何能身形削瘦,但目光锐利,步伐稳健,显出多年运筹帷幄的精干之态。他微微作揖,声音洪亮:「何能拜见教主,听闻教主文武双全,今日得见,实在荣幸。」
方梦华含笑点头,心知此人能居副军师之位,必是智谋过人。
紧随其后的是活神仙贺云龙,此人须发皆白,面容如同老僧,却有着一股子灵动之气。他略微俯身,笑道:「老朽贺云龙,在下曾听闻教主能用兵如神,今日愿与教主共商未来,老朽虽年迈,仍愿效劳。」
「贺老此言折煞我了,您的大名,晚辈在两浙早有耳闻。」方梦华恭敬回应,显得谦虚而不失大度。
再进来的便是喧天鬧向雷,这位火炮技师满脸煤灰,粗壮的手臂上满是炸药痕迹。他咧开嘴一笑,憨憨地道:「方教主,小的向雷,平时就喜欢弄些炸药火炮的玩意儿,若教主想在战场上放个大响,小的自当效命。」
方梦华目光一亮,心知在未来的战事中,火炮必将大有作为,便道:「向大哥的技艺定能大显身手,日后作战,我定然少不了您的帮忙。」
接下来进来的是鬼算计常况,他眉目精明,手里拿着一把折扇,神情悠然。常况轻轻一笑,拱手道:「方教主,常某不善兵戎相见,但在账下算账策划之事倒是小有心得,日后教主若有需要,常某愿为您出一份力。」
「有常先生这样的精算师助力,我便更有信心。」方梦华回应道,心中十分看重常况的能力。
钟相指着一位面容阴沉的道士介绍道:「此乃‘小太岁’邰元,精通符箓之术,在我军中颇为神秘。」
邰元微微颔首,冷峻的目光却显得不苟言笑。方梦华淡然一笑,拱手示意。
接着,钟相指向另一位汉子,他的脸上布满了铁甲般的疤痕,似乎历经风霜。钟相笑道:「这是‘铁壳脸’吕通,战场上刀枪不入的硬汉。」
吕通声音如雷,豪气干云:「方教主能在众兄弟面前立下威名,吕某佩服!」
方梦华也笑道:「吕兄威武,日后并肩作战,还请多多指教。」
游六艺身形魁梧,双目炯炯,面带豪爽笑意,拱手道:「在下游六艺,人称镇天雄,统领荆湖步兵。教主神威,今日一见,真是大开眼界。」
方梦华一眼便看出此人深谙武学,尤其擅长步战,闻言含笑道:「游大哥英气逼人,果然是荆湖步兵中的悍将。」游六艺哈哈一笑,敬重之心溢于言表。
接着,一位中年文士模样的男子上前,他身形清瘦,眼神沉稳,钟相指着他道:「这位是小天罡袁武,荆湖的阵法大师,行兵布阵,全靠袁兄操持。」
袁武拱手一礼,面色不苟言笑:「在下袁武,教主文武双全,深感钦佩。」方梦华略带好奇:「袁大哥精通阵法,若有机会,还请指教一二。」袁武微微一笑,淡然道:「教主过谦,若有机会,袁某定当效劳。」
随之登场的是殷尚赤,他脸上有一道长疤,目光凌厉,神情冷峻。钟相笑道:「这是钻心虫殷尚赤,蕲黄屠寨主的未婚夫。别看他一副严肃模样,内心却是极为仗义。」
方梦华点头:「屠姐姐英勇无双,殷大哥如此人物,定是良配。」殷尚赤只是点了点头,没多言,但方梦华能感受到他内心的坚毅。
接下来是一队水军将领,他们在荆湖地带掌控水军战力。钟相介绍道:「这是癩頭黿侯朝、水底鰲魚柯炳、分水犀牛童良、揭浪蛟岑用七,都是我荆湖水军的栋梁。」
方梦华一一扫过这些人,个个身材高大、皮肤黝黑,显然常年操练于水上。方梦华对他们格外重视,笑道:「诸位在水军上必有绝技,若日后两浙与荆湖水军联手,必能掀起滔天巨浪。」侯朝为首拱手道:「教主过奖,愿为教主效犬马之劳。」
压轴登场的则是两位猛将,钟相介绍道:「这位是右虎将罗英,绰号‘潑天火’,专精火器战;这位是左虎将劳捷,号称‘毛头狮’,是我荆湖的先锋猛将。」
方梦华见罗英眼中闪过一丝精光,显然是个精通火攻之人,而劳捷则身材魁伟,气势如山,显然是个不折不扣的猛将。她笑道:「虎将果然威猛无双,日后若有大战,少不得倚仗二位。」
钟相话锋一转,指向帐中一位精干的汉子:「这位是‘筋斗云’郑天佑,传令探马,双腿利若飞燕,千里探路无阻。」
郑天佑站起拱手,露出自信的笑容:「方教主若有何事吩咐,郑某定将不辱使命。」
方梦华微笑道:「日后行动,还需郑兄多多辛劳。」
而当钟相介绍到「刮地雷」马霳和「攔路虎」沃泰时,两人身形魁梧,尤其沃泰的眼神犀利,腰间挂着几把寒光闪闪的飞刀,显然是个飞刀绝技的高手。方梦华暗自心惊,这两人一个是步兵猛将,另一个则是飞刀大师,若能善用,绝对是不可或缺的猛将。
随后,钟相介绍了「小虯髯」孙本,乃是支持钟相的财主,他拱手笑道:「孙本虽无大才,但愿为教主奉献些许微薄之力。」
方梦华知其身份特殊,便笑着回道:「孙兄豪气,江湖中人人敬仰,梦华感激不尽。」
钟相停顿了一下,简单介绍一下不在场的君山大寨之外的重要头领。「‘鬼面猴’师雨镇守鼎州大寨,‘千面神’杜仙掌管澧州绿林,‘赛襄君’陈旻镇守潭州大寨,‘火流星’勾炎负责岳州绿林,‘义大虫’温通在辰州大寨坐镇,掌控各地寨子的军政大权。」
方梦华听得神色不动,但心中已在暗暗盘算这些人的各自特点和用处。钟相显然在让她了解荆湖的整体实力,展示出了这些头领的忠诚与能力。
介绍完洞庭湖的头领,钟相又补充道:「长江上,从秭归到江陵,皆由我们荆州五宿掌管。‘角木蛟’周伦守上游,‘尾火虎’陈万信则负责江陵到城陵矶段。下游还有妳熟识的‘亢金龙’夏诚等人。」提到这几位与方梦华已有过接触的江北水寨头领,钟相微笑点头,示意他们与方梦华的关系甚佳。
此时,方梦华已经能够看到荆湖大军背后的一张巨大网络。这些头领不仅仅是各地的军队指挥官,更是将荆湖地区与长江流域牢牢控制的枢纽人物。
方梦华微微一笑:「听钟大哥这么一说,荆湖确实藏龙卧虎,人才济济。我此番前来,能与荆湖如此多的英豪联手,实在是三生有幸。」
钟相哈哈一笑,语气略显豪迈:「教主过奖,梦华姑娘率领两浙摩尼教立下赫赫战功,我荆湖自然乐意与教主联手。这些兄弟们虽各有性情,但若教主能收得人心,荆湖自当全力相助。」
方梦华心中一动,知道钟相已经松口。如今,荆湖与两浙的合作大计已经有了基础。只待她返回明州,与荆湖进一步调度协调,便可真正形成一股能够抗衡外敌、甚至影响乱世局势的强大力量。
她向钟相郑重抱拳:「既如此,
我便不再客套。荆湖与江南两浙携手并进,定能在这乱世中闯出一片天!」
重重地点了点头,帐中气氛顿时变得凝重而庄严。这一刻,两浙与荆湖的联合大计已悄然拉开帷幕,而这一场谋划,或许将彻底改变即将来临的乱世局势。