第523章 邓州保卫战
金兵压境,京西南路安抚使范致虚闻风而遁,弃职而去。邓州城内,知府刘汲得此消息,怒不可遏,拍案大骂:「范致虚负国,枉为人臣!弃邓州不顾,安抚使之职何用!」然金军已迫近南阳,刘汲不得已,急召副总管侯成林至府衙。
侯成林素以骁勇闻名,见刘汲神色焦急,抱拳请命道:「金兵虽强,我愿领兵一战,誓死保南阳。」刘汲点头道:「南阳乃邓州屏障,成败在此一举。侯都监,此战万不可轻敌!」随即拨厢兵三千,令侯成林即刻出发,守南阳城。
南阳城外,金军镶红旗完颜银术可、完颜拔离速率军围城。侯成林登城观敌,见金军兵锋锐利,旌旗遮天,心中虽忧,然不肯退缩,当即整军出城迎敌。侯成林披挂上阵,手提一柄大刺棍,身先士卒,直冲金军阵前。
两军相交,喊杀震天,侯成林所部虽寡,然士气高昂,一时间竟压得金军不得寸进。正酣战间,完颜拔离速拍马上前,手提一杆铁錘,厉声喝道:「宋将何人,敢出阵厮杀?」侯成林见状,纵马迎战,大喝道:「吾乃邓州兵马都监侯成林,特来取尔狗命!」
两将战于阵前,马盘蹄旋,兵刃交击。侯成林武艺高强,大刺棍挥舞如风,将拔离速逼得险象环生。然完颜拔离速久经沙场,沉着应对,寻隙反攻,铁錘舞得如雷霆震地。两人酣斗二十余合,不分胜负。
再战数合,侯成林体力渐弱,手中大刺棍一缓,完颜拔离速抓住破绽,大喝一声,挥动铁錘猛然砸下。侯成林尚欲招架,不及避让,被铁錘正中天灵,头骨碎裂,血如泉涌,惨死当场。宋军见主将阵亡,阵势大乱,被金兵掩杀,伤亡惨重,残兵败退至城内。
完颜银术可率军趁势攻城,宋军士气低落,城防脆弱,不久南阳城被攻破,金兵入城后大肆掳掠,百姓哀号遍地。邓州知府刘汲闻南阳失守,失声长叹:「南阳一破,邓州难守矣!」遂急召残军退入邓州城内,准备死守,但人心已散,城池岌岌可危。
南阳陷落之日,金军旌旗遍布,完颜拔离速持铁錘立于城头,高声大笑道:「南阳已破,邓州行宫亦近在掌握!宋人再无抵抗之力!」金军士气大振,沿路进逼邓州,京西南路危如累卵。
金兵势如破竹,完颜银术可、完颜拔离速兵锋直指邓州城。邓州知府刘汲闻报,召集将吏于衙中,沈声道:「南阳已失,金人兵临城下。国家待我不薄,我宁为国而死,绝不投降。汝等谁愿随我杀敌,与城共存亡?」
众人听罢,皆流涕而拜道:「唯命是从!」
此时,城中百姓请求刘汲迁入山中作寨,以避金兵。刘汲摇头拒道:「移寨山上,便是弃城,弃城则无国。唯有守城,方能抗敌。百姓若同死于城,亦无益于国,愿去者可自行逃命。」
遂下令道:「城中壮勇者愿从军者听留,不愿者从便出城,无需多疑。国家养汝等至今,当此大敌当前,若不力战,何以报国?然我誓与百姓同生共死,绝不先退!」
此言一出,城内士气大振,自愿从军者络绎不绝,竟得敢死之士四百余人。
刘汲亲自整备城防,召诸将道:「金兵将至,据报银术可攻东门,拔离速攻南门。我等不可守成一隅,须主动迎战,三路出击,袭其虚实。」
遂分派兵马如下:命兵马副都监戚鼎率兵三千,出东门迎战银术可,作正面主攻;命大将靳仪率兵八百,出南门狙击拔离速,牵制其进攻;命河东制置使僧将赵宗印率兵三千,出西门迂回,侧击金军侧背,形成掎角之势。
刘汲定策后,又下军令:「凡在此城做官、从军者,立即将家属送出城外,寅时出,午时反,若违者,斩!」
诸将听令,感服道:「知府大人公正无私,我等无二心,愿以死报国!」
天未亮,金军已至东门外,完颜银术可旗下铁浮屠重甲骑兵锋锐逼人。戚鼎率军三千,列阵城外,手执长刀,马前挥鞭大喝:「金狗何在?宋将戚鼎在此,来战!」
银术可闻言,冷笑一声,手执长枪拍马而出,回道:「匹夫休得逞口舌之利,来领死!」
两军战鼓响起,喊杀震天,戚鼎指挥弓箭手居高临下,猛射金军骑兵,顿时有数十骑兵中箭坠马。然金军阵势如铁,推进不止。戚鼎见状,命手下死士冲锋,以长枪短刀力战铁浮屠,血战至午,双方伤亡惨重。
此时,南门外完颜拔离速军亦已兵临城下。靳仪率兵八百迎出,见金军旗鼓壮盛,心知正面交锋难胜,遂命士兵以火油洒地,埋伏火箭于两翼。拔离速不察,催军猛攻,正进中伏,靳仪大喊一声:「
放箭!」
万箭齐发,烈火腾空,金军阵中火光冲天,骑兵惊乱,士卒四散奔逃。靳仪趁势出击,杀伤甚众,然兵力有限,未能乘胜追击,只得收兵回城。完颜拔离速重整队伍,恨声道:「区区宋将,竟敢以火戏我,待我破城,诛汝九族!」
刘汲率四百死士登上城楼,遥望四野,忽见赵宗印弃军从小路逃走,刘汲怒不可遏,喝道:「这秃驴贪生怕死,怎堪托付大事!」当即召来大将李操,令其带一军接管西门防务,严防金军侧袭。
随后,刘汲披甲上马,亲自出城,至东门阵前,对戚鼎道:「敌军至矣,汝率军坚守,我与敌将会战。」戚鼎抱拳应诺,刘汲便勒马站立于阵前,横枪大喝:「邓州守军不畏强敌,今日誓与城池共存亡!」
不久,金军大队压至城下,完颜银术可当先,骑黑马,横狼牙棒,立于阵前,声如洪钟道:「宋军听着,粘罕勃极烈麾下完颜银术可在此,片时之间,邓州必破,不降者死!」
刘汲听罢,怒气上涌,打马出阵,横枪直指完颜银术可,厉声回应:「尔等番兵番将休得狂妄,我乃大宋京西安抚使刘汲,敢与我单挑否?!」
完颜银术可冷笑,策马向前,挥棒喝道:「我有狼牙棒,你有天灵盖,今日必取汝首,示天下宋人!」
刘汲亦怒喝道:「金贼,口出狂言,今日我要你命丧于此!」
二人怒气冲天,马上相迎,一枪一棒鏖战不休。完颜银术可狼牙棒劲道刚猛,呼啸而来;刘汲横枪力挡,身手矫健。双方在阵前激斗数十合,不分胜负。完颜银术可暗忖:「此文官果有几分本事,但若不速战,金军士气恐受挫。」遂策马猛攻,意图速决。
刘汲见敌势凶猛,横枪格挡,怒喝道:「金贼无技,徒逞蛮力!」趁完颜银术可露出破绽,猛然一枪刺去,虽未中要害,却刺伤其左臂。完颜银术可吃痛,惊怒之下回马躲避。
完颜银术可身后,金军铁浮屠大举进攻,戚鼎指挥宋军迎战。弓弩手居高临下,箭如雨下,金军铁甲骑兵进退维谷。戚鼎趁势发起反击,亲率敢死士冲阵,将领们纷纷挥刀砍杀。宋军士气如虹,战声震天,将金军杀得人仰马翻。
完颜银术可见宋军气势大振,部下纷纷后撤,心知今日难以取胜,便下令暂退三里安营,另作计议。
战后,刘汲率军回城,立于城头,环视将士,朗声道:「今日一战,敌军暂退,然他日必再来犯。我等生于大宋,死于大宋,身后当留清名,莫做那赵宗印之徒!」
众人齐声应道:「我等与城共存亡,誓死不退!」
城内士气再振,刘汲当夜巡视四门,调整防务,积极备战。虽知敌强我弱,但他深信只要士卒齐心,邓州终能为大宋撑住一片天。
靳仪兵力薄弱,虽奋勇抵抗,但终究寡不敌众,被完颜拔离速所率的金军突破南门。靳仪自知难以挽回,仍死战不退,最终被完颜拔离速一枪刺穿胸膛,战死阵前。金兵随即乘胜而上,移兵东门,意图与完颜银术可之军夹攻刘汲。
东门之上,箭雨如飞,金军攻势汹汹。城中士卒死伤无数,将校见状,纷纷劝刘汲道:「安抚使万不可轻身涉险,请先移驻城内。」刘汲斩钉截铁道:「我为国家守此城,生死已置度外。使敌人知刘汲尚在,则宋军尚有希望!」
说罢,他提枪下城,直奔阵前,再度与完颜银术可交战。两马对阵,杀气弥天,完颜银术可挥棒猛攻,刘汲横枪格挡,双方缠斗十数合。未料刘汲一时疏忽,完颜银术可看准时机,一棒重击,正中其胸膛,肋骨碎裂,吐血而亡。刘汲的尸体跌落马下,双目怒睁,至死不闭。
刘汲阵亡后,东门宋军士气大挫,金军攻势更加凶猛。李操驻守西门,本已做好迎战准备,却迟迟未见敌军进攻,心中纳闷,遂遣斥候探查消息。斥候回报,称南门已破,金军正合兵攻打东门,李操惊骇,立刻率本部兵马前往增援。
李操抵达东门时,见宋军已陷危局,当即下令将士列阵迎敌,自己则飞马出阵,直面完颜完颜银术可。他手中一口厚背刀,舞得虎虎生风,迎头斩向完颜银术可。完颜银术可冷笑迎战,狼牙棒挥舞如风,两人马上交手二十余合,不分胜负。
战至酣处,李操瞅准机会,一刀直斩完颜银术可头颅,银术可急忙侧身闪避,两马错镫而过。完颜银术可回马转身,反手一棒砸下,正中李操后脑。虽戴铁盔,仍无济于事,脑骨碎裂,鲜血迸流,李操自马上坠地,当场殒命。
东门失守后,宋军防线全面崩溃,金兵蜂拥而入,邓州城内一片惨烈
。城中士卒纷纷战死,少数逃窜至民宅巷弄间,亦被金兵搜捕剿灭。金军攻陷邓州,城池陷落,血流成河。
金将完颜银术可下令擒获城内官吏,京西转运使刘吉、邓州通判王彬、士曹参军赵楠皆被俘虏。完颜银术可命人将刘汲与李操的尸身挂于城门示众,以震宋军,邓州从此落入金军之手,哀声动天,百姓流离失所。
这一日,邓州行都城破,京西一隅再无屏障,金兵锋芒直逼南下,宋廷忧惧,天下震动。