234、 谋士如雨,猛将如云

龙骨战舰之上。

俯瞰着粼粼波光的刘备,忽有所感,瞥向身畔一个寡言少语的影子。

“糜威,我们的谍报影卫在荆襄九郡部署已久,可有察觉到刘景升的异动?”

都说,兵马未动粮草先行。

刘备却不止于此,他的麾下情报网,更是早早渗透荆襄,开始为军事行动做准备。

“回禀齐王殿下!”

糜威没有任何隐瞒,一股脑将近期所有关于刘表的异动,统统上报:

“襄阳城中,粮价飙升,百姓怨声载道,对刘家和蔡家多有不满。疑似是蔡瑁居中调度,引得蒯家颇为不满。”

“刘家、蔡家、蒯家近期都在宴请名士庞统。根据我们在许都的探子传回来的消息,庞统劝谏曹操与刘表联合,共同抵御大王,言辞激进,惹得曹操不喜,愤而出走,回了荆襄故地。而刘表得知此事后,不断赠以金银丝帛,试图招揽之。”

“蔡瑁的水师依旧在襄阳军营中操练,不曾露面,但蔡瑁本人频频前往船坞,斥资收购十年以上的浸水木等造船大料,似乎有意仿造我方的龙骨战船。”

“蔡夫人携刘琮出席荆襄群臣夫人间的品香会,席上多有暗示,希望她们能吹枕边风抹黑刘景升长子刘琦,多多吹嘘刘琮贤德。其废长立幼之意,荆襄九郡人尽皆知。”

“刘表麾下大将文聘,秘密入襄阳,已被我等探知并确认!目的未知。”

“……”

“我们已寻得刘琦踪影!此人与诸葛氏素来有旧,为求活命,重金资助了诸葛氏的学堂,又赠给诸葛家许多古籍孤本。投桃报李,诸葛家家主——诸葛珪,便写信请长子诸葛瑾、次子诸葛亮和幼子诸葛均出谋划策。其中诸葛亮的‘重耳在外而生,申生在内而亡’,最为精彩。”

“刘琦因此乔装打扮,秘密在江夏住下,低调行事,无人察觉。我们的暗探也是在一日前意外偶然得知,便立刻上报。”

刘备微微蹙眉,消化着来自影卫的众多谍报,陷入沉思中。

情报向来如此,多而驳杂,很容易忽略隐藏其中的关键信息。

而且,往往真假交杂,得有一双慧眼分辨。

“蔡瑁向来器量极小,因小利而亡大义,愚不可及。我们或可以诱以重利,骗此人投诚。”刘备淡淡嗤笑,十分不屑。

“至于刘琦之事……秘密将其擒住,带到我面前来。”刘备以臂撑腮,坐在窗前,斜睨着滚滚江水,“刘景升活着时,刘琦作为一个不受宠的儿子,没有任何价值。可一旦他撒手人寰,刘琦便是奇货可居,他嫡长子的身份足以为我们入住荆襄提供法理上的大义!”

“喏!”糜威谨记于心,“下午时,他就会被押解上快船,送到大王面前。”

“不必太粗鲁,刘琦终归是我在血脉上的贤侄,又久病缠身,受不起颠簸。而且此人温厚,人畜无害,应当以礼待之。”刘备叮嘱。

“喏!”糜威叩首,“我会亲自负责此事,保证刘琦全须全尾地来觐见大王。”

待糜威离开。

刘备将徐庶、周瑜两位谋士喊来,将“荆襄世家大宴庞统”和“大将文聘秘密归来”两条情报,告知他们。

“元直,公瑾,汝等如何看待这两条消息?”

他在龙骨船甲板上踱步,气定神闲。

徐庶快言快语:“荆襄刚乱成一团,庞统就被曹操抛弃,又恰巧在此危难之际重回襄阳,为刘景升指点迷津。如此巧合,谁人能信?”

周瑜也若有所思:“大概,可能,或许是一出苦肉计吧。”

作为古往今来的苦肉计大拿,周瑜的判断是颇有权威的。

“只是……”周瑜十分纳闷,“世人皆知,齐王殿下求贤若渴,而且已经将卧龙收入麾下。这个号称凤雏的庞统,为何不直接来对您施展苦肉计?”

“呵,庞统大概是看得透彻,知道大王麾下谋士如雨猛将如云,哪怕加入我们,也得先从基层做起,一步步积累功勋和信赖。可荆襄之战,迫在眉睫,他哪有空闲干瞪眼等着?”

徐庶一语道破天机:“可荆州却是因为刘家与蔡家瓜分一州,任人唯亲,以至于朽木为官禽兽食禄,到处都是酒囊饭袋。既缺悍将,又无谋主,所以庞统极容易拿捏刘表。他这一出苦肉计,可谓恰到好处,高明至极。”

刘备深以为然:“我们旁观者清,他们却当局者迷。庞统的苦肉计一旦成功,相当于曹操远程操纵荆州人马,与我们对垒。”

“不止如此,恐怕……”刘备深邃的眸光掠过荆襄九郡,锁定地图上一个被涂抹成红色的郡——南阳!

“曹操必然是在等一个合适的契机下场。意图将我们全歼,除掉称霸之路的最后阻碍。”刘备眯缝双眸,“但这是一个阳谋,哪怕看穿,也会随波逐流。”

周瑜凝眉思索片刻,谏言道:“大王,如果庞统真的在为曹操谋划,接下来,大概会有两条计谋,我们应提早应对!”

“公瑾,但说无妨。”

刘备示意两位谋士畅所欲言。

“其一,也是最有可能的,是假途灭虢!”

周瑜侃侃而谈:“毕竟,我们强,刘表弱,而且荆州高层窝囊懦弱,只懂得龟缩死守,很难与曹操形成一南一北彼此呼应的掎角之势。”

“我若是曹操,便会放弃刘表,从盟友转换为猎人!我会让庞统说服刘表,开放南阳防线,引我的虎豹骑和丹阳兵入境,帮他对抗大王。”

“但来到襄阳城后,我就会反戈一击,斩杀刘景升,收编荆州文武,将他们的步卒和水师尽数据为己有!吞食刘表部众后,由我亲自指挥步卒来抵御大王的进攻。”

“公瑾说得妙。”徐庶赞赏道,“当然,第二种可能性,就更加棘手些,但也颇有可行性。”

“那就是引狼入室,合击我们。”

徐庶肃然道:“如果刘表时时刻刻提防曹操,不给他鸠占鹊巢的契机,那曹操应该也不会错失趁我们首尾不能相顾,驱兵来袭的良机。”

“依我看,他应该会以一支精兵走南阳,过襄阳,参与到长沙之战中来,试图将水搅混,把城坚墙固的长沙郡变成血肉磨坊!从而狠狠消耗我们与刘表的嫡系精锐。”

“另外,曹操也肯定会兵出夏口,围攻江夏,将我们变成一支孤军,切断我们与徐州方面的联系。毕竟,断粮道是曹操的拿手好戏!”

对于两位谋士的一番分析,刘备颇感满意。

果然是顶级谋士,能轻易洞穿曹操一方的图谋。

不过,刘备也已经想到了苦肉计的可能性,而且有了验证方法。

他又霍然想起糜威的那一条关于南阳的情报,露出了然之色:“南阳有人大肆收购米粮,现在看来,应该是曹操早已做好的布局。有趣,曹孟德终于是按捺不住,要与我们一决雌雄了。”

“微臣已有妙计!”

徐庶正欲拜倒。

刘备一把搀住,噙着笑意摇头:“此地只是龙骨船上,此时也不是大朝拜,不必拘泥于繁文缛节。元直,但说无妨。”

徐庶兴奋道:“我们甭管曹操与庞统是何图谋,应该抢先点破其中玄机,让襄阳城,乃至荆襄九郡的人,全部知晓此事!我们手握造纸与印刷两大奇术,完全可以写一些小纸条。”

“譬如‘刘家人不打刘家人,投效刘皇叔吧’、‘刘表昏聩,已中曹操假途灭虢之计’、‘南阳曹兵已至,即将屠戮荆襄士族’!”

“再将纸条散播到襄阳城中,让百姓与士族全部知晓。”

徐庶冷笑:“真真假假,假假真真,完全可以混淆荆州军民的想法。而一旦曹操的部队,真的从南阳进入荆襄势力范围,所有人就会发现我们纸条上所言非虚,从而真的相信曹操即将对刘表实施假途灭虢!”

刘备微微一笑:“很好,立刻让我方的军械司,着手刊印此类传单。第一批,先搞五千张出来,以龙骨船的投石机抛入襄阳城中。”

“喏!”

徐庶与周瑜即刻着手去办,而刘备则回到房间,启动模拟器。

他的验证方式简单且独特:“模拟荆州之战,参战势力:刘备,刘表……曹操!”

【叮!第一次荆州会战,模拟开始!】

【叮!对战双方,齐王刘备势力,刘表-曹操联军!】

【叮!对战双方实力对比:齐王刘备统兵五万,刘表部队变动中,曹操部队调动中……】

刘备便暂时停下了模拟,唇角微翘:“果然如此!既然模拟器系统认可了这次的荆州会战,那无疑意味着,曹操真的来了!但他先前就已在我的重压下难以招架,只能狼狈防守,这一回抽调兵力支援刘表,就不怕后防空虚,被我方势力趁虚而入吗?”

他直接蘸墨写信,下令给前将军兼河北都督——二弟关羽,让他从河北出兵,陈列在曹刘边境交界处,又让张辽与牵照,也各自调遣精兵袭扰曹操,伺机而动。

这些,仅是佯攻。

但如果真能探出曹操的虚实,发现可以突破的弱点,佯攻随时可以变成强攻。

毕竟,现在兵多将广的第一诸侯,乃是他齐王刘备!

……

两日后。

荆襄下了一场纸雨。

无数纷纷洒洒的白纸从天而降,惹来无数百姓的哄抢。

在东汉末年,纸价可是相当高昂的,基本属于士族豪门的专属奢侈品。

须知,哪怕是大家族,目前也仍以竹简记录为主。

当初董卓弄权,蔡邕离开洛阳时,装载藏书的马车就足足拉了三大车,之所以如此沉重,便是因为它们都是竹简。

投放宣纸传单的人,身份呼之欲出:只有刘备掌握批量造纸的技术,其他人都做不到。

尽管多数百姓都是文盲,但也有上过私塾的书生,当街为所有人解读上面的内容:

“齐王刘备说,他来荆襄九郡,只为讨伐国贼刘表,与其他人无关,希望大家尽早离开襄阳城避祸,免得大战时被火箭殃及池鱼。”

“他还说,刘景升之罪,与刘氏家族无关。大家都是大汉皇室血脉,他刘玄德是中山靖王之后,而刘景升是鲁恭王刘余之后,百年前都是一家人。刘景升贪图曹操的封赏,自然该杀,但刘氏族人何其无辜,白白受他牵累。若肯投降齐王,绝不亏待自家人。”

“咦?刘备还说,目前荆州风头正劲的庞统庞士元,乃是曹操的说客,来骗荆州群臣开放南阳防线,从而引曹操丹阳兵入境。”

“但曹操的部队,非但不会践行共同抵御刘备的盟约,反倒会仿效春秋战国时的假途灭虢之计,直接杀掉刘景升,篡夺荆襄九郡,从此鸠占鹊巢,把荆州人都武装成民夫,推上战场给丹阳兵做肉盾!”

传单上,赫然是徐庶和周瑜精心炮制的添油加醋。

徐庶不愧是名留青史的顶级谋士,他竟无师自通了宣传的奥义,找来一些画师,给部分传单背面画上了一些在各大世家内部风靡的《房中术三十六式》和《董卓夜宿龙床》的小图。

惟妙惟肖,望之令人兽血沸腾。

荆州军民立刻对这部分传单如获至宝,甚至主动开始到处搜集,试图解锁更多房中术姿势,看看董卓究竟在皇宫里睡了多少公主妃子。

……

“哼!究竟是谁泄密了?”

又服下老参汤,精神重新抖擞的刘表,十分恼火地将一张传单撕得粉碎。

他的眸子里,满是冷厉与疯狂。

对于庞统的来意,他向来都是心里存疑,也从未排除对方是曹操探子的可能性。

而在看到刘备的传单后,他也愈加肯定:十之七八,庞统还真是曹操的苦肉计!他们君臣联手演绎了一出戏码,想赚他的荆襄九郡。

只是,当时他们病急乱投医,无奈之下,也只能信了庞统的鬼话。

“假途灭虢?”

刘表心中鄙夷:“这位刘玄德贤弟,也太小觑我刘景升了。焉知我不能将计就计,利用曹操来对付他刘备?”