74. 后颦灯会
陈军率湖帮一行人离去后，江潜才和关离正式见礼。
钟之轩见江潜不过二十岁年纪，已是武王修为，也大为感叹英雄出少年。
钟氏为宗族传承问题困扰已久，钟之轩三个儿子都只有到武王修为，皆已在他之前先后离世，旁系中同样面临断层，后代中也只有钟之轩玄孙辈的钟齐比较有天赋，但在宗族全力培养下，虽然让钟齐勉强在刚过三十岁时到达武王境，但钟之轩很清楚这种灌出来的修为比起同阶武者都弱上一截，要再晋升也需要更多机缘。
反而是钟之轩二十年前收下的徒弟林大顺，天赋远超黄氏子弟，并继承了他的上古弓术流星追月。
「关某听闻江兄弟在双岳时如何眼观八方、最后力挽狂澜，无论见识、胆气、心思缜密都胜过银鸢这些在战场厮杀的兄弟。」
江潜听关离在钟氏众人面前如此称赞自己大感羞涩，连称不敢当，关离却打断江潜的谦让。
「江兄弟不用过谦，关某从不说虚妄之言，江兄弟的才智确实胜于我银鸢各弟兄，吕兄弟和雨蝶妹子都对江兄弟赞不绝口，关某知道江兄弟乃临渊宗杨五侠夫妻高足，不会强求江兄弟转投于银鸢，但关某有个和江兄弟各取所需的提议。」
关离顿了一顿，又继续往下说道：「江兄弟在圣南期间，可随意调配银鸢的弟兄，视同关某亲至，只需江兄弟接下一客卿职位，是为银鸢佣兵团特等分队的队长，此分队不属于任何一个现有分队，直接和关某对接，主要负责协助银鸢佣兵团和各大宗门的往来交流。」
余伊一一见关离开口，也赶忙劝说江潜同意，关离早有成立特等分队的想法，用以招揽一些江湖异人为银鸢佣兵团所用，只是主事之人难寻，此人除了要有能力外，也要对银鸢佣兵团有一定的向心力，才能让原本的弟兄服气。
银鸢佣兵团靠战场杀敌打响名号，但发展至如今规模，也不能凡事总靠武力解决，需要和其他宗门维系关系，江潜虽然年轻，但处事手腕八面玲珑，又已经替银鸢佣兵团立过大功，再加上临渊宗的背景，虽然年轻，却是关离心中主持特等分队最理想的人选。
关离见江潜似被余伊一说动，又追加条件：「江兄弟若答应接特等分队队长之位，关某非但不会阻拦江兄弟去完成自己想做之事，特等分队亦可协助江兄弟，且江兄弟所带之人皆可在特等分队任职，一些和江兄弟相熟的银鸢弟兄，除原本的队长不能动之外，都可调来江兄弟的特等分队。」
江潜见关离盛情难却，想想对自己也没坏处，他本身也很认同银鸢佣兵团光明磊落的做事方式，便答应接下特等分队队长了。
但江潜也不想去破坏银鸢佣兵团原本的建制，只让关离把余伊一和程刚调来他的特等分队，其他人选他再去找寻就好，关离见江潜此举正符合他心中所想，便也痛快答应了。
倒是江潜有提出另一个要求，希望关离能让他和吴羽向第三分队队长李孟学习炼丹术，江潜炼丹一直以来都是自行摸索，他虽不是专职炼丹师，但这毕竟是他在能够修练之前就学会的技能，现在有向着名导师学习的机会，他也不想错过，而这对关离来说更非难事，自然不会拒绝。
至于余伊一，原本在吕青山的第四分队担任第三副队长，现在调来特等分队变第一副队长，也算是一种升迁，且还能压在跟着江潜入队的赵虎头上，他自是兴高采烈的答应。
还没等赵虎也跟江潜索要一个副队长之位，余伊一便跟江潜说道：「江兄弟，再过半个月就是圣南最著名的后颦灯会，灯会地点在鸢岭更北边，离此有十几日路程，到时会有很多江湖人士前往灯会，正是打响我特等分队名号最好的时机。」
旁听银鸢众人谈话的钟齐，听到余伊一提到后颦灯会，也兴高采烈加入话题：「对，江少侠，这后颦灯会热闹非凡，在下和大顺也正要前往，不如我等同行，路上也能有个伴。」
江潜见关离没表示反对，便将鸡冠尊者委托给关离，和钟氏之人一同前往后颦灯会了。
在路上江潜才听余伊一和钟齐说这后颦灯会的来由。
在圣极帝国刚立国时，第一任圣后就出身自圣南地区。
浊河和白江虽然都是著名大河，但构造完全不同，白江从上游开始就是白江，沿途还分出去不少著名支流，像苍林千坞所在的苍林江就是白江支流，浊河则是由三条不同的河川到了晋北才汇聚成浊河，流经晋陵最后从通州北方的青台出海。
而汇聚成浊河的这三条河川，都有流经圣南，在圣极帝国时期为了感念这位出身自圣南的第一任圣后，便皆冠以圣后之名，是为后栀河、后曼江和后颦江，后颦灯会正是在后颦江畔所举办。
后颦灯会每年都会举办，但每五年会有一次人称后颦宴的大规模盛会，这次正是五年一次的后颦宴举办时间。
后颦宴的主办者是当地宗族邱氏，但实际上在背后支持的是儒林地区最著名的儒林书院，儒林书院并非江湖宗门，是真正由儒家传承的书院，文人雅士最喜欢弄这些灯会活动。
每次后颦宴举办，除了圣南当地人和儒林地区的文人骚客外，双岳、晋北和晋陵的许多江湖人士也会前来共襄盛举，甚至有时连祁州的一些魔宗修练者都会跑来，因此后颦宴真正最著名的，一是花魁之争，二是后颦擂台。
花魁之争并非青楼女子的争艳，只要来参加的女子，经名望之士推举都能位列榜单上，而在场的男性可自由赠送彩金或礼物给榜单上的女子，谁能收获价值最高的礼物，谁便是当届花魁，以此做为排名。
吴青淇听到可以收礼物时，眼睛已经完全发光，交代江潜一定要举荐她，江潜还没答应，旁边的钟齐已表示一定会支持吴青淇，让她在后颦灯会上大出风头。
江潜无奈苦笑，钟齐是还不知道吴青淇这守财奴有多爱钱，还以为吴青淇是真心想当花魁，就让钟齐和吴青淇自己搅和去吧。
至于后颦擂台，就是江湖人士的擂台比斗，唯一不同的是可以派代表出赛，最后取得每个擂台胜利的修练者，可以和前五名的花魁独处两个时辰，由花魁招待共品一壶香茶，之所以能派代表出赛，还是出自于儒林书院之手，让儒林的文人也有一亲芳泽的机会。
江潜除非形势需要，否则也非爱出风头之人，更何况旁边还有小白和穆翔这小鬼在，随便跟穆芊芊告个状他就头痛了，所以无论是花魁之争或后颦擂台，他都只打算凑凑热闹，没想过要参与。
…
「渡过这后颦江，钟公子应可顺利归家，我姐弟就送钟公子到此了。」吕蓉在后颦江边和钟尧道别。
「吕姑娘、吕兄弟，在下幸亏遇到二位才得以从虎口脱险，如今反害二位被仇家发现踪迹一路追杀，在下怎可丢下二位，钟氏怎么说在圣南都有不小影响力，不如二位先随在下同往汗青园，相信老祖大人必会相助贵姐弟度过难关。」
前几日因钟尧不堪长途跋涉要留宿旅店，让吕蓉吕进被魔宗之人发现，之后只能一路躲藏前行，钟尧良心过意不去，想让钟之轩保护这对恩人姐弟。
却听吕进没好气的道：「钟公子，你也别自欺欺人了，你只是钟氏旁支，才会在儒林落难了钟氏也没派人来援，若钟老爷子会在意你，又何须我姐弟相送？」
「吕进，不得无礼！」吕蓉听吕进这么说，怕伤了钟尧自尊心，马上喝斥他。
钟尧苦笑一摊手：「吕姑娘，这不怪吕兄弟，吕兄弟说的是事实，在下也只是抱着努力一试的想法，想请老祖庇护在下恩人。」
吕蓉对钟尧微微一笑：「钟公子真不用对我姐弟之事介怀，我俩已逃亡大半年，遇到一些仇家在所难免，也自有解决之法，这次能让钟公子顺利回家，已是皆大欢喜了。」
「吕姑娘，在下另有一计，或可替吕姑娘和吕兄弟暂时摆脱追兵。」
吕蓉和吕进见钟尧不似作伪，便耐心听钟尧往下说。
「再过几日便是那五年一度的后颦宴，举办地点就在后颦江对岸，常言道最危险的地方就是最安全的地方，吕姑娘的仇家一定想不到吕姑娘敢出现在众人面前，吕姑娘可去参加那后颦灯会的花魁之争，光明正大等到后颦宴结束再离去，那时吕姑娘的仇家应该早已离开了。」
…
江潜一行人在后颦灯会举办前四日就来到后颦江畔，此时后颦江已非常热闹，来来往往的游客络绎不绝。
后颦灯会一共举办七日时间，前几日都是灯会活动，到第六日晚上才是最重要的花魁之争和后颦擂台，灯会期间也是这些有意拉抬自己所支持花魁的富家公子宣传机会，不管是文人还是修练者，都趁此机会努力表现，以求在自己心仪女子前留下完美印象。
而这次后颦灯会的拉抬活动声势又更浩大，主要是参赛名单太豪华。
以往花魁之争虽不限于圣南地区女子，但这花魁活动真正热衷的却是青年男子，女性修练者并没这么热衷于和青楼女子或大家闺秀做容貌的竞争，然而这次有三个大名鼎鼎的女性修练者参加，把后颦宴的花魁之争声势炒到巅峰，引来附近各地青年才俊无数。
第一位是主办方邱氏的天之娇女邱梓茵，邱梓瑛早有圣南第一美女之称，修为也达武侯五阶，正专心冲击武王，邱氏本也不想让邱梓茵去参与和凡俗女子容貌之争，但这次儒林书院的那些文士硬是拱出两位外地美女，圣南当地宗族咽不下这口气，不断上门游说邱氏让邱梓茵出战，最后在邱梓茵本人首肯下才定案。
后颦灯会还没正式开始，附近的商家已经都挂出了绣有茵字的锦旗，以表达对邱梓茵的支持，江潜也是询问之下才知道这个茵字旗是什么意思。
但即便如此，邱梓茵在一些评点专家眼中，看好度还是很难超过另外两位。
第二位是来自七晋联盟晋一派的慕容映雪，慕容映雪和魔皇慕容无双还有远亲关系，不过到晋陵的这支慕容氏已是一千年前的事，慕容映雪琴剑双绝，是武王境的著名女侠，这次主要是受湖帮和儒林书院之邀，才愿意露面替其壮大声势。
慕容映雪在晋一派的地位也很尊崇，晋一派经过数十年严重断层，现在已经由年轻一辈的方鹏担任掌门，慕容映雪正是晋一派着重培养的年轻天才，才貌出众，竟会出现在后颦灯会，自是引起重视。
而就算慕容映雪和邱梓茵都大有来头，还是不被看好能在花魁之争抡元。
甚至这种判断不需要太多思考，真正被视为第一的花魁，在坊间开出的赌盘赔率是十赔一。
光这个名字就值这种赔率，来自七晋联盟真月斋，公认的武林第一美女，梦仙子李妙瑄。