第33章 百鬼夜行 寺清手
在很久很久以前，山峦重叠、云雾缭绕之处隐藏着一座宁静祥和的寺庙。每天清晨，当第一缕阳光洒向这片山林时，一个年轻的小和尚便会拿着扫帚默默地清扫庭院中的落叶和尘埃，开启他一天的修行之旅。
这天早晨也不例外，小和尚专注地扫着地，突然间从大殿方向传来一阵有节奏感的“咚咚”声响。这奇怪的声音打破了寺院原有的静谧氛围，引起了小和尚的警觉。他停下手中的活儿，好奇地朝着声源走去。
当小和尚来到大殿前时，眼前的景象让他大吃一惊：一只体型巨大且长着尖尖嘴巴的怪鸟正站在殿内，不停地用它那锋利无比的喙啄击着支撑大殿的柱子！眼看着柱子已被啄出一个深深的大坑，小和尚心急如焚。
面对这个来意不善的不速之客，小和尚毫不犹豫地拿起手中的扫帚试图将其赶走。然而怪鸟却异常顽强与执着，任凭小和尚怎样挥舞扫帚驱赶，它始终不愿离开半步，依旧我行我素地用长嘴猛烈撞击着柱子。
小和尚无计可施，心中焦急万分。在百般无奈之下，他决定向住持求助，请他前来处理这场突如其来的危机。于是小和尚匆匆忙忙赶到住持居住之处，将所见所闻一五一十地告诉了住持。住持听闻此事后神情凝重，立刻随小和尚一同前往大殿查看情况。
阳光透过大殿的窗户洒下，照亮了整个空间。住持身披袈裟，步伐稳健地走进大殿。他的目光落在一只停驻在殿内的怪鸟身上，眼中闪过一丝惊讶。
住持静静地站在原地，双手合十，口中念起古老而庄严的经文。每一个字都像是被赋予了神奇的力量，回荡在空气中。怪鸟似乎感受到了这股力量，它不安地拍打着翅膀，发出一阵尖锐的叫声。
然而，随着经文声不断传入耳中，怪鸟开始变得焦躁起来。它张开巨大的翅膀，用力一挥，然后振翅高飞，迅速消失在远方的天空中。
住持看着怪鸟远去的方向，微微皱起眉头。他转身对身后的小和尚说道：“若是日后再次见到此怪鸟，尔等只需如我方才那般念诵经文，它自然会离去。”
小和尚瞪大了眼睛，充满好奇地问道：“师父，此怪鸟究竟从何而来？为何听不得诵经之声？”住持微笑着轻抚小和尚的头顶，缓缓讲述起这只怪鸟的来历。
物部守屋乃是古坟时代赫赫有名的权贵豪族之一。敏达天皇十四年之际，身染沉疴的大臣苏我马子心怀虔诚之心，向敏达天皇上书恳请准许其信奉佛教之事。
然而，物部守屋对此持反对意见，并极力劝谏敏达天皇回绝苏我马子的请求。尽管如此，敏达天皇最终还是应允了苏我马子信佛一事，但就在此时，一场肆虐的瘟疫悄然蔓延开来。
面对这场突如其来的灾难，物部守屋与中臣胜海（中臣氏一族肩负着祭祀神明的重任）一同上疏进言："自大昔先王至当今圣上在位期间，疫病横行，百姓饱受折磨，几近灭绝。此等惨状莫非皆因苏我马子崇信异域神只而起？恳请圣上明令禁止佛教之信仰及流传。"
敏达天皇闻听此言，深感事态严重，遂颁下诏书严禁佛教的信奉与传播。一时间，朝野上下议论纷纷，而佛教徒们则陷入一片惶恐之中。
物部守屋赶赴佛寺，坐胡床、毁佛塔、烧佛殿、将佛像投入难波堀江。当天，无云而雨。物部守屋被雨淋湿了衣襟，于是斥责苏我马子及跟随其信佛者。物部守屋又派遣佐伯御室，逮捕司马达等之女善信尼及善信尼的弟子惠善尼、禅藏尼等三尼，剥除她们的衣服，使之全裸，带到海石榴市（奈良县樱井市）的驿馆在众目睽睽之下鞭打示众。苏我马子引为奇耻大辱，由是苏我氏与物部氏结下深怨。
不久后，敏达天皇驾鹤西去。这一变故令朝野上下震惊不已，但权力的游戏并未因此停止。在这场风云变幻的斗争中，苏我马子展现出了非凡的政治智慧和果断决策力。
他毅然决然地拥护用明天皇登基称帝——这位年轻的君主乃是钦明天皇之子，其母更是苏我马子的妹妹。如此一来，苏我马子成功地将自己与皇室紧密联系在一起，巩固了自身地位。
然而，物部守屋却心怀不轨，暗中勾结敏达天皇的异母弟穴穗部皇子，企图伺机而动。两年后的某一天，命运的齿轮再次转动，用明天皇不幸身患重病，最终不治身亡。眼见时机成熟，物部守屋按捺不住内心的贪欲，妄图推举穴穗部皇子登上皇位，从而实现自己的野心。
面对如此局势，苏我马子心知肚明，如果任由物部守屋得逞，那么他苦心经营多年的势力必将土崩瓦解。于是，他当机立断，召集朝中群臣商议对策，并精心策划一场惊心动魄的行动：铲除物部守屋这个心腹大患！
在那个风起云涌的时代，一场惊心动魄的战斗即将展开。苏我马子身先士卒，带领着泊濑部皇子、竹田皇子、厩户皇子（后世称之为圣德太子）、难波皇子以及春日皇子等一众天潢贵胄，同时还有纪男麻吕、巨势比良夫、膳贺柂夫和葛城乌那罗等豪门望族所组成的精锐之师，浩浩荡荡地向着河内国涉川郡进发。
他们的目标正是位于此地的物部守屋府邸。得知敌人来袭后，物部守屋毫不畏惧，迅速召集了整个物部家族的力量，并下令修建起坚固的稻城作为防御工事。物部氏向来以善战着称，其军队军纪严明且战斗力极强；而此刻，他们更是严阵以待，摆出一副坚不可摧的阵势。
面对如此强敌，苏我马子一方并没有退缩不前。相反，他们鼓起勇气，一次次向敌阵发起冲锋，但却遭遇了顽强抵抗。尤其是当物部守屋亲自登上朴木枝头指挥作战时，物部氏的箭矢如同雨点般密集落下，让众皇子心生怯意。
尽管如此，这些年轻的皇子们并未轻易放弃。他们在战场上奋勇杀敌，与敌军展开殊死搏斗。然而，经过连续三次激烈交锋之后，终究还是因为实力悬殊而败下阵来，士兵们也纷纷四散逃窜，局面一度陷入混乱之中。
见到眼前这一幕景象的厩户皇子心中焦急万分，他迫切地想要寻求佛法的庇佑和加持。于是，他决定亲自削取白胶之木，并精心雕刻成四大天王的神像，以此来祈祷战事能够取得胜利。同时，他还立下誓言，如果此次战争获胜，一定要修建宏伟壮观的佛塔，大力弘扬佛法。
另一边，苏我马子迅速重整军队士气，准备再度发动攻击。而此时，押坂彦人大兄皇子的门客迹见赤梼则勇敢地爬上一棵大树，居高临下地瞄准了物部守屋，然后一箭射穿了他的胸膛。随着物部守屋的倒下，他的儿子们也纷纷遭到杀害，物部军队瞬间溃败不堪，士兵们惊慌失措地四处逃窜。
然而，令人意想不到的是，物部守屋虽然已经身死，但由于他对佛教怀有深深的憎恨，这份怨念竟然化为一只名叫寺清手的怪异大鸟。这只怪鸟拥有一张长长的嘴巴，它四处飞行，专门用那张长嘴去摧毁寺庙，给人们带来了无尽的灾难和恐惧。