第877章 消失的日军航母(二)

    瓜岛东北方向大约三百海里的海面上,一支由1艘航母、2艘战列舰、3艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰和10艘驱逐舰组成的庞大舰队正在向东南方向航行。

    这是日军此次南下舰队中的进攻舰队,由海军中将近藤信竹指挥.

    此时隼鹰号航母正在进行舰载机收回作业。

    有一些舰载机布满弹孔,显然是之前的进攻遭遇了拦截。

    总得来说,大部分飞机还是回来了。

    “司令官阁下,主力舰队汇报,一架米国人的水上飞机发现了他们。”

    日军进攻舰队的旗舰上,一名大佐放下望远镜对着一旁的近藤信竹中将汇报道。

    “你觉得这是美军舰队的水上飞机,还是瓜岛航空队的?”近藤信竹随口问了一句。

    “根据看方向,或许是美军舰队的。瓜岛在我们西南方向,这架飞机似乎是在朝着正南方向返回。”大佐解释道。

    “找到了米国人的航母舰队了吗?”

    “回司令官,暂时并未发现美军航母舰队的踪迹。其舰队大致在圣克鲁斯群岛附近,但是我们的水上飞机和潜艇并未发现其踪迹。”

    “唉!”近藤信竹不禁叹了口气,“如今瓜岛航空队尚在,若是不能摧毁瓜岛机场,始终对我们是个威胁。”

    “司令官阁下。虽然隼鹰号起飞的舰载机被拦截,但根据目前的情况来看,我们的大部分舰载机都返回了,只损失了9架而已。

    根据一系列情况的汇总,瓜岛机场虽然仍在美军控制之中,但瓜岛航空队的实力大幅下降。

    据估计,目前瓜岛的美军飞机应该不超过30架,战斗机和轰炸机各占一半左右。

    若是再发起一次袭击,或者陆军攻占机场,我们就不需要担心瓜岛航空队。”

    “既然美军的航母编队在瓜岛附近海域,我们就不能再次冒险。让陆军去试试吧,希望他们能攻占机场,解除瓜岛航空队对我们造成的威胁。”近藤信竹思索了一会儿还是不打算冒险。

    得,一时间美日双方舰队指挥官都采取比较保守的打法。

    金凯德担心日军航母不只是三艘,因此有些谨慎,击败日军舰队的同时也要确保自家航母的安全。

    所以他下令舰队向西,进入瓜岛航空队的作战半径内。

    因为他知道如今瓜岛航空队的实力。

    70架左右的野猫战斗机、60多架无畏式俯冲轰炸机,这就相当于两个舰载机联队的实力。

    关键时候可以发挥两艘航母的作用。

    而日军这边,不管是近藤信竹,还是南云忠一,即便是知道瓜岛航空队损失很大,但依然不愿意过于靠近瓜岛。

    近藤信竹亲自指挥地进攻舰队还好,只是保持着300海里的距离。

    而南云忠一指挥的主力舰队却距离瓜岛大约有320海里。

    要说这不是故意的,估计都没人信。

    双方其实都未发现,瓜岛航空队反倒是成了影响双方作战的重要因素。

    总的来说,近藤信竹这边对于瓜岛航空队有些忌惮,但也不是真的怕了。

    可很快一封电报让他改变了想法。

    是日本海军派驻瓜岛的联络官在中午向山本五十六发的一封电报。

    “因为在复杂的地形条件下,陆军部队调动困难,昨夜和今上午的进攻又失败了。。。丸山的部队濒临失败。。。”

    更重要的是,这封电报里还说了瓜岛的美军不止一万人,可能在两万左右。

    而且在瓜岛发现中国陆军部队,数量不详。

    山本五十六直接把这封电报原封不动发给了近藤信竹。

    当看到这封电报时,近藤信竹也震惊不已。

    考虑到瓜岛航空队这个威胁暂时无法铲除,自己的舰队有可能已经被美军航母舰队发现。

    他当即下令,“命令舰队转向,航向东北,离开美军舰队的攻击范围。”

    就这样,日军这三支共有4艘航母的庞大舰队直接向东北转向。

    而就在他们暂避的同时,大黄蜂号航母出动23架无畏式俯冲轰炸机和tBf鱼雷轰炸机朝着日军舰队飞去。

    结果可想而知,当这23架舰载机都快到最大作战半径的距离时,也没发现日军舰队。

    别说航母了,连艘日军军舰都没看到。

    。。。。。。

    “日军舰队还没找到?怪事了,这跑什么地方去了?”

    不仅是金凯德指挥的舰队丢了日军舰队的位置,李航这边也没出动了多批侦察机也没找到。

    就连派出的水上飞机都飞出350海里的距离,也没找到。

    “长官,日军舰队是不是躲着我们?”李宪华不禁猜测。

    “我们暴露的实力也不强啊!”李航有些懵。

    他之所以上午的拦截每次只派出十几架飞机,就是考虑到暴露了太强的实力,把日军舰队吓跑了。

    合着自己演了半天戏,小鬼子没上当?

    “是不是舰队那边的问题?”彼得森提出了一个猜测。

    “应该不至于吧,舰队那边就两艘航母而已,不见得能吓走日军舰队才是。”

    “也有可能是日军舰队的实力不强,不敢确保可以同时面对我们和航母编队的同时进攻。”彼得森分析道。

    “白演了半天戏。”李航听闻有些无语,“金凯德将军的舰队距离我们多远?”

    “大约270海里,在我们战斗机的作战半径内,但会有些勉强。”李宪华解释道。

    “这个距离问题不大,若是真的遭遇日军舰载机袭击,可以快速向我们靠拢。

    那个时候,即便是不考虑返程,也得保住航母。”李航听闻也放松一些。

    只要金凯德少将的舰队在附近就行,他还不信自己这边差不多相当于4艘航母拥有的空中力量,打不过日军舰队。

    这个时候的小鬼子已经损失了加贺、飞龙、苍龙等多艘航母,就算是把手中的航母都调来,怕也只有四五艘,其中还有轻型航母。

    这种情况下,双方的实力相仿,能打成什么样,那就看双方指挥官的本事了。

    即便如此,李航依然想要找到日军航母,不然自己那六十多架俯冲轰炸机岂不是发挥不了作用?