第2章 考城隍(二)
堂上一位头戴毓冠仿似帝王的神仙听到宋秀才的哭求后,他便命人去核查宋母的阳寿还有多久。
一位胡须长过胸膛的吏员听命捧着一本厚厚的册子翻阅,很快他便说道:“宋母还剩九年阳寿。”
听到还有九年阳寿,诸位神仙都犹豫了,城隍一职空缺九年那是万万不可的,但是为老母养老送终这也是人伦纲常,实在是很难抉择。
堂上一时有些静默,只能听到宋秀才叩首哭求的声音,这时关帝爷开口说道:“不然,让张秀才暂代河南城隍一职九年,等九年期满后,再让宋秀才接任河南城隍吧。”
天帝听了关帝爷的话后,觉得这倒是个两全其美的好法子,他当即对宋秀才说道:“本来你应该要即刻赴任的,但念及你仁孝之心,如今便给你九年假期,回去好生奉养老母。待九年之期一到,你便要立刻去河南城隍赴任。”
宋秀才听言大喜,停止了哭声,又砰砰砰重重磕了三个头,谢道:“小民感念上神宽恕,定不敢延误日期!”
天帝说完,又对张秀才说了些鼓励的话,宋、张两位秀才见上神们已经吩咐完了,大礼跪拜后并肩退出了大殿。
张秀才握着宋秀才的手,依依惜别,将宋秀才送出了城,一直送到了郊外。张秀才说自己是长山县人,还写了首诗送给宋秀才。诗中别的宋秀才已经记不住了,只记住了其中的“有花有酒春常在,无烛无灯夜自明”两句。
宋秀才和张秀才道别后,还是骑上那匹额上长着白毛的骏马,回到了自己家里,感觉自己像是做了一个长长的梦。
其实,宋秀才已经死了三天,他的家中已经布置起了灵堂,老年丧子的悲痛让他的老母亲三天以来粒米未进,坐在棺材前已经哭得双目红肿得像个桃子,看人都不是很清楚了。突然,宋母好像听到棺材中传来了一声微弱的呻吟声,原本虚弱的老人此刻却矫健得像个年轻人一样,唰的奔到了棺材边,在模糊的泪眼中,她看到自己已经死去三天的儿子居然睁开了眼睛,冲自己虚弱的扯出一个笑容来!
宋母大喜过望,用枯槁的手颤巍巍的摸向棺中的宋秀才,触手一片温热,她高声道:“儿啊!老天保佑,我儿没死!我儿没死!”
灵堂里的众人大为惊诧,短暂的慌乱过后,他们接受了宋秀才死而复生的事实,合力把宋秀才从棺材中扶了出来,将他安置在了床上,宋秀才在床上躺了半天后,才能说得出话来。
灵堂里众人将宋秀才家中的灵堂撤去、白皤等也纷纷撤走,很快宋家便恢复了平静。
宋秀才的妻子见丈夫死而复生,自然是喜不自禁的,宋秀才能说话后,他便问一直守在床边的妻子道:“长山县是不是有个姓张的秀才在今日死了?”宋妻见丈夫醒来后第一句话便是问这个,知道丈夫这三天必定是有奇遇。她压下了心中讶异,忙出去打听,果然不差,长山县的张秀才正是在今日死了。
从此宋秀才便安心在家中奉养母亲,事母至孝,九年后,宋母含笑而终。宋秀才安葬完母亲,回到家中,从容的洗了澡换上了新衣服,也盍然而逝。
宋秀才的岳父住在县城的西门里,忽然看见女婿骑着一匹高头大马,带着一大批随从过来,马匹装饰十分华美,辔头是朱红色的,连马匹胸部都装饰着镂雕金饰带。宋秀才的岳父还在诧异女婿何时这般气派了,就见宋秀才已经直接进了岳父家中正堂,跪在地上给岳父母磕了个头后,转身走了。
岳父母一家惊疑不定,他们还不知道宋秀才已经做了神仙,马上派人到女婿家里去询问是个什么情况,这才知道,女婿宋秀才已经死了。
这件事宋秀才自己是写了小传的,可惜的是兵荒马乱的年月过后,并没有留存下来,这里只是记了个大概而已。
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故事讲完,小徒弟已经趴在师傅膝头睡着了,异史山人怜爱的摸了摸小徒弟的头,将他抱起送到屋里睡去了。