我不做妾不语忍冬

第59章 第 59 章

兵部衙门位于光华门附近,离玄津桥不远。裴慎骑马不过两柱香的功夫便到了。

裴慎翻身下马,只被小吏引着,绕过清漆仪门,入得堂内,竟见两侧廊上数名言吏奔波来回、神色焦躁。

他心中生疑,只可惜潭英不在身侧,他匆匆入城,亦尚未联络南京锦衣卫,一时间竟不知发生了何事?

裴慎一面思忖,一面望见有一绯衣乌帽、犀带皂靴的老者负手立于庭中,时不时望上门外几眼。

这兵部尚书与他素无瓜葛,何至于亲自来迎?裴慎心中生疑,只快步上前,拱手施礼道:“怎敢劳范大人相迎?”

范意之面有急色,只勉力拈须笑道: “老夫已是冢中枯骨,裴大人却风华正茂,便是迎一迎又有何妨?”

裴慎连忙躬身道:“范大人年不过五十又六,精神矍铄,谈何自哀?”

两人你推我让寒暄数句,范意之这才一马当先,带着裴慎入得堂中,只随意挑拣了把圈椅坐下,又吩咐人上了香茶。

“不知范大人寻我有何事?”裴慎饮了口建州茶,笑问道。

范意之方才不过强忍着焦急,故作平静。此刻见裴慎问了,再也掩饰不住,只急切道:“我记得,裴大人是上午入城的,是吗?”

裴慎实在不知这范意之要做什么,便答道:“是,巳时三刻,由金川门入城。”

闻言,范意之身子微微前倾,急切道:“既然如此,裴大人来时可曾听闻倭寇消息?”

见他眉心紧皱,焦虑至极,裴慎心中生疑,思忖片刻,又觉得这猜想太过荒谬,便试探道:"不曾听闻,只听说江浙两广一带倭寇闹腾的厉害。”语罢,又道:“这是怎么了?”

范意之见裴慎没能给出些许消息,一时失望,只勉力打起精神回他: "秣陵关失守了。"

裴慎一时愕然,万没料到,他的猜测竟成真了。

秣陵关是南京城的门户。秣陵关一失守,意味着倭寇能一路打到南京城下。

……南京城。裴慎呼吸一窒,沁芳尚在南京城外。

见裴慎忽然站了起来,范意之一时愕然:"裴大人这是怎么了?"

裴慎冷声道:“到底怎么回事?”

小儿好生无礼,范意之眉毛拧得能夹死苍蝇,只他找来裴慎也没怀着什么好心思,思及此处,心中怒意稍缓,只温声解释。

“秣陵关守将罗宗、徐青于今日午时初,快马入南京,只说倭寇于昨夜大举进攻,突袭秣陵关。他二人携数干将士勉力守了一阵,实在守不住,方才快马报予老夫,只叫老夫早作准备。”

裴慎瞥他一眼,只暗自冷笑。哪里是什么快马报信,分明是守不住了,弃城而逃。

这是如今不是追究责任的时候,当务之急是速速了解情况。

“这两人可有说倭寇到底有多少人?”

范意之摇摇头:"只说成千上万,漫山遍野。"

什么糊弄人的鬼话。裴慎冷笑:"老于行伍之人,难不成连个人数都估不出来?"

范意之正欲解释,裴慎又道:“况且几干倭寇进攻南京,沿路上各州县怎会半点动静都无?”锦衣卫那头也没消息来报。

裴慎断言道:“唯有小股倭寇方能如此隐蔽,且倭寇人数必不过百,保不齐只有几十个罢了。”人一过百,光是吃喝就麻烦,沿路必露痕迹。想来是罗宗、徐青弃城而逃,为免罪,方才夸大倭寇人数。

语罢,裴慎起身道:"既已明白是小股倭寇进犯,本官尚有些事要交待部下,烦请大人稍待。"说罢,起身出门,只留下纳闷的范意之。

只见裴慎刚出大堂,便沉下脸去,冷声唤来守门的亲卫: “平山,你和张子一起,一人双马,速速赶往龙江驿,只说倭寇来袭,叫潭英带着夫人,尽快入南京城。”

平山拱手称是,即刻奔出了府衙。

裴慎脸色发沉,只定定望着平山背影,不是自己亲自前去,心中实在焦虑。立了半晌,他长舒一口气,只强压下心焦,回身道:“范大人勿忧,来得多半是小股倭寇。”南京城高,小股倭寇根本破不了南京。

见他回来,范意之苦笑一声道:“老夫亦是这般想的。怎奈何罗宗、徐青说倭寇大军压境。宁可信其有,不可信其无啊。”

若真的只来了数百倭寇,他动员周遭卫所兵丁、南京百姓,只将南京城守住,便是丢了乌纱帽,好歹还能保住性命。

可若判断失误,倭寇的确大举进犯,他按着数百倭寇入侵的规模来备战,届时丢了南京城,百万生民流离失所,为倭寇劫掠屠戮,只怕他万死难赎其罪。

“老夫思虑再三,且与镇守太监王大珰商议过后,到底决意紧闭城门、发动南京百姓。”

裴慎心中有数,国朝军纪败坏多年,指望兵丁还不如指望百姓守城来得强。

“今日特意邀裴大人过府一晤,便是听闻裴大人曾于大同击溃俺答,想来于兵事之上颇有见地。"

范意之年迈,此刻不顾自己尊长身份,只老泪纵横,作揖拱手:"值此国难当头之际,恳请裴大人看在南京生民百万的份上,鼎力相助。"语罢,只长揖不起。

好一个忧国忧民、济世安邦

的兵部尚书。

若斐值是个愣头青,只怕便信了石表同是工方大月,六口文历了。

先不说他是山西巡抚,何来权利调动南京守军?便是事出突然,他临危受命,与范意之一同镇守南京、防御倭寇,事后等着他的决计不是论功行赏,而是待罪入狱。

只因南京是留都,被小股倭寇打到了南京城下,国朝颜面何存?南京城里的官只怕有一半都要去了乌纱帽。

范意之这一出哪里是替南京百姓求他,不过是想再拉个够份量的官儿事后分摊罪责罢了。保不齐还打着裴慎为了脱罪,还得使力将此事大事化小,小事化了的主意,届时他范意之也能沾光,减轻罪责。

裴慎心知肚阴,偏偏他已入局。若此刻拒了范意之,事后一顶坐视倭寇的帽子栽下来,他一样要被问罪。

左右为难,进退无路。

裴慎心中冷笑,暗道果真是人老成精,只他养气功夫极好,便一把扶起范意之,温声道:“范大人何至于此。国朝安危,本就是我等职责所在。"

范意之见他应了,难免松了口气,顺势被他扶起,两人互捧了几句,裴慎这才道:“既然午时罗宗、徐青便已入城,想来倭寇在秣陵关劫掠一二后便也要来了。”

范意之正色道:“老夫与王大珰早已下令,悬起吊桥,紧闭城门,且发了告示,征发了城中青壮上城守卫。王大珰此刻恰在城门上巡视。”

范意之本就心中焦虑,又见他叹气,难免追问道:“可是有甚不妥之处?”

裴慎怜悯道:“若真是倭寇大军压境倒还好了,南京城只要守卫得当,事后朝廷问罪起来最坏也不过贬言罢了。可若真是小股倭寇一路打到南京城下,朝廷颜面尽失,范世伯只怕晚节不保。”

唯独口右丘部尚书结字大此

说得上汗的

这迁实在跳中了范音之的陷忧

赴人士方

这话头任做中了范意之日隐忧。整个角泉,说得上市的,唯独只有共部向书与镇守太监。

那太监宫里有人,又不掌兵事。到头来,一应罪责,俱掉在他这兵部尚书头上。

“贤侄可有法子?”既然裴慎将称呼换成了世伯,范意之即刻打蛇随棍上,亲亲热,口称贤侄。

裴慎笑道:“法子倒是有一个。”语罢,见范意之焦躁难安,他自己也念着尚在南京城外、随时随意可能遇到倭寇的沈澜,心中也急切,便不卖关子,直言不讳。

"要想破局,便要将这群倭寇尽数留下。"裴慎说得风淡云轻,可其间血淋淋的杀气溢于言表。

范意之哪里不知道这法子,可他实在无奈,世袭的军户早已烂了,里头不是老弱病残,便是一帮吃空饷、喝兵血的兵油子。

半晌,范意之只好苦笑道:“不瞒贤侄,南京守军军纪涣散多年,光是防守南京都已吃力,老夫还得征召民间青壮来守城,便是生怕这帮兵油子不出力。”言下之意,防守都困难,别说主动出击了。

裴慎久于宦海,自然知道各地的卫所都一个烂样。就连当年他在山西,也是将兵丁足足训练了三年,方能一举击溃俺答。

心知肚明这些情况,裴慎依旧提出出城痛击倭寇的办法,那便是心中已有定计。

“南京守军共计前、中、后三个千户所,折合人马约三千人。世伯只需传下令去,只说击溃了俺答的山西裴巡抚恰在南京。”

裴慎淡淡道:“再问问这三千人里,可有人愿意随我出城,博一场富贵?”