我不做妾不语忍冬
第67章 第67章
又过了几日，日暮时分，沈澜正用晚膳。待她用完膳，又沐浴更衣后，戌时三刻，裴慎方才归来。
见他回来，沈澜只拿干帕子绞着头发，淡淡道:"你这几日怎么回来的一日比一日迟？"
裴慎只搂过她，笑道:“你如今也念着我了？”
沈澜瞥他一眼，暗道她哪里是关心他，不过是关心江南倭寇在哪些地方作乱罢了。便笑道:“可是杭州又闹起了倭寇？”
裴慎轻描淡写道:“哪一日不闹倭寇？”语罢，怕她起了心思，又道:“九边勒迦、辽东女真东南倭寇、云贵士司叛乱，便是浙江当地，除了倭寇，义乌的银矿工也在暴动，各地都闹腾得很，你可莫要乱跑。”
沈澜叹息一声，试探道: "这天底下莫非就没有安生些的地方吗？"
裴慎嗤笑:“哪里还有清净地呢？”
话音刚落，忽听得门外砰砰叩门声:"爷，急报。"
是陈松墨的声音。
裴慎即刻起身出门，陈松墨只在前头打了个羊角灯，边引路边低声道:“爷，潭英来了。”
裴慎顿足，复又加快脚步匆匆进了外书房。
一见裴慎进来，潭英即刻拱手行礼。裴慎便温声道:“你伤势如何了？”
潭英咧嘴一笑:“好多了。”语罢，不等裴慎细问，便匆匆道:“大人，陛下三日前刚进了些燥性金丹，以百花酒送服，又吃了麝香附子热药。当晚便昏厥不醒。太医扎了针，只说尚能再迁延五六日。”
裴慎一时愕然，回过神来，倒也不觉惊讶。陛下御极二十载，又是求道服丹，又是为了求子什么乱七八糟的方膏都用，能活到今日，都算长寿了。
裴慎匆匆追问道:“太子人选定下了吗？”
潭英苦笑: "指挥使只叫我来报与大人，林少保和婉贵妃不知从宫中哪里寻出一名六个月大的男口说县账下称日前临去向十的治法律非非要把这里则为大之顺
姿，只说是陛下数月前后辛宫女的沧海遗珠，非要而这男婴为太子。
裴慎冷笑:“陛下一直无子，恐生育上有些妨碍，此婴儿血脉存疑。”语罢，又问道:“陈、崔两位阁老如何言语？可是想册立益王之子或是荆王之子？"
潭英苦笑道:“确实如此。陈阁老欲册年过二十的益王长子，理由是国赖长君。崔阁老却认为益王乃陛下三堂弟，长幼有序，当册立陛下二堂弟荆王之子，偏偏这荆王长子早已去世，只留下二子，年方三岁。”
裴慎冷笑一声，这三派心思已是昭然若揭。
别管立哪个灌王的儿子，个个都有父母依靠。婉贵妃及林少保便要立一个无依无靠的婴儿，以图做上太后，再临朝二十年。
陈阁老是江西人，益王封地恰在江西。只怕两人素日里已有勾连，便打着国赖长君的名头，立已成年的益王世子。
偏偏崔阎老平日里与陈阁老好得如同一个人似的，可若陈阎老真立了益王长子，便能够借着从龙之功再煊赫下去。崔阎老哪里甘心做一辈子马前卒？便以长幼有序的名义推上荆王二子，以图火中取栗，乱中取胜。
“大人，朝中乱象已生，只怕要不了五六日的功夫，陛下驾崩的消息便要传遍两京十三省。”潭英苦笑道:"如今这三方俱在拉拢指挥使。"
裴慎思忖片刻，"看似乱象频频，实则全看陛下决断。"
人人都在争，可皇帝还没死呢。
“这便是症结之处了。”潭英郁闷道，“陛下醒了一次，屏退左右，只肯见婉贵妃，也不知说了什么。”
裴慎脸色便难看起来，潭英也不免叹息道:“咱们这位陛下，惯来是个任性的主子。国事蜩蟾不去理，不问苍生问鬼神。”
裴慎冷脸道:“你且叫指挥使做好准备罢，恐怕登基的必是婉贵妃挑中的那个婴儿。”
潭英苦涩道:“当真没有办法了吗？”
裴慎摇头:“人人都有自己的利益所在，对于陛下而言，别管是立益王长子还是荆王二子，都是自己兄弟的孩子，必不会视他如亲父。届时恐重演旧事。"
当年孝宗帝无子，便择了胞弟淮阳王之子继位，谁知此子登基之后坚持认为自己的父亲为淮阳王，不是孝宗帝。
“陛下势必害怕旧事重演，与其把皇位给远房侄子，倒不如给自己儿子，哪怕是个假儿子也好。”语罢，裴慎又道:“况且陛下病中昏聩，又极信任婉贵妃，保不齐还真认为那是他亲生儿子。"
潭英无奈:“六个月大的稚儿登基为帝，偏又血脉存疑，国朝只怕要人心动荡。”但凡有些不臣心思的，这会儿都要反叛起来。
裴慎可有可无的点点头，心道世事至此，如之奈何。
“一朝天子一朝臣，且让指挥使早作准备，尽快退下来，举荐婉贵妃胞弟林通，好最后博个人情。”裴慎叮嘱道。
潭英无奈苦笑，这便是锦衣卫、东厂的悲哀了，他们依托帝王信任，权势煊赫。奈何一朝天子一朝臣。
新皇帝登基，必要将锦衣卫指挥使换成自己亲信。新上位的指挥使也要把底下的镇抚使换成亲信。一层层换下去，潭英自己也要被换了去。
“大人，难不成真没法
子了吗？”便是为了自己的前途，潭英也要问这一句。
幽幽夜色里，裴慎不言不语，良久，方道了一句:"且待来日。"
……来日。
潭英心中焦躁至极，哪里待的了来日，便将声音压得低低的，暗哑如夜枭。
“大人，你于北边整饬边军，留下了三万精兵，俱是亲信旧部。又来东南练兵，兵额两万。国公爷在云贵六七年不曾回京，为了镇压土司叛乱，手里也有个三万精兵，父子二人手握精兵十万，若再加上国公府数百年攒下来的七八万京畿旧部、兼之锦衣卫的情报，何愁————"
“闭嘴。”裴慎眼神森冷如刀，“此等谵妄之言日后莫要再提。”
潭英被呵斥，胸口急促，面色涨红，深呼吸数次，方才压下满腹野望，低声道:“是属下失言了。"
臣不密则失身，事不密则害成。裴慎便是真有这般心思也绝不会露于人前，只冷声道:“潭英你旧伤未愈，病中昏聩，还是好生歇息罢。”
潭英叹息一声，压低声音道:“我此言，非是为试探大人，确是指挥使及我等肺腑之言。”
语罢，沉重道: "锦衣卫是依附陛下的藤蔓，如今陛下这棵大树要倒了，旁边新长出来的小树偏生不让我等攀附。穷途末路之下，思危求变，我等也只好另寻出路。”
幽幽夜色里，潭英躬身作揖道:"还请裴大人慎重考虑此事。"
裴慎沉默良久，温声道:“潭英，你多虑了，时候还长着呢，局势未必会如此恶劣，静待来日便是。"
这是裴慎第二次提及以待来日。潭英被提点两次，终有所觉，这是要再观望一二，看看局势如何发展的意思。
他长舒一口气，好歹算是有些希望了，这才拱手告退，出了外书房大门，隐入夜色里。
裴慎不言不语，在书房静坐半晌，方才叫陈松墨提着灯，径自回房去了。
过了几日，三月底，皇帝驾崩的消息传来，沈澜一时愕然，只叫府中仆婢摘下鲜亮的装饰，俱换了素衣。
“怎得如此突然？”沈澜奇道:“陛下无子，继位的是哪个？”
裴慎用了晚膳，慢条斯理道:"陛下何曾无子？尚有一沧海遗珠在后宫中。"
京中纷争不休，婉贵妃拢住了陛下，到底还是棋高一着，强令六个月的婴儿登基，改元延兴。
沈澜惊诧， 临死前弄出来个沧海遗珠， 难道血脉不会存疑吗？
她一面思量，一面问道:“国丧百日，那我可还能去看端午龙舟竞渡？”
美慎微愣，笑道:“国丧期间，按理婚丧嫁娶一律不许，哪里还有什么龙舟？”衣具加防、天地、国家知同，以枉后良心安全下，以上还有什么么么心
沈澜嗤笑: "你莫拿这话来糊弄我。先不说天高皇帝远，哪个京官吃饱了撑的管东南老百姓过不过端午。便是百姓自发办了、看了这龙舟会，难不成言府还要挨家挨户将富商巨贾、平头百姓都抓来不成？保不齐抓人的差役自己也去看了那龙舟会呢。"
裴慎暗道她这人，果真是桀骜难驯，胆大包天，便遗憾笑道:"布衣黔首自然可以去看，只是我便不好去了。”裴慎为人谨慎，必不会给政敌留下国丧取乐的把柄。
听他说不去，沈澜强压着喜悦，神色平静道:“你既不去，那我便自己去了。”
她连挽留都不挽留，张嘴便说要自己去，可见是个没良心的。思及此处，裴慎只恨恨拿手中书卷敲了敲她的额头，骂了她一句没心肝。
沈澜心情好，不与他计较，只左数右数，终于挨到了端午。
五月初五，菖蒲切玉，角黍堆金。
本是热热闹闹的景象，奈何国丧其间，不好插红榴花，也不能在中门上贴黄纸朱砂的五毒像，便只在檐下门上插了些艾草。
一大早，沈澜吃了白糖角黍，五瑞果子各用一颗，又饮了一小盏雄黄酒。
待沈澜用了早膳，换上素净的细布襦裙，紫玉和绿蕊只将一簇簇纱小粽子儿缀在她衣襟上，又在她鬓间楠木桃竹簪头挂上艾虎儿，这才与她一道出门。
甫一出门，便见一蓝布两轮马车等在小角门处，平山打头，和三个亲卫围在马车周遭。
距离国丧已一个月了，新皇堪堪登基，可六个月的婴儿怎能处理国事，京里照旧闹腾不休，此等关键时刻，陈松墨和林秉忠作为裴慎得力亲信，哪里能抽得开身，故而只派了平山前来护卫。
“平大哥，辛苦了。”沈澜笑道。
平山为人忠厚，闻言老实拱手道:“不敢当夫人言。”语罢，便唤了声车夫，马车鳞鳞作响，碾过青石板路。
紫玉和绿蕊只随车而行，沈澜孤身一人端坐马车上。
稍顷，马车便停了下来。沈澜掀帘一望，只见西湖周遭乃至四堤三岛，俱是人山人海，填塞充溢。遮凉棚子搭得四处都是，小摊贩四处穿梭，还有富贵人家使唤家仆起了高台，围了绫罗来观景。便连湖面上都有干百只小篷船，船上挤挤挨挨立满了人。
见沈澜下了马车，平山即刻拱手道:“夫人，属下已派人定了地方，还请夫人上清润茶楼二楼观龙舟。”
沈澜便点点头:"走罢。
"说罢，便往前走去。
平山可是被陈松墨特意叮嘱过这位夫人的丰功伟绩的，生怕她起了什么心思，便紧紧跟着她。
西湖龙舟竞渡，观看的男女老少何其之多也，沈澜兴致勃勃地往前走了几步，便拉着两个丫鬟挤进了人堆里。
平山心里着急，带着三个亲卫即刻跟上。谁知沈澜拽着紫玉、绿蕊的衣袖远远走在前头，一路往人堆里挤。
几个亲卫心急如焚，大声呼喊着“夫人”、“夫人——莫往前走了。”
奈何人流阻隔，推推攘攘，平山追不上沈澜，只能跟珠子都不错的看着她的身影。
偏偏沈澜为了国丧低调，今日穿得是寻常细布襦裙，哪里认得出来。主子都穿得素净，两个丫鬟更不用说。
不过走了一小段路，一个错眼的的功夫，沈澜与两个丫鬟便已没入人流，失去了踪影。
平山心急如焚，即刻散开三个亲卫去寻。
此刻的沈澜早已松开两个丫鬟的袖子，兀自上了苏堤。方在苏堤立了一会儿，便有人来拉她胳膊，沈澜回身一看，恰是玉容。
玉容引着沈澜，登上了彭三的小船。
彭三打渔是为了挣钱，西湖龙舟竞渡时，光是载客观看龙舟便有不少钱，加之捞一捞落水者，对方给的谢银也有不少。
一年里难得挣钱的日子，彭三是万万不会错过的。故而沈澜那一日来不及叙旧，便与玉容约了西湖苏堤相见。
甫一登船，沈澜望了眼精瘦漆黑的彭三，只叫他将船往清润茶楼撑去。
见船行起来，沈澜便即刻开口道:“玉容，你可缺银子？”
玉容一时愕然，半晌，轻抚了抚肚子，叹息一声:“这天底下谁不缺钱呢。打渔、插带能挣几个钱啊，若不缺钱，彭三哥也不必辛辛苦苦去嘉兴卖鱼找销路，更不必每年在钱地唐江大潮上当什么弄潮儿搏命。”
沈澜心知肚阴，玉容也不是什么傻子，答应来见她，必是有所求的，无非是想求个恩典，替彭三寻个差事，或是打个秋风。
沈澜低声道: "时间紧迫，我长话短说。"她顿了顿道:"我欲请你们二位带我离开杭州。"
玉容惊愕不已:"你、你不是、为何要离开……"
沈澜苦笑道:“你莫以为我这日子好过。也就面上光鲜罢了。”说罢，竟将袖子撩起来，雪白的胳膊上好大一块淤青。
玉容又惊又恼:“那巡抚竟虐打于你？”
沈澜今早避开丫鬟，自己对着楠木香几，狠狠撞的。她皮肉嫩，这么一会儿功夫，便红肿淤青了。
沈澜苦涩一笑:“我也不怕告诉你，若再不逃，我只怕命不久矣。”说着，抚下袖子，生怕玉容再往上看，见着白白净净的胳膊，那便露馅了。
玉容咬着唇，只沉默不语。
沈澜心知肚明玉容虽待她有几分感恩之心，却也不是什么仗义忠勇之人，相反的，尚有几分聪明劲儿。她势必畏惧于巡抚权势，不敢带沈澜出逃。
见玉容犹犹豫豫，似要开口拒绝，沈澜低声道:“我见你摸了摸肚子，是怀孕了吧？”
玉容怔怔的，点了点头。
沈澜点了一句，却再不提孩子，只面不改色道:"事成之后，三百两银票奉上。"
玉容呼吸一下子急促起来，便连久一直在划船，毫无声响的彭三都顿了顿。
三百两银子啊，拿来买地，足够买下四五十亩上等的水浇地了。她不必再抛头露面做什么插带婆，三哥也无需打渔搏命了。他们的孩子还能读书，考个举人做大官。
玉容面色涨红起来，彭三也立着不动。
沈澜低声道: "你此刻答应不下来，也没关系。这里有五两银子，你只管拿去。若你愿意，便拿着这五两银子去贿赂李宝珠家中银楼掌柜，只说你想在银楼常来常往，好结识显贵女客，做你插带婆的生意。待你在银楼安顿下来，过些日子我便去银楼找你。"
这本就是两利的事，玉容用银楼的首饰给贵客们梳妆，若效果好，客人高兴，银楼卖出了首饰，玉容得了插带的赏钱。
果然，玉容颇有意动。
沈澜却偏偏捏着那五两银子，低声道:“你若不愿意救我一命，这钱便算作封口费。自此以后，那三百两银子，便与你、你的孩子无缘了。"
玉容心一颤，只接过五两银子，神色犹豫不决。
沈澜再不看她，只低声道:“停船。”
彭三便随意挑了个离清润茶楼稍远些的地方，将沈澜放下来。
沈澜甫一登岸，即刻欲前往茶楼，谁知刚走出了没几步，竟听得有人唤她。
“王览。”上心。
沈澜愕然回头，却见杨惟学一身细布直缀，怅然望着她。
良久，沈澜方开口，只是声音有几分发涩:"你怎会在此处？"
杨惟学苦笑一声，引着沈澜去了僻静处，方才开口道:“那日我去寻你，你那夫君一口一个内子，我当时被他蒙了去。回去之后左思右想只觉不对。”哪家夫妻闹别扭，妻子会跑出干里之遥的。
“我生怕你被人骗去、掳去。第二日，我便遣了小厮打听一二。却没料到，我派出去的小厮竟被几个精壮汉
子警告了。过了没几日，你那屋子里便人去楼空。"
见沈澜苦笑，杨惟学也叹息一声道:“索性我家在苏州是当地大族，家中管事认得罗平志是苏州的锦衣卫百户。便贿赂了他手下一小旗，辗转得知是京里的大人物来了。只是不知是哪个大人物。"
“我便辗转寻到了罗平志的相好，使了银钱叫她去打探。那罗平志口风甚紧，生生过了两个月，方于酒后漏了裴大人三字。”
“满朝文武里，姓裴，年岁约二十几许、气度不菲的也就一个魏国公世子。索性我见过他一面，只是夜色漆黑，不甚清楚。便绘了那人的画像去问家中长辈，像不像魏国公世子，有个叔父致仕前曾做过京官，见过他一面。至此，我才确认了此人乃裴守恂。"
听他这般周折辗转，只为了确认她是否安全，沈澜心中大受震动，只躬身一礼: "能得杨兄为友，实乃我三生有幸。”
杨惟学叹息一声:“我知道了是裴慎后，得知他赴任杭州，便打着端午游玩西湖，看龙舟竞渡的名头，想来见你一面。这清润茶楼素来是达官显贵看龙舟的好去处，我便在此地游荡，碰碰运气。”语罢，顽笑道:"看来我这运气果真不错。"
沈澜眼眶发色，只真心道:“萍水相逢之人，杨兄却肯为我安危如此费心，实乃赤诚君子。”
听她这般称赞自己，杨惟学竟略有几分面红耳赤。少年情热，若说没几分思慕之意，那当真是假话。只是如今见她梳着妇人髻，心中又不免酸涩起来。
关切道:
坏惟当*若干田绝“你也是人才很可也不过了。”
杨惟字压看万十思绪，大切道:“你如今过得可好？
从来只有沈澜问旁人过得可好，如今竟也有人来问自己过得可好，沈澜一时眼眶酸涩，低声道:“杨兄，我今日时间紧迫，必要快些赶到清润茶楼，来不及叙旧。还望杨兄见谅。”
杨惟学原是个涓狂性子，闻言也不介意，只低声道:"你若要来寻我，只管去北关外马前街史家绸缎铺，那是我家中老仆赎身后开的。”
沈澜点点头，敛回满腔思绪，拱手作揖，方才转身离去。
杨惟学不言不语，只怔怔望着她的背影，叹息一声。
沈澜甫一入楼，茶博士便迎上来，沈澜二话不说取了荷包递给茶博士: “我与送我来茶楼的几个护卫走散了，只好先来你们茶楼等人，且让我上二楼去。"
茶博士得了赏钱，甫一摸，便知道里头有碎银子，只笑盈盈道:"夫人请上座。"
沈澜见他接了赏钱，便松了口气，这样一来，便可以说她身上的银钱俱赏给了茶博士。反正也不会有人问茶博士得了多少赏银。
沈澜心思稍定，上了二楼，便见有个护卫守在兰字号房门口，分明是她见过的裴慎亲卫平业。
“夫人。”平业愕然，探头探脑道:“俺阿哥呢？怎么没和夫人一起来？”
沈澜无奈道:“一路上人太多，我和护卫、丫鬟们俱都走散了。”
平业不知该如何言语，只好将沈澜迎入房中，又守在门口。
沈澜甫一入房中，到底松了口气，好歹是赶在护卫们到达茶楼前先行赶到。
她取了越窑青白瓷盏，倒入万春银叶，捧着茶盏，悠哉悠哉，推窗赏龙舟竞渡。
数艘龙舟之上，彩漆木雕的龙首怒张，龙尾笔挺，左右各三十名精壮汉子手持船桨，前后各有两张牛皮大鼓，愤然作响。
此刻两岸如油入沸水，人声喧阗震天，呼喊鼓劲，长啸如林。唯见数艘龙舟勃然发作，宛如离弦的利箭，直冲前方而去。
沈澜全神贯注的看了一会儿，便听见外头隐有喧哗之声，她心知这是平山带着几个护卫赶到了。
果不其然，下一刻，房门被推开，沈澜应声回望，平山见她好端端立在房中，方才松了口气，擦擦额间冷汗道:“夫人怎生走得这般快？”
沈澜无奈道:“我带着紫玉和绿蕊走了一段，回头一望，你们个个都不见了。我没法子，想起你说得清润茶楼来，便匆匆赶来寻你们。”语罢，她急切道:“紫玉和绿蕊可寻到了？”
平山点头道:“找到了，来茶楼的路上便遇着了。”语罢，退开半步，两个丫鬟跌跌撞撞地冲进了房内。急得鬓发凌乱，满头大汗，两只眼睛也略略泛红，分明是要哭了。
沈澜歉疚道: “是我对不住你们，走着走着便被人流挤丢了。”
两个丫鬟擦擦眼泪，不敢怪她，只好低声道:“夫人，下回莫要丢下奴婢了。”
沈澜好生安慰了一通，方才带着她们继续观赏龙舟竞渡。
见他回来，沈澜只拿干帕子绞着头发，淡淡道:"你这几日怎么回来的一日比一日迟？"
裴慎只搂过她，笑道:“你如今也念着我了？”
沈澜瞥他一眼，暗道她哪里是关心他，不过是关心江南倭寇在哪些地方作乱罢了。便笑道:“可是杭州又闹起了倭寇？”
裴慎轻描淡写道:“哪一日不闹倭寇？”语罢，怕她起了心思，又道:“九边勒迦、辽东女真东南倭寇、云贵士司叛乱，便是浙江当地，除了倭寇，义乌的银矿工也在暴动，各地都闹腾得很，你可莫要乱跑。”
沈澜叹息一声，试探道: "这天底下莫非就没有安生些的地方吗？"
裴慎嗤笑:“哪里还有清净地呢？”
话音刚落，忽听得门外砰砰叩门声:"爷，急报。"
是陈松墨的声音。
裴慎即刻起身出门，陈松墨只在前头打了个羊角灯，边引路边低声道:“爷，潭英来了。”
裴慎顿足，复又加快脚步匆匆进了外书房。
一见裴慎进来，潭英即刻拱手行礼。裴慎便温声道:“你伤势如何了？”
潭英咧嘴一笑:“好多了。”语罢，不等裴慎细问，便匆匆道:“大人，陛下三日前刚进了些燥性金丹，以百花酒送服，又吃了麝香附子热药。当晚便昏厥不醒。太医扎了针，只说尚能再迁延五六日。”
裴慎一时愕然，回过神来，倒也不觉惊讶。陛下御极二十载，又是求道服丹，又是为了求子什么乱七八糟的方膏都用，能活到今日，都算长寿了。
裴慎匆匆追问道:“太子人选定下了吗？”
潭英苦笑: "指挥使只叫我来报与大人，林少保和婉贵妃不知从宫中哪里寻出一名六个月大的男口说县账下称日前临去向十的治法律非非要把这里则为大之顺
姿，只说是陛下数月前后辛宫女的沧海遗珠，非要而这男婴为太子。
裴慎冷笑:“陛下一直无子，恐生育上有些妨碍，此婴儿血脉存疑。”语罢，又问道:“陈、崔两位阁老如何言语？可是想册立益王之子或是荆王之子？"
潭英苦笑道:“确实如此。陈阁老欲册年过二十的益王长子，理由是国赖长君。崔阁老却认为益王乃陛下三堂弟，长幼有序，当册立陛下二堂弟荆王之子，偏偏这荆王长子早已去世，只留下二子，年方三岁。”
裴慎冷笑一声，这三派心思已是昭然若揭。
别管立哪个灌王的儿子，个个都有父母依靠。婉贵妃及林少保便要立一个无依无靠的婴儿，以图做上太后，再临朝二十年。
陈阁老是江西人，益王封地恰在江西。只怕两人素日里已有勾连，便打着国赖长君的名头，立已成年的益王世子。
偏偏崔阎老平日里与陈阁老好得如同一个人似的，可若陈阎老真立了益王长子，便能够借着从龙之功再煊赫下去。崔阎老哪里甘心做一辈子马前卒？便以长幼有序的名义推上荆王二子，以图火中取栗，乱中取胜。
“大人，朝中乱象已生，只怕要不了五六日的功夫，陛下驾崩的消息便要传遍两京十三省。”潭英苦笑道:"如今这三方俱在拉拢指挥使。"
裴慎思忖片刻，"看似乱象频频，实则全看陛下决断。"
人人都在争，可皇帝还没死呢。
“这便是症结之处了。”潭英郁闷道，“陛下醒了一次，屏退左右，只肯见婉贵妃，也不知说了什么。”
裴慎脸色便难看起来，潭英也不免叹息道:“咱们这位陛下，惯来是个任性的主子。国事蜩蟾不去理，不问苍生问鬼神。”
裴慎冷脸道:“你且叫指挥使做好准备罢，恐怕登基的必是婉贵妃挑中的那个婴儿。”
潭英苦涩道:“当真没有办法了吗？”
裴慎摇头:“人人都有自己的利益所在，对于陛下而言，别管是立益王长子还是荆王二子，都是自己兄弟的孩子，必不会视他如亲父。届时恐重演旧事。"
当年孝宗帝无子，便择了胞弟淮阳王之子继位，谁知此子登基之后坚持认为自己的父亲为淮阳王，不是孝宗帝。
“陛下势必害怕旧事重演，与其把皇位给远房侄子，倒不如给自己儿子，哪怕是个假儿子也好。”语罢，裴慎又道:“况且陛下病中昏聩，又极信任婉贵妃，保不齐还真认为那是他亲生儿子。"
潭英无奈:“六个月大的稚儿登基为帝，偏又血脉存疑，国朝只怕要人心动荡。”但凡有些不臣心思的，这会儿都要反叛起来。
裴慎可有可无的点点头，心道世事至此，如之奈何。
“一朝天子一朝臣，且让指挥使早作准备，尽快退下来，举荐婉贵妃胞弟林通，好最后博个人情。”裴慎叮嘱道。
潭英无奈苦笑，这便是锦衣卫、东厂的悲哀了，他们依托帝王信任，权势煊赫。奈何一朝天子一朝臣。
新皇帝登基，必要将锦衣卫指挥使换成自己亲信。新上位的指挥使也要把底下的镇抚使换成亲信。一层层换下去，潭英自己也要被换了去。
“大人，难不成真没法
子了吗？”便是为了自己的前途，潭英也要问这一句。
幽幽夜色里，裴慎不言不语，良久，方道了一句:"且待来日。"
……来日。
潭英心中焦躁至极，哪里待的了来日，便将声音压得低低的，暗哑如夜枭。
“大人，你于北边整饬边军，留下了三万精兵，俱是亲信旧部。又来东南练兵，兵额两万。国公爷在云贵六七年不曾回京，为了镇压土司叛乱，手里也有个三万精兵，父子二人手握精兵十万，若再加上国公府数百年攒下来的七八万京畿旧部、兼之锦衣卫的情报，何愁————"
“闭嘴。”裴慎眼神森冷如刀，“此等谵妄之言日后莫要再提。”
潭英被呵斥，胸口急促，面色涨红，深呼吸数次，方才压下满腹野望，低声道:“是属下失言了。"
臣不密则失身，事不密则害成。裴慎便是真有这般心思也绝不会露于人前，只冷声道:“潭英你旧伤未愈，病中昏聩，还是好生歇息罢。”
潭英叹息一声，压低声音道:“我此言，非是为试探大人，确是指挥使及我等肺腑之言。”
语罢，沉重道: "锦衣卫是依附陛下的藤蔓，如今陛下这棵大树要倒了，旁边新长出来的小树偏生不让我等攀附。穷途末路之下，思危求变，我等也只好另寻出路。”
幽幽夜色里，潭英躬身作揖道:"还请裴大人慎重考虑此事。"
裴慎沉默良久，温声道:“潭英，你多虑了，时候还长着呢，局势未必会如此恶劣，静待来日便是。"
这是裴慎第二次提及以待来日。潭英被提点两次，终有所觉，这是要再观望一二，看看局势如何发展的意思。
他长舒一口气，好歹算是有些希望了，这才拱手告退，出了外书房大门，隐入夜色里。
裴慎不言不语，在书房静坐半晌，方才叫陈松墨提着灯，径自回房去了。
过了几日，三月底，皇帝驾崩的消息传来，沈澜一时愕然，只叫府中仆婢摘下鲜亮的装饰，俱换了素衣。
“怎得如此突然？”沈澜奇道:“陛下无子，继位的是哪个？”
裴慎用了晚膳，慢条斯理道:"陛下何曾无子？尚有一沧海遗珠在后宫中。"
京中纷争不休，婉贵妃拢住了陛下，到底还是棋高一着，强令六个月的婴儿登基，改元延兴。
沈澜惊诧， 临死前弄出来个沧海遗珠， 难道血脉不会存疑吗？
她一面思量，一面问道:“国丧百日，那我可还能去看端午龙舟竞渡？”
美慎微愣，笑道:“国丧期间，按理婚丧嫁娶一律不许，哪里还有什么龙舟？”衣具加防、天地、国家知同，以枉后良心安全下，以上还有什么么么心
沈澜嗤笑: "你莫拿这话来糊弄我。先不说天高皇帝远，哪个京官吃饱了撑的管东南老百姓过不过端午。便是百姓自发办了、看了这龙舟会，难不成言府还要挨家挨户将富商巨贾、平头百姓都抓来不成？保不齐抓人的差役自己也去看了那龙舟会呢。"
裴慎暗道她这人，果真是桀骜难驯，胆大包天，便遗憾笑道:"布衣黔首自然可以去看，只是我便不好去了。”裴慎为人谨慎，必不会给政敌留下国丧取乐的把柄。
听他说不去，沈澜强压着喜悦，神色平静道:“你既不去，那我便自己去了。”
她连挽留都不挽留，张嘴便说要自己去，可见是个没良心的。思及此处，裴慎只恨恨拿手中书卷敲了敲她的额头，骂了她一句没心肝。
沈澜心情好，不与他计较，只左数右数，终于挨到了端午。
五月初五，菖蒲切玉，角黍堆金。
本是热热闹闹的景象，奈何国丧其间，不好插红榴花，也不能在中门上贴黄纸朱砂的五毒像，便只在檐下门上插了些艾草。
一大早，沈澜吃了白糖角黍，五瑞果子各用一颗，又饮了一小盏雄黄酒。
待沈澜用了早膳，换上素净的细布襦裙，紫玉和绿蕊只将一簇簇纱小粽子儿缀在她衣襟上，又在她鬓间楠木桃竹簪头挂上艾虎儿，这才与她一道出门。
甫一出门，便见一蓝布两轮马车等在小角门处，平山打头，和三个亲卫围在马车周遭。
距离国丧已一个月了，新皇堪堪登基，可六个月的婴儿怎能处理国事，京里照旧闹腾不休，此等关键时刻，陈松墨和林秉忠作为裴慎得力亲信，哪里能抽得开身，故而只派了平山前来护卫。
“平大哥，辛苦了。”沈澜笑道。
平山为人忠厚，闻言老实拱手道:“不敢当夫人言。”语罢，便唤了声车夫，马车鳞鳞作响，碾过青石板路。
紫玉和绿蕊只随车而行，沈澜孤身一人端坐马车上。
稍顷，马车便停了下来。沈澜掀帘一望，只见西湖周遭乃至四堤三岛，俱是人山人海，填塞充溢。遮凉棚子搭得四处都是，小摊贩四处穿梭，还有富贵人家使唤家仆起了高台，围了绫罗来观景。便连湖面上都有干百只小篷船，船上挤挤挨挨立满了人。
见沈澜下了马车，平山即刻拱手道:“夫人，属下已派人定了地方，还请夫人上清润茶楼二楼观龙舟。”
沈澜便点点头:"走罢。
"说罢，便往前走去。
平山可是被陈松墨特意叮嘱过这位夫人的丰功伟绩的，生怕她起了什么心思，便紧紧跟着她。
西湖龙舟竞渡，观看的男女老少何其之多也，沈澜兴致勃勃地往前走了几步，便拉着两个丫鬟挤进了人堆里。
平山心里着急，带着三个亲卫即刻跟上。谁知沈澜拽着紫玉、绿蕊的衣袖远远走在前头，一路往人堆里挤。
几个亲卫心急如焚，大声呼喊着“夫人”、“夫人——莫往前走了。”
奈何人流阻隔，推推攘攘，平山追不上沈澜，只能跟珠子都不错的看着她的身影。
偏偏沈澜为了国丧低调，今日穿得是寻常细布襦裙，哪里认得出来。主子都穿得素净，两个丫鬟更不用说。
不过走了一小段路，一个错眼的的功夫，沈澜与两个丫鬟便已没入人流，失去了踪影。
平山心急如焚，即刻散开三个亲卫去寻。
此刻的沈澜早已松开两个丫鬟的袖子，兀自上了苏堤。方在苏堤立了一会儿，便有人来拉她胳膊，沈澜回身一看，恰是玉容。
玉容引着沈澜，登上了彭三的小船。
彭三打渔是为了挣钱，西湖龙舟竞渡时，光是载客观看龙舟便有不少钱，加之捞一捞落水者，对方给的谢银也有不少。
一年里难得挣钱的日子，彭三是万万不会错过的。故而沈澜那一日来不及叙旧，便与玉容约了西湖苏堤相见。
甫一登船，沈澜望了眼精瘦漆黑的彭三，只叫他将船往清润茶楼撑去。
见船行起来，沈澜便即刻开口道:“玉容，你可缺银子？”
玉容一时愕然，半晌，轻抚了抚肚子，叹息一声:“这天底下谁不缺钱呢。打渔、插带能挣几个钱啊，若不缺钱，彭三哥也不必辛辛苦苦去嘉兴卖鱼找销路，更不必每年在钱地唐江大潮上当什么弄潮儿搏命。”
沈澜心知肚阴，玉容也不是什么傻子，答应来见她，必是有所求的，无非是想求个恩典，替彭三寻个差事，或是打个秋风。
沈澜低声道: "时间紧迫，我长话短说。"她顿了顿道:"我欲请你们二位带我离开杭州。"
玉容惊愕不已:"你、你不是、为何要离开……"
沈澜苦笑道:“你莫以为我这日子好过。也就面上光鲜罢了。”说罢，竟将袖子撩起来，雪白的胳膊上好大一块淤青。
玉容又惊又恼:“那巡抚竟虐打于你？”
沈澜今早避开丫鬟，自己对着楠木香几，狠狠撞的。她皮肉嫩，这么一会儿功夫，便红肿淤青了。
沈澜苦涩一笑:“我也不怕告诉你，若再不逃，我只怕命不久矣。”说着，抚下袖子，生怕玉容再往上看，见着白白净净的胳膊，那便露馅了。
玉容咬着唇，只沉默不语。
沈澜心知肚明玉容虽待她有几分感恩之心，却也不是什么仗义忠勇之人，相反的，尚有几分聪明劲儿。她势必畏惧于巡抚权势，不敢带沈澜出逃。
见玉容犹犹豫豫，似要开口拒绝，沈澜低声道:“我见你摸了摸肚子，是怀孕了吧？”
玉容怔怔的，点了点头。
沈澜点了一句，却再不提孩子，只面不改色道:"事成之后，三百两银票奉上。"
玉容呼吸一下子急促起来，便连久一直在划船，毫无声响的彭三都顿了顿。
三百两银子啊，拿来买地，足够买下四五十亩上等的水浇地了。她不必再抛头露面做什么插带婆，三哥也无需打渔搏命了。他们的孩子还能读书，考个举人做大官。
玉容面色涨红起来，彭三也立着不动。
沈澜低声道: "你此刻答应不下来，也没关系。这里有五两银子，你只管拿去。若你愿意，便拿着这五两银子去贿赂李宝珠家中银楼掌柜，只说你想在银楼常来常往，好结识显贵女客，做你插带婆的生意。待你在银楼安顿下来，过些日子我便去银楼找你。"
这本就是两利的事，玉容用银楼的首饰给贵客们梳妆，若效果好，客人高兴，银楼卖出了首饰，玉容得了插带的赏钱。
果然，玉容颇有意动。
沈澜却偏偏捏着那五两银子，低声道:“你若不愿意救我一命，这钱便算作封口费。自此以后，那三百两银子，便与你、你的孩子无缘了。"
玉容心一颤，只接过五两银子，神色犹豫不决。
沈澜再不看她，只低声道:“停船。”
彭三便随意挑了个离清润茶楼稍远些的地方，将沈澜放下来。
沈澜甫一登岸，即刻欲前往茶楼，谁知刚走出了没几步，竟听得有人唤她。
“王览。”上心。
沈澜愕然回头，却见杨惟学一身细布直缀，怅然望着她。
良久，沈澜方开口，只是声音有几分发涩:"你怎会在此处？"
杨惟学苦笑一声，引着沈澜去了僻静处，方才开口道:“那日我去寻你，你那夫君一口一个内子，我当时被他蒙了去。回去之后左思右想只觉不对。”哪家夫妻闹别扭，妻子会跑出干里之遥的。
“我生怕你被人骗去、掳去。第二日，我便遣了小厮打听一二。却没料到，我派出去的小厮竟被几个精壮汉
子警告了。过了没几日，你那屋子里便人去楼空。"
见沈澜苦笑，杨惟学也叹息一声道:“索性我家在苏州是当地大族，家中管事认得罗平志是苏州的锦衣卫百户。便贿赂了他手下一小旗，辗转得知是京里的大人物来了。只是不知是哪个大人物。"
“我便辗转寻到了罗平志的相好，使了银钱叫她去打探。那罗平志口风甚紧，生生过了两个月，方于酒后漏了裴大人三字。”
“满朝文武里，姓裴，年岁约二十几许、气度不菲的也就一个魏国公世子。索性我见过他一面，只是夜色漆黑，不甚清楚。便绘了那人的画像去问家中长辈，像不像魏国公世子，有个叔父致仕前曾做过京官，见过他一面。至此，我才确认了此人乃裴守恂。"
听他这般周折辗转，只为了确认她是否安全，沈澜心中大受震动，只躬身一礼: "能得杨兄为友，实乃我三生有幸。”
杨惟学叹息一声:“我知道了是裴慎后，得知他赴任杭州，便打着端午游玩西湖，看龙舟竞渡的名头，想来见你一面。这清润茶楼素来是达官显贵看龙舟的好去处，我便在此地游荡，碰碰运气。”语罢，顽笑道:"看来我这运气果真不错。"
沈澜眼眶发色，只真心道:“萍水相逢之人，杨兄却肯为我安危如此费心，实乃赤诚君子。”
听她这般称赞自己，杨惟学竟略有几分面红耳赤。少年情热，若说没几分思慕之意，那当真是假话。只是如今见她梳着妇人髻，心中又不免酸涩起来。
关切道:
坏惟当*若干田绝“你也是人才很可也不过了。”
杨惟字压看万十思绪，大切道:“你如今过得可好？
从来只有沈澜问旁人过得可好，如今竟也有人来问自己过得可好，沈澜一时眼眶酸涩，低声道:“杨兄，我今日时间紧迫，必要快些赶到清润茶楼，来不及叙旧。还望杨兄见谅。”
杨惟学原是个涓狂性子，闻言也不介意，只低声道:"你若要来寻我，只管去北关外马前街史家绸缎铺，那是我家中老仆赎身后开的。”
沈澜点点头，敛回满腔思绪，拱手作揖，方才转身离去。
杨惟学不言不语，只怔怔望着她的背影，叹息一声。
沈澜甫一入楼，茶博士便迎上来，沈澜二话不说取了荷包递给茶博士: “我与送我来茶楼的几个护卫走散了，只好先来你们茶楼等人，且让我上二楼去。"
茶博士得了赏钱，甫一摸，便知道里头有碎银子，只笑盈盈道:"夫人请上座。"
沈澜见他接了赏钱，便松了口气，这样一来，便可以说她身上的银钱俱赏给了茶博士。反正也不会有人问茶博士得了多少赏银。
沈澜心思稍定，上了二楼，便见有个护卫守在兰字号房门口，分明是她见过的裴慎亲卫平业。
“夫人。”平业愕然，探头探脑道:“俺阿哥呢？怎么没和夫人一起来？”
沈澜无奈道:“一路上人太多，我和护卫、丫鬟们俱都走散了。”
平业不知该如何言语，只好将沈澜迎入房中，又守在门口。
沈澜甫一入房中，到底松了口气，好歹是赶在护卫们到达茶楼前先行赶到。
她取了越窑青白瓷盏，倒入万春银叶，捧着茶盏，悠哉悠哉，推窗赏龙舟竞渡。
数艘龙舟之上，彩漆木雕的龙首怒张，龙尾笔挺，左右各三十名精壮汉子手持船桨，前后各有两张牛皮大鼓，愤然作响。
此刻两岸如油入沸水，人声喧阗震天，呼喊鼓劲，长啸如林。唯见数艘龙舟勃然发作，宛如离弦的利箭，直冲前方而去。
沈澜全神贯注的看了一会儿，便听见外头隐有喧哗之声，她心知这是平山带着几个护卫赶到了。
果不其然，下一刻，房门被推开，沈澜应声回望，平山见她好端端立在房中，方才松了口气，擦擦额间冷汗道:“夫人怎生走得这般快？”
沈澜无奈道:“我带着紫玉和绿蕊走了一段，回头一望，你们个个都不见了。我没法子，想起你说得清润茶楼来，便匆匆赶来寻你们。”语罢，她急切道:“紫玉和绿蕊可寻到了？”
平山点头道:“找到了，来茶楼的路上便遇着了。”语罢，退开半步，两个丫鬟跌跌撞撞地冲进了房内。急得鬓发凌乱，满头大汗，两只眼睛也略略泛红，分明是要哭了。
沈澜歉疚道: “是我对不住你们，走着走着便被人流挤丢了。”
两个丫鬟擦擦眼泪，不敢怪她，只好低声道:“夫人，下回莫要丢下奴婢了。”
沈澜好生安慰了一通，方才带着她们继续观赏龙舟竞渡。