我不做妾不语忍冬
第79章 第79章
沈澜甫一上马车, 秋鸢便急匆匆从楠木药箱中取出白釉缠枝纹玲珑罐，挑了些清凉的药膏以指腹抹开，润泽着沈澜的肌肤。
秋鸢一面小心翼翼地抹药, 一面愤恨道:“夫人, 那知府夫人未免也太过放肆, 哪里有这般欺辱人的。”大家好歹都要脸，便是看不惯, 也不至于要拿热茶泼人，忒得恶毒。
沈澜摇摇头, 反倒不在意这些，只是神色凝重道:“庾秀娘保不齐也只是一把刀罢了。”
秋鸢一愣，捏着罐盖，蹙眉问道:“夫人何意？”
庾秀娘既然头一回只是遣了仆从上门, 说明那时候怒气还没那么大。若按照余嬷嬷回去给庾秀娘的说法，沈澜给了赔罪礼，且已经责罚了潮生。
按理, 小儿打架一事应当已经揭过，何至于还要两度宴请, 就为了骗她上门受辱？
思及此处, 沈澜敏锐道:“是余嬷嬷居中挑拨。”不仅没提赔罪礼，恐怕还要说什么沈娘子口出狂言，辱骂官僧，乃至于羞辱庾秀娘及武昌知府的话，才会导致庾秀娘如此愤怒, 眼看着言语无法羞辱她, 便做出拿热茶泼人这种过激行为。
“可、可那余嬷嬷图什么呢？”秋鸢握着瓷药罐, 喃喃道, “夫人与她无冤无仇，何至于此？”语罢，又迟疑道:“莫不是第一次见面，夫人三言两语逼她低了头，这余嬷嬷心中不愤，携私报复？”
沈澜摇摇头，只掀开车帘，吩咐车夫道:“小武，不回府了，改道去李心远府上。”
说罢，这才拢上车帘，对着秋鸢道:“余嬷嬷便是真要挟私报复我，早不报复，晚不报复，为何偏偏在矿监税使来了没几日之后，骗我去赴宴？”
沈澜说到这里，已是脸色发沉:“你可还记得，庾秀娘说过，余嬷嬷乃是宫中出身。”
秋鸢神色凝重道:“夫人是说这余嬷嬷与矿监税使勾连上了？”
沈澜神色点了点头，低声道:“方才你可看见了，我手臂受伤，余嬷嬷那神色，竟比我还焦急。若是挟私报复，何至于如此关心我的身体？”
马车里针落可闻，良久，沈澜无奈道:“我被太监盯上了。”
这个说法实在令人惊惧，秋鸢只觉脑袋一阵阵眩晕，身子骨冷得寒颤。
半晌，她回过神来，惊惧道:“夫人，那帮太监可不是什么好东西。没根的人玩弄起女子来，手段何其毒辣！”语罢，她强忍着惊惶，劝解道:“夫人，出去避一避罢！”
沈澜脸色沉肃，摇了摇头。此前躲出去，是因为十余万乱兵过境之下她手底下几百个伙计民夫哪里挡得住？只能果断弃了大部分钱财去避祸。
此番的矿监税使不同，还不敢像乱兵那般，见人就杀，保不齐尚有周旋的余地。
“我若躲出去，留下的家业必被太监们糟蹋了去，这么多人的生计都没了。如今还未到绝境。避祸是最后一个办法。”沈澜低声道，“况且便是真要躲，我也得抽些时间，把留下的人安置好。”
秋鸢叹息一声:“可要是太监们步步紧逼，那该如何是好？”
沈澜笑了笑:“阉宦们的手段也就那么几种。玩阴的，骗我去赴宴，或是干脆遣了爪牙来店中闹事，逼我出门理事，趁机掳了我去。”只要带足了人手，再多加小心，少出门，沈澜便有信心躲过去。
剩下值得忧虑的，便是对方耍横，强抢民女。沈澜思及此处，难免冷肃了神色，默然不语。
待马车停在李府门口。沈澜即刻下车，叩开了李府大门。
沈李两家素有龃龉，沈澜靠着仁善的名头发家，素来看不惯李心远霸占田产、殴打佃户的行径。李心远既不能容忍沈澜抛头露面做生意，又见不惯自己被她一衬，倒成了不仁不义的小人。
然而再见面，步履匆匆的李心远将沈澜迎入花厅，又奉上宜兴茶，笑盈盈道:“沈娘子此番前来，可有事？”仿佛两家从无龃龉。
沈澜也拱手作揖，笑道:“无有拜帖，匆匆赶来，万望李老爷见谅。”
李心远摆摆手道:“哪里的话，沈娘子大驾光临，蓬荜生辉。”
沈澜笑了笑，见花厅门窗俱开，四下无人，便不再与他寒暄，端起青白釉莲花纹茶盏，眉眼含笑道:“近来外头人人都在传，李家富甲湖广。”
李心远心里一沉，这流言也不知是哪里传出来的，好生毒辣。
他心里想着，却拈须一笑，面不改色道:“沈娘子说笑了，我李家百余口人，也不过辛辛苦苦讨口饭吃罢了，哪里称得上富甲湖广呢？”
沈澜搁下茶盏，笑道:“李老爷这话我是信的，只是不知道矿监税使信不信？”
李心远心中沉甸甸的，只是碍于商人本色，不见兔子不撒鹰，干脆装傻道:“这与矿监税使何干？”
沈澜明知他装傻，干脆挑明道:“李老爷，我不与你饶舌。你是个聪明人，打从你知道这流言起，只怕已将各路富商大户见了遍，在暗地里四处结盟，又洒了钱在朝中钻营，只盼着朝廷能将矿监税使召回。”
她已将话挑得这般明白，李心远知道自己便是不认，她只怕也在心里认定了，便拈须笑道:“叫沈娘子见笑了，自保而已。”
沈澜摇头道:“既是如此，这同盟可能算我一份？”
李心远一时心头大爽，暗道你沈娘子也有来求我的一日，便故作惊讶:“哦？沈娘子这是怎么了？”
见他那副小人得志的嘴脸，沈澜打心眼里厌烦。自然不会将今日之事一一道来，只是笑道:“矿监税使这般肆无忌惮，难道会放过我沈家吗？”
知道沈澜想结盟，李心远商人本色发作，趁火打劫道:“既要结盟，不知沈娘子是能出钱还是能出力？”
此刻沈澜自己面临危机，钱与力出去了，只怕她连面前这关危机都渡不过去。况且出给李心远，那岂不是肉包子打狗，有去无回。
沈澜笑了笑，淡淡道:“我出一个允诺。”
李心远一愣，好奇道:“什么允诺？”
“若你李家倒了……”
乍闻此言，李心远勃然大怒。
“我可庇护你李家两个孩子至成年。”
李心远微愣，反倒沉默下去。半晌，方平静道:“沈娘子这是要空手套白狼？”什么都不出，就平白无故来蹭同盟的好处。
沈澜却面不改色道:“李老爷，同盟结得再多，难道便一定能抵御矿监税使的侵夺吗？”
这才是李心远沉默的原因。并不是整个湖广的商户串联，就能逼迫朝廷退步的。万一李家真被折腾的家破人亡。沈澜的允诺，便是李家的一条后路。
沈澜轻笑道:“李老爷，我在湖广行商六年，其允诺，虽算不上价比千金，却也是一口唾沫一个钉。”
这话旁人不信，李心远信。沈澜手下人，若亡故了，不仅发放全部抚恤金，其父母妻儿，俱由沈澜来养。靠着信义，她一个外乡人方能撕下李赵两家嘴里的肉，生生将湖广二分天下变成了三足鼎立。
“老夫自然信沈娘子一诺千金重。”语罢，又笑道:“只是沈娘子往日里不来，今日忽然上门，想来必是觉察到危机。既然如此，沈娘子又要如何保证，沈家不至于先于我们李家倒了？”要是沈澜先完蛋了，这个承诺毫无意义。
沈澜面不改色道:“李家如今可比我危险多了。”
这话是真的，李家的护院们已经在府邸周围擒下了好些个探头探脑、行迹鬼祟的人。
“不过是赌一赌罢了。”沈澜笑道:“李老爷已有这么多个盟友，再多我一个难道不好吗？”
倒也是。左右李心远也不吃亏。他思忖片刻，洒脱笑道:“既然如此，此后每两日，我等便通信一次，也好交换些打探来的消息。”
语罢，又道:“按照同盟的规矩，若有什么事，便只管互相遣人求助。”这话说出来好听，真要实操，还不知道什么样呢。
可沈澜等的就是这句话，太监们玩阴的她不怕，就怕这帮人带着官兵强抢民女。她的人手囤积了一部分在洞庭湖，保卫粮食和上岛的老幼妇孺，哪里比得上李心远这种只惦记自家，专职的打手护院就有百余个的大户。
哪怕李心远奸滑似鬼，只派出几个人探听消息，能替沈澜壮壮声势也好。况且真闹腾到强抢的那一步，距离民变也不过片刻之间。那矿监税使应当还不至于如此猖狂。
如今结盟，也不过是为了以防万一罢了。
沈澜便笑道:“你我两家的府邸不过隔了两条街。届时若发生了什么意外，万望李老爷鼎力相助。当然，若李家出了事，我亦当尽力。”
李心远点了点头，两人复又客气了几句，沈澜方才告辞离去。
离开李府，沈澜又去了赵府，赵立的名声倒比李心远强一些，故而沈澜换了法子，不空手套白狼，用什么子嗣之类的后路，只约定了要与赵家守望相助，互通消息。
此后她又陆陆续续跑了好几家，见了几个平日里名声还不错的小粮商，众人约为同盟。
就在沈澜奔波之时，裴慎正坐在总督府后院的桐花草堂里。
两排湘妃竹篱笆，一间茅草屋，负山临水，结庐而居，正宜闲敲棋子，剪烛观月。
裴慎打从王俸来了之后，干脆利落的闭门不出，不仅如此，还特意搬来了前任总督留下来的草堂里，以示无心名利，既忍且退之意。只冷眼旁观王俸如何言语行为。
“那王俸手底下总共三类人，其一便
是打从南京来的太监以及太监亲戚、锦衣卫百户、京卫之类的随行人员。其二便是本地招募的十五个廉干舍人以及投效的卫所、文书、差役等等，其三，便是第二批人招募来的无赖恶棍、打行青手。”
说到这里，前来禀报的石经纶都无奈了:“王俸近日遣了好些个恶棍无赖，四处探听富户，谁知派去的人当中，有几个被李家的护院擒下了，还被打了一顿。”
裴慎一愣，大概是没料到王俸这般气焰滔天之辈，手底下的人这般不中用。转念一想，这些无恒产之徒，一旦啸聚成群，便要四处打砸，强抢财货，淫辱女眷，流毒甚深，最是可恨。
石经纶继续道:“那名单上，已记下了二十余家大户，其中李家当在首位。”语罢，又无奈道:“沈家也在其中。”
裴慎脸色一沉，掷下书卷道:“不是让黎大用提点王俸，沈家给了两万石吗？”王俸未免太过放肆，浑然不把他放在眼里。
石经纶也奇怪:“底下人传了消息，说是王俸当场便应了，不动沈家。只是不知为何，今日中午匆匆见了个小太监便改了主意。”语罢，又道:“那小太监嘴紧的很，使了钱撬不开，底下人恐露了行迹，又不能打，便贿赂了周围人，问出了这太监有个相好，早上刚出门见过那相好。卑职已遣了人去查。”
裴慎神色冷淡，他又不在乎什么沈娘子王娘子的，不过是沈家已给了粮食，王俸却肆无忌惮，拂了他脸面，令裴慎不快罢了。
“王俸那头可盯紧了？”裴慎淡淡道。
石经纶点头道:“大人且安心，那阉狗手底下一帮子烂人，老底子的锦衣卫在卑职手下，南京那帮新锦衣卫都松散得很，卑职掺了十几个人进去，片刻都不错地盯着。”
他话音刚落，裴慎便听得外头有步履匆匆声。陈松墨叩门道:“爷，潭英来了。”
石经纶一惊，拱手作揖，出门而去。
片刻之后，石经纶神色沉冷，匆匆来报:“大人，王俸带着几十个人出府去了。”
秋鸢一面小心翼翼地抹药, 一面愤恨道:“夫人, 那知府夫人未免也太过放肆, 哪里有这般欺辱人的。”大家好歹都要脸，便是看不惯, 也不至于要拿热茶泼人，忒得恶毒。
沈澜摇摇头, 反倒不在意这些，只是神色凝重道:“庾秀娘保不齐也只是一把刀罢了。”
秋鸢一愣，捏着罐盖，蹙眉问道:“夫人何意？”
庾秀娘既然头一回只是遣了仆从上门, 说明那时候怒气还没那么大。若按照余嬷嬷回去给庾秀娘的说法，沈澜给了赔罪礼，且已经责罚了潮生。
按理, 小儿打架一事应当已经揭过，何至于还要两度宴请, 就为了骗她上门受辱？
思及此处, 沈澜敏锐道:“是余嬷嬷居中挑拨。”不仅没提赔罪礼，恐怕还要说什么沈娘子口出狂言，辱骂官僧，乃至于羞辱庾秀娘及武昌知府的话，才会导致庾秀娘如此愤怒, 眼看着言语无法羞辱她, 便做出拿热茶泼人这种过激行为。
“可、可那余嬷嬷图什么呢？”秋鸢握着瓷药罐, 喃喃道, “夫人与她无冤无仇，何至于此？”语罢，又迟疑道:“莫不是第一次见面，夫人三言两语逼她低了头，这余嬷嬷心中不愤，携私报复？”
沈澜摇摇头，只掀开车帘，吩咐车夫道:“小武，不回府了，改道去李心远府上。”
说罢，这才拢上车帘，对着秋鸢道:“余嬷嬷便是真要挟私报复我，早不报复，晚不报复，为何偏偏在矿监税使来了没几日之后，骗我去赴宴？”
沈澜说到这里，已是脸色发沉:“你可还记得，庾秀娘说过，余嬷嬷乃是宫中出身。”
秋鸢神色凝重道:“夫人是说这余嬷嬷与矿监税使勾连上了？”
沈澜神色点了点头，低声道:“方才你可看见了，我手臂受伤，余嬷嬷那神色，竟比我还焦急。若是挟私报复，何至于如此关心我的身体？”
马车里针落可闻，良久，沈澜无奈道:“我被太监盯上了。”
这个说法实在令人惊惧，秋鸢只觉脑袋一阵阵眩晕，身子骨冷得寒颤。
半晌，她回过神来，惊惧道:“夫人，那帮太监可不是什么好东西。没根的人玩弄起女子来，手段何其毒辣！”语罢，她强忍着惊惶，劝解道:“夫人，出去避一避罢！”
沈澜脸色沉肃，摇了摇头。此前躲出去，是因为十余万乱兵过境之下她手底下几百个伙计民夫哪里挡得住？只能果断弃了大部分钱财去避祸。
此番的矿监税使不同，还不敢像乱兵那般，见人就杀，保不齐尚有周旋的余地。
“我若躲出去，留下的家业必被太监们糟蹋了去，这么多人的生计都没了。如今还未到绝境。避祸是最后一个办法。”沈澜低声道，“况且便是真要躲，我也得抽些时间，把留下的人安置好。”
秋鸢叹息一声:“可要是太监们步步紧逼，那该如何是好？”
沈澜笑了笑:“阉宦们的手段也就那么几种。玩阴的，骗我去赴宴，或是干脆遣了爪牙来店中闹事，逼我出门理事，趁机掳了我去。”只要带足了人手，再多加小心，少出门，沈澜便有信心躲过去。
剩下值得忧虑的，便是对方耍横，强抢民女。沈澜思及此处，难免冷肃了神色，默然不语。
待马车停在李府门口。沈澜即刻下车，叩开了李府大门。
沈李两家素有龃龉，沈澜靠着仁善的名头发家，素来看不惯李心远霸占田产、殴打佃户的行径。李心远既不能容忍沈澜抛头露面做生意，又见不惯自己被她一衬，倒成了不仁不义的小人。
然而再见面，步履匆匆的李心远将沈澜迎入花厅，又奉上宜兴茶，笑盈盈道:“沈娘子此番前来，可有事？”仿佛两家从无龃龉。
沈澜也拱手作揖，笑道:“无有拜帖，匆匆赶来，万望李老爷见谅。”
李心远摆摆手道:“哪里的话，沈娘子大驾光临，蓬荜生辉。”
沈澜笑了笑，见花厅门窗俱开，四下无人，便不再与他寒暄，端起青白釉莲花纹茶盏，眉眼含笑道:“近来外头人人都在传，李家富甲湖广。”
李心远心里一沉，这流言也不知是哪里传出来的，好生毒辣。
他心里想着，却拈须一笑，面不改色道:“沈娘子说笑了，我李家百余口人，也不过辛辛苦苦讨口饭吃罢了，哪里称得上富甲湖广呢？”
沈澜搁下茶盏，笑道:“李老爷这话我是信的，只是不知道矿监税使信不信？”
李心远心中沉甸甸的，只是碍于商人本色，不见兔子不撒鹰，干脆装傻道:“这与矿监税使何干？”
沈澜明知他装傻，干脆挑明道:“李老爷，我不与你饶舌。你是个聪明人，打从你知道这流言起，只怕已将各路富商大户见了遍，在暗地里四处结盟，又洒了钱在朝中钻营，只盼着朝廷能将矿监税使召回。”
她已将话挑得这般明白，李心远知道自己便是不认，她只怕也在心里认定了，便拈须笑道:“叫沈娘子见笑了，自保而已。”
沈澜摇头道:“既是如此，这同盟可能算我一份？”
李心远一时心头大爽，暗道你沈娘子也有来求我的一日，便故作惊讶:“哦？沈娘子这是怎么了？”
见他那副小人得志的嘴脸，沈澜打心眼里厌烦。自然不会将今日之事一一道来，只是笑道:“矿监税使这般肆无忌惮，难道会放过我沈家吗？”
知道沈澜想结盟，李心远商人本色发作，趁火打劫道:“既要结盟，不知沈娘子是能出钱还是能出力？”
此刻沈澜自己面临危机，钱与力出去了，只怕她连面前这关危机都渡不过去。况且出给李心远，那岂不是肉包子打狗，有去无回。
沈澜笑了笑，淡淡道:“我出一个允诺。”
李心远一愣，好奇道:“什么允诺？”
“若你李家倒了……”
乍闻此言，李心远勃然大怒。
“我可庇护你李家两个孩子至成年。”
李心远微愣，反倒沉默下去。半晌，方平静道:“沈娘子这是要空手套白狼？”什么都不出，就平白无故来蹭同盟的好处。
沈澜却面不改色道:“李老爷，同盟结得再多，难道便一定能抵御矿监税使的侵夺吗？”
这才是李心远沉默的原因。并不是整个湖广的商户串联，就能逼迫朝廷退步的。万一李家真被折腾的家破人亡。沈澜的允诺，便是李家的一条后路。
沈澜轻笑道:“李老爷，我在湖广行商六年，其允诺，虽算不上价比千金，却也是一口唾沫一个钉。”
这话旁人不信，李心远信。沈澜手下人，若亡故了，不仅发放全部抚恤金，其父母妻儿，俱由沈澜来养。靠着信义，她一个外乡人方能撕下李赵两家嘴里的肉，生生将湖广二分天下变成了三足鼎立。
“老夫自然信沈娘子一诺千金重。”语罢，又笑道:“只是沈娘子往日里不来，今日忽然上门，想来必是觉察到危机。既然如此，沈娘子又要如何保证，沈家不至于先于我们李家倒了？”要是沈澜先完蛋了，这个承诺毫无意义。
沈澜面不改色道:“李家如今可比我危险多了。”
这话是真的，李家的护院们已经在府邸周围擒下了好些个探头探脑、行迹鬼祟的人。
“不过是赌一赌罢了。”沈澜笑道:“李老爷已有这么多个盟友，再多我一个难道不好吗？”
倒也是。左右李心远也不吃亏。他思忖片刻，洒脱笑道:“既然如此，此后每两日，我等便通信一次，也好交换些打探来的消息。”
语罢，又道:“按照同盟的规矩，若有什么事，便只管互相遣人求助。”这话说出来好听，真要实操，还不知道什么样呢。
可沈澜等的就是这句话，太监们玩阴的她不怕，就怕这帮人带着官兵强抢民女。她的人手囤积了一部分在洞庭湖，保卫粮食和上岛的老幼妇孺，哪里比得上李心远这种只惦记自家，专职的打手护院就有百余个的大户。
哪怕李心远奸滑似鬼，只派出几个人探听消息，能替沈澜壮壮声势也好。况且真闹腾到强抢的那一步，距离民变也不过片刻之间。那矿监税使应当还不至于如此猖狂。
如今结盟，也不过是为了以防万一罢了。
沈澜便笑道:“你我两家的府邸不过隔了两条街。届时若发生了什么意外，万望李老爷鼎力相助。当然，若李家出了事，我亦当尽力。”
李心远点了点头，两人复又客气了几句，沈澜方才告辞离去。
离开李府，沈澜又去了赵府，赵立的名声倒比李心远强一些，故而沈澜换了法子，不空手套白狼，用什么子嗣之类的后路，只约定了要与赵家守望相助，互通消息。
此后她又陆陆续续跑了好几家，见了几个平日里名声还不错的小粮商，众人约为同盟。
就在沈澜奔波之时，裴慎正坐在总督府后院的桐花草堂里。
两排湘妃竹篱笆，一间茅草屋，负山临水，结庐而居，正宜闲敲棋子，剪烛观月。
裴慎打从王俸来了之后，干脆利落的闭门不出，不仅如此，还特意搬来了前任总督留下来的草堂里，以示无心名利，既忍且退之意。只冷眼旁观王俸如何言语行为。
“那王俸手底下总共三类人，其一便
是打从南京来的太监以及太监亲戚、锦衣卫百户、京卫之类的随行人员。其二便是本地招募的十五个廉干舍人以及投效的卫所、文书、差役等等，其三，便是第二批人招募来的无赖恶棍、打行青手。”
说到这里，前来禀报的石经纶都无奈了:“王俸近日遣了好些个恶棍无赖，四处探听富户，谁知派去的人当中，有几个被李家的护院擒下了，还被打了一顿。”
裴慎一愣，大概是没料到王俸这般气焰滔天之辈，手底下的人这般不中用。转念一想，这些无恒产之徒，一旦啸聚成群，便要四处打砸，强抢财货，淫辱女眷，流毒甚深，最是可恨。
石经纶继续道:“那名单上，已记下了二十余家大户，其中李家当在首位。”语罢，又无奈道:“沈家也在其中。”
裴慎脸色一沉，掷下书卷道:“不是让黎大用提点王俸，沈家给了两万石吗？”王俸未免太过放肆，浑然不把他放在眼里。
石经纶也奇怪:“底下人传了消息，说是王俸当场便应了，不动沈家。只是不知为何，今日中午匆匆见了个小太监便改了主意。”语罢，又道:“那小太监嘴紧的很，使了钱撬不开，底下人恐露了行迹，又不能打，便贿赂了周围人，问出了这太监有个相好，早上刚出门见过那相好。卑职已遣了人去查。”
裴慎神色冷淡，他又不在乎什么沈娘子王娘子的，不过是沈家已给了粮食，王俸却肆无忌惮，拂了他脸面，令裴慎不快罢了。
“王俸那头可盯紧了？”裴慎淡淡道。
石经纶点头道:“大人且安心，那阉狗手底下一帮子烂人，老底子的锦衣卫在卑职手下，南京那帮新锦衣卫都松散得很，卑职掺了十几个人进去，片刻都不错地盯着。”
他话音刚落，裴慎便听得外头有步履匆匆声。陈松墨叩门道:“爷，潭英来了。”
石经纶一惊，拱手作揖，出门而去。
片刻之后，石经纶神色沉冷，匆匆来报:“大人，王俸带着几十个人出府去了。”