我不做妾不语忍冬
第89章 第89章
此时沈澜尚未在家中, 而是低调的坐着蓝布骡车，带着四个护院，巡查铺子、清点资产、盘查账册。
整个南昌府, 沈澜共计有江米铺、大米行各一家, 两家鱼肆干货铺, 一家极小的盐铺，专供鱼干晾晒, 城外还有一家庄子，连着小半个山头的果园, 另有各色田亩数顷，两处二进大院子安置着百余个伙计和渔队。
沈澜正欲往干货铺去，却见骡车哒哒地走在街上，途经一家生药铺, 裱褙行，写着“纱帽京靴不误主雇”的鞋帽店，“诸般铜器应有尽有”的铜器行……
沈澜不由得叹息一声, 这些地方，原本是极热闹的, 只可惜矿监税使一来, 课税高昂，大街小巷的铺子多半都遭了灾，门前冷落，客人寥寥。
沈澜不欲再看，正要合上帘子, 却见前方不远处, 开着个“白醉茶馆”, 里头隐隐绰绰地传出几句。
“当真是耸人听闻！”
“君父无道, 为何不让说？！”
“世间焉有以子凌父，以臣凌上之事？”
“愚忠耳！君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇！如今这般动荡，难道不是昏君自作自受吗？”
沈澜听得眼皮突突地跳，即刻掀开车帘，低声吩咐道:“六子，你去茶馆点一壶茶，听听那帮人在说什么。”
六子一愣，只点了点头，匆匆奔入茶馆，点了一壶顾渚紫笋，一碟瓜子，一碟炒豆，两个樝梨。
待付了钱，只管装作惬意自在地拈起几颗炒豆塞进嘴里，牙齿一咬，咯吱咯吱几声后又端起茶盏，含一口茶水咽下，美滋滋的哼着小调“一向来，不曾和冤家面会，肺腑情……”
沈澜等的心焦，大约过了一刻钟，六子便匆匆出来了，还不忘把瓜子炒豆梨子都囫囵吞带回来。
“夫人，那帮人似在谈什么南京的《财货疏》。”说罢，只将声音压得低低的:“好些天前，南京城里突然就有了这个什么《财货疏》，不晓得是谁写的。那帮生员们正议论呢。”
沈澜正欲细问这财货疏内容，又想起来六子只认得几个大字，恐怕听不懂茶馆里那几个襕衫士子诘屈聱牙的东西。
她毫不犹豫掀帘，正欲下车，却听见茶馆里几个生员的声音越来越大，竟自发朗诵起那《财货疏》来。
“阉党淫威赫赫，为祸四海。鹰犬云集，作乱八方。”
“百姓割肉剜骨，献于阉宦。卖子市女，供养君父。”
……
“陛下欲金银高于北斗，而不使百姓有升斗糠秕之储；欲为子孙千万年之计，而不使百姓有一夕之计。”
“专志财利，自私藏外，敲骨吸髓，朘削四方。”
“为货利计、为家私计，独独不为万民计！”
……
“仁爱四海谓之君，抚我育我谓之父。”
“君父君父，不配为君！不堪为父！”
沈澜从头到尾听那士人诵完了这篇《财货疏》，只觉呼吸发紧，心脏狂跳，她合上车帘，厉声道:“速速离开！快着些！”
车夫一愣，只管扬鞭打了青骡一下。青骡受惊，抬起蹄子，哒哒往前行去。
骡车刚行出几十步，便见一群红衣缇骑匆匆而来，神色凶横，双目怒意勃发，手持刀矢，悍然闯入茶馆中，厉声嘶吼道:“哪个贼子胆敢谈论妖书？！”
“你们做甚！”
“啊——”
“愣着干什么，快跑！”
“别跑别跑，还没付钱呢！”
桌子翻倒，椅子倾覆，茶盏碎裂，瓜子炒豆滚了一地，馆内众人仓皇逃窜、狼狈不堪。
涌上来的缇骑神色狰狞，先持棍将几名生员痛殴数下。生员们四散避逃，又生生挨了数棍，只哭嚎道“阉党暴虐！公然殴打士子！”、“我等有何错处？”
为首的锦衣卫狞笑道:“私阅妖书、妄议朝政。”说罢，一挥手:“带走！”
数名缇骑只将生员们戴上木枷镣铐，便呼呼喝喝，推搡着他们往税署去。
六子在一旁目睹了全程，忍不住心惊肉跳，只立在沈澜骡车旁，庆幸不已:“多亏我走的快。”语罢，又提醒沈澜:“夫人，那帮参随缇骑最是凶狠，我们快走罢。”
沈澜点了点头，低声道:“你遣两个人结伴，跟着这帮缇骑，看看会不会闹腾起来。若闹出了民变，或是百姓围拢税署之类的，速速回来报我。”
六子点了点头，点了两个机灵的小子，遣他们隔着一条街，顺着人潮，远远的缀上缇骑。
骡车继续动起来，只管往干货店去。
沈澜忧心忡忡地合上车帘，这《财货疏》宛如妖风骤起，不知会刮来些什么东西。最要命的是，邓庚竟开始以妖书为名，肆意搜捕士民。百姓若反抗，顷刻之间，又是一场民变。
待沈澜心神
不宁地清点完资产，回到家，已是入夜时分。
天色微黑，月上柳梢。沈澜下了马车，入得正房大门，正要唤来刘婆子，只喊了两声却不见人。
沈澜蹙眉，摸黑往里行了数步，却见白石素漆屏风后忽然绕出个人来。
沈澜猝然受惊，心脏狂跳，往后退了半步便要高呼，下一刻，朱唇却被粗粝的手掌蒙住。
“是我。”裴慎低声道。
沈澜听出了裴慎的声音，松了口气，抚了抚自己的胸口。她劫后余生，心中有气，张嘴欲斥，猛地想起这人的手还捂着自己的唇呢。
她扬起双手，握住裴慎的腕骨，一把将其手掌扒下，斥道:“你大晚上发得什么颠！”
粗粝的手掌心贴合着她温热润泽的朱唇，此时却猝然离开，裴慎一时怅然。动了动手，掌心微痒，好似有小蚁轻咬。
裴慎轻笑一声:“不是你自己遣了姚广邵来寻我吗？怎得我来了，你又倒打一耙。”
室内不曾点灯，朦朦月色里，他那沙哑哑的声音，活像羽毛似的，撩拨得人耳根发痒。
沈澜暗骂了一句男色惑人，便冷下脸道:“我何曾遣了姚……”语罢，她倏忽想起了自己捐出去的五百两银子。
“你见了那姚广邵？”她还以为裴慎会拒绝的。
“见了。”裴慎面不改色道:“所以我来了。”
沈澜微怔，一时竟不知该说什么。说五百两银子不过随波逐流，意思意思罢了？说自己并不想求他庇佑？
见她绞尽脑汁地思索，裴慎心里发笑，便只管去牵她的手。
沈澜神色当即一冷，甩开手:“裴大人自重。”语罢，讽刺道:“深夜闯入寡妇家门，裴大人好教养。”
裴慎被她撂冷脸多了，竟也稍稍习惯了些:“我特意在房中等你，避人耳目，便是恐你名声受损。”
沈澜心知他这人久在官场，一句话里夹着好几个目的，便淡淡道:“你避人耳目，哪里是为了我，分明是为了你自己罢？”总督拜访寡妇，传出去甚是难听。
裴慎微愣，忍不住心头火起:“你果真是好心当成驴肝肺，我便是光明正大的来，今晚我拜访你之事，也绝不会传出去半分！”
沈澜沉默，裴慎的确有这能耐。
“我若不是为了你着想，何至于做此翻墙越户的小人行径。”裴慎自嘲一笑:“你这人薄情，枉费我巴巴的凑上来。”
沈澜白日里听了什么财货疏，又见缇骑四处捉人，还得奔波盘账、清点资产库存，本就心绪不宁。这会儿被他几句话弄得越发烦躁。
她冷下脸驳斥道:“你不必来我这里卖弄可怜。你素来周全，必定令姚广邵默了名单。眼见我捐了五百两，在名单中间，以你的聪明，必能想到我不过随大流罢了，并无意求你。”
裴慎这会儿哪里还顾得上她的驳斥。只觉她这番冷言冷语，听在耳畔倒有了些别的意味。
左一个“你素来周全”，右一句“以你的聪明”，裴慎听了，嘴角难免微翘。暗道自己在她心中，也是有几分可取之处的。
他心里得意又快活，全然顾不上她的冷脸，只柔声解释:“我以为你送信是要我帮忙，一收到姚广邵的纸条便即刻赶来，哪里想得了那么多。”
他这话温雅，再没有往日里那般盛气凌人，还透着些隐晦的情意，倒叫沈澜心中微涩。
可她太了解裴慎了，心知对方是个什么性子。这个人天生冷静、周密、又哪里会想不到呢，多半是在哄她心软罢了。
沈澜狐疑地望着他，不肯相信。
裴慎凑近了她，将声音压得低低的，像是在她耳畔:“是我不好，关心则乱。”
关心则乱。
这四个字，倒叫沈澜心乱了一瞬。
她闭了闭眼，复叹息一声，平静道:“我不曾要你帮忙，你只管回去罢。”
这话虽是拒绝，可语气不复平日里刚硬。裴慎心中狂喜，却又怕自己再有动作，反倒毁了今日成果，便只管小意道:“也好，你既无事，我这便回去。”
说罢，握着她一双柔荑，细细叮嘱:“你若有事，只管遣人来寻我。千难万险的，我都替你去做。”
这般肉麻的话，裴慎往日里是无论如何都说不出来的，可这会儿夜色幽静，四下无人，他只觉有了希望，心里正热，想也不想便出了口。
甫一出口，裴慎只觉耳根发热，偷觑了她两眼，见沈澜似乎并没看见，一时觉得保住了颜面，一时又可惜起来，竟浪费了博她怜惜的好时机。
沈澜哪里知道他心思这般复杂，闻言也是心中一软，摇摇头道:“你不必替我做
什么，但凡我有个万一，你替我照顾好潮生便是。”
裴慎最听不得她咒自己，心中生恼，斥道:“你浑说什么！我怎会让你出事！”
沈澜听了这话，不由得一怔，复又一笑了之。她前头四年多的风霜雨雪，都是裴慎带来的。
偏偏这人又救过她一命。
当真是剪不断，理还乱。
见她轻笑着，神色也淡淡的，裴慎也不知怎的，心里发慌，下意识使了劲儿去握她的一双玉手。
沈澜吃痛，瞪了他一眼，又挣脱双手:“你且回去罢。”
她人生得俏，眉眼含情，自觉含怒瞪了人一眼，实则在裴慎看来，那眼神似瞪还嗔。裴慎本就心里热乎，被她嗔一眼，这会儿只觉骨头都酥了半两，止不住心猿意马起来。
见他不动，沈澜蹙眉催促道:“你速速离去。”
气氛正好呢，难得她愿意和自己平心静气地好生说上几句，裴慎哪里舍得离开。
可他今夜得了沈澜几分好脸色，这会儿格外珍惜，也不敢再多言，生怕又惹她生气。便低低叹息一声:“我走了。”说罢，转身离去。
沈澜望着他一步一步往门外走去，月色铺陈，满地霜白，衬得他肩宽背阔，好不英挺。
“等等。”沈澜出声道。
裴慎心头一喜，只以为她有意挽留自己。心里痒的厉害，转身时却已摆上一脸正经:“怎么了？”
沈澜定定看他两眼，忽而出声道:“你可曾听闻《财货疏》？”
这几日大街小巷都在议论这个，沈澜听见了，也不甚奇怪。裴慎便温声道:“自然知道。这东西先在南京起来，短短七八日的功夫，传遍两京十三省。”
沈澜正色道:“你可知此疏乃何人所作？”
裴慎摇摇头。
连他也不知道，沈澜蹙眉道:“这东西既首发南京，倒像是为了能在朝中扳倒矿监税使所作。偏偏又直指昏君无道，似是在直刺君过。可我总觉得，解释成为了……做铺垫也可以。”
她只将造反两个字含糊过去，裴慎离得近，听见了，却觉一惊。
没料到沈澜竟会有这般敏锐度。况且寻常人可不会胆大包天到张口闭口造反谋逆，甚至想都想不到这一条。他心中生疑，沈澜真的是瘦马出身吗？
他起了疑心，却又面不改色道:“今年年末便是京察。朝中党争不休，伪造揭帖、书信、传单、私书，本就是常用手段。各党借此机会相互倾轧，相互构陷，又有何好惊诧的？”
沈澜瞥他一眼，想起裴慎高居庙堂，他所得到的信息准确度更高，或许党争的可能性更大些。
“或许罢。雾里看花，隐隐绰绰，不知何人布置，更不知意欲何为。”说罢，沈澜叹息道:“我不过是觉得这天下越发乱了。”
裴慎笑道:“莫忧心，我总会护住你的。”
疏疏月光下，他神色清朗，扬眉之时，锋芒毕露。沈澜恍惚片刻，敛下眼睑，淡淡道:“你回去罢。日后也不必上门。”
若放在以往，得了这句不必上门，只怕他又要恼恨交加，可连“你我之间绝无可能”这种话，裴慎都捱住了。这会儿再听她说什么不必上门，只觉宛如清风拂面，半分都不在乎了。
况且自己生了半个月闷气，她倒好，日子逍遥得很。裴慎便已确定，生气无用。
反正她也不在乎自己。
裴慎心里发酸，却当自己没听见，只管叮嘱道:“若有事，遣人来寻我。”说罢，推门离去。
室内再度安静下来，只余下月华皎皎，满室清辉。沈澜枯坐半晌，复点了一盏孤灯，推窗望去。
却见星月渐隐，墨云团絮。夜色漆黑如浓墨，似是要下雨一般。
第二日一大早，外头果真淅淅沥沥的下起雨来，沈澜起身，推窗望去，只见一帘细雨里，健妇刘婆子撑着伞，慌忙赶来。
春鹃和秋鸢带着潮生一同去了洞庭湖，府中再无一个年轻的丫鬟，只剩下七八个健妇。
“夫人恕罪，我原想着今日要早起来着，也不怎的，竟睡过头了。”说罢，刘婆子将铜盆搁在榉木灵芝头面盆架上。又揉揉后脖颈，只觉自己后颈酸麻，也不知是不是落枕了。
沈澜暗骂了裴慎几句，连忙道:“无碍。”
待她洗漱净面后，用了碗芡实粥，两个粉果，便放下筷子道:“刘娘子，劳你将六子请进来。”
刘婆子应了一声，只管出去了。
没过一会儿，六子便冒雨匆匆赶来。沈澜低声道:“昨日那几个被逮捕的生员如何了？”
六子苦涩道:“夫人，我恰来禀报。今日一大早，生员的家人、同窗，裹挟着许多遭殃的百姓一块儿围堵税署去了。”
沈澜唏嘘不已，却也毫不意外。这已经是不知道第几次围堵各大衙门了。
“你传令下去，这几日只管叫众人警醒些，
不许往茶馆酒肆这些地方去。”
见六子应了，沈澜又叮嘱道:“再去寻张哥、谷叔，叫他们按照我昨日的吩咐去办，关了铺子。”
六子倒吸一口冷气，犹豫道:“夫人，铺子若关了，得损上好大一笔银钱呢。”
沈澜摇摇头。这样的时刻，命比钱重要。况且沈澜昨日的计划远不止那些。
她必须变卖抛弃掉铺子这些过于显眼的资产。除却田亩不能动之外，将来保不齐还得带着钱和下属隐入乡下。
正好庄子上在育良种、养鱼虾，且去乡间避开城中肆虐的矿监税使，再观望一番形势，看看要不要彻底弃了家业去往洞庭湖躲避。
“莫要犹豫，速速去。”
六子领命，正欲离去，忽而又转身忧虑道:“夫人，要不要将潮生接回来？”
细雨绵绵，天气轻寒，沈澜捧着一盏热牛乳，整个人终于暖和了些。
她身子虽暖和了，心里却寒意丛生。《财货疏》一出，为了清查何人所做，阉党、官僚、锦衣卫等等各大派系列只怕要借机相互构陷，朝中越发混乱。
反映在地方上，邓庚只怕会越发酷烈。不仅会借机大肆对富商巨贾动手，还可能以“私藏妖书”的罪名将一干人等尽数下狱。
这般时候，她自己都危如累卵，哪里肯让潮生待在身侧。
“不必接回我身侧。外头只怕还要乱。”说罢，叮嘱道:“你再去一趟彭弘业那里，叫他将潮生接去家中，与彭玉一块儿顽。”
六子应了一声，复又忧心忡忡道:“夫人，彭家离家中也不远。潮生要在那里待几日？”
沈澜神色忧虑:“待到我叫他回来为止。”
六子点了点头，领命而去。
沈澜未曾起身，只从窗外望出去，细雨如织，斜风乱卷，满庭红花摇落，碧草如洗。
江南的梅雨季来了。
*
沈澜在赏雨，裴慎却在观潮。观得不是江潮，而是政潮。
“大人，自陛下严令东厂与锦衣卫联合办案以来，只半个月的功夫，朝中曹阁老称病赋闲在家，礼部蔡尚书被攀咬，愤而挂冠离去、吏部林侍郎入狱，连带着六科七八名给事中去职。”
石经纶唏嘘道:“大大小小，遭殃的官员不知几何。这还只是京中的动荡，到了地方上，还不知如何呢。”
裴慎面不改色地翻阅着奏报，时不时取了朱笔批阅一二，或是干脆扬手，扔进火盆中焚烧殆尽。
数方相争，不惜倾轧构陷，打红了眼。空出了这么多大大小小的官位，有心人要上位，自然要你争我夺一番。
这样的机会，裴慎自己都不会放过。
“此前乾清、坤宁两宫大火，陛下任命陆远为工部尚书，主建两宫。修筑宫殿的银钱多来自矿监税使搜刮，导致陆远与阉宦走的极近。如今宫殿修筑完毕，陛下不会再保陆远。此人必遭攻讦，尚书的位置保不住了。”
“庞远清水利做的极好，此番浙党没了个工部尚书，你遣人去寻户部廖尚书，令他推举庞远清去工部任职。”
“再去信曹阁老，问他要两个给事中的名额，只说拿武昌知府的位子来换。”
“四川刚定，巡抚的位子空着，去信李阁老，让他推举成都知府纪林，再告诉他，我不争礼部尚书的位子。”
石经纶一一应下，只待稍后便去传讯。
裴慎忙忙碌碌，直至晚间方才将事务处理完毕。他未曾起身，只抬手将玉笔扔进定窑白鹿衔芝图笔洗里。
墨色缓缓晕染开来，裴慎这才松懈了心神，靠在椅背上，揉了揉眉心，缓缓问道:“近来朝中有多少人弹劾我？”
石经纶面不改色:“逐渐多起来了。《揭大奸疏》、《揭佞臣设谋养寇》、《乱将自起疏》、《劾魏国公》……林林总总，约有十五六封。”
裴慎点了点头，示意自己知道了。便摆摆手，任由石经纶告退。
见他离去，室内只余下自己，裴慎方才有心情望起窗外绵绵雨丝来。
梅雨细，晓风斜，倚窗人静，闲敲玉笔观落花。
整个南昌府, 沈澜共计有江米铺、大米行各一家, 两家鱼肆干货铺, 一家极小的盐铺，专供鱼干晾晒, 城外还有一家庄子，连着小半个山头的果园, 另有各色田亩数顷，两处二进大院子安置着百余个伙计和渔队。
沈澜正欲往干货铺去，却见骡车哒哒地走在街上，途经一家生药铺, 裱褙行，写着“纱帽京靴不误主雇”的鞋帽店，“诸般铜器应有尽有”的铜器行……
沈澜不由得叹息一声, 这些地方，原本是极热闹的, 只可惜矿监税使一来, 课税高昂，大街小巷的铺子多半都遭了灾，门前冷落，客人寥寥。
沈澜不欲再看，正要合上帘子, 却见前方不远处, 开着个“白醉茶馆”, 里头隐隐绰绰地传出几句。
“当真是耸人听闻！”
“君父无道, 为何不让说？！”
“世间焉有以子凌父，以臣凌上之事？”
“愚忠耳！君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇！如今这般动荡，难道不是昏君自作自受吗？”
沈澜听得眼皮突突地跳，即刻掀开车帘，低声吩咐道:“六子，你去茶馆点一壶茶，听听那帮人在说什么。”
六子一愣，只点了点头，匆匆奔入茶馆，点了一壶顾渚紫笋，一碟瓜子，一碟炒豆，两个樝梨。
待付了钱，只管装作惬意自在地拈起几颗炒豆塞进嘴里，牙齿一咬，咯吱咯吱几声后又端起茶盏，含一口茶水咽下，美滋滋的哼着小调“一向来，不曾和冤家面会，肺腑情……”
沈澜等的心焦，大约过了一刻钟，六子便匆匆出来了，还不忘把瓜子炒豆梨子都囫囵吞带回来。
“夫人，那帮人似在谈什么南京的《财货疏》。”说罢，只将声音压得低低的:“好些天前，南京城里突然就有了这个什么《财货疏》，不晓得是谁写的。那帮生员们正议论呢。”
沈澜正欲细问这财货疏内容，又想起来六子只认得几个大字，恐怕听不懂茶馆里那几个襕衫士子诘屈聱牙的东西。
她毫不犹豫掀帘，正欲下车，却听见茶馆里几个生员的声音越来越大，竟自发朗诵起那《财货疏》来。
“阉党淫威赫赫，为祸四海。鹰犬云集，作乱八方。”
“百姓割肉剜骨，献于阉宦。卖子市女，供养君父。”
……
“陛下欲金银高于北斗，而不使百姓有升斗糠秕之储；欲为子孙千万年之计，而不使百姓有一夕之计。”
“专志财利，自私藏外，敲骨吸髓，朘削四方。”
“为货利计、为家私计，独独不为万民计！”
……
“仁爱四海谓之君，抚我育我谓之父。”
“君父君父，不配为君！不堪为父！”
沈澜从头到尾听那士人诵完了这篇《财货疏》，只觉呼吸发紧，心脏狂跳，她合上车帘，厉声道:“速速离开！快着些！”
车夫一愣，只管扬鞭打了青骡一下。青骡受惊，抬起蹄子，哒哒往前行去。
骡车刚行出几十步，便见一群红衣缇骑匆匆而来，神色凶横，双目怒意勃发，手持刀矢，悍然闯入茶馆中，厉声嘶吼道:“哪个贼子胆敢谈论妖书？！”
“你们做甚！”
“啊——”
“愣着干什么，快跑！”
“别跑别跑，还没付钱呢！”
桌子翻倒，椅子倾覆，茶盏碎裂，瓜子炒豆滚了一地，馆内众人仓皇逃窜、狼狈不堪。
涌上来的缇骑神色狰狞，先持棍将几名生员痛殴数下。生员们四散避逃，又生生挨了数棍，只哭嚎道“阉党暴虐！公然殴打士子！”、“我等有何错处？”
为首的锦衣卫狞笑道:“私阅妖书、妄议朝政。”说罢，一挥手:“带走！”
数名缇骑只将生员们戴上木枷镣铐，便呼呼喝喝，推搡着他们往税署去。
六子在一旁目睹了全程，忍不住心惊肉跳，只立在沈澜骡车旁，庆幸不已:“多亏我走的快。”语罢，又提醒沈澜:“夫人，那帮参随缇骑最是凶狠，我们快走罢。”
沈澜点了点头，低声道:“你遣两个人结伴，跟着这帮缇骑，看看会不会闹腾起来。若闹出了民变，或是百姓围拢税署之类的，速速回来报我。”
六子点了点头，点了两个机灵的小子，遣他们隔着一条街，顺着人潮，远远的缀上缇骑。
骡车继续动起来，只管往干货店去。
沈澜忧心忡忡地合上车帘，这《财货疏》宛如妖风骤起，不知会刮来些什么东西。最要命的是，邓庚竟开始以妖书为名，肆意搜捕士民。百姓若反抗，顷刻之间，又是一场民变。
待沈澜心神
不宁地清点完资产，回到家，已是入夜时分。
天色微黑，月上柳梢。沈澜下了马车，入得正房大门，正要唤来刘婆子，只喊了两声却不见人。
沈澜蹙眉，摸黑往里行了数步，却见白石素漆屏风后忽然绕出个人来。
沈澜猝然受惊，心脏狂跳，往后退了半步便要高呼，下一刻，朱唇却被粗粝的手掌蒙住。
“是我。”裴慎低声道。
沈澜听出了裴慎的声音，松了口气，抚了抚自己的胸口。她劫后余生，心中有气，张嘴欲斥，猛地想起这人的手还捂着自己的唇呢。
她扬起双手，握住裴慎的腕骨，一把将其手掌扒下，斥道:“你大晚上发得什么颠！”
粗粝的手掌心贴合着她温热润泽的朱唇，此时却猝然离开，裴慎一时怅然。动了动手，掌心微痒，好似有小蚁轻咬。
裴慎轻笑一声:“不是你自己遣了姚广邵来寻我吗？怎得我来了，你又倒打一耙。”
室内不曾点灯，朦朦月色里，他那沙哑哑的声音，活像羽毛似的，撩拨得人耳根发痒。
沈澜暗骂了一句男色惑人，便冷下脸道:“我何曾遣了姚……”语罢，她倏忽想起了自己捐出去的五百两银子。
“你见了那姚广邵？”她还以为裴慎会拒绝的。
“见了。”裴慎面不改色道:“所以我来了。”
沈澜微怔，一时竟不知该说什么。说五百两银子不过随波逐流，意思意思罢了？说自己并不想求他庇佑？
见她绞尽脑汁地思索，裴慎心里发笑，便只管去牵她的手。
沈澜神色当即一冷，甩开手:“裴大人自重。”语罢，讽刺道:“深夜闯入寡妇家门，裴大人好教养。”
裴慎被她撂冷脸多了，竟也稍稍习惯了些:“我特意在房中等你，避人耳目，便是恐你名声受损。”
沈澜心知他这人久在官场，一句话里夹着好几个目的，便淡淡道:“你避人耳目，哪里是为了我，分明是为了你自己罢？”总督拜访寡妇，传出去甚是难听。
裴慎微愣，忍不住心头火起:“你果真是好心当成驴肝肺，我便是光明正大的来，今晚我拜访你之事，也绝不会传出去半分！”
沈澜沉默，裴慎的确有这能耐。
“我若不是为了你着想，何至于做此翻墙越户的小人行径。”裴慎自嘲一笑:“你这人薄情，枉费我巴巴的凑上来。”
沈澜白日里听了什么财货疏，又见缇骑四处捉人，还得奔波盘账、清点资产库存，本就心绪不宁。这会儿被他几句话弄得越发烦躁。
她冷下脸驳斥道:“你不必来我这里卖弄可怜。你素来周全，必定令姚广邵默了名单。眼见我捐了五百两，在名单中间，以你的聪明，必能想到我不过随大流罢了，并无意求你。”
裴慎这会儿哪里还顾得上她的驳斥。只觉她这番冷言冷语，听在耳畔倒有了些别的意味。
左一个“你素来周全”，右一句“以你的聪明”，裴慎听了，嘴角难免微翘。暗道自己在她心中，也是有几分可取之处的。
他心里得意又快活，全然顾不上她的冷脸，只柔声解释:“我以为你送信是要我帮忙，一收到姚广邵的纸条便即刻赶来，哪里想得了那么多。”
他这话温雅，再没有往日里那般盛气凌人，还透着些隐晦的情意，倒叫沈澜心中微涩。
可她太了解裴慎了，心知对方是个什么性子。这个人天生冷静、周密、又哪里会想不到呢，多半是在哄她心软罢了。
沈澜狐疑地望着他，不肯相信。
裴慎凑近了她，将声音压得低低的，像是在她耳畔:“是我不好，关心则乱。”
关心则乱。
这四个字，倒叫沈澜心乱了一瞬。
她闭了闭眼，复叹息一声，平静道:“我不曾要你帮忙，你只管回去罢。”
这话虽是拒绝，可语气不复平日里刚硬。裴慎心中狂喜，却又怕自己再有动作，反倒毁了今日成果，便只管小意道:“也好，你既无事，我这便回去。”
说罢，握着她一双柔荑，细细叮嘱:“你若有事，只管遣人来寻我。千难万险的，我都替你去做。”
这般肉麻的话，裴慎往日里是无论如何都说不出来的，可这会儿夜色幽静，四下无人，他只觉有了希望，心里正热，想也不想便出了口。
甫一出口，裴慎只觉耳根发热，偷觑了她两眼，见沈澜似乎并没看见，一时觉得保住了颜面，一时又可惜起来，竟浪费了博她怜惜的好时机。
沈澜哪里知道他心思这般复杂，闻言也是心中一软，摇摇头道:“你不必替我做
什么，但凡我有个万一，你替我照顾好潮生便是。”
裴慎最听不得她咒自己，心中生恼，斥道:“你浑说什么！我怎会让你出事！”
沈澜听了这话，不由得一怔，复又一笑了之。她前头四年多的风霜雨雪，都是裴慎带来的。
偏偏这人又救过她一命。
当真是剪不断，理还乱。
见她轻笑着，神色也淡淡的，裴慎也不知怎的，心里发慌，下意识使了劲儿去握她的一双玉手。
沈澜吃痛，瞪了他一眼，又挣脱双手:“你且回去罢。”
她人生得俏，眉眼含情，自觉含怒瞪了人一眼，实则在裴慎看来，那眼神似瞪还嗔。裴慎本就心里热乎，被她嗔一眼，这会儿只觉骨头都酥了半两，止不住心猿意马起来。
见他不动，沈澜蹙眉催促道:“你速速离去。”
气氛正好呢，难得她愿意和自己平心静气地好生说上几句，裴慎哪里舍得离开。
可他今夜得了沈澜几分好脸色，这会儿格外珍惜，也不敢再多言，生怕又惹她生气。便低低叹息一声:“我走了。”说罢，转身离去。
沈澜望着他一步一步往门外走去，月色铺陈，满地霜白，衬得他肩宽背阔，好不英挺。
“等等。”沈澜出声道。
裴慎心头一喜，只以为她有意挽留自己。心里痒的厉害，转身时却已摆上一脸正经:“怎么了？”
沈澜定定看他两眼，忽而出声道:“你可曾听闻《财货疏》？”
这几日大街小巷都在议论这个，沈澜听见了，也不甚奇怪。裴慎便温声道:“自然知道。这东西先在南京起来，短短七八日的功夫，传遍两京十三省。”
沈澜正色道:“你可知此疏乃何人所作？”
裴慎摇摇头。
连他也不知道，沈澜蹙眉道:“这东西既首发南京，倒像是为了能在朝中扳倒矿监税使所作。偏偏又直指昏君无道，似是在直刺君过。可我总觉得，解释成为了……做铺垫也可以。”
她只将造反两个字含糊过去，裴慎离得近，听见了，却觉一惊。
没料到沈澜竟会有这般敏锐度。况且寻常人可不会胆大包天到张口闭口造反谋逆，甚至想都想不到这一条。他心中生疑，沈澜真的是瘦马出身吗？
他起了疑心，却又面不改色道:“今年年末便是京察。朝中党争不休，伪造揭帖、书信、传单、私书，本就是常用手段。各党借此机会相互倾轧，相互构陷，又有何好惊诧的？”
沈澜瞥他一眼，想起裴慎高居庙堂，他所得到的信息准确度更高，或许党争的可能性更大些。
“或许罢。雾里看花，隐隐绰绰，不知何人布置，更不知意欲何为。”说罢，沈澜叹息道:“我不过是觉得这天下越发乱了。”
裴慎笑道:“莫忧心，我总会护住你的。”
疏疏月光下，他神色清朗，扬眉之时，锋芒毕露。沈澜恍惚片刻，敛下眼睑，淡淡道:“你回去罢。日后也不必上门。”
若放在以往，得了这句不必上门，只怕他又要恼恨交加，可连“你我之间绝无可能”这种话，裴慎都捱住了。这会儿再听她说什么不必上门，只觉宛如清风拂面，半分都不在乎了。
况且自己生了半个月闷气，她倒好，日子逍遥得很。裴慎便已确定，生气无用。
反正她也不在乎自己。
裴慎心里发酸，却当自己没听见，只管叮嘱道:“若有事，遣人来寻我。”说罢，推门离去。
室内再度安静下来，只余下月华皎皎，满室清辉。沈澜枯坐半晌，复点了一盏孤灯，推窗望去。
却见星月渐隐，墨云团絮。夜色漆黑如浓墨，似是要下雨一般。
第二日一大早，外头果真淅淅沥沥的下起雨来，沈澜起身，推窗望去，只见一帘细雨里，健妇刘婆子撑着伞，慌忙赶来。
春鹃和秋鸢带着潮生一同去了洞庭湖，府中再无一个年轻的丫鬟，只剩下七八个健妇。
“夫人恕罪，我原想着今日要早起来着，也不怎的，竟睡过头了。”说罢，刘婆子将铜盆搁在榉木灵芝头面盆架上。又揉揉后脖颈，只觉自己后颈酸麻，也不知是不是落枕了。
沈澜暗骂了裴慎几句，连忙道:“无碍。”
待她洗漱净面后，用了碗芡实粥，两个粉果，便放下筷子道:“刘娘子，劳你将六子请进来。”
刘婆子应了一声，只管出去了。
没过一会儿，六子便冒雨匆匆赶来。沈澜低声道:“昨日那几个被逮捕的生员如何了？”
六子苦涩道:“夫人，我恰来禀报。今日一大早，生员的家人、同窗，裹挟着许多遭殃的百姓一块儿围堵税署去了。”
沈澜唏嘘不已，却也毫不意外。这已经是不知道第几次围堵各大衙门了。
“你传令下去，这几日只管叫众人警醒些，
不许往茶馆酒肆这些地方去。”
见六子应了，沈澜又叮嘱道:“再去寻张哥、谷叔，叫他们按照我昨日的吩咐去办，关了铺子。”
六子倒吸一口冷气，犹豫道:“夫人，铺子若关了，得损上好大一笔银钱呢。”
沈澜摇摇头。这样的时刻，命比钱重要。况且沈澜昨日的计划远不止那些。
她必须变卖抛弃掉铺子这些过于显眼的资产。除却田亩不能动之外，将来保不齐还得带着钱和下属隐入乡下。
正好庄子上在育良种、养鱼虾，且去乡间避开城中肆虐的矿监税使，再观望一番形势，看看要不要彻底弃了家业去往洞庭湖躲避。
“莫要犹豫，速速去。”
六子领命，正欲离去，忽而又转身忧虑道:“夫人，要不要将潮生接回来？”
细雨绵绵，天气轻寒，沈澜捧着一盏热牛乳，整个人终于暖和了些。
她身子虽暖和了，心里却寒意丛生。《财货疏》一出，为了清查何人所做，阉党、官僚、锦衣卫等等各大派系列只怕要借机相互构陷，朝中越发混乱。
反映在地方上，邓庚只怕会越发酷烈。不仅会借机大肆对富商巨贾动手，还可能以“私藏妖书”的罪名将一干人等尽数下狱。
这般时候，她自己都危如累卵，哪里肯让潮生待在身侧。
“不必接回我身侧。外头只怕还要乱。”说罢，叮嘱道:“你再去一趟彭弘业那里，叫他将潮生接去家中，与彭玉一块儿顽。”
六子应了一声，复又忧心忡忡道:“夫人，彭家离家中也不远。潮生要在那里待几日？”
沈澜神色忧虑:“待到我叫他回来为止。”
六子点了点头，领命而去。
沈澜未曾起身，只从窗外望出去，细雨如织，斜风乱卷，满庭红花摇落，碧草如洗。
江南的梅雨季来了。
*
沈澜在赏雨，裴慎却在观潮。观得不是江潮，而是政潮。
“大人，自陛下严令东厂与锦衣卫联合办案以来，只半个月的功夫，朝中曹阁老称病赋闲在家，礼部蔡尚书被攀咬，愤而挂冠离去、吏部林侍郎入狱，连带着六科七八名给事中去职。”
石经纶唏嘘道:“大大小小，遭殃的官员不知几何。这还只是京中的动荡，到了地方上，还不知如何呢。”
裴慎面不改色地翻阅着奏报，时不时取了朱笔批阅一二，或是干脆扬手，扔进火盆中焚烧殆尽。
数方相争，不惜倾轧构陷，打红了眼。空出了这么多大大小小的官位，有心人要上位，自然要你争我夺一番。
这样的机会，裴慎自己都不会放过。
“此前乾清、坤宁两宫大火，陛下任命陆远为工部尚书，主建两宫。修筑宫殿的银钱多来自矿监税使搜刮，导致陆远与阉宦走的极近。如今宫殿修筑完毕，陛下不会再保陆远。此人必遭攻讦，尚书的位置保不住了。”
“庞远清水利做的极好，此番浙党没了个工部尚书，你遣人去寻户部廖尚书，令他推举庞远清去工部任职。”
“再去信曹阁老，问他要两个给事中的名额，只说拿武昌知府的位子来换。”
“四川刚定，巡抚的位子空着，去信李阁老，让他推举成都知府纪林，再告诉他，我不争礼部尚书的位子。”
石经纶一一应下，只待稍后便去传讯。
裴慎忙忙碌碌，直至晚间方才将事务处理完毕。他未曾起身，只抬手将玉笔扔进定窑白鹿衔芝图笔洗里。
墨色缓缓晕染开来，裴慎这才松懈了心神，靠在椅背上，揉了揉眉心，缓缓问道:“近来朝中有多少人弹劾我？”
石经纶面不改色:“逐渐多起来了。《揭大奸疏》、《揭佞臣设谋养寇》、《乱将自起疏》、《劾魏国公》……林林总总，约有十五六封。”
裴慎点了点头，示意自己知道了。便摆摆手，任由石经纶告退。
见他离去，室内只余下自己，裴慎方才有心情望起窗外绵绵雨丝来。
梅雨细，晓风斜，倚窗人静，闲敲玉笔观落花。