0122【地仙】

  别看绿茶卖得很顺,郑家今年是铁定亏本的。

  虽然朱国祥那边转产很快,远远超过两人约定的供货量,但给官员送礼做推广太费钱了。

  郑岚今年的目标,是净亏五百贯以下!

  “你去大明村住着,莫让兴元府的茶商钻了空子。”郑岚对孙子说。

  郑泓说道:“翁翁,朱先生跟朱大郎信守承诺,他们已与俺家签了契约,肯定不会把炒茶卖给别家。更何况,今年的炒茶产量不足,卖给咱家的都没多少,哪还有茶卖去兴元府?”

  郑岚说:“防人之心不可无,你去了大明村,也不用刻意盯着,尽量与朱家父子交好便是。俺不怕他们违背契约,就怕有人去偷学炒茶技艺。”

  “是。”郑胖子听明白了。

  郑岚又说:“俺家也有茶山,你如果记得住,也可以记下他们怎样炒茶的。”

  郑胖子:“……”

  不让别家偷学,然后自己去偷学?

  郑泓等待两日,家里终于安排好船只。

  船上还有一些粮食,顺道给大明村运去。洋州位于汉中盆地边缘,土地极为肥沃,这里的粮价要低得多。

  “二哥!”郑元仪追出来。

  郑泓转身问:“怎么了?”

  郑元仪说:“端午快到了,这是给伱缝的香囊。”

  郑泓笑道:“今年怪得很,竟想着给俺做。”

  郑元仪红着脸,却掏出两个香囊:“听说二哥要出门,给朱家郎君也带一个。”

  郑胖子有些无语,原来他只是顺带的添头。

  告别小妹,郑泓带着随从出门,来到码头的时候,正有贫民排队上船。

  这些都是快活不下去的洋州市民,家住城外棚户区。随着洋州商业凋敝,这几十年来,每年都有市民沦为乞丐,或者逃去淘金之类。

  朱国祥托郑家招人,郑岚非常配合,因为是招去开发废茶山,明年能够扩大绿茶产量。

  当然,帮忙招人也给了报酬,跟买粮食的钱一起给。

  第一批洋州“移民”,只有四十二人,秋茶上市还要运去一批。

  “小官人,这有位道长想要搭船。”

  郑泓闻言转身,却见一个中年道士,正在朝自己作揖行礼。

  郑泓连忙回礼,问道:“道长要去西乡?”

  薛道光说:“正是要去西乡县,洋州的驿船有些破损,死活不愿过黄金峡,贫道已在此等船多日。”

  二人正聊着,忽又有几人过来。

  一个头戴东坡巾的年轻人,身后跟着几个随从:“我是西乡县新任主簿张肃,此船可是要过黄金峡?”

  郑泓不敢怠慢,连忙作揖回答:“正是,张主簿请上船。”

  众人登船之后,张肃指着那些贫民说:“这几十个百姓扶老携幼,还带着许多家当,他们要前往何处?”

  郑泓回答说:“西乡县前任主簿,是招安的反贼,勾结匪类,降而复叛。弓手都头朱铭破了贼寨,但杀戮过多,那里缺人得很,运一些破家之人过去种地。”

  张肃又问:“贼寨所属,可有编户齐民?”

  “编了。”郑泓答道。

  张肃没有再问,而是说:“这几十个人,先去西乡县衙报道,给他们编了户再送往贼寨。”

  郑泓不敢拒绝。

  张肃跟薛道光住一个舱,两人互报姓名,居然很快聊起来。

  先是聊道家修行,接着又谈禅论佛,最后竟转到诗词上面,二人都对儒释道有所涉猎。

  过了黄金峡,郑泓被迫折道前往西乡县城。

  张肃带着几十个“移民”直奔县衙,白二郎率领胥吏迎接,不多时,向知县也闻讯赶来。

  一番寒暄之后,向知县打听道:“张主簿是哪年进士?”

  “上一榜。”张肃说道。

  向知县疑惑道:“既是进士,为何到西乡做主簿?未免也太屈才了。”

  张肃说道:“家祖父张讳唐英公,家叔祖张讳商英公。”

  草!

  向知县暗自骂娘,一堆胥吏已让他头疼,居然又来一尊大神。

  张肃的祖父张唐英,曾经推荐提携过王安石。

  张肃的叔祖张商英,是刚被蔡京搞下去的右宰相。

  张肃就是个倒霉蛋,估计是受到叔祖牵连,才以进士之身被扔来西乡县。

  “这些贫民,都要去那大明村,”张肃指着身后众人说,“速速给他们编户,全部编为客户,寄在那朱家父子名下。”

  虽然是没有登记田产的客户,不用交二粮正赋,但差役钱却要交的,杂税也可能要交。

  张肃赴任的第一天,就给朱家父子极大关怀。来到办公室,行李都还没放下,住所都还没安排,张肃就说:“把历年的户册、账册全部拿来!”

  白二郎赔着笑脸:“前任祝主簿,贪赃枉法,把户册和账目搞得很乱。”

  张肃听明白了,查账是没法查的,所有黑锅都扣在祝主簿头上,如今的县衙账册都被修改过。

  张肃又问:“还有多少钱粮?”

  白二郎回答:“去年剿匪靡费众多,钱粮已经用尽。”

  张肃压住心中怒火,冷笑道:“极好!”

  一两年内,他是没法做正事儿了,得想办法怎么收拾这些胥吏。

  不再理会县衙之事,反正理不清楚,张肃自去住所休息,第二天开始微服走访县城。

  没走多远,就看到几个弓手勒索店铺。

  故意把一篮子烂菜叶,倒在食肆门口,硬说店家没有清理门前,敲诈几十文钱再去下一家。

  张肃来到店里,问掌柜的:“这些弓手,怎如此蛮横?”

  掌柜的憋了一肚子火,也不顾忌什么,怨恨道:“听口音,客官是外乡人吧?去年朱都头剿贼,训练了三百弓手,大多都是些好汉。这几个弓手,却是朱都头挑剩下的腌臜泼皮。官府不要好汉,都遣散回乡,只留下这些泼皮听用。”

  张肃奇怪道:“为何官府不要好汉,只要泼皮?”

  掌柜的讥讽道:“好汉们都听朱都头的,官府管不住,泼皮才更好使唤。这些弓手,足有二十二个,缺钱了就来勒索百姓。那些有靠山的店铺,他们不敢招惹,只寻俺们这些苦哈哈下手。”

  张肃不但是主簿,他还兼职县尉,正好属于弓手的顶头上司。

  当下便有了计较,可以从弓手开始,张肃问道:“被遣散的弓手,你认识几个?”

  “只认得城里的,乡下的却不认识。”掌柜的回答。

  张肃已打定主意替换弓手,把朱铭认真训练过的人,召回来做自己的第一批心腹。他没再询问此事,而是转开话题:“那位朱都头,可是八行士子朱成功?”

  “是有八行士子这么个说法。”掌柜的点头。

  张肃又问:“他名声极好吗?”

  掌柜的笑道:“自是好的。以前本县有个祝二,原是反贼,后来成了主簿,把弓手全部换成反贼。俺们这些县城里的住户,被搞得苦不堪言,是朱都头带人灭了祝二。他在县城的时候,弓手们都规规矩矩,从来不勒索商家,也没见过欺负百姓的。街坊都说,朱都头要是一直留在城里便好了。”

  “可惜。”张肃说道。

  “怎不可惜?”掌柜的附和。

  两人的可惜不一样,张肃可惜朱铭是八行士子,否则他肯定招来县衙听用。

  ……

  却说那几十个“移民”,全都被编户之后,郑家的船只才重新出发。

  见薛道光还留在船上,郑泓忍不住问:“道长不在县城下船吗?”

  薛道光说:“你我一路,都是去大明村。”

  “阁下去大明村作甚?”郑泓问道。

  “寻访故友,”薛道光模棱两可回答,反而问郑泓,“你可知,大明村有仙粮?”

  郑泓皱眉:“仙粮?”

  薛道光说:“便是玉米与红薯。”

  郑泓顿时笑起来:“对对对,就是仙粮,朱相公从海外仙岛带回来的。听说极为高产,等秋收之后,俺家也要买些种子。”

  薛道光问:“真是海外得来?”

  “俺也不清楚,”郑泓说道,“但朱相公确实出过海,驾巨舟纵横大洋,出海一次要好几个月。朱大郎还给俺讲了许多海上故事,一桩桩都稀奇得很。还有不少海上奇物,人那么高的大鸟,生出的蛋好几斤重。人那么高的巨鼠,肚子上还有口袋,把幼子放到口袋里喝奶……”

  当初住在上白村,郑泓听了好多故事,现在又一股脑儿讲给薛道光听。

  薛道光越听越笃定,那位朱相公,多半在海外遇到了神仙。

  薛道光是真信神仙,而且他心目中的神仙,是由人类或者鬼魂、精灵修炼出来的。

  他在注解《悟真篇》时,开创性的给神仙分了等级:

  阴神至灵而无形者,为鬼仙;

  无病无灾而永寿者,为人仙;

  飞空走雾,不饥不渴,寒暑不侵,遨游海岛,长生不死者,为地仙;

  形神俱妙,与道合真,变化无穷,鬼神难测者,为天仙。

  后世的网络仙侠,很多设定都来自金丹南宗,包括什么真元啊,炼神还虚啊,其中有一大堆出自薛道光之手。

  听完郑泓讲述的海外故事,薛道光猜测,朱国祥应该是在海岛上遇到了地仙……

  嗯,肯定是这样。

  说不定自家祖师紫阳真人,也已经修炼成地仙,如今正在遨游海岛。

  否则的话,朱家父子怎知晓祖师爷的道诗,还把这些道诗编进了《西游记》?

  《西游记》里的菩提祖师,多半就是自家师祖紫阳真人!

  (祝铁血旗队长生日快乐,队长天天定闹钟抢章说第一,今后还是睡醒了再写章说吧,身体要紧。)

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  (本章完)