第132章 新航线
“不管各位对指控一事有何看法都可以畅所欲言,但我提前说明,我们来这里召开会议的目的是解决问题,而不是吵架,至于刚才比尔先生提出用狄克·卡文迪许男爵顶罪一事,我想大家都是聪明人,不可能相信这种幼稚的言论。”
“我承认,联邦政府内部反对我的声音不小,但各位,此刻我坐在这里代表的是Bmt全体股东,某些人认为把我换下去就可以避免这场司法迫害的想法是可笑的!”
夏琳声音中性十足,给人一种强大的压迫感,她的目光巡视四周,锐利的眼神让股东们不敢与之对视。
“你们最好在作出决定前先调查清楚事件的来龙去脉,而不是抱着天真的绥靖思想!”
“据我的线人透露,目前针对Bmt的多项司法指控已经提交至内政部,不出意外的话女王陛下很快将对此事进行裁决,在女王陛下未做出决定前,一切都可以改变,若女王陛下应许此事,则代表皇室默认他们对Bmt动手,届时我们更应该寻找别的出路。”
“您的意思是和几位部长大臣‘讨论’一下?”
一个叫贝克·摩根的老人试探道。
他是摩根家族的话事人,世袭子爵官职,家族应该几十年的发展积累的不少资本,在伦敦也是上得了台面的贵族。
不过摩根家族不同于坎贝尔家族这种传承一百多年的大家族,摩根家族真正发迹的时间还是在最近这20年,子爵的头衔也是在伊丽莎白执政期间册封的。
他们属于“新贵族”,比卡文迪许还要新。
伦敦的正米字旗老爷们是最瞧不起新贵族的,连卡文迪许这种备受伊丽莎白宠信、索尔大公官拜内阁首相的都尚且如此,何况是与卡文迪许家族完全不在一个层面上的摩根家族。
类似的例子有许多,Bmt不少股东都是新贵族、新资本,这也让Bmt在伦敦资本市场上显得有些格格不入。
明眼人都能看出联邦的权利阶层正在发生翻天覆地的变化,老贵族们依然不愿接受这个现实。
其实在夏琳看来,这场声势浩大的司法清算核心目标就是Bmt的新贵股东,老贵族们正试图给新兴势力当头一棒,好让他们知道谁才是联邦的统治者。
当然,也不排除某些势力欲借机一块清算她。
而贝克口中的“部长大臣”就是与Bmt存在金钱往来的联邦高管,他认为既然提案已经送抵白金汉宫,那么这时候让大臣们给女王陛下吹吹风就是。
毕竟事情一旦闹大,倒霉的可不止是Bmt,那些与Bmt有过权钱交易的老爷们也跑不了。
这些人在联邦政府中影响力极大,即便东窗事发不会给他们造成致命打击,但总归要为此付出巨大代价,他们肯定是不想走到这一步的。
大家都接受贿赂了,凭什么查我?是看不起我吗?
只要Bmt以此为由游说那些官员,司法起诉的事未必就压不下来。
贝克的想法也是大多数股东的意思,都是体面人,差不多得了,要钱就给你点,别掀桌子就行。
他们认为那些针对他们的势力必然不敢斗争到底,两败俱伤是最差的结果。
在联邦,或者说在绝大多数欧陆国家,人们在进行谈判时往往喜欢先进行极限施压,比如政客在攻击政敌时就会起很高的调,一副与对方不死不休的样子,但实际上他们的目的不是死磕到底,而是希望借助这种方式给对方造成心理上的压力,从而迫使对方在谈判桌上让步、妥协,自己以此获得最大的利益。
换而言之,他们的目的从来不是鱼死网破,而是想不战而屈人之兵。
这么多年大家来一直是这么玩的,玩的次数多了,上当受骗的人就少了,这就是为什么贝克等人认为针对Bmt的攻击还有回旋余地的底层逻辑。
但夏琳不这么看。
她有种强烈的预感,这次司法起诉绝不是雷声大雨点小,若Bmt采取和以前一样的绥靖策略,很可能会彻底栽在这件事上。
因此,夏琳在经过慎重的思考后回答道:
“Bmt已然成为风暴的中心,大臣们是不会接这个烫手山芋的,Bmt已经身处悬崖边缘,走错一步就是万劫不复,我们应该考虑的是如何自救,而不是寄希望于他人。”
“各位,命运被别人掌控的感觉可不好受,敌人的目的很明确,就是要把Bmt剔除取暖联盟,如果我没猜错的话,只要这一步计划顺利实现,他们下一步要做的就是拆分Bmt!”
最后一句话掷地有声、震耳发聩,听得众人不知所措。
“公爵大人,事情真的有这么严重吗?我怎么感觉……”
“呵,你们有没有想过,为什么监管机构第一时间把提案送到内阁,而不是放到议会上讨论?”
夏琳冷笑,“你们觉得女王陛下和王室在这件事情上扮演了怎样的角色?”
众人哗然。
他们刚才设想的种种情况都没有把王室考虑进来,但经夏琳这么一提醒,某些聪明人已经开始汗流浃背了。
“难道是王室要对
Bmt动手?这怎么可能?”
“怎么不可能?这样的事王室又不是没干过!”
“如果王室参与进来,这事就麻烦了,岂不是说联邦法院会站在敌人那边?我没记错的话在联邦最高法院12名大法官中,有6人存在王室背景,一旦官司打到联邦最高法院,我们几乎不可能赢!”
“上帝啊,他们简直是贪得无厌的豺狼!这是要彻底毁了Bmt啊!”
“我怎么觉着那些人的目标是Bmt背后的矿山呢?”
人们展开了激烈的争吵。
吵到最后,谁也说服不了谁,最终还是把希望放在夏琳身上,他们认为夏琳应当释放自己在法兰西的影响力,从而将这起司法诉讼上升至外交事故,如此一来水就能彻底搅浑,没准Bmt能借此脱身。
但夏琳否认了这种可能。
“你们别想了,王室对我是什么态度你们一清二楚,况且,法皇为什么要帮Bmt?这对法兰西、对他有什么好处?你们不会觉得法皇的胃口就比女王陛下小吧?”
“这……”
群起激愤的众人一下子没了声。
“还是那句话,你们不要对其他人抱有不切实际的幻想。”
夏琳的态度很强硬,“事已至此,我们不能妥协,唯有反击!战斗!一直到彻底胜利!”
“可我们有这个能力吗?”
有人不禁怀疑道。
“先不说贿赂一事,光是监管部门提出的解决方案Bmt就不可能接受,他们让Bmt切断远东的煤矿贸易路线,没有这些优质的廉价煤支撑,Bmt上哪去找其他货源?您别忘了,现在整个联邦境内已经没有多少可供开采的煤矿了,而远一点的法兰西倒是有,但问题是法兰西已经禁止出口煤矿之类的战略资源了!”
“是啊,还有哪里有煤?”
“我们别无选择,还是与他们谈判吧,实在不行出让一部分股份,生意还是得继续做下去的……”
“愚蠢!无知!”
夏琳一点都不给他们留面子,当场就骂出来了。
“怪不得敌人的胆子如此之大,若Bmt由你们这帮投降派掌管,我看距离变卖公司也不远了!”
“你们是不是觉得这样也不错,只要价格合理也不是不能接受?”
“简直可笑!”
“我且问你们,你们直到现在还觉得王室和躲在背后的人只是在针对我和Bmt吗?各位,你们不妨好好想想,为什么王室只对Bmt动手而对其他能源公司的权钱交易视若无睹,有没有一种可能,有些势力想通过这种方式打压各位?”
一石激起千层浪,夏琳的话仿佛在人群中投下了一枚深水炸弹!
越来越多的股东开始意识到这起事件没有他们想的那么简单,这些年来新兴资本虽然发展愈发迅猛,但遇到的阻碍也越来越多,Bmt的股东中新贵占据大多数,他们的体会最为明显。
如果真像夏琳描述的那样,那么很多事情就能解释通了。
然而,即便他们知道真相又能如何?
舆论已经被煽动起来了,哪怕他们能摆平贿赂一事,可让他们更换货源不是为难他们吗?
Bmt要是有这个能力还用得着冒险从远东运煤矿吗?
“那么,公爵大人,我想听听您的高见。”
一名股东直抒胸臆,“若您能带领我们赢得这场胜利,从今以后您将完全获得Bmt的掌控权,我想所有股东都不会反对。”
“是的,我赞同!”
“我也赞同!”
“……”
人们静静地等待夏琳的回复。
这看上去似乎是一个无解的问题,可夏琳也不是一般人,有人在看笑话,也有人期望她能创造奇迹。
“贿赂一事容易解决,我已决定在明早放出口风,将有关证据全部提交至伦敦法院,届时一定会有好戏发生。”
夏琳目光闪烁不断。
“我们不必向任何人低头,相反,司法调查一旦启动,某些官员就要倒大霉了,我倒要看看联邦作何反应,是派遣特别检察官独立调查此事呢,还是让英雄查英雄、让好汉查好汉!”
这是一招险棋,同时也是一手狠棋,就看事态如何发展下去了。
夏琳笃定,那些与Bmt甚至与其他供暖商有过权钱往来的官员必定人人自危,因为没人敢保证检察系统出来处理此事的人一定识时务。
众所周知,在大不列颠,检察系统独立于联邦政府,最高法院理论上可以追究任何人的责任,包括女王。
而最高法的大法官又是终身任免制,这就导致国王、首相换了又换,大法官们依然屹立不倒。
所以哪怕贿赂一案事关重大,法官和检察官们也能够保持中立、坐山观虎斗,必要时候亲自下场扩大事态也不是没有可能,那些深度参与这件事的官员们可不敢赌。
此刻贿赂事件尚未提起正式诉讼,只要老爷们肯下功夫,是可以把它拦在法院立案之前的。
比如内阁象征性地派个收受过贿赂的官员来查
贿赂,让英雄查英雄、让好汉查好汉,最后结果一定是皆大欢喜。
“至于煤矿货源——”
夏琳话锋一转,“极地开发了那么久,是时候拿出点成绩了。”
“不瞒各位,事实上Bmt一直致力于开辟一条新的北极航线,将北极高原上挖出的煤矿运出来,目前航线已经被找到,只要极地传出发现大型煤矿的消息,货源问题就能立马得到解决。”
“在此之前,我们只需要拖住联邦即可,哪怕联邦要求Bmt必须更换货源,等行政命令彻底落地也需要一段时间,我们还有大量库存,足够撑过这个冬天了。”
……
新北极航线被发现一事在第二天早上就登上了各大媒体的头版头条,其中,《泰晤士报》是最先刊登此事的,他们声称,据“消息灵通人士”透露,Bmt已找到一条直达北极的新航线,该航线位于大洋暖流带,每年通航时间居然达到了惊人的7-8个月!
而且,新航线的航程更短,在通航季节内无需大型远洋舰开路,能大大节省运输成本!
这个劲爆的新闻直接屠版了今天的报纸,一举盖住昨天还闹得沸沸扬扬的供暖商贿赂案。
王室和推动此事发酵的势力傻眼了,显然,在这个时候如果提出拆分Bmt的方案肯定会造成极其恶劣的影响,最后得不偿失。
所以他们只能把重心放在调查贿赂一案上。
可这一切都在夏琳的掌控中,联邦雇员官官相护,怎么可能真去调查?万一真查出点什么呢?
在接连碰壁后,他们将矛头对准了Bmt贿赂案最薄弱的环节——狄克,企图在他身上找到突破口。
终于,在一个星期后,他们成功了。
于是,一场前所未有的危险正在悄然逼近狄克和他所管理的纽约定居点。
……
“指挥官大人!指挥官大人!”
凯文气喘吁吁地跑到狄克面前,上气不接下气道:“出大事了!”