谷绪来自远方

第 16 章 边境小镇和流亡星...

契卡是一座小镇,座落在十一区边境。相隔一条干涸的水道,与十二区遥遥相望。

水道西南是广阔的荒漠,沙风常年不息,漫漫黄沙一望无际。西北则是耸立的岩山,形状各异,高低错落,组成一副奇特地貌。

小镇建在半山腰,布局十分规整,一条盘山路通往山顶,道路两侧建起大大小小的房屋,多为木石结构,墙体和屋顶色彩鲜明。成排的风铃挂在屋檐下,遇风刮过叮咚作响,成为小镇独有的标志。

契卡镇的常住居民不超过三百人,流动人口却超过四位数。源于小镇独特的地理位置,常有小型飞船停泊,船员、商人和赏金猎人时常在小镇出没,其中三分之一都成为熟面孔。

小镇居民很擅长做生意,路旁的建筑迎街开门,大多是旅店、酒馆和商店,甚至还有一家武器店。

这些建筑外形朴实,整体结构有些仿古,内部却充满了科技感。

为弥补小镇中人力不足,店中大量使用能源机械,旅馆和商店前台大多坐着机器人,酒馆的吧台后并排四只机械手,调酒杯翻出各种花样,银光闪烁,使人目不暇接。

一门之隔,蛮荒与文明,异常地割裂,却又无比融洽。

由于靠近荒漠,小镇白日气候炎热,夜间常见沙暴。每逢沙暴来临,岩山中部就会升起光束,张开透明的防护罩,保护小镇不受侵袭。

盘山公路的尽头直达山顶。

为方便飞船停泊,岩山顶峰被削平,建起宽敞的停机坪。停机坪四周架设信号灯,引导飞船降落起飞,数十年如一日从不曾发生事故。

水月过半,进入火月之前,沙暴变得更加频繁,小镇本该迎来淡季,人流逐渐减少。但因一则突来的通缉令,十一区边境陡然热闹起来,契卡镇迎来一波汹涌的人潮。

镇子里的旅馆全部住满,部分商店和酒馆的房间都被清理出来,专门接待过路的旅客。

正午时分,烈阳烘烤大地,气温急剧升高。

强光笼罩之下,地平线处光影扭曲,海市蜃楼再度出现。高大的建筑和雕塑浮在半空,朦朦胧胧,恰似水波倒影,吸引人的眼球。

幻象消散之后,三艘碟形飞船划过长空,先后飞越过一座座岩山,抵达位于边境的小镇。

停机坪上亮起信号灯,强光穿透空气,指引飞船在准确位置降落。

三艘飞船呈品字形下降,底部喷出气流,在落下时掀起一阵旋风,吹得停机坪四周的植被东倒西歪。

飞船降落后,舱门同时开启,船员们陆续走出舱门。

打头的是男人身材高大,体格魁梧,全身上下肌肉虬结,充满了爆发力。左脸横过一道长疤,无损他的俊朗,反而平添一抹野性和粗犷。

四个男人跟随在他身后,都是高大挺拔,全身上下充满了彪悍之气。

走在左侧的男人最为高壮,比同伴高出一个头,身上穿着堪比抹布的短外套,露出强健的胸膛,棕黑的皮肤像抹了桐油。

右边的人包裹得密不透风,还戴着头套,全身上下只

露出一双眼睛。()?()

中间两人穿着军人的制服,肩章、领章和袖标都已摘掉,很难猜出他们曾经服役的舰队。()?()

五人之后是队伍中唯二的女性,容貌艳丽,身材火辣。两人衣着类似,上身勒着一条抹胸,现出结实的腹肌,下-身穿着长裤,裤管包紧大腿。长靴的靴筒高过膝盖,边缘镶嵌铆钉,在阳光下熠熠生辉。

?想看?。?。??

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她们是一对双胞胎,拥有狼人基因,自出生就在一起,极少会单独行动。姐妹俩心意相通,配合默契,遇敌时杀伤力惊人。()?()

一行七人走出飞船,依照指引离开停机坪,顺着山路找到一间旅馆。

这间旅馆位于小镇中心,建筑共分五层,其中四层已经住满,只剩顶层还有空余的房间。

服务台后,圆筒状的机器人来回移动,身体中探出六只手,分别操控三面显示屏,忙碌地为旅客登记办理入住。

排在前面的人离开走廊,轮到一行七人,机械人探出一条手臂,要求他们出示证件,并在服务台前识别瞳孔和指纹。

“赏金猎人。”

“赏金猎人。”

“错误,错误。”

七人轮番走上前,打开通讯器读取识别卡。

起初一切顺利,直到戴着头套的男人走上前,显示屏突然闪出雪花,发出识别错误的讯号。

机器人示警,旅馆主人从房间内冲出来,肥胖的肚子顶出脚尖,活像是一颗南瓜,行动却无比灵活。

他手持一把激光枪,大声道:“不许动!我已经通知了镇上的治安员!”

引发警报的男人迅速抬起双手,其余六人也没表现出任何紧张,更没有攻击意图。

这样的表现让旅馆主人略微放松,但枪口始终没有移开,能量推至最高,手指牢牢按在扳机上。

“我可以解释。”男人开口,声音粗粝沙哑。

“等治安员。”旅馆主人单手持枪,另一只手拍了拍圆筒机器人,后者的手臂缩回体内,五秒后伸出来,赫然握着六把激光枪,轮番扫射足以将对面几人射成筛子。

等待的时间格外漫长。

隔着一张服务台,双方都没有轻举妄动,气氛渐趋紧张。

终于,门外传来摩托的轰鸣声,两名治安员推门走了进来。看到眼前的场景,两人同时一凛,手按住了枪托。

“怎么回事?”

“身份识别发生错误。”

旅馆主人简单说明情况,点开服务台前的屏幕,上面显示出七人的身份信息。

六人通过识别,出错的是名为泰德的男人。

“你,拿掉头套,走过来。”

机器的准确率接近百分之百,但也非绝对不会出错。

治安员要求泰德再进行一次识别,如果仍无法通过,他将被视为可疑人员逮捕,其余六人也会遭到羁押。

以往发生类似的情况,旅客大多是被驱逐,不会遭到逮捕。毕竟小镇中往来的人员形形色色,不乏有人处于灰色地带,较真地话太浪费精力。

今时不

同往日。

第一区发下逮捕令,抓捕星盗的赏金格外丰厚。镇长下达严格命令,可疑的人员全部逮捕,避免出现漏网之鱼。

“我可以解释。()?()”

泰德再遵从治安员的要求按下掌纹,认真解释道,“我是一个变形人,数月前在外星系遭遇未知辐射,基因序列破坏重组,新的身份没19_?_?19()?()”

他这番话看似合理,却充满了漏洞。

“数月前遭遇辐射,一直没办理登记?这说不通。()?()”

治安员指出问题。

“这件事怪我。我叫耶里,这是我的身份证明。()?()”

脸上有疤的男人走出来,向治安员解释道,“我们是一群赏金猎人,我是队长。在返回巨星时收到通缉令,怕错过机会就连忙赶过来,没来得及送他去更替身份证明。”

男人言之凿凿,听不出半分虚假。

治安员再三查证,并联络男人提供的航空站和塔台,根据对方的反馈,他的确没有说谎。

警报暂时解除,七人被允许入住。

“尽快去登记,还有,随时接受检查。”治安员一边说一边签署临时文件,交给旅馆主人。

“当然,一定。”

目送两名治安员离开,七人重新办理入住。

由于机器无法识别,旅馆主人只能手动登记,忙活了好一会才大功告成。

“去二号升降梯,501和502号房。”

递过房间的钥匙,旅馆主人打开机器人背部的金属挡板,更换过能量石,机器人重新开始工作,效率比先时提高一倍。

耶里七人穿过走廊,先后进入升降梯。

梯厢内空间有限,七个人站进去转身都有些困难。好在上升速度极快,眨眼来至顶层,梯厢门打开,空气迅速流通。

“501,502,找到了,在这里。”

耶里打开靠里一间的房门,将另一把钥匙抛给狼人姐妹,指了指隔壁的房间:“你们住另一间。”

两个房间一大一小,布局相似,区别在于床铺数量。

七人经历过星际旅行,精神和身体都很疲乏。走入房间后,来不及洗漱就扑到床上呼呼大睡。

旅馆一层,旅馆的主人坐在监视器前,来回查看七人在走廊中的全部动作,一直没发现任何破绽。

“大概真是个误会。”他一边喃喃念着,一边离开位置,没有再关注这支陌生的队伍。

501房间内,原本熟睡的五人同时睁开眼,从床上一跃而起。几人都是目光清明,没有半分困意。

“仔细些。”

“明白。”

五人放轻动作,仔细搜查房间每一个角落,确信监视器都在门外,房间内没有问题,立刻敲了敲墙壁,通知住在隔壁的狼人姐妹。

少顷,房门被敲响,狼人姐妹出现在门外。

耶里朝靠近门边的马多克示意,后者将门拉开一条缝,姐妹俩迅速闪身进来,动作飞快。

“这里没有问题。”

“还是小声些。”

七人卸下伪

装,外表均有些变化。

泰德的变化最大,他的五官发生扭曲,手脚皮肤透明,软塌塌像是。按压时极富韧性,能清楚看到皮肤下的血液流动。

“只差一点,幸亏有提前准备的身份。()?()”

“第六区没有线索,谷潜的房子被人封锁,他的儿子被扔进了监狱。()?()”

七人聚在一起,声音急促,能听出明显的沮丧和焦急。

耶里用力搓了搓脸,英俊的面孔满是疲惫。脸上挂着硕大的黑眼圈,眼底闪过凶光。

“谷潜是个狡猾的商人,最擅长隐藏秘密。没人知道那颗能源星的坐标,他的儿子是唯一的机会。?[(.)]???#?#??()?()”

“法罗死了,杰里米也死了,还有方格、米菲。()?()”

马多克攥紧拳头,咬牙切齿道,“我们早就没有退路,只能赌上一回。”

“既然到了这里,总要试一试。”艾伦从口袋中拿出一只金属瓶,瓶子里装着一只沙漠毒甲虫,还是一只少见的雌虫,“设法制造混乱,看看能否混入十二区。”

“反正都是死,无妨赌一赌。”狼人姐妹同时佞笑,现出锋利的獠牙,“如果事情成功,我们能获得一笔庞大的财富。就算不能,也要拉几个该死的家伙一起下地狱!”

潜入巨星的星盗共有十一人,其中四人身亡,如今只剩下七人。

七人十分擅长伪装,提前准备多重身份,这才能屡屡蒙混过关,混入边境小镇契卡。

“对面就是十二区。”

“需要小心行事,避免被发现。”

“我明白。”

艾伦握紧了手中的瓶子,布满褶皱的眼皮掀起,眼球向外凸出,褪去伪装的薄膜,变成一双灰黄色的复眼。

时间飞速流逝,日间的燥热消退,夜风渐起,一场沙暴又将来临。

小镇内灯火通明,光芒照亮边境,侵蚀沙海边缘。

山顶的停机坪始终忙碌,抵达的飞船络绎不绝,大部分为追捕星盗而来。

镇子里的酒馆整日营业,有限的空间内挤满了人。扛着酒桶的机器人在人群中艰难穿过,几乎是寸步难行。

众人一边畅饮一边摩拳擦掌,多数话题围绕星盗和赏金展开。没人会想到这伙星盗已经进入小镇,就藏身在他们中间。

午夜时分,一场沙暴如约而至。狂风席卷荒漠,波及十一区边境,天地间漆黑一片,飞沙走石。

足足五日时间,这场天灾才告一段落。

天空放晴,小镇四周的防护罩终于撤去。停机坪变得异常忙碌,大大小小的飞船穿梭在天空中,沿着漫长的边境线展开搜索。

星盗的三艘飞船混在其中,伪装和众人一起搜寻。偶尔会偏离路线,寻找进入十二区的通道,可惜一直没能成功。

就在他们感到沮丧时,边境出现一艘巨大的碟形飞船。这是一艘运输船,定期向十二区监狱运送物资。

星盗们以为找到机会,意图尾随运输船。

他们再一次失败了。

运输船飞行一段距离,突然间凭空消失。

“空间

跃迁?”

能量波动极其短暂,

图像投射到控制室内,

星盗们顿时满脸惊愕。

“我知道了!”耶里双手撑住控制台,

猛然间咬牙。

难怪一直找不准方向,

十二区外必然有一层防护罩,将整个区域牢牢罩住,完全与世隔绝!

“巨星监狱,原来是这样。”

所谓的巨星监狱不单是沙漠中心的那片建筑,分明是整个十二区!

星盗陷入震撼时,运输船已经完成航行,又一次出现在沙漠中心。

正赶上早餐时间,囚徒们陆续走出监舍,冷清一夜的操场恢复人气,很快变得喧闹。

两排木架已经移走,地面的陷坑也被填平。

策划越狱的星盗死亡过半,尸体被丢进荒漠。还活着的被送回囚室,全部形容枯槁,除了胸口还在起伏,与死人没有多大区别。

在喧闹声中,监狱长出现在监舍东侧,打开了禁闭室的大门。

五天惩罚结束,谷绪被允许离开。

“17549,你可以出来了。”

看到开启的金属门,谷绪利落站起身。在走出房间时,他回首眺望身后,很有些依依不舍。

如果有机会,他很想再来一次。

至于途径,主动掀起混乱,或是再挑战一次监狱长?

喻非站在升降梯前,看着走出来的少年,眉心不自觉锁紧。

他太平静了。

五天与世隔绝,置身强光之下,他没有一点憔悴,反而精神奕奕,嘴唇都变得润泽,双眼格外有神。

“禁闭结束。”

监狱长宣读完毕,谷绪脚步不停,直接与他擦身而过。

丰沛的能量流淌在体内,却无法完全抵消对食物的渴望。走出禁闭室大门,去往餐厅的一刻,谷绪不自觉加快脚步。

遇到运输船出现,他在途中短暂凝眸,随即若无其事收回目光,跟上前方的人群,继续向餐厅走去。

作者有话要说