第 465章 番外二
铁鸠是个普普通通的大周百姓,最底层的百姓。
永和五年,被后世称盛世开篇的一年。
铁鸠父亲病重,微薄的家资全都投了进去,父亲没救回来,母亲也跟着去了。
就剩下一个七岁的妹妹。
他那时候十四岁,自己都养不活的年纪,咋还能多养一张嘴?不过他就这一个妹妹了,就算自己饿死,也不会让妹妹有事。
他咬牙,把爹娘临死前穿的衣服全卖了,换了点铜板,兑了点能果腹一段时间的粮食,就开始自己耕种。
勒紧裤腰带过日子,他跟妹妹只有一身衣裳,撕成了两身,大半的给妹妹,小半的他穿身上,晚上去种地。
能凉快一点,暑气上头撑不住的话,家里就更没干活的了。
直到有一天,村长来找他,说是朝廷有个特困名额,他们村分到了三个,可以领取一些补助,还能把家里的妹妹送到积善堂。
里长、村长和县丞核查了他的情况,觉得他符合朝廷陛下要求的条件,就来问问他的意见。
铁鸠心想,哪里有这样好的事情?陛下?那是天子!处理的都是国家大事,能看见他们这样的平头百姓?
肯定是这些人歹毒的想要诈他,要把他妹妹卖了去!
他举起棍子就把人打走了,妹妹吓得直哭,他也抱着妹妹哭。
后来又过了几l天,积善堂来了人,让他带着妹妹去积善堂看看,了解朝堂新政策后再做决定。
铁鸠不愿意,积善堂的人一句话说服了他:“你们两个这样的情况继续下去,不是饿死,就是病死,我们坑你干啥,就算卖奴隶你这种不听话的也卖不出去几l个钱。”
铁鸠把妹妹拜托给邻居家,自己带着菜刀去了。
积善堂的环境不是多豪奢,但是对铁鸠来说,看起来就跟老爷们才会住的地方似的。
这里每天管孩子两顿饭,还有人来教他们认识基本的字、算数。
铁鸠:“还能吃饭?还能学习?”
积善堂的负责人道:“是,但是不能白吃,大点的孩子需要自己打扫卫生,帮堂里干活,而且最多只能待到十二岁。
就比如说你妹妹,已经七岁了,需要帮助堂里的人扫地、擦桌子、如果外地客人来这边游玩,他们如果学得好,也能充当介绍人,带着游客在城中逛,赚些钱,赚来的钱都是自己的。”
铁鸠听着,眼睛越睁越大。这已经是极好极好了!做梦也不敢这般想。
帮忙在这里扫扫地,就能有饭吃,还能吃到十二岁!
“县里定点帮扶,都是给最困难的百姓的,不是害你们,这是上面新出的政策,绝没有坏处。特困补助也不是钱,就是你可以每个月去县衙领自己的那份口粮,算不得好,但填饱肚子没问题的。”
不是谁都能入积善堂的,前提条件就是家中无长辈,要活不下去了,且孩子在十二岁以下的才可以进入积善堂,靠国家养着。
特困补助,给的粮食微薄又质量一般,勉强糊口,稍微有点家底的人根本看不上,自然不会来跟人抢。
又经过县里、村里的筛选,一致选出符合条件的人家,核实、上报、批准。
这是急需救助之人的救命稻草。
“到了十二岁后,也算半个成丁,愿意去大户人家做工的,就去,不愿意的,积善堂会介绍工作,能不能拿到就靠自己……”
后面的话,铁鸠听不懂了。
他没上过学堂,但是亲眼见过,心里信了不少。
不过,他还是先办了特困补助,去县里衙门领到自己的那份盖了印章的粗粮单子后,才彻底信了,将妹妹送到了积善堂。
隔三差五就去看。
妹妹告诉他,积善堂里都是和他们一样没有家的孩子,甚至还有些身体有缺陷的,很可怜。
还告诉他,积善堂的救助规则是陛下推行开来的,救了好多孩子,读书足够优秀,有天赋的,还有机会得到朝堂的资助上书塾,女娃娃也可以,最优秀的,可以从积善堂考出去,层层选拔后,会被内廷女官们看见,带在身边培养……
这都是他们以前做梦都不敢想的事情。
是另一个世界。
明明在不久前,他们还在为明天吃什么而发愁。
妹妹说着说着哭了:“哥哥,我们好像不用死了。”她知道哥哥养她很辛苦,之前还想自己找个地方偷偷死掉,或者哥哥把她卖掉也好,换些银子,说不定他们都能活下来。
现在她没有被卖,他们兄妹也能活了。
铁鸠忍着没在妹妹面前哭。
“你要多帮堂里干些活儿L,咱不白吃。等你十二岁了,哥哥把你接出来,攒嫁妆,攒家底……”
从那以后。
铁鸠每天都有使不完的牛劲儿L,努力耕种,到月领补助粮食,盖房子、学着怎么磨豆腐、推着小车去买菜……
有县衙分担生活重担,日子一天天好了起来。
妹妹接了解说员的活儿L,隔三差五就能收到铜板,她自己留一些,再给哥哥一些。
兄妹两个一起努力,到了永和八年的时候,他们就脱离了需要县衙资助的水平。
铁鸠不用领特困粮食了,还娶了妻子。
他们想把妹妹从积善堂接出来一起住,妹妹却拒绝了,她想要通过积善堂的选拔考核,一层层往上走,走不动了,再回家。
铁鸠的妻子柳氏问:“小女娃也能考试?”
铁鸠道:“当然能,积善堂的夫子都一样教嘞!”
妹妹说:“我们考的是内廷女官,和县里的大人们不一样……不过朝堂上也有女官!教我们的夫子都说了,是个很厉害的人,叫张婵思,是陛下钦点的第一位女官。现在岭北到内陆通航两侧的地形图,就是她规划的呢。”
铁鸠和妻子听得似懂非懂。
内廷女官和朝廷官员有什么不一样,他们不知道,但是名字里都带个官他们是清楚的。
不管怎么样,都威风!
都有前例了,女子当官也不稀奇嘛,这样以后是不是男娃女娃一样教就行了?
永和十年。
他们家添了对龙凤胎,喜从天降。
不过养孩子压力也大,妹妹要去府衙考试了,他们一合计,索性将田地暂时租了出去,拿着这些年积攒下来的银钱,搬家北上,去了岭北和内陆的连接口。
据说这从开通到现在也才两年而已,却已经人来人往,繁华非常。
甚至还有北疆人在这里做生意!
天哪。
那深眼睛高鼻梁的人,看起来和他们好不一样,却都归属大周管辖,铁鸠看得可稀罕,感觉实在涨了见识。
巡逻的队伍一个时辰一趟,井然有序。
铁鸠先去了铁匠铺打了半年工,摸清楚行情后,找了租金便宜的地方开始卖炸豆腐干,腌菜等等,他们家口感好,又便宜,薄利多销,生意逐渐红火。
渐渐地,他们在这里挣够了钱,两个孩子也到了该读书的年纪,就返回了家乡。
永和十五年。
他们一家回到家乡后,在县城里买下一家小小的店铺,店铺后面有小院,就是他们的新家了。
妹妹遗憾没有过府衙的选拔,却靠着这些年习字和算数的本领,留在了县城的积善堂工作,照顾新来的小孩子。
她将自己在积善堂读过的书手抄了一份,给两个小娃启蒙。
同年。
永和帝巡游湘河,视察湘河堤坝,路过他们这里。
铁鸠一家直接将豆腐店关门一天,拖家带口的去了河道边缘,看着龙舟南下。
那是他们从出生到现在,见过最大的船之一。
两岸的百姓遥遥相呼,冲着龙舟招手,往河里扔各种各样的花朵。
龙舟最前面,站着个浅绯色的身影,距离太远,只有一小点,不知道是不是陛下。
他们也不管是不是,总归陛下是在船上的,嘴里大喊着:陛下万岁,陛下安康。
挤挤挨挨,还有县衙的人在维持秩序,防止人掉河里。
铁鸠拉着妻子,妹妹和两个孩子,去到岸边,带着他们给龙舟磕了个头。
他和妹妹对着两个孩子说:“没有陛下,就没有你们了,爹和姑姑都会饿死,死在田间地头,连掩埋的人都没有。”
“陛下是好人,好人都是长命万岁的。”
柳氏说:“陛下的长生祠上月去了,这月还没去,等积善堂少些事情,咱们再一起去一趟。”
铁鸠:“一定要去。”
他们目送着龙舟走远。
永和十九年。
帝无亲子,织仪长公主之子曲景延,德行昭著,被册立为太子,年十五。
社稷有继承者,天下同喜。
铁鸠一家靠着县衙帮扶活下来,所以很关心国家大事,晚上多添了两个菜庆贺。
他儿L子好奇问:“爹,为什么陛下不成亲?”
柳氏嗔怪道:“一看你就没好好听你姑姑讲吧?陛下乃天人下凡,让我们过好日子的,天上的神仙都有规矩,哪里能随便成亲的?知道陛下为何老是身体不好吗,就是因为,老天想将他收回去。”
“咱们拜长生祠,就是想让陛下留下来。”
女儿L道:“陛下选的太子殿下,也一定很厉害。”
铁鸠乐呵呵说:“你们两个,努努力,到时候去京城,咱们就跟陛下挨得近了。”
永和二十年。
开海,海外琉国、边陲蛮族阻之,帝伐之。
次年,顺利开海,又二年,出海船归,珍宝满载。
铁鸠瞅准时机,让长大了的孩子照顾家里,自己和妹夫一起出海。
再回来的时候,他们一家又买下了隔壁的店铺,甚至孩子读书的钱也不用愁了。铁鸠认准一件事,跟着朝堂和陛下的脚步走,肯冒风险,就一定有收益。
永和二十五年。
铁鸠一家打算上京城了,寻求更好的夫子。
去京城之前,他们回了一趟老家的小茅屋,路过县衙的时候,看见特困补助的百姓在领粮食。
铁鸠过去看了一眼,发现这个时候的粮食,比他们那时候领的好了不少。
他问了一嘴,官差笑着解释:“通航、开海之后,大家生活越来越好,税收多了后,国库有钱了。陛下说,税收,取之于民用之于民,这才是当官的该做的。
铁鸠感叹道:“真好。
他们回家拜了先祖,就收拾好东西进京。
恰逢万寿节。
虽然陛下不过生辰,但是百姓们都记得,五月十号这一天,百姓们会自发庆祝起来。
边陲小族,万国来朝。
到了晚上更是比肩接踵,茶楼、酒肆灯火通明,傩戏摊子在路上表演。
京城的百姓,对陛下更加敬仰,更加爱重。
不冷不热的季节,怎么都舒服,老人小孩年轻人都有。
禁军巡逻,三五一队,百姓们并不害怕。
他们一家脸色红润润的挤在人群里,看着半大孩子举着风车自由跑过,穿着大胆的姑娘们站在舞鼓上旋转。
听着路过的外族人用蹩脚的大周官话问路、买东西、对他们露出羡慕的神色。
不知道怎么,一股自豪的情绪油然而生。
“你们也是大周人?
他们:“对,我们就是大周人。
外族:“大周真好,我们打算努力,定居在这里。
铁鸠的两个已经长大了的孩子,从出生时,家中就没有饿到他们,往后的生活更是越来越好。
但是铁鸠这一辈、再往上一辈的人都知道。
其实以前大周没有这么好。
县衙不会主动筛选活不下去的特困人家,更没有开在各处的积善堂,也没有这么繁华的贸易、强大的军队和辽阔的疆土。
只是有一个人领着,以及很多人努力,把它变得这样好。
铁鸠:“你们两个真幸运,生在这个时候。
“爹,你也幸运,遇到了这个时候。
柳氏哈哈一笑,拉着他们三个,“走啦走啦,明天还得看看租房子呢,咱以后就在这边定下来了,得想法子做点生意……
“有这双手,有本事,总不会饿死!
他们说说笑笑着,在路边买了小吃。
身影隐没在人群中。
茶米油盐,平凡普通,逐渐富足。
是这二十多年来,无数人家的缩影。
盛世小民,多少人求之不得的四个字。!