第309章 第三〇七章：冤家路窄

方梦华成功收服王嗣与李全之后，李全带着些许自豪地介绍道：「姑娘有所不知，在这淮西地界，除了我们芍陂湖的势力，还有一个隐贤镇的夏宁，跟我们合称‘寿春三霸’。我们三人互通有无，彼此合作，控制着这一带的水陆交通。」

王嗣也点头附和：「夏宁虽是个文人，但心思缜密，武艺也不差。他在隐贤镇的地盘上控制着大量商队的来往，并且精通江湖上的各种门道。我们兄弟一直合作默契，万女侠若要南行通过隐贤镇，我们自当护送。」

方梦华心中暗暗思索，看来这一带的势力并非单一孤立，而是形成了一个紧密的利益网络。如果能够将「寿春三霸」全部收服，她在江南的布局将更加完善。

她微微一笑，说道：「既然两位寨主如此厚爱，那我便不客气了。此行若能有两位保驾护航，必定平安无虞。」

李全哈哈一笑：「万女侠说笑了，有我们兄弟在，芍陂湖以南，没人敢动妳一根毫毛。」

当天，李全与王嗣安排了一队人马护送方梦华南行，亲自带领十余名精锐水匪，护送她一路穿越芍陂湖南岸的密林与水道。

船行至湖心时，李全一边把握着船舵，一边对方梦华说道：「前面不远便是隐贤镇的地界，到了那里，夏宁自然会派人接应我们。这一带虽然地势险要，但有夏宁把守，各路强人、山匪都不敢造次。」

方梦华依旧保持警觉，虽然李全与王嗣看似顺从，但她清楚江湖人心难测，尤其是这样的地方势力，背后可能还藏有其他算计。不过，此刻她并不打算贸然翻脸，反而借机探查更多情报。

不多时，他们的船只靠岸。湖岸旁是一片郁郁葱葱的林地，远远望去，隐贤镇的轮廓若隐若现，镇上的商队络绎不绝，显然是一个交通要道。

李全跳下船，对方梦华做了个「请」的手势，笑道：「前面就是隐贤镇，我们先去镇上歇歇脚，顺便与夏宁打个招呼。」

方梦华点了点头，跟随众人走上岸。隐贤镇果然如李全所说，是一个繁忙的商镇，沿途能看到许多江湖中人和商旅往来，热闹非凡。镇上的店铺林立，酒肆、客栈、铁匠铺应有尽有，显然是一个汇聚各方势力的小江湖。

方梦华走在隐贤镇的街道上，忽然听到前方传来一阵凄婉的歌声。顺着声音望去，只见一对父女正在路边卖唱。女孩大约十六七岁，穿着破旧的衣衫，面容清秀，嗓音清澈，但带着些许无奈与疲惫。她的父亲则是一个落魄的中年人，面色憔悴，低头弹着琵琶。

奇怪的是，街道上的行人纷纷避让，没有一个人驻足倾听，更别说打赏了。方梦华觉得不对劲，便停下脚步，从袖中拿出一枚银币，走上前递给那女孩。

女孩看到银币，眼中闪过一丝感激与惊讶，连忙停下唱曲，向方梦华深深一拜：「谢谢这位女侠。」

然而就在这时，旁边一家小店的店小二慌忙跑了过来，神色紧张地低声道：「姑娘，妳摊上事了！」

方梦华微微一愣，平静地问道：「为何如此说？」

店小二左右张望，似乎怕被人听见，压低声音道：「妳不该给他们银子！他们是外乡人，来咱隐贤镇竟敢不拜夏老爷的码头，已经被夏少爷盯上了。那夏少爷看上了这女孩，想纳为妾，谁知那父亲竟敢说他们家在开封有官职背景，不愿意让女儿做小。这下好了，夏少爷记恨在心，不允许镇上的人搭理他们，谁若敢给他们打赏，就是不给夏家面子。妳这么做，夏少爷很快就会来找妳晦气！」

方梦华听罢，轻轻一笑，并不在意，反问道：「他们既是外乡人，为何夏少爷一定要强人所难？这隐贤镇莫非无法律规矩？」

店小二脸色变得更加紧张，连连摆手：「姑娘，您怕是外地人，不了解这地方的规矩。夏家在这隐贤镇可是一手遮天，镇上没有夏老爷点头的事情根本办不成。何况，这夏少爷一向霸道，谁要是跟他对着干，可都没好下场。」

他看方梦华不以为意，急得额头冒汗，继续劝道：「姑娘，妳赶紧走吧，趁夏少爷还没发现，跑得远远的，要不然真惹上了他，后果不堪设想啊！」

方梦华眉头微蹙，转头看了一眼那对父女，女孩低着头，眼中满是恐惧与无助，而她的父亲则无奈地低声安慰她，似乎已经习惯了这样的冷遇和压迫。

这情景让方梦华心中升起一股怒火。她本是行侠仗义之人，怎能眼睁睁看着这种不公发生？于是她转身对店小二淡然说道：「你不必担心，我自有分寸。」

说罢，她走向那对父女，柔声问道：

「你们从何而来？为何会落到这般田地？」

那父亲抬头望了她一眼，神色黯然，轻声道：「我们本是秀州人士，家中虽不富贵，但也算有点家业。奈何家道中落，官府的亲戚也无能为力，只得一路逃难至此。谁知到了隐贤镇，却被夏家少爷看上了我女儿，意图强行纳妾。我原想据理力争，怎料夏家势力庞大，无人敢与他们作对，如今我们被困在此地，进退两难。」

方梦华点了点头，冷冷道：「既然如此，你们便放心，我自会帮你们脱困。」

话音刚落，远处忽然传来一阵马蹄声。方梦华转头望去，只见一队人马飞速而来，为首的正是夏家少爷夏宇。他身穿锦衣，神色嚣张，身后跟着几名手下，气势汹汹地朝这边走来。

「谁这么大胆，敢在我夏家镇上插手闲事？」夏宇远远地叫喊，目光锁定在方梦华身上，脸上带着几分玩味与轻蔑。

他策马上前，扫视了一眼那对父女，冷笑道：「原来是你们！竟敢不听我夏家的话，还敢在这镇上卖唱？我看你们真是活得不耐烦了！」

方梦华目光一寒，站定在夏宇面前，冷声道：「你夏家何时有权欺压无辜，强取豪夺？这对父女无罪，凭什么受你逼迫？」

夏宇轻蔑一笑，扫了她一眼：「小娘皮妳是谁？敢在本少面前装腔作势，知不知道我夏家在隐贤镇是什么地位？」

他正欲命手下动手，却突然感觉到方梦华身上散发出的凌厉气势，心中一惊。他虽然平日嚣张跋扈，但也有几分眼力，眼前这女子绝非普通人。

然而，出于面子，夏宇仍不愿轻易退让。他冷哼一声，挥手道：「来人，把她拿下！」

几名手下立刻扑向方梦华。然而方梦华身形一闪，瞬间避开了他们的攻势，反手几招迅捷出击，只见那些手下纷纷中招，痛苦倒地。

夏宇见状，惊得连连后退，声音也变得颤抖：「妳……妳敢在隐贤镇闹事？本少……本少不会放过妳！」

方梦华不屑地看了他一眼，冷冷道：「有种你就尽管来，我等着。」

夏宇见势不妙，转身仓皇逃走，留下满地狼藉的手下与那对父女。方梦华则安慰了他们几句，安排他们暂时到安全的地方栖身，接着冷静思索，隐贤镇恐怕并不像表面看起来这么简单。接下来的路，注定不会平坦。

少女向方梦华深深一鞠躬，满怀感激地说道：「女侠，多谢您出手相助，顾赛花和父亲感激不尽。」她眼中满是泪水，显然是因为长时间受到了压迫，突然有了援手，情绪难以自抑。

方梦华微微点头，安慰道：「举手之劳，不必挂怀。这位是妳的父亲吧？妳们为何会落到如此境地？」

顾赛花抬头望了一眼身旁的父亲顾昌，轻声答道：「是的，我父亲名叫顾昌，我们本是秀州一户大户人家，家境一向殷实。然而，天有不测风云，不久前家中突遭变故，失去了所有财产，不得已流落在外，想北上投奔在开封国子监当官的族叔顾文，盼他能出手相助。谁知江北遍地贼匪，一路上不仅钱财被劫，连最后的盘缠也所剩无几，最终只能靠卖唱为生。」

方梦华听到「秀州」二字，心中不由一动。她的记忆闪回到自己在上海滩进行的商业扩张。那时，她以金融手段打击了几家盘剥农民的大地主，其中就有一个名叫「顾扒皮」的华亭县地主。难道眼前的顾昌，就是那个因为她的金融操作破产的顾家人？

她不动声色，继续问道：「妳们家原本经营什么产业？为何会破产得如此彻底？」

顾赛花面带苦涩，解释道：「我们家在秀州原是当地大戶，有不少良田和票号。但后来，上海滩的商路突然受到了冲击，父亲在那边的生意亏了许多，又听说是因为一些票号风波，导致我们积累的家财一夕之间全都没了。父亲原本想着东山再起，但再也无力回天，只好带着我北上求助族叔。」

方梦华心中已有几分确定，眼前的顾昌，十有八九正是当初被她打击的「顾扒皮」。然而，她并不打算揭穿这一点，毕竟顾昌现在已经是破产的落魄员外，身无分文，更何况眼前的顾赛花是个无辜的女孩。

她收起心思，转身对顾昌说道：「既然妳们遇到了难处，我会帮妳们暂时安顿下来。至于以后的路，妳们可以慢慢计划。」

顾昌苍老的面容中带着几分复杂的感激，他知道现在自己落魄不堪，根本无力自救，若没有眼前这位女侠，只怕连性命都难保。他拱手拜谢道：「女侠大恩，我顾家上下无以为报，唯有铭记于心。」

方梦华不置可否，只是淡

淡说道：「既然如此，你们先找个安全的地方住下，不要再惹事生非。若有需要，可以到江南找我。」

她没有多说，便带着顾赛花和顾昌离开了隐贤镇的繁闹街市。一路上，方梦华心中始终有种微妙的情绪波动。顾昌的名字虽不再是那个嚣张跋扈的「顾扒皮」，但命运似乎让他尝到了自己的果报。

然而她知道，在这个乱世中，没有永久的得失，所谓「报应」不过是历史长河中一瞬的因果循环。眼下的局势，远比这些小事更加复杂。她必须继续南下，走向更广阔的战场。