芳明1128西洋湖边

第454章 金兵过河

靖康元年十一月,河东路基本陷落,完颜宗翰的大军只要打通天井关就到黄河岸边的京西北路。完颜撒剌荅在军中素以骁勇闻名,是完颜宗翰正白旗麾下最得力的大将之一。接到宗翰命令后,他率领一支由重骑兵、弓箭手与步兵组成的三万精锐大军向天井关疾驰。

天井关地势险要,依山而建,是宋军从京西通往河东的最后一道屏障。宋军主将燕瑛无奈于兵力有限,只能将五千守军分散在关城各处,期望凭借关隘险要地形坚守。然而,这注定只是徒劳。

夜幕降临,完颜撒剌荅兵分三路,悄无声息地将天井关团团围住。他命弓箭手在高处布阵,对宋军城头守卫射击骚扰,同时命步兵携带盾牌掩护,迅速接近关城城门。一夜之间,天井关的城墙被箭雨覆盖,守军几乎无法露头。

破晓时分,完颜撒剌荅下令用巨木撞城,城门终于轰然倒塌。宋军试图进行巷战反击,但敌军的骑兵冲入城内后如猛虎下山,将宋军冲得四散溃逃。燕瑛见大势已去,提剑自刎,天井关宣告失守。

失去天井关的屏障后,河阳城如同暴露在猎人眼前的猎物。完颜撒剌荅趁势挥军直逼河阳,将城池团团围住。城中宋军约有一万兵力,多为从各地紧急调集而来的杂牌军,无论训练还是装备都无法与金军抗衡。

宋军统帅韩世忠虽年轻勇武,但此时也感到力不从心。他试图亲自率军突围以遏制金军攻势,但撒剌荅显然早有准备——在城外布下重重伏兵,将突围的宋军死死压制在河阳城下。

金军以投石机轰击城墙,用巨石和火油摧毁城防的关键部分。城内一片火海,百姓哭喊声不绝于耳。

韩世忠在城中拼死抵抗,但缺乏后援的他无法扭转局势。金军最终在黄昏时分冲破城门,河阳城彻底陷落。韩世忠在混乱中率少数亲兵突围,得以保全性命,却眼睁睁看着这座城池沦为敌手。

河阳城陷,完颜撒剌荅并未下令宽恕。他深知,此地是宋军后方补给的关键枢纽,一旦彻底摧毁,宋军的反抗能力将大为削弱。因此,他命令军士对河阳城进行全面搜刮,掠夺百姓财物,并下令将城内反抗者尽数斩杀。

宋朝士兵、平民死伤无数,城中街巷积尸如山,河水被鲜血染红。仅有少部分百姓被抓为奴隶,拖入金军营地。

怀州(焦作),古河内郡,素为宋朝黄河防线的关键一环。知州霍安国久经战场,虽知怀州兵力单薄、物资匮乏,仍抱定誓死守城之志。他日夜巡视城防,激励将士,亲书檄文告诫城中百姓:“城在则国在,若亡,莫为贼辱!”

完颜宗翰久攻不下,深知怀州虽小,却能威慑附近州郡。他下令大军强攻,昼夜不息。金军投石机不断轰击城墙,铁骑围困四周,守军难以补给。霍安国带领将士亲临城头,用滚木擂石与火油顽强抵抗,力图拖延敌军攻势,为大宋其余州郡争取时间。

然而,在粮尽援绝的情况下,怀州终于在金军连续七日的猛攻下破城。城破之际,霍安国披甲执剑,率领最后一批城头守军与金军巷战。将官王美身陷敌阵,宁死不降,跃入壕沟自尽,令金军震动。

完颜宗翰押解霍安国等一干守城将士至金军大营。他久闻霍安国忠勇,意图以软硬兼施策降,便召来夷官翻译,对众人道:“大宋不保,汝等何必执迷?若归顺,吾保全汝性命,授官加爵。”

霍安国昂然直立,面不改色,答道:“守土有责,乃臣子之本分!降与不降,唯我一人,与旁人无关。”

完颜宗翰闻言,冷笑道:“既如此,本帅便问问旁人,谁与汝同心?”

他转向通判林渊、兵马铃辖张彭年、都监赵士诜等人。林渊大步上前,高声道:“林渊与知州共守此城,今日共死,何需多问?”张彭年随后应声:“为大宋尽忠,不是为了求生。降者岂是人?”沈敦、张行中等将亦纷纷表态:“宁死不降,与知州同命!”

完颜宗翰面色一沉,怒道:“既执迷不悟,那便成全汝等忠义之名!”

完颜宗翰下令,将霍安国等十三人绑缚,驱至营地东北方。金军命令他们面向金国跪拜以示臣服,霍安国却断然回绝:“生为宋臣,死亦宋魂,何拜贼虏?”

其余人等亦齐声应和:“我辈虽死,亦无愧天地,忠义长存!”

金军怒不可遏,将霍安国等人解衣绑缚,逼令受刑。霍安国临死前依旧神色平静,向其余人喊道:“忠臣之道,至死不悔。汝等当为后人守护此心!”

金军刽子手挥刀斩下,十三人血洒黄土,忠魂直上九霄。霍安国一门老幼尽数被

诛,无噍类存。

完颜宗翰杀尽霍安国等十三人后,将其余未表态者释放,以示宽容。然而,这些人心中已然刻下了不可磨灭的愧疚与仇恨。他们回到家乡,遍布河东的忠烈故事随之传开,无数百姓为之潸然泪下,亦激起无数义军复仇的决心。

怀州大营中,完颜宗翰端坐主位,帐中火光明灭,众将与谋士列席而坐。他目视左右,开口道:“今我军已占怀州,下一步,汴京就在眼前。然而斡离不上次南征,先我一步到汴京,夺了首功。此番若再迟缓,岂不被他压过一头?”

帐中一阵哄笑,渤海正白旗大学士高庆裔微微一笑,起身说道:“将军所虑极是。然而,汴京乃大宋都城,若要攻其必守之地,不如先取其援兵之源。颍昌府虽小,却是通往汴梁的咽喉,扼守宋军后路。若颍昌不破,汴京必有援兵。反之,夺颍昌则汴京孤立,可一鼓而下。”

完颜宗翰点头,转向涿州汉军旗都统时立爱:“高先生言之有理。颍昌城池如何?守将何人?”

时立爱拱手道:“颍昌守将刘仲武,乃宋廷李纲一派的老将,虽有一腔忠诚,却缺乏李纲的果断。城中兵不过三千,大多为地方募兵。以我军铁骑之威,夺此城易如反掌。”

完颜宗翰朗声道:“好!传令全军,分兵两路,一路围颍昌,一路随我南渡黄河,直逼汴京。诸将听令,三日内务必完成布阵,莫叫斡离不先我一步!”

熊耳山道,林木葱郁,清风拂过,战鼓声渐近,金军大队如潮水般自山路缓缓推进,前锋由镶黄旗猛安详稳完颜鹘沙虎亲自督阵。忽见前方尘土飞扬,一骑白马自林间疾驰而出。马上之人身披银甲,手执长枪,威风凛凛,赫然拦住去路,正是出使少华山正返回河东的杨再兴。

完颜鹘沙虎勒马停步,冷声喝问:“来者何人?胆敢挡我大金天兵之路?”

那人扬枪直指,怒目而视,朗声道:“某乃杨再兴!汝等金寇,侵我山河,杀我父老,辱我妻女,罪恶滔天!今于此与你清算,还我大宋朗朗乾坤!”

金军众将闻言皆怒,完颜鹘沙虎更是勃然大怒,拍马向前,指着杨再兴喝道:“黄口小儿,焉敢口出狂言!看本将如何取你狗命!”言罢舞动镔铁矛,当头向杨再兴劈来。

杨再兴冷笑一声,长枪一横,迎面而上,二人于山道之中斗在一处。完颜鹘沙虎矛法刚猛凌厉,枪风呼啸,杨再兴却以快制快,长枪如游龙般闪转腾挪,挡住了对手的每一击。战至十余回合,杨再兴招法渐渐加快,枪枪直指要害,完颜鹘沙虎渐感不支。

二人杀至四五十合,杨再兴瞅准破绽,一枪刺穿完颜鹘沙虎右肩,鲜血飞溅。完颜鹘沙虎大叫一声,弃矛拨马便逃。杨再兴不肯放过,策马直追,沿途连挑数名金军副将,杀得敌军士气尽丧。

完颜鹘沙虎仓皇奔至大阵前,厉声命军士道:“围杀此人!不可让他再冲阵猖狂!”金军蜂拥而上,杨再兴被团团围住。他左冲右突,长枪如风,所到之处,金兵人仰马翻,尸横遍地。顷刻间,金军已折损数百人。

消息传至后阵,完颜宗翰得知前军遇阻,亲自策马赶来,远远看见杨再兴枪挑数人,威不可挡。他抚须冷笑,叹道:“此人真乃万夫莫敌之将,若能为我所用,何愁中原不下?”随即下令:“传我军令,不许放箭,务必生擒!”

金军围杀之势一缓,杨再兴冷眼环顾,心知对方有所图谋,暗叹孤军无援,今日难以取胜。他长啸一声,连杀数名金将,终于撕开一条血路,扬鞭纵马向密林深处而去。

金军见杨再兴冲入林间,完颜宗翰立刻派出精锐骑兵追击。然而,杨再兴熟悉地形,左绕右突,转眼间便消失得无影无踪。追兵行至山间小路,见不着踪迹,只得折返。

完颜宗翰见杨再兴脱身而去,虽未得其人,却仍满面赞许之色,叹道:“此人武艺绝伦,若得其心,堪称大将。惜哉!传令继续前行,莫误战机。”

金军整队继续南下,山间却留下百余具金兵尸首,血迹洒满山道,成为熊耳山一战的悲壮注脚。