我不做妾不语忍冬

第84章 第84章

第二日一大早, 天色尚有几分漆黑,晨星寥落,东曦薄出。沈澜被丫鬟轻声唤醒, 甫一拂开帐幔, 便见到裴慎正坐在楠木清漆圈椅上, 等她用膳。

沈澜不欲与裴慎多言,一整日折腾下来, 她只睡了一个多时辰,便困倦地揉了揉太阳穴, 匆匆起身洗漱。

重罗白面制成的细面条,拿鸡汤煨了,铺陈上鲜虾仁,银鱼丸, 火腿丁,鸡丝,青菜。鲜香可口, 抚慰人心。

沈澜胃口不错,吃了面, 本欲再用上一盏热乎乎的牛乳, 谁知裴慎坐在她身侧,只盯着她侧脸,那目光灼热的,活像要烧穿沈澜的脸颊似的。

哪里还吃得下去?沈澜心头微恼,瞥他一眼, 不想理他, 便欲出门, 却听得裴慎道:“你从知府衙门回来后打算住哪里?”

沈澜淡淡道:“哪里都好, 就是不住总督府。”

裴慎一窒,冷哼道:“你那宅子都烧干净了,不住我这里你住哪里?”

沈澜面不改色道:“买个新宅。”

裴慎微愣,一时悻悻然。倒是忘了,今时不同往日,她已非吴下阿蒙。

“宅子总不能说买便买,若要住进去,光是添置锅碗瓢盆、扫洒清理便要好几日。”

裴慎正欲再劝,沈澜慢悠悠道:“我有钱,可以加急。”

裴慎被噎得不行,复又讪笑道:“便是再加急,一日的功夫总要的罢。不若先在总督府暂时住下。”

沈澜似笑非笑地扫了眼他:“裴大人就算不替自己的名声考虑,好歹也替民妇考虑罢。”

裴慎一时沉默,无名无份地住进总督府,对她的确不好。思及此处,裴慎忍不住试探道:“既然如此,你我尽早成婚便是。”

沈澜神色便一下子淡下来,懒得搭理他,便只撂了乌木箸,恭敬道:“昨夜劳烦裴大人款待,民妇告辞了。”说罢,起身就走。

她这不咸不淡的态度,着实令人生恼,裴慎也是有脾气的,何曾被人这般忽略过,便冷声道:“你总归要与我成婚的!”

沈澜脚步一顿,头也不回的离开了。

见她这般,裴慎越发着恼,偏生这会儿陈松墨眼看着沈澜出了府,料想自家爷也当吃用完了早膳,便匆匆赶来禀报。

“彭弘业?”裴慎一面往外书房去,一面蹙眉道,“此人乃是杭州疍民出身?”

“是。”陈松墨点头道:“根据龚柱子的话,此人乃夫人身侧的老人,当年渔队便是由此人负责,据说家中三兄弟,水性都极好。”

裴慎略一思忖便想明白了,保不齐当年便是这彭弘业在江潮中带着她逃亡。只是不知她是如何认识彭弘业的?

“这彭弘业年岁几何?”裴慎忽然问道。

陈松墨一愣,复又硬着头皮道:“爷,听龚柱子所言,此人约摸比夫人大几岁。”说罢,劫后余生般补了一句:“与其妻已育有两子。”

裴慎面色稍和缓,见已至外书房,便在楠木圈椅上坐定,摆摆手,示意陈松墨下去。

陈松墨猛松了口气,匆匆告退。昨晚爷将夫人挟走,潭英那头便即刻派了人手四处查探夫人这六年来在湖广的经历。而他自己则一整晚都在善后,安抚六子等人,套话,看看能否寻到杭州旧事的线索。如今既然问到了彭弘业身上,便只管禀报给爷,再转交给潭英便是。

见室内静下来,裴慎方才唤来潭英,问道:“查到多少了?”

潭英拱手作揖:“连夜调阅了武昌知府衙门内六年内宅邸交易契书。”至于为何不查黄册,乱世里,官府都不勘定人口了,沈澜便是上了黄册,鬼知道小吏将她录去了哪里。还不如查查大宗宅邸买卖呢。

“三年前,沈宅进行过一次买卖,契书上头记有夫人名讳,上沈下澜。”

裴慎蹙眉。这名字沈澜头一次逃亡时便用过了,何至于要再用一次?莫不是有何特殊含义?

他正思忖着,潭英又道:“除此之外,昨夜沈宅大火,火势烟气冲天,半城可见。今日一大早,满城民意汹汹。属下只遣了几个人坐在沈宅附近的茶馆里探听消息,便听得有周围百姓卖弄道,只说……”

潭英吞吞吐吐,含糊不清。见他这般,裴慎淡淡道:“你只管如实说来便是。”

潭英这才低声道:”说是沈娘子待夫君情深义重。”语罢,硬着头皮道:“年年都要去替亡夫扫墓焚黄。守、守节六载,抚育幼子。”

裴慎握扇的手一紧,眼底寒意森森,沉声道:“可去查看过那亡夫之墓?”

潭英越发吞吞吐吐:“那墓碑上写着亡夫王新立之墓,妻沈氏立。”

裴慎生生攥裂了手中紫檀扇骨,咯吱一声,唬得潭英头皮发麻,只低下头去,恨不得把地砖盯出花来。

良久,裴慎方松开手,面无表情道:“可查过王新立是谁?”

潭英咬牙道:“大人,是属下失职,只半夜的功夫,时辰太短,尚未查到此人。”

裴慎默然不语,一面疑心此人多半是沈澜捏造的,一面又总也过不去心里的坎。若她在六年里有了旁人,那他算什么!

裴慎强忍着妒意:“还有呢?”

潭英松了口气,拱手作揖道:“大人,沈娘子还有一幼子,名唤沈潮生,年约五岁,正在从周先生手下读书。”

“潮生?”裴慎倏忽想起了自己初来湖广的那一日,江米店内,招呼自己买米的那个孩子,恰叫潮生。

生得虎头虎脑,打起架来,奇正相辅,赏罚分明,倒是个伶俐聪慧的顽童。

“你方才说此子今年五岁?”

“是。”

若是五岁,岂不是六年前怀上的?裴慎强忍着激动,勉力镇定道:“可能查得到潮生具体生辰?”

潭英自然知道这是重中之重,即刻拱手作揖:“属下昨夜遣人去询问了这位从周先生,只说每年五月初七,潮生都会早早归家,随夫人庆生。”

五月初七?算算时辰,那便是六年前立秋那一次怀上的。

裴慎一朝妒意尽散,心情大好,那什么狗屁王新立,果真是沈澜捏造的。

不仅如此,她竟愿意替我生儿育女。

只这一条,便足令裴慎心中快意,几欲纵酒狂歌,放声大笑。

裴慎咬着腮肉,勉强忍耐激动,朗声问道:“潮生现于何处?可在沈宅?”

潭英见他高兴,一时心中也有几分喜悦。他们都是跟着裴慎的老人了,自然希望他后继有人。否则光是这国公爷的位子,若叫旁人得了去,难免叫人不快。

“启禀大人,属下查探过了,小公子自昨晚起便不曾出现在沈宅。”

裴慎倒也不急,若潮生出事,沈澜只怕要急死。如今她还悠哉悠哉的理事,可见是她将潮生藏匿了起来。

既知潮生安全,裴慎便笑道:“无碍,小儿顽劣,不知又去哪里闹腾了。”

他一个做父亲的都不急,潭英也只好口中喏喏。

乘着他心情好,潭英又立刻道:“大人,王俸为何出府直奔沈宅一事,也已查清了。”

提及此事,裴慎神色一静,太监亵玩女子,何其毒辣。若非沈澜机敏镇定,只怕自己已然要与她阴阳两隔。

裴慎只消思及此事,心中便惊怒交加,强忍着怒意道:“你且说来。”

“原是王俸手下有个小太监与武昌知府夫人身侧,一名唤做余嬷嬷的仆婢对食。”潭英只将其余因果尽数道来。

说到潮生和官僧打架,余嬷嬷挑拨离间,庾秀娘愤而拿热茶泼人时,潭英忍不住抬头,偷觑裴慎脸色。

却见他高坐明堂,神色喜怒难辨,只一双眼睛,几欲噬人。潭英心惊肉跳,下意识低下头去,只说那小太监欲将沈澜献给王俸,且极力描摹沈澜美貌,王俸这才迫不及待,直奔沈宅。

有人觊觎沈澜,令裴慎愠怒至极。他看着手中开裂的檀木扇骨,神色森冷,几乎一字一顿问道:“此二贼何在?”

“余嬷嬷和那小太监俱都绑了,关在地牢里。”

闻言,裴慎再难忍凶戾之态:“好生照料他们。”

潭英笑着应了一声。锦衣卫凶名在外,可不是什么善茬,光是伺候人的刑具就有百十来种,保管他们用得高兴。

待裴慎叮嘱完,方觉出了一口恶气。只可惜王俸已然身死,否则他必要将这混账东西凌迟处死。

此外,庾秀娘拿着热茶毁人容貌便已足够毒辣,潮生和官僧打架一事亦是他亲见的。那官僧蛮不讲理,动辄辱骂旁人野种,还对着潮生说什么你娘要成亲了。

成什么亲!这笔账,待沈澜回来他自然要问个清楚。

且这母子二人所作所为,已足够令裴慎厌弃。他心中不快,面上反倒叹息道:“堂前教子,枕边教妻,王广俊两样都没做好啊。”

这位王知府的仕途只怕要完了。潭英听在耳中,倒并无同情之色。

整个湖广一系的官员,没多少是干净的。相反的,王知府因着和王俸同姓,虽不曾攀上本家,却也有几分亲热勾连之意。

裴慎淡淡道:“去给黎大用传个讯。只说王知府素日里治民多行黄老之道,王俸事发时他恰好在衙门内。”

每个字都是真的。只是没出事那就是黄老之道,无为而治,出了事便是平日惰怠懒政,导致民变暴动。王俸事发时接近黄昏,王知府尚未散衙,在府衙办公极正常,可蓄意一提,那便是龟缩府衙不出,坐看王俸身死。

待潭英应了一声,裴慎方自雕竹如意纹笔架上,取了一杆黑漆描金狼毫,铺陈开白录罗纹纸,提笔写起了奏本。

王俸身死,拿一个武昌知府抵扣,再加些罪大恶极的死

囚,充作罪魁祸首,倒也够了。只是朝局再度暗流涌动起来。

“大人,王俸死了,朝中会不会就此收手?”潭英立于房中,临行前忍不住好奇道。

裴慎正欲摇头,却见门外忽有人朗声道:“自然不会。”

石经纶匆匆入内,自袖中取出一份奏报递给裴慎:“大人,南京来信了,只说北边刚刚收复,陕西遭了六年兵灾,满目疮痍,饿殍遍野,矿监税使李成上奏,建议陛下暂停征收矿税。”

“如何?”潭英忍不住问道。

石经纶叹息一声:“陛下只将折子留中不发。”

潭英双拳紧攥,脖子上青筋暴起,大怒道:“阉宦尚有恻隐之心,陛下却视百姓如猪狗!”

裴慎浑然不意外,只神色淡漠地合上折子,吩咐道:“传令下去,叫众人勿要异动。按照湖广到南京的距离,不出半月,新的矿监税使恐怕便要来了。”