我不做妾不语忍冬
第85章 第85章
沈澜的马车一到衙门, 透过马车上的象眼格窗望出去,便见北衙街前密密匝匝,停着十几顶蓝布帷轿, 还有七八辆两轮骡车。
不止粮商, 武昌城内大户只怕今日全都来了。看来李心远和赵立两人果真扎根甚深, 只半个晚上的功夫,便联络到了这么多人。
想想也是, 沈澜家宅被焚一事就足够令人惊惧,更别提还有王俸带人强攻破门。富户们哪里还坐的住?
思及此处, 沈澜便下了马车,与几个皂隶差役交谈几声,便被人带着绕开青砖影壁,穿过五架梁、黑红漆的大门, 复又从单檐硬山灰瓦顶的仪门东侧小门而入,又行了数步,绕过三班六房、寅恭门等地, 终于到了思补堂。
思补堂原是知府休憩之所,此刻却是人声鼎沸, 议论纷纷。
沈澜甫一进去, 便见两侧圈椅上坐了二十余人,打眼一望,个个青衣葛布,只差补个补丁了。
沈澜有些好笑,只她自己今日也是细布青衫, 头发略微凌乱, 睡眠不足, 以至于稍显萎靡。
“沈娘子来了。”
“听说沈娘子昨日家宅被焚, 如今可好?”
“依老夫看,这王俸着实可恨!”
一群人凑上来,三言两语地替沈澜抱不平。沈澜心道既然如此,怎得不见你们昨日来援助我一二。
她心里想着,却含笑与众人一一见礼。刚一落座,王广俊便拈着长须,自东稍间的茶房里走出来。
王广俊年过四十,方脸阔耳,颇为威严,他落座上首,面容肃穆道:“诸位前来所为何事,本官已知晓。”语罢,又道:“只是矿监税使一事,实乃朝廷下旨,非本官人力所能及啊。”
一推六二五,半点不沾身。
大伙面面相觑,李心远便拈须叹息道:“大人为难了。”
于是众人纷纷感叹大人辛劳,沈澜坐在人群里,只含笑看着,静默不语。
众人拍了会儿马屁,面面相觑,只等着旁人主动提及要王广俊上奏,请求朝廷撤销矿监税使一事。
眼看着大家都静默不语,沈澜便含笑道:“是我等为难大人了。既然如此,民妇这便告辞了。”说罢,起身欲走。
满座皆惊愕,李心远即刻坐不住了,若沈澜走了,他们今日哪里来的由头。便拈须笑道:“沈娘子且慢。”语罢,语重心长道:“王大人也是晓得的,外头矿监税使闹腾地厉害。沈娘子家宅被焚,当真是一等一的苦主啊。”
三两句话便将众人的视线引到了沈澜头上,强逼沈澜出头。
沈澜心中冷笑一声,便只低下头去,抹了抹眼角:“民妇不过一介寡妇,拉扯着孩子艰难求生,谁料到又遭王俸欺凌,冤屈无处可诉。无可奈何之下,只能来寻大人了。”说罢,哭诉道:“还望大人看在救命之恩的份上,救救民妇罢。”
王广俊脸色一白。三年来,沈澜礼物送得殷勤,却从没有一次提及过她待自己的救命之恩。谁料到她偏偏当着今日这么多人的面,揭开了这桩往事。
“沈娘子对王大人竟还有救命之恩?”赵立惊诧道。
在座的富户们也纷纷议论起来。
“哎呀,从未听过此事。”
“这是什么时候的事?”
“沈娘子怎得往日里不提?”
好钢自然要用在刀刃上。沈澜拿蘸过姜汁的帕子揉了揉眼角,哀声道:“哪里就有什么救命之恩呢,不过是来了洪灾,沈家扶危济困,帮了大人些许小忙罢了,不值一提。”
在座的各位没人是傻子,个个心明眼亮,纷纷笑道:“没料到沈娘子竟救过王大人。”
“沈娘子实在功德无量。”
王广俊听着耳畔声音,颇有些恼怒。民变的事总督、巡抚、布政使、镇守太监都知道,根本瞒不住。
他原本打算顺势将沈澜下狱,届时她便是罪魁祸首。自己事后补救,责任也能小一些。谁知对方竟当着这么多人的面揭破此事。
这下好了,他若强将沈澜下狱,对方本就是个寡妇,一个欺凌孤寡、罔顾救命之恩的名头栽上来,保不齐谣言传着传着能变成他构陷救命恩人。届时他在士林里,名声能顶风臭出十里地。
王广俊虽私底下跟太监勾勾搭搭,但他还没不要脸到这种地步。
“沈娘子救命之恩,王某日夜不敢忘。”王广俊满脸真诚:“说来沈娘子也是可怜,无故被那王俸焚毁家宅,肆意欺凌。”语罢,深深叹息一声。
沈澜心绪稍松。心知王广俊这是答应了,在上报给布政使的奏折中进行润饰,将沈澜描绘为纯粹的受害者。
“多谢王大人怜悯。”沈澜柔顺道。
王广俊便温声道:“沈娘子乃我王某救命恩人,今后若有所求,王某在所不辞。”
沈澜心知,这意思是以后有事就别来找我了。
她半点都不惧王广俊这种半威胁半警告的话。民变一起,王广俊必要遭殃,别说来对付沈澜了,他那官位能不能保住,还是个问题呢。
“大人高义。”沈澜发自内心的称赞道。
众人也纷纷称赞起来,这个说“大人有恩必报”,那个说“大人厚道。”
李心远无奈,眼看着沈澜最大的危机解决了,心知此女绝不会再出头。
如今,危机最大的不是沈家,而是富甲湖广的李家了。除非沈澜真的衰到极致,又被新的矿监税使看上。否则矿监税使来了,必是他李家先倒霉。
李心远没办法,只好带头,卖惨、收买,胁迫,拉关系,无所不用其极的要求王广俊上奏折,祈求朝廷撤回矿监税使。
这一次,沈澜只随众人附和,不再多言。
待沈澜离开武昌府衙,已是申时末,残霞夕照,归云如絮,驾车的六子将沈澜带到了石塘桥附近的小宅中。
“夫人,时间太紧,便只买了一进的宅邸。”候在门口的谷仲见沈澜下了马车,便匆匆拱手致歉。
沈澜摆摆手,笑道:“多谢谷叔了。”说罢,又对着六子道:“去彭家将潮生接回来罢。”
六子领命,匆匆而去。
“夫人,这宅子颇有些陈旧,若要尽数修葺完毕,少说也要半个月。”谷仲跟着沈澜身后,忧心道,“与其这般,倒不如夫人先住江米店的后院。”
沈澜摇摇头:“江米店里人来人往,到底不安全。”说罢,又宽慰了他几句,方才进了正房。
正房稍有些陈旧,谷仲已请两个粗使婆子擦洗一番,又去漆店里采买了些桌椅,床榻之类的家什,再加上帐幔、桌帷,便已到了酉时。
沈澜倦怠地揉揉眉心,她连轴转了两天,疲乏至极,本想等着潮生回来再歇息,谁知趴在双勾如意马蹄腿方桌上,昏沉睡去。
流云纹铜烛台上牛油烛徐徐燃烧,蓍草大方瓶内插着两支含苞欲放的山茶花,兽首博山炉里四弃香烟气袅袅。
沈澜好梦沉酣之际,忽觉脸颊微微泛痒,她迷迷糊糊的睁眼,正好与一双乌溜溜的眼睛对了个正着。
“娘。”见沈澜醒了,潮生立在原地,眼眶里都滚着泪花。
沈澜惊诧,往日里潮生见了她,必要黏黏糊糊的让她抱,怎得一日未见,竟成了这般。
“这是怎么了?”说罢,沈澜便张开双臂,笑盈盈唤了一声“潮生”。
潮生本来觉得自己长大了,不该让娘抱的。他还想忍住不哭的,可沈澜一唤他,他的眼泪就忍不住了,扑上去,勾住沈澜的脖子,把头埋在沈澜的脖颈里,带着点哭腔道:“娘,我好想你呀。”
沈澜心中酸涩,连忙道:“娘也想你呀。”
潮生哽咽了好一会儿,方才慢慢止住眼泪,闷声道:“娘,我想学武!你给我找个师父好不好?”
对于学武一事沈澜倒不惊讶,潮生活泼好动,玩具房里有好多小木剑小木刀,还有一匹神俊的小木马。
沈澜只以为潮生被昨晚的事吓坏了,见了自己才会哭。便拍着潮生的脊背安抚他:“学武强身健体,当然可以。”
见她答应,潮生便抹抹眼泪:“等我学了武,当上大将军便好了。”说罢,龇出虎牙,恶狠狠道:“等我当了大将军,就杀了欺负娘的人!”
沈澜一惊,潮生才五岁,性子开朗,活泼精怪,怎会忽然这般凶狠偏激?转念一想,一个五岁的孩子,骤然遇见家宅被焚,外头贼人强攻,母亲逼他离开,只怕被吓坏了,性子大变也是常有的事。
沈澜心中生疼,又愧疚难当,便抚摸着潮生的脊背,笑道:“将军只在战场用武,哪里有张口闭口便要杀人的。”
潮生倔强的摇摇头,却不肯说话了。沈澜无奈,只好抱着潮生道:“娘明日带潮生出去玩,可好?”
玩上几日,忘记昨晚的事。否则潮生若养成了偏激阴鸷,好勇斗狠的性子,那可如何是好?
潮生摇摇头,睁着乌溜溜的眼睛,认真道:“娘,我明日想去先生那里读书。”说罢,又道,“等找到师父,我就晚上回来,跟着师父学武。”
沈澜叹息一声,心知他这是受刺激了,便哄他:“最近半个月,外头乱,潮生便不要每日往外去了,玩上几日便在家中跟着六子学学武艺,等娘找到好的武师父再说,可好?”
潮生郑重点头,又正色道:“娘,外头那么乱,你也不要出去了,可好?”
沈澜轻
笑,也郑重点头。潮生这才破涕为笑,搂着她的脖子撒娇,一声一声地喊娘。
沈澜被他粘糊的没办法,便点点他的鼻尖,笑话道:“不该叫潮生,该叫糖饼才是,真粘人。”
潮生白皙的耳朵微红,睁圆了眼睛道:”我长大了,娘不能那么说我。”说罢,挣扎了两下想跳下来。
沈澜发笑,便将他放下,笑道:“我们潮生今年五岁,的确长大了。”
潮生这才抿着嘴笑,又被沈澜牵着手带到高椅上,安安静静地用完了一碗长腰米饭,又大口大口的吃了两个菜蔬肉丝卷,一碟劈晒鸡,还捏着筷子去夹水晶蹄膀。
沈澜惊住了,赶忙打掉潮生的筷子,又去摸了摸他的肚子,正色道:“潮生,你分明吃饱了,为何还要再吃?”这都快有他平日里两倍的饭量了,小肚皮都鼓起来了。
潮生抿着嘴:“我还饿。”说罢,打了个饱嗝。
沈澜无奈,赶紧取了山楂给他消食,又将他抱在怀中,揉着他微微鼓起的肚皮:“潮生是不是觉得吃了饭,就能快快长大了?”
潮生点点头,认真望着沈澜:“我要快点长大,长大了就能保护娘。”
沈澜叹息一声:“明日一大早,娘拜访完四邻后便带你去玩。”不能再让潮生这样下去了。
沈澜解释道:“我们刚刚乔迁至此,要给四邻送上拜帖和小礼物。”
潮生聪慧又精怪,闻言,忍不住打了个嗝:“娘,明天我去罢。”
沈澜略略惊诧,低头望着潮生干净的眼睛。她正犹豫,潮生正色道:“娘,我长大了。”
任何一个孩子,在经历了那样的事情后,都会快速长大的。
沈澜心中酸涩,又知道现在拒绝潮生,潮生必定不高兴,反倒要寻别的事情向沈澜证明他长大了,可以保护娘亲。与其那样,倒不如任他去,权作抒解。待过些日子,时间自然会淡化他的惊惧。况且潮生要做什么,凡是正向的,沈澜从不打击他,素来积极鼓励。
她便笑盈盈道:“那明日便托付给潮生了。”
潮生又期待又兴奋:“娘,那我明天要带什么去呢?”
沈澜笑道:“带上两个护院叔叔,几张拜帖,还有礼物。一份虎眼窝丝糖、一尾糟鲥鱼,三尺鹦哥绿杭绸,可好?”
潮生才五岁,哪里懂送礼,便装模作样地点点头。沈澜看得发笑,便揉揉他的脸,细细与他分说道:“糖送小孩,鲥鱼送给大人……”
第二日一大早,潮生便雄赳赳气昂昂地出发,带着六子和另两个护卫,以及两担礼盒,挨家挨户地叩门拜访。
近邻不多,巷子里拢共也就十几户人家,他先走到巷子头,敲开第一户人家的大门,待有人来开门,便恭恭敬敬地拱手作揖:“老丈好,我是石塘桥巷中第六户人家独子,因是新搬来的,特意来与老丈见礼。”说罢,便招呼护院叔叔送礼。
他人小,又生得玉雪可爱,学着大人的样子拱手作揖时,煞是可爱。被他拜访的人家平白无故得了礼物,自然不会觉得他失礼,反倒觉得颇为有趣。有几个还似模似样的与他还礼,赠了他一些糖果点心。
潮生首战告捷,便越发得趣,高高兴兴的拜访了五家,又略过了自己家,敲开了自家隔壁邻居,第七户人家的大门。
甫一开门,潮生便瞪大了眼睛。这个叔叔好高,都快有门框那么高了,还有满脸的大胡子。
他一见是个叔叔,便更改了模板:“叔叔好,我是石塘桥巷中第六户……”
开门的平山一听他说是隔壁孩子,便吃惊道:“小公子且稍候。”说罢,便将门关上了。
潮生一惊,没料到他这般可爱,居然会有大人不喜欢?
若是以往,潮生必会转头就走,不喜欢便不喜欢罢,潮生还不喜欢这位叔叔呢!可如今他长大了,觉得靠自己是不够的,如果再有强人破门而入,有邻里帮忙,那便最好了。
思及此处,潮生便想着再敲一次门。他正欲伸出小手去叩门,却见大门忽然又被打开了。
这次换了一个叔叔。
潮生记性极好,一眼便认出来了:“买米的叔叔!”就是他和官僧打架的那一天,站在街上和他打招呼的那个人。
“叔叔,你住这里呀?”潮生睁圆了眼睛望着他。
裴慎低头,见他正仰头望着自己,便油然而生出一种欢喜来,饱满,鼓涨,充溢着心脏,叫他情不自禁笑起来。
这是他和沈澜的孩子,流着他二人的血。
裴慎心里激动,只蹲下来,细细打量他的眉眼,剑眉,丹凤眼,只是孩子还小,眼
睛略显圆润,鼻梁很挺,嘴唇微薄。依稀能见到自己儿时的影子。
当日怎得没认出来呢?裴慎颇感遗憾,便笑道:“你还记得我?”
潮生点点头,狡黠道:“你是要来我家里买米的叔叔。”
跟在裴慎身后的几个护卫暗自好笑。裴慎也忍不住发笑,便一把将他抱起:“你记性倒好。”说罢,笑道:“我明日便遣了人去你家买十斤米,可好?”
潮生脸上的笑更甜了。他毫不犹豫搂住裴慎的脖子,笑嘻嘻道:“叔叔人真好。”说罢,对着六子招招手:“六叔,你快把礼物送给叔叔。”
六子不曾见过裴慎,自然没认出来,只是笑着将礼物递给裴慎。
裴慎没接,身后自然有护卫接过礼物。见送完礼,潮生想着要去下一家,便挣扎着想往下跳。
抱着自己血脉相亲的孩子,裴慎这会儿正新鲜呢,哪里舍得放下他,便笑道:“你送了我礼物,我还没送你呢。”
潮生顿时就不挣扎了,笑嘻嘻道:“谢谢叔叔。”
裴慎满面含笑,单手抱住他,又取下腰间玉虎纹珮递给他:“可喜欢?”
那玉水汪汪的,油润清透,雕刻的虎正昂首啸林,活灵活现,一看就极贵。
潮生摇摇头,只将玉虎递回去:“太贵重了。我不能收。”说罢,嘴甜道:“叔叔买了我家的米,我已经很高兴了。”
见他行止有度,并不爱财,便知道沈澜教得极好,裴慎心中欢喜,笑问道:“那你喜欢什么?下回见面,叔叔送你。”
潮生想了想:“我想要的叔叔送不了。”
裴慎还是头一回听见这说法,稀奇道:“这天底下还有我送不了的东西?你且说来听听。”
潮生只觉这叔叔真会吹牛,也不怕吹破牛皮,但他素来喜欢撒娇卖乖,哪里肯当面戳穿别人,便笑嘻嘻道:“我要快点长大。”
这个裴慎还真送不了。他哑然失笑:“除了这个呢?可还有别的想要的?”
潮生只觉怪怪的,这个叔叔为什么对他这么好?
他心思多,又遭逢了昨夜惊变,这会儿正是警惕心爆炸的时候,便笑嘻嘻道:“我想要一把小木剑。”
潮生有许多小木剑,根本不缺。可外头的铺子里不卖这个。小木剑需要自己做,很是耗费心思。一个无亲无故的陌生人愿意送他一柄小木剑,那就只有一种可能。
他是个专拐小孩的拐子。
“好,下次见面,叔叔送你一把小木剑。”
他果然是个拐子!
可是这位叔叔穿着绸缎呢,上次见面的时候他还有马。拐子这么有钱的吗?潮生又开始怀疑起自己来。他决定再给这人一个机会。
“叔叔,你为什么对我这么好呀?”
裴慎一愣,认真道:“我记得,那一日你同窗唤你潮生。叔叔也有个儿子叫潮生。”
潮生顿时瞪圆了眼睛,疑心这个叔叔骗他。天底下怎会有如此巧合之事。
“真的吗?”
“自然是真的。”裴慎一点也没骗人。说罢,裴慎便一把将他抛起来,掂了几下。
家里的护院生怕伤了他,哪里敢这么跟他玩。潮生头一回被人拋上抛下,笑个不停,玩得不亦乐乎。
一旁的六子,连带着两个护院悬心不已,正想出声制止,却见裴慎冷眼扫来,眼神森冷,几人竟被他眼神吓住,不敢动作。
裴慎漫不经心地收回目光,心道一帮没杀过几个人的货色,脚步虚浮,功夫也不扎实,这样的人怎能保护她呢?
潮生被拋上抛下,还在快活的大笑:“叔叔!叔叔!你再抛一次!再抛一次!”
见他这般快活,裴慎心里也欢喜,带着笑意陪他玩。
两人玩了一会儿,裴慎生怕他玩得太厉害,脑袋充血,便停了下来。甫一停下,潮生便抱着裴慎的脖子,用亮晶晶的眼神望他,分明是还想玩。
可裴慎今日遇见潮生不过是巧合罢了。他刻意遣人在沈澜家隔壁买了宅子,是为了安置亲卫,好护卫她。
宅子刚买完,裴慎不放心,便想着来此地查验一番。谁知恰好遇见潮生。若两人玩耍的时间太长,沈澜必要出来寻潮生。届时一问,裴慎只怕露馅。
思及此处,裴慎笑道:“潮生,叔叔还有事,今日不能陪你玩了。”
潮生心里失望,却也知道无亲无故,这位叔叔只是想自己的儿子潮生,这才移情自己的。
他认真道:“谢谢叔叔陪我玩。叔叔去忙罢。”这个叔叔不是拐子,他是个好人呢。
裴慎倒没料到他这般懂事,便笑盈盈道:“叔叔这几
日早上都在这里,你若还想玩,便只管来找我。”
“好的,叔叔,明日我便来找你玩。”说罢,潮生又笑嘻嘻道:“叔叔,你放我下来,我要去拜访别的人家了。”
裴慎瞥了眼潮生身后几个护卫,嫌弃不顶用,便笑道:“你人小,旁边这三个护卫都抱着礼物呢,叔叔再遣个人陪着你,等到你拜访完了,再叫他回来,可好?”
“谢谢叔叔。”潮生认真道谢。便带着三个护卫和一个新来的,一起去拜访剩下的几户人家。
不止粮商, 武昌城内大户只怕今日全都来了。看来李心远和赵立两人果真扎根甚深, 只半个晚上的功夫,便联络到了这么多人。
想想也是, 沈澜家宅被焚一事就足够令人惊惧,更别提还有王俸带人强攻破门。富户们哪里还坐的住?
思及此处, 沈澜便下了马车,与几个皂隶差役交谈几声,便被人带着绕开青砖影壁,穿过五架梁、黑红漆的大门, 复又从单檐硬山灰瓦顶的仪门东侧小门而入,又行了数步,绕过三班六房、寅恭门等地, 终于到了思补堂。
思补堂原是知府休憩之所,此刻却是人声鼎沸, 议论纷纷。
沈澜甫一进去, 便见两侧圈椅上坐了二十余人,打眼一望,个个青衣葛布,只差补个补丁了。
沈澜有些好笑,只她自己今日也是细布青衫, 头发略微凌乱, 睡眠不足, 以至于稍显萎靡。
“沈娘子来了。”
“听说沈娘子昨日家宅被焚, 如今可好?”
“依老夫看,这王俸着实可恨!”
一群人凑上来,三言两语地替沈澜抱不平。沈澜心道既然如此,怎得不见你们昨日来援助我一二。
她心里想着,却含笑与众人一一见礼。刚一落座,王广俊便拈着长须,自东稍间的茶房里走出来。
王广俊年过四十,方脸阔耳,颇为威严,他落座上首,面容肃穆道:“诸位前来所为何事,本官已知晓。”语罢,又道:“只是矿监税使一事,实乃朝廷下旨,非本官人力所能及啊。”
一推六二五,半点不沾身。
大伙面面相觑,李心远便拈须叹息道:“大人为难了。”
于是众人纷纷感叹大人辛劳,沈澜坐在人群里,只含笑看着,静默不语。
众人拍了会儿马屁,面面相觑,只等着旁人主动提及要王广俊上奏,请求朝廷撤销矿监税使一事。
眼看着大家都静默不语,沈澜便含笑道:“是我等为难大人了。既然如此,民妇这便告辞了。”说罢,起身欲走。
满座皆惊愕,李心远即刻坐不住了,若沈澜走了,他们今日哪里来的由头。便拈须笑道:“沈娘子且慢。”语罢,语重心长道:“王大人也是晓得的,外头矿监税使闹腾地厉害。沈娘子家宅被焚,当真是一等一的苦主啊。”
三两句话便将众人的视线引到了沈澜头上,强逼沈澜出头。
沈澜心中冷笑一声,便只低下头去,抹了抹眼角:“民妇不过一介寡妇,拉扯着孩子艰难求生,谁料到又遭王俸欺凌,冤屈无处可诉。无可奈何之下,只能来寻大人了。”说罢,哭诉道:“还望大人看在救命之恩的份上,救救民妇罢。”
王广俊脸色一白。三年来,沈澜礼物送得殷勤,却从没有一次提及过她待自己的救命之恩。谁料到她偏偏当着今日这么多人的面,揭开了这桩往事。
“沈娘子对王大人竟还有救命之恩?”赵立惊诧道。
在座的富户们也纷纷议论起来。
“哎呀,从未听过此事。”
“这是什么时候的事?”
“沈娘子怎得往日里不提?”
好钢自然要用在刀刃上。沈澜拿蘸过姜汁的帕子揉了揉眼角,哀声道:“哪里就有什么救命之恩呢,不过是来了洪灾,沈家扶危济困,帮了大人些许小忙罢了,不值一提。”
在座的各位没人是傻子,个个心明眼亮,纷纷笑道:“没料到沈娘子竟救过王大人。”
“沈娘子实在功德无量。”
王广俊听着耳畔声音,颇有些恼怒。民变的事总督、巡抚、布政使、镇守太监都知道,根本瞒不住。
他原本打算顺势将沈澜下狱,届时她便是罪魁祸首。自己事后补救,责任也能小一些。谁知对方竟当着这么多人的面揭破此事。
这下好了,他若强将沈澜下狱,对方本就是个寡妇,一个欺凌孤寡、罔顾救命之恩的名头栽上来,保不齐谣言传着传着能变成他构陷救命恩人。届时他在士林里,名声能顶风臭出十里地。
王广俊虽私底下跟太监勾勾搭搭,但他还没不要脸到这种地步。
“沈娘子救命之恩,王某日夜不敢忘。”王广俊满脸真诚:“说来沈娘子也是可怜,无故被那王俸焚毁家宅,肆意欺凌。”语罢,深深叹息一声。
沈澜心绪稍松。心知王广俊这是答应了,在上报给布政使的奏折中进行润饰,将沈澜描绘为纯粹的受害者。
“多谢王大人怜悯。”沈澜柔顺道。
王广俊便温声道:“沈娘子乃我王某救命恩人,今后若有所求,王某在所不辞。”
沈澜心知,这意思是以后有事就别来找我了。
她半点都不惧王广俊这种半威胁半警告的话。民变一起,王广俊必要遭殃,别说来对付沈澜了,他那官位能不能保住,还是个问题呢。
“大人高义。”沈澜发自内心的称赞道。
众人也纷纷称赞起来,这个说“大人有恩必报”,那个说“大人厚道。”
李心远无奈,眼看着沈澜最大的危机解决了,心知此女绝不会再出头。
如今,危机最大的不是沈家,而是富甲湖广的李家了。除非沈澜真的衰到极致,又被新的矿监税使看上。否则矿监税使来了,必是他李家先倒霉。
李心远没办法,只好带头,卖惨、收买,胁迫,拉关系,无所不用其极的要求王广俊上奏折,祈求朝廷撤回矿监税使。
这一次,沈澜只随众人附和,不再多言。
待沈澜离开武昌府衙,已是申时末,残霞夕照,归云如絮,驾车的六子将沈澜带到了石塘桥附近的小宅中。
“夫人,时间太紧,便只买了一进的宅邸。”候在门口的谷仲见沈澜下了马车,便匆匆拱手致歉。
沈澜摆摆手,笑道:“多谢谷叔了。”说罢,又对着六子道:“去彭家将潮生接回来罢。”
六子领命,匆匆而去。
“夫人,这宅子颇有些陈旧,若要尽数修葺完毕,少说也要半个月。”谷仲跟着沈澜身后,忧心道,“与其这般,倒不如夫人先住江米店的后院。”
沈澜摇摇头:“江米店里人来人往,到底不安全。”说罢,又宽慰了他几句,方才进了正房。
正房稍有些陈旧,谷仲已请两个粗使婆子擦洗一番,又去漆店里采买了些桌椅,床榻之类的家什,再加上帐幔、桌帷,便已到了酉时。
沈澜倦怠地揉揉眉心,她连轴转了两天,疲乏至极,本想等着潮生回来再歇息,谁知趴在双勾如意马蹄腿方桌上,昏沉睡去。
流云纹铜烛台上牛油烛徐徐燃烧,蓍草大方瓶内插着两支含苞欲放的山茶花,兽首博山炉里四弃香烟气袅袅。
沈澜好梦沉酣之际,忽觉脸颊微微泛痒,她迷迷糊糊的睁眼,正好与一双乌溜溜的眼睛对了个正着。
“娘。”见沈澜醒了,潮生立在原地,眼眶里都滚着泪花。
沈澜惊诧,往日里潮生见了她,必要黏黏糊糊的让她抱,怎得一日未见,竟成了这般。
“这是怎么了?”说罢,沈澜便张开双臂,笑盈盈唤了一声“潮生”。
潮生本来觉得自己长大了,不该让娘抱的。他还想忍住不哭的,可沈澜一唤他,他的眼泪就忍不住了,扑上去,勾住沈澜的脖子,把头埋在沈澜的脖颈里,带着点哭腔道:“娘,我好想你呀。”
沈澜心中酸涩,连忙道:“娘也想你呀。”
潮生哽咽了好一会儿,方才慢慢止住眼泪,闷声道:“娘,我想学武!你给我找个师父好不好?”
对于学武一事沈澜倒不惊讶,潮生活泼好动,玩具房里有好多小木剑小木刀,还有一匹神俊的小木马。
沈澜只以为潮生被昨晚的事吓坏了,见了自己才会哭。便拍着潮生的脊背安抚他:“学武强身健体,当然可以。”
见她答应,潮生便抹抹眼泪:“等我学了武,当上大将军便好了。”说罢,龇出虎牙,恶狠狠道:“等我当了大将军,就杀了欺负娘的人!”
沈澜一惊,潮生才五岁,性子开朗,活泼精怪,怎会忽然这般凶狠偏激?转念一想,一个五岁的孩子,骤然遇见家宅被焚,外头贼人强攻,母亲逼他离开,只怕被吓坏了,性子大变也是常有的事。
沈澜心中生疼,又愧疚难当,便抚摸着潮生的脊背,笑道:“将军只在战场用武,哪里有张口闭口便要杀人的。”
潮生倔强的摇摇头,却不肯说话了。沈澜无奈,只好抱着潮生道:“娘明日带潮生出去玩,可好?”
玩上几日,忘记昨晚的事。否则潮生若养成了偏激阴鸷,好勇斗狠的性子,那可如何是好?
潮生摇摇头,睁着乌溜溜的眼睛,认真道:“娘,我明日想去先生那里读书。”说罢,又道,“等找到师父,我就晚上回来,跟着师父学武。”
沈澜叹息一声,心知他这是受刺激了,便哄他:“最近半个月,外头乱,潮生便不要每日往外去了,玩上几日便在家中跟着六子学学武艺,等娘找到好的武师父再说,可好?”
潮生郑重点头,又正色道:“娘,外头那么乱,你也不要出去了,可好?”
沈澜轻
笑,也郑重点头。潮生这才破涕为笑,搂着她的脖子撒娇,一声一声地喊娘。
沈澜被他粘糊的没办法,便点点他的鼻尖,笑话道:“不该叫潮生,该叫糖饼才是,真粘人。”
潮生白皙的耳朵微红,睁圆了眼睛道:”我长大了,娘不能那么说我。”说罢,挣扎了两下想跳下来。
沈澜发笑,便将他放下,笑道:“我们潮生今年五岁,的确长大了。”
潮生这才抿着嘴笑,又被沈澜牵着手带到高椅上,安安静静地用完了一碗长腰米饭,又大口大口的吃了两个菜蔬肉丝卷,一碟劈晒鸡,还捏着筷子去夹水晶蹄膀。
沈澜惊住了,赶忙打掉潮生的筷子,又去摸了摸他的肚子,正色道:“潮生,你分明吃饱了,为何还要再吃?”这都快有他平日里两倍的饭量了,小肚皮都鼓起来了。
潮生抿着嘴:“我还饿。”说罢,打了个饱嗝。
沈澜无奈,赶紧取了山楂给他消食,又将他抱在怀中,揉着他微微鼓起的肚皮:“潮生是不是觉得吃了饭,就能快快长大了?”
潮生点点头,认真望着沈澜:“我要快点长大,长大了就能保护娘。”
沈澜叹息一声:“明日一大早,娘拜访完四邻后便带你去玩。”不能再让潮生这样下去了。
沈澜解释道:“我们刚刚乔迁至此,要给四邻送上拜帖和小礼物。”
潮生聪慧又精怪,闻言,忍不住打了个嗝:“娘,明天我去罢。”
沈澜略略惊诧,低头望着潮生干净的眼睛。她正犹豫,潮生正色道:“娘,我长大了。”
任何一个孩子,在经历了那样的事情后,都会快速长大的。
沈澜心中酸涩,又知道现在拒绝潮生,潮生必定不高兴,反倒要寻别的事情向沈澜证明他长大了,可以保护娘亲。与其那样,倒不如任他去,权作抒解。待过些日子,时间自然会淡化他的惊惧。况且潮生要做什么,凡是正向的,沈澜从不打击他,素来积极鼓励。
她便笑盈盈道:“那明日便托付给潮生了。”
潮生又期待又兴奋:“娘,那我明天要带什么去呢?”
沈澜笑道:“带上两个护院叔叔,几张拜帖,还有礼物。一份虎眼窝丝糖、一尾糟鲥鱼,三尺鹦哥绿杭绸,可好?”
潮生才五岁,哪里懂送礼,便装模作样地点点头。沈澜看得发笑,便揉揉他的脸,细细与他分说道:“糖送小孩,鲥鱼送给大人……”
第二日一大早,潮生便雄赳赳气昂昂地出发,带着六子和另两个护卫,以及两担礼盒,挨家挨户地叩门拜访。
近邻不多,巷子里拢共也就十几户人家,他先走到巷子头,敲开第一户人家的大门,待有人来开门,便恭恭敬敬地拱手作揖:“老丈好,我是石塘桥巷中第六户人家独子,因是新搬来的,特意来与老丈见礼。”说罢,便招呼护院叔叔送礼。
他人小,又生得玉雪可爱,学着大人的样子拱手作揖时,煞是可爱。被他拜访的人家平白无故得了礼物,自然不会觉得他失礼,反倒觉得颇为有趣。有几个还似模似样的与他还礼,赠了他一些糖果点心。
潮生首战告捷,便越发得趣,高高兴兴的拜访了五家,又略过了自己家,敲开了自家隔壁邻居,第七户人家的大门。
甫一开门,潮生便瞪大了眼睛。这个叔叔好高,都快有门框那么高了,还有满脸的大胡子。
他一见是个叔叔,便更改了模板:“叔叔好,我是石塘桥巷中第六户……”
开门的平山一听他说是隔壁孩子,便吃惊道:“小公子且稍候。”说罢,便将门关上了。
潮生一惊,没料到他这般可爱,居然会有大人不喜欢?
若是以往,潮生必会转头就走,不喜欢便不喜欢罢,潮生还不喜欢这位叔叔呢!可如今他长大了,觉得靠自己是不够的,如果再有强人破门而入,有邻里帮忙,那便最好了。
思及此处,潮生便想着再敲一次门。他正欲伸出小手去叩门,却见大门忽然又被打开了。
这次换了一个叔叔。
潮生记性极好,一眼便认出来了:“买米的叔叔!”就是他和官僧打架的那一天,站在街上和他打招呼的那个人。
“叔叔,你住这里呀?”潮生睁圆了眼睛望着他。
裴慎低头,见他正仰头望着自己,便油然而生出一种欢喜来,饱满,鼓涨,充溢着心脏,叫他情不自禁笑起来。
这是他和沈澜的孩子,流着他二人的血。
裴慎心里激动,只蹲下来,细细打量他的眉眼,剑眉,丹凤眼,只是孩子还小,眼
睛略显圆润,鼻梁很挺,嘴唇微薄。依稀能见到自己儿时的影子。
当日怎得没认出来呢?裴慎颇感遗憾,便笑道:“你还记得我?”
潮生点点头,狡黠道:“你是要来我家里买米的叔叔。”
跟在裴慎身后的几个护卫暗自好笑。裴慎也忍不住发笑,便一把将他抱起:“你记性倒好。”说罢,笑道:“我明日便遣了人去你家买十斤米,可好?”
潮生脸上的笑更甜了。他毫不犹豫搂住裴慎的脖子,笑嘻嘻道:“叔叔人真好。”说罢,对着六子招招手:“六叔,你快把礼物送给叔叔。”
六子不曾见过裴慎,自然没认出来,只是笑着将礼物递给裴慎。
裴慎没接,身后自然有护卫接过礼物。见送完礼,潮生想着要去下一家,便挣扎着想往下跳。
抱着自己血脉相亲的孩子,裴慎这会儿正新鲜呢,哪里舍得放下他,便笑道:“你送了我礼物,我还没送你呢。”
潮生顿时就不挣扎了,笑嘻嘻道:“谢谢叔叔。”
裴慎满面含笑,单手抱住他,又取下腰间玉虎纹珮递给他:“可喜欢?”
那玉水汪汪的,油润清透,雕刻的虎正昂首啸林,活灵活现,一看就极贵。
潮生摇摇头,只将玉虎递回去:“太贵重了。我不能收。”说罢,嘴甜道:“叔叔买了我家的米,我已经很高兴了。”
见他行止有度,并不爱财,便知道沈澜教得极好,裴慎心中欢喜,笑问道:“那你喜欢什么?下回见面,叔叔送你。”
潮生想了想:“我想要的叔叔送不了。”
裴慎还是头一回听见这说法,稀奇道:“这天底下还有我送不了的东西?你且说来听听。”
潮生只觉这叔叔真会吹牛,也不怕吹破牛皮,但他素来喜欢撒娇卖乖,哪里肯当面戳穿别人,便笑嘻嘻道:“我要快点长大。”
这个裴慎还真送不了。他哑然失笑:“除了这个呢?可还有别的想要的?”
潮生只觉怪怪的,这个叔叔为什么对他这么好?
他心思多,又遭逢了昨夜惊变,这会儿正是警惕心爆炸的时候,便笑嘻嘻道:“我想要一把小木剑。”
潮生有许多小木剑,根本不缺。可外头的铺子里不卖这个。小木剑需要自己做,很是耗费心思。一个无亲无故的陌生人愿意送他一柄小木剑,那就只有一种可能。
他是个专拐小孩的拐子。
“好,下次见面,叔叔送你一把小木剑。”
他果然是个拐子!
可是这位叔叔穿着绸缎呢,上次见面的时候他还有马。拐子这么有钱的吗?潮生又开始怀疑起自己来。他决定再给这人一个机会。
“叔叔,你为什么对我这么好呀?”
裴慎一愣,认真道:“我记得,那一日你同窗唤你潮生。叔叔也有个儿子叫潮生。”
潮生顿时瞪圆了眼睛,疑心这个叔叔骗他。天底下怎会有如此巧合之事。
“真的吗?”
“自然是真的。”裴慎一点也没骗人。说罢,裴慎便一把将他抛起来,掂了几下。
家里的护院生怕伤了他,哪里敢这么跟他玩。潮生头一回被人拋上抛下,笑个不停,玩得不亦乐乎。
一旁的六子,连带着两个护院悬心不已,正想出声制止,却见裴慎冷眼扫来,眼神森冷,几人竟被他眼神吓住,不敢动作。
裴慎漫不经心地收回目光,心道一帮没杀过几个人的货色,脚步虚浮,功夫也不扎实,这样的人怎能保护她呢?
潮生被拋上抛下,还在快活的大笑:“叔叔!叔叔!你再抛一次!再抛一次!”
见他这般快活,裴慎心里也欢喜,带着笑意陪他玩。
两人玩了一会儿,裴慎生怕他玩得太厉害,脑袋充血,便停了下来。甫一停下,潮生便抱着裴慎的脖子,用亮晶晶的眼神望他,分明是还想玩。
可裴慎今日遇见潮生不过是巧合罢了。他刻意遣人在沈澜家隔壁买了宅子,是为了安置亲卫,好护卫她。
宅子刚买完,裴慎不放心,便想着来此地查验一番。谁知恰好遇见潮生。若两人玩耍的时间太长,沈澜必要出来寻潮生。届时一问,裴慎只怕露馅。
思及此处,裴慎笑道:“潮生,叔叔还有事,今日不能陪你玩了。”
潮生心里失望,却也知道无亲无故,这位叔叔只是想自己的儿子潮生,这才移情自己的。
他认真道:“谢谢叔叔陪我玩。叔叔去忙罢。”这个叔叔不是拐子,他是个好人呢。
裴慎倒没料到他这般懂事,便笑盈盈道:“叔叔这几
日早上都在这里,你若还想玩,便只管来找我。”
“好的,叔叔,明日我便来找你玩。”说罢,潮生又笑嘻嘻道:“叔叔,你放我下来,我要去拜访别的人家了。”
裴慎瞥了眼潮生身后几个护卫,嫌弃不顶用,便笑道:“你人小,旁边这三个护卫都抱着礼物呢,叔叔再遣个人陪着你,等到你拜访完了,再叫他回来,可好?”
“谢谢叔叔。”潮生认真道谢。便带着三个护卫和一个新来的,一起去拜访剩下的几户人家。